Chương 60: Canh đậu xanh giải độc

Trên đường tới nhà bếp thứ hai, bên góc tường, cạnh bậc đá, đâu đâu cũng thấy người cúi gập người nôn mửa.

Có kẻ ôm bụng lê từng bước về phía viện người hầu, có người dựa vào gốc cây thở hổn hển, mùi chua nồng nặc khắp nơi.

Nguyệt Ninh thấy lòng nặng trĩu, trong đầu hiểu rõ: e rằng lúc này cả phủ đều đã bị vạ lây.

Khác hẳn vẻ vắng lặng bên ngoài, nhà bếp thứ hai đang bận rộn như lửa đốt, mọi bếp lò đều cháy đượm, nước trong nồi sôi ùng ục.

Trong nước là đậu xanh đang được nấu, cả căn phòng thoảng mùi đậu.

Lỗ nương tử mồ hôi đầm đìa trông coi hai nồi, ngẩng đầu thấy Nguyệt Ninh và Tước Mai tới, như gặp cứu tinh, vội vẫy tay:

"Hai người mau tới giúp một tay! Trời ơi, cả đời ta chưa từng thấy cảnh này!"

"Dọc đường tới bếp, nhìn mà trong lòng run rẩy! May mà chúng ta ăn ở bếp thứ hai, không thì giờ này ngay cả người nấu nước cũng không có!"

Nguyệt Ninh bước tới, nhận lấy chiếc muôi dài trong tay bà, vừa khuấy vừa đáp: "Ai bảo không phải. Lúc Tước Mai gọi ta, ta đang trông nom nhà Lý mama bên cạnh, cả nhà họ cũng đều gục cả rồi."

Tước Mai ôm hai bó củi tới, xen vào: "Ta cũng vậy! Trong phòng chúng ta ngoài ta ra không ai đứng thẳng nổi, đang luống cuống thì bị gọi tới giúp, sợ chết khiếp."

Lúc đó còn tưởng họ trúng độc, sau mới nghe Kim nương tử nói là đồ ăn ở nhà bếp lớn không sạch, khiến người ta ăn vào sinh bệnh.

Mấy người vừa nói được vài câu, Kim nương tử đã hùng hổ từ ngoài bước vào, đảo mắt một vòng, bắt đầu phân công.

"Lát nữa canh nấu xong, mau mang tới các viện. Lô Chi, Tước Mai, hai người phụ trách viện đại phòng. Nguyệt Ninh, Lỗ nương tử, tới viện tam phòng. Ta đi viện Di Thọ. Tiểu Triệu nương tử, viện người hầu phía tây. Đại Triệu nương tử, viện người hầu phía đông."

"Vâng." Mọi người đồng thanh đáp.

Đậu xanh không được ngâm trước, nấu thế này không thể mềm, cũng không có thời gian chờ, thấy nước canh chuyển màu đỏ là mọi người múc ra ngay.

Đựng thẳng vào thùng gỗ lớn, khiêng tới các viện.

Nguyệt Ninh và Lỗ nương tử khiêng thùng gỗ tới viện tam phòng, cửa sổ phòng chính sáng đèn, mơ hồ thấy bóng dáng lang trung đeo hòm thuốc đi lại, còn có tiếng nói nhỏ truyền ra.

Chủ tử có lang trung chăm sóc, nhưng người hầu trong viện thì thảm rồi.

Nằm ngồi ngổn ngang, chen chúc dưới hành lang hứng gió lạnh, phần lớn mặt mày trắng bệch, ôm bụng rên rỉ.

Mấy người đàn ông ăn mặc như người hầu đang giúp đỡ dìu người vào trong phòng.

Nguyệt Ninh đảo mắt, bỗng thấy bóng dáng Chu Khiêm.

Hắn một tay kéo một tiểu tư dậy, dìu người vào phòng trống. Thân hình gầy gò nhưng sức lực không nhỏ, dìu người mà bước chân vững vàng.

Hắn đặt người xuống, lúc quay người thì ánh mắt vừa khéo chạm phải Nguyệt Ninh, khựng lại một chút, rồi nhanh chân bước tới.

"Sao cô lại tới đây?" Trán hắn lấm tấm mồ hôi.

Nguyệt Ninh chỉ thùng gỗ bên cạnh: "Tới đưa canh đậu xanh. Ngươi không sao chứ?"

Chu Khiêm lắc đầu, nói ngắn gọn: "Ta không sao."

Ánh mắt hắn dừng trên mặt nàng một lát, như muốn nói gì đó, nhưng thấy Lỗ nương tử bên cạnh đã đi về phía phòng trà, bèn chỉ nói: "Cẩn thận dưới chân."

Lúc này sân viện vừa bẩn vừa hôi, sơ ý là giẫm phải chỗ nôn.

"Vâng vâng, ta biết." Nguyệt Ninh không nói thêm, vội bước theo Lỗ nương tử.

Hai người ôm một chồng bát sứ từ phòng trà ra, bắt đầu phát canh đậu xanh cho các nha hoàn, tiểu tư dưới hành lang.

Người khá hơn, sau vài lần nôn, tuy yếu ớt nhưng còn tự nhận bát, uống từng ngụm nhỏ.

Người nặng hơn, đã bắt đầu sốt nhẹ, ngay cả sức giơ tay nhận bát cũng không có, nằm nghiêng thở dốc.

Nguyệt Ninh thấy một nha hoàn mặc áo gấm, dung mạo thanh tú, tình trạng có vẻ đặc biệt nghiêm trọng.

Nàng mềm nhũn dựa bên ghế trong phòng, mặt trắng như giấy, hai mắt nhắm nghiền, tóc mai ướt đẫm mồ hôi lạnh dính vào má. Gấu váy còn vương vết nôn trước đó, bốc mùi chua.

Nguyệt Ninh múc một bát canh đậu xanh, bước tới ngồi xổm, một tay nhẹ nhàng đỡ vai cô gái, để đầu nàng tựa vào mình, tay kia bưng bát, cẩn thận đưa tới môi nàng.

"Nào, uống chút canh đậu xanh, giải độc, uống vào sẽ dễ chịu hơn."

Cô nha hoàn hàng mi khẽ run, gắng gượng mở mắt, tựa vào tay Nguyệt Ninh, uống từng ngụm nhỏ.

Một bát canh xuống bụng, nàng dường như hồi được chút sức, ánh mắt tỉnh táo hơn, ngồi thẳng dậy nói: "Đa tạ..."

"Không có gì, ngươi nghỉ ngơi cho tốt." Nguyệt Ninh để nàng tựa lại vào ghế.

Không kịp nói thêm, nàng đứng dậy bưng bát, đi cho người tiếp theo uống canh.

Bận rộn hồi lâu, cuối cùng cho tất cả uống xong, Nguyệt Ninh quay người nhìn ra sân, phát hiện Chu Khiêm và mọi người không biết đã đi từ lúc nào.

Người hầu viện tam phòng tương đối ít, sau khi sắp xếp ổn thỏa, Nguyệt Ninh và Lỗ nương tử trở về bếp, trên đường gặp mấy người ngồi bệt bên lề, liền dìu dậy cho vài thìa canh đậu xanh.

Hai người về tới bếp, chưa kịp ngồi nóng ghế, Kim nương tử đã tìm tới, giục làm ít điểm tâm mang tới viện Di Thọ.

Đêm khuya không làm được gì cầu kỳ, Lỗ nương tử dùng trứng và đường trộn thành bột, tráng thành bánh mỏng giòn, cuối cùng rưới mật ong, đựng vào hộp thức ăn, cùng Nguyệt Ninh mang tới.

Vừa bước vào viện Di Thọ, tới hành lang đã nghe Đỗ nhị gia quát trong phòng: "Chạy rồi? Người mà cũng dám chạy? Lập tức báo quan!"

Trong phòng

Viên nương tử vội vàng kéo chồng lại.

"Không được! Chuyện xấu trong nhà không nên truyền ra ngoài, lỡ quan phủ phái người bắt Mạnh tá nương, đến lúc thẩm vấn, moi ra một đống chuyện bẩn thỉu, thì thật là mất mặt! Thể diện nhà ta sẽ không giữ nổi!"

Nhà bếp lớn có mấy người không ăn cơm hôm nay, nàng đã sai Miêu mama đi hỏi, nên đã biết nguyên nhân chuyện này.

Cao thị keo kiệt, không chịu cấp thêm tiền cho bếp, Mạnh tá nương bèn lén mua thịt rau không tươi, chất trong chum đá đông để ăn dần.

Ban đầu trời lạnh, cũng tạm ổn, mấy ngày nay thời tiết ấm lên, băng tuyết trong chum tan ra, thịt nhanh chóng hỏng.

Đêm qua, Mạnh tá nương cầm sổ sách tới tìm Cao thị, trùng hợp Cao thị không có nhà.

Mạnh tá nương bèn liều lĩnh, ép người dưới bếp làm thịt ôi, mới gây ra chuyện này.

Nếu thật sự làm lớn, mất mặt là cả Đỗ gia. Đại phòng mất mặt, nhị phòng, tam phòng cũng phải chịu nhục theo.

Đỗ lão thái gia trên giường vừa hoàn hồn, cũng mặt trắng bệch thở: "Lão nhị, vợ ngươi nói đúng... không thể báo quan!"

"Đập răng nuốt vào bụng! Chuyện này là chuyện gì chứ!" Đỗ nhị gia vung tay áo, ngồi phịch xuống ghế giận dỗi.

Nguyệt Ninh và Lỗ nương tử ngoài phòng nghe tới đây, rụt cổ, nhẹ nhàng lẻn vào phòng trà, lấy bánh giòn ra, lại đun nước pha trà.

Một lát sau, Phượng Tiên vén rèm bước vào, thấy Nguyệt Ninh, hơi sững người: "Nguyệt Ninh? Là Kim mama gọi các ngươi tới?"

Nguyệt Ninh gật đầu, đứng dậy rót một cốc nước ấm đưa tới: "Tỷ tỷ uống chút nước đi."