Chương 60

Mặt trống đồng này lớn hơn nhiều so với miêu tả của Lưu Nghĩa Sơn, vì nó quá nặng, bốn năm Đại Lý Tự sai dịch cũng không nhấc nổi. Sau đó, các sai dịch trong trạm cũng xúm lại, lúc này mới dựng thẳng được nó lên.

Thi thể Dương Phỉ thảm không nỡ nhìn, hai Dịch Sai không nhịn được lao xuống lầu nôn khan. Thích Tầm dẫm lên vũng máu đầy đất kiểm tra bệ trống đồng. Phần giữa bệ trống đồng này đúc bằng đá, hai bên có giá gỗ chống đỡ, giờ phút này hai thanh giá gỗ đã đổ về một bên, cả hai đều có dấu vết bị cưa.

Đợi Vương Túc và Tạ Nam Kha khiêng thi thể Dương Phỉ lên, Thích Tầm ở bên cạnh hắn phát hiện một tấm thẻ tre vẽ đồ chế hương cùng một gói giấy dính máu. Nàng mở gói giấy ra, bên trong chính là bột hạt say đào tiên hoa đã biến mất khỏi dược phòng của trạm dịch.

Sát cục bố trí để giết Dương Phỉ, vừa nhìn đã hiểu rõ.

Thích Tầm cầm gói thuốc nói: “Đại nhân, gói thuốc chúng ta vẫn luôn điều tra hẳn là được giấu ở lầu canh. Cái giá chống đỡ trống đồng chắc hẳn đã bị động tay động chân từ sớm, có lẽ là lúc Tân Nguyên Tu và Kỳ Nhiên tới, hoặc có lẽ là sau ngày mồng tám tháng chạp, hắn đã chờ chúng ta bốn ngày. Hắn sớm đã lên kế hoạch kỹ càng sẽ giết người ở đâu, hôm nay lấy đây làm mồi nhử, vừa lúc dùng trống đồng kết liễu Dương Phỉ.”

Núi đồng đổ sập, đè ép thân này, khiến xương thịt nát tan.

Tống Hoài Cẩn vô cùng tự trách, bọn họ nhiều lần đều chậm một bước. Giờ đây Từ Lịch liều mạng bố trí sát cục, bọn họ cũng không thể cứu được Dương Phỉ. Tống Hoài Cẩn nghiến răng, “Suốt đêm thẩm vấn hắn!”

Mấy người ở lại dọn dẹp hiện trường, Tống Hoài Cẩn mang theo Thích Tầm đến Minh Hoa Sảnh. Từ Lịch đã bị áp giải trở về, giờ phút này đang quỳ thẳng tắp trên mặt đất.

Tống Hoài Cẩn sải bước vào cửa, đi đến vị trí chủ tọa, đặt mạnh thanh đao bên hông xuống bàn, rồi nói: “Ngô Càng, nói đi, hãy bắt đầu từ chuyện ngươi giết Tiết Minh Lý 12 năm trước!”

Từ Lịch ngước mắt nhìn Tống Hoài Cẩn, đáp: “Ta muốn thấy thi cốt của tỷ tỷ.”

Tống Hoài Cẩn đột nhiên nheo mắt, hỏi: “Năm đó ngươi giết Tiết Minh Lý, mà ngay cả thi cốt của tỷ tỷ ngươi giấu ở đâu cũng không biết?”

Từ Lịch biết rõ tình thế hiện giờ chẳng lành, bèn mím môi lựa chọn phối hợp, nói: “Không phải ta muốn giết Tiết Minh Lý, mà là Tiết Minh Lý muốn giết ta. Ta bị bức đến đường cùng mới giết hắn. Đến khi hắn chết, ta mới biết tỷ tỷ bị những súc sinh đó mưu hại, còn thi cốt ở đâu thì ta cũng không rõ.”

“Bốn người còn lại, một kẻ là thế gia Lĩnh Nam, một kẻ là cự phú Túc Châu, hai kẻ kia cũng xuất thân thư hương dòng dõi. Chẳng bao lâu nữa, bọn chúng sẽ trở thành quan phụ mẫu một phương, nắm giữ quyền lực. Ta đã giết người, bọn chúng sẽ không tha cho ta tính mạng.”

Từ Lịch lạnh giọng nói: “Ta biết, chỉ có chết một lần, ta mới có thể sống.”

“Năm đó sau khi ta về thôn, tỷ tỷ không có ở nhà. Ta biết tỷ tỷ cứ hai ba ngày lại tới trạm dịch đưa đồ ăn, thế là ta chạy tới trạm dịch hỏi tung tích tỷ tỷ. Người trông coi lúc đó nói, tỷ tỷ đã tới đưa đồ ăn vào tối hôm trước, sau đó thì đã đi rồi.”

“Ta lại chạy tới những nhà quen biết trong thôn hỏi, nhưng vẫn không hỏi ra tung tích tỷ tỷ. Ta rất lo lắng, đến đêm đó, ta lén lút lẻn vào từ cửa sau trạm dịch. Lúc đó không hiểu sao, ta cứ cảm thấy nếu tỷ tỷ xảy ra chuyện, nhất định có liên quan đến trạm dịch.”

“Trước đây ta và tỷ tỷ đã từng tới trạm dịch cùng nhau, nên khá quen thuộc với nơi này. Ta nhớ rõ hôm đó trạm dịch tiếp đón vài vị quan triều đình, và một đoàn vận chuyển quân lương. Phần lớn Dịch Soa đang bận rộn ở nhà kho phía tây, ta bèn tìm tỷ tỷ ở phía đông.”

Giọng Từ Lịch đang ôn hòa bỗng trầm hẳn xuống, “Ta gặp được năm người Dư Minh bọn họ, Dư Minh, Kỳ Nhiên, Tân Nguyên Tu và Dương Phỉ. Lúc ấy đều là những tiến sĩ vừa đỗ đạt, mang theo công văn của Lại Bộ rời kinh đi nhậm chức. Bốn người bọn họ khí phách hăng hái, Tiết Minh Lý tuy cũng muốn làm quan, nhưng lại giống một tên lâu la đi theo sau bọn họ. Thấy ta, bọn họ hỏi ta từ đâu tới. Lúc đó ta không dám nói dối, bèn nói ta tới tìm cô nương đưa đồ ăn.”

“Lão dịch thừa năm đó đã từng gặp ta. Ta tuy lén lút lẻn vào, nhưng nếu ta nói là tới tìm tỷ tỷ, bọn họ cũng sẽ không trách tội. Mà năm người Dư Minh bọn họ thân phận tôn quý, thì sao lại tra hỏi ta nhiều hơn được? Nhưng ta không ngờ, nghe ta nói là tới tìm tỷ tỷ, thần sắc bọn họ trở nên cổ quái. Ta nhớ rất rõ ràng, Kỳ Nhiên lúc đó hỏi nhà ta còn có ai.”

“Ta đương nhiên vẫn thành thật khai báo. Nghe nói nhà ta chỉ có hai tỷ đệ, hắn dường như thở phào nhẹ nhõm, rồi sau đó liền bảo ta rời đi. Ta đi vòng quanh trong trạm dịch, khi ta đi đến một chỗ sân giữa, ta thấy một chiếc chìa khóa rơi trên mặt đất. Đó là chìa khóa cửa nhà ta, ta không thể nào nhận sai được. Chìa khóa rơi ở trạm dịch, tỷ tỷ lại mất tích, ta lập tức đi gặp lão dịch thừa.”

“Ta trình bày lý do, lão dịch thừa gọi mấy tên tạp dịch tới hỏi, lý do thoái thác của bọn họ vẫn như trước.

Thời gian đã muộn, ta không thể ở lại trạm dịch lâu hơn, đành phải mang theo chút nghi ngờ về nhà trước. Ta nghĩ ngày hôm sau sẽ tìm tỷ tỷ tiếp, nhưng ta không ngờ, ngay đêm đó, Tiết Minh Lý đã mò đến nhà ta.”

Tống Hoài Cẩn nhíu mày, “Tiết Minh Lý đến nhà ngươi?”