Chương 50 Chương 50
Chương 50/121
Ba người Thời Yên còn không biết chính mình đang bị nhằm vào.
Trên thực tế, gần đây ba người bọn họ đều không có thời gian xuống sân thi đấu ngầm để đánh đoàn đội, tự nhiên cũng sẽ không chạm mặt đám nằm vùng kia.
Sắp tới kỳ thi giữa kỳ, các khoa đều tăng tốc tiến độ giảng dạy, Nam Hi và Ocasie thường xuyên phải bận rộn chuẩn bị ôn tập, chỉ còn Thời Yên thỉnh thoảng tự mình đi đánh vài trận đơn đấu. Đối thủ mà cô gặp cũng không lợi hại bằng cơ giáp màu lam trên sàn đấu lần trước.
Dù vậy, lại có một cơ giáp màu đỏ với kỹ thuật bắn súng rất chuẩn, chỉ là khả năng cận chiến quá yếu, vừa để Thời Yên áp sát liền bị cô hạ gục trong nháy mắt.
Chính vì thế mà cả ba không hề hay biết việc cơ giáp hồng nhạt bất ngờ quay lại thi đấu đơn đã khiến bốn học viện khác rơi vào bất an.
Philip nghi ngờ hỏi Alexander:
“Chẳng lẽ trong chúng ta có người quen biết 【 Thục nữ 】, rồi để lộ tin tức cho cô ta? Nếu không thì vì sao cô ta lại đột nhiên đi đánh đơn chứ?”
Alexander nhún vai:
“Cứ từ từ mà đoán. Tôi phải đi nâng hạng đây.”
Trong Liên Bang đại học, lại đến tiết huấn luyện cơ giáp thực chiến. Lần này Hạ Dật không dẫn Thời Yên và mọi người vào căn phòng học màu trắng thường lui tới nữa.
Mấy buổi học trước, Thời Yên gần như “dính” chặt xuống cỏ, mặc cho Hạ Dật trừng mắt thế nào, giọng điệu châm chọc ra sao, cô vẫn an nhàn chắp tay đặt trên bụng, tai này lọt tai kia, bình thản mà vui vẻ nhận điểm thấp.
Cách làm của cô, trong mắt người khác — đặc biệt là Lucas — hoàn toàn chứng thực danh hiệu “bình hoa”: bởi vì không có năng lực nên dứt khoát từ bỏ nỗ lực.
Nhưng Thời Yên lại thấy vậy mà mừng.
Hôm nay, thái độ Hạ Dật khác hẳn thường ngày. Hắn ôn hòa nói với mọi người:
“Sau hơn một chu kỳ huấn luyện, tôi tin rằng các bạn đã nắm chắc những phương pháp cơ bản để điều khiển cơ giáp.”
Ánh mắt anh lướt qua Thời Yên, khẽ dừng lại một giây, rồi tiếp tục:
“Hôm nay, các bạn sẽ rời khỏi sân huấn luyện giả lập và bắt đầu điều khiển cơ giáp thật sự.”
Mọi người đang thấp thỏm thì sững ra vài giây, sau đó bùng nổ tiếng hoan hô, ôm chầm lấy bạn bè bên cạnh mà la hét phấn khích.
Có người lớn tiếng hỏi:
“Huấn luyện viên, chúng em sắp được sở hữu cơ giáp của riêng mình sao?”
Hạ Dật đáp:
“Không. Những cơ giáp này không thuộc về các bạn.”
“A?” Người vừa đặt câu hỏi ngẩn ra, mơ hồ:
“Vậy cơ giáp chúng ta điều khiển là từ đâu ra?”
Hạ Dật đáp:
“Được Quân bộ Liên Bang vận chuyển tới. Quyền sở hữu những cơ giáp này vẫn thuộc về Quân đoàn Liên Bang, các bạn chỉ có thể sử dụng trong quá trình huấn luyện. Chỉ khi chính thức gia nhập Quân đoàn, các bạn mới có cơ giáp thuộc về riêng mình.”
Hiện tại bọn họ đang đứng ở bãi đậu xe ngầm của trường. Hạ Dật nhấn nút điều khiển, cửa vận chuyển chậm rãi mở ra, bên trong hiện rõ hàng trăm bộ cơ giáp.
Tất cả đều đồng loạt khoác lớp vỏ bạc sáng, bề ngoài gần như không khác cơ giáp trong sân huấn luyện giả lập. Nhưng điều đó không hề làm giảm sự phấn khích, nhiều người chen lấn muốn tiến lên gần hơn, chỉ đến khi chạm phải ánh mắt của Hạ Dật mới giật mình rụt lại, miễn cưỡng giữ bình tĩnh.
“Trong số này, có một phần cơ giáp là mẫu mới chế tạo từ dòng O9, yêu cầu về tinh thần lực đã được hạ thấp, nhưng yêu cầu về thể lực thì nâng cao hơn nhiều. Các bạn hẳn đều biết rõ điều này.” Hạ Dật nói tiếp, “Ngoài ra, vẫn còn một bộ phận là cơ giáp chế tạo từ dòng truyền thống O1.”
“Trên cơ giáp đều có đánh số. Số bắt đầu bằng 9 là cơ giáp dòng O9, số bắt đầu bằng 1 là cơ giáp dòng O1.”
Hạ Dật chỉ vào con số khắc trên cánh tay cơ giáp, nói tiếp:
“Các bạn có thể tự do lựa chọn, chọn xong thì báo lại cho tôi. Nhớ kỹ số hiệu cơ giáp dùng để huấn luyện của mình, đừng nhầm lẫn. Bây giờ có thể đến xem, nhưng không được chen lấn.”
Mọi người lập tức ùa tới, hứng khởi đi quanh từng bộ cơ giáp, vừa đi vừa xem, lựa chọn “tạm thời thuộc về mình” chiếc cơ giáp sẽ gắn bó trong huấn luyện.
Ba người Thời Yên đã từng trải qua thao tác cơ giáp thật trong đấu thú trường, nên lúc này không quá kích động, chỉ lặng lẽ đi đến gần, và ngẫu nhiên lại cùng nhau chọn dòng O1. Trong khi đó, Hạ Dật vẫn tiếp tục dặn dò những điều cần chú ý.
“Trước kỳ thi giữa kỳ, tôi sẽ mở gara ngầm, để các bạn đến đây chỉnh sửa cơ giáp theo nhu cầu của mình. Nhưng nhớ rõ, một khi làm hỏng, Quân bộ sẽ không cấp thêm bộ thứ hai. Không muốn đến lúc đó chỉ có thể đứng ngoài nhìn người khác lái cơ giáp, thì đừng có mà nghịch bậy.”
“Không có bất ngờ gì thì suốt bốn năm tới, các bạn sẽ đồng hành cùng nó.” Hạ Dật nói tiếp, “Đến khi tốt nghiệp, những cơ giáp này sẽ bị thu hồi về Quân đoàn Liên Bang để tháo dỡ và tái tạo.”
Thời Yên đang chuẩn bị bước vào khoang điều khiển để thử cảm giác, thì bên cạnh Lucas đã chặn lại:
“Chiếc cơ giáp này cũng chẳng thể đồng hành với cô được bốn năm đâu. Học kỳ sau cô sẽ bị đá khỏi chuyên ngành cơ giáp thôi.”
Thời Yên liếc hắn một cái, rồi gật đầu tỏ vẻ tán đồng.
Lucas: ……
Hắn tức đến nghiến răng, cuối cùng đành hậm hực quay đầu đi.
“Hiện tại chưa cần tiến vào khoang điều khiển.”
Hạ Dật trông thấy động tác của Thời Yên, liền nhắc nhở cả lớp:
“Xe vận chuyển sẽ đưa cơ giáp đến sân huấn luyện. Chờ đến nơi, các bạn mới được vào khoang điều khiển, bắt đầu huấn luyện.”
“Sau khi huấn luyện kết thúc, các bạn phải rời cơ giáp ngay tại sân huấn luyện. Xe vận chuyển sẽ đưa cơ giáp về lại chỗ này. Trừ khi ở trong sân huấn luyện, các bạn tuyệt đối không được tự ý điều khiển cơ giáp ở bất kỳ nơi nào khác. Và nhớ rõ, cơ giáp phải trả đúng hạn. Nếu vi phạm, môn học này sẽ trực tiếp không đạt.” Hạ Dật nghiêm giọng cảnh cáo.
“Sau này mọi người đi thẳng đến sân huấn luyện. Toàn bộ chương trình học đều tiến hành ở đó.”
Anh vẫy tay ra hiệu:
“Đi thôi.”
Các bạn học còn lưu luyến vuốt tay lên cơ giáp, rồi lần lượt rời đi, nhanh chóng chạy về phía sân huấn luyện.
Thời Yên cùng Nam Hi và Ocasie đi cuối. Lúc này Hạ Dật bước đến cạnh cô, hai người kia lập tức tự giác đi lên trước một đoạn, để lại không gian cho hai người họ.
Thời Yên nghiêng đầu:
“Chuyện gì?”
“Là về hành tinh kia.” Hạ Dật đáp, “Sau khi chúng ta trở về, Liên Bang Quân bộ đã lập tức phái quân đội tới, nhưng vẫn chưa bắt được kẻ đứng sau màn. Hiện tại tinh cầu đó đã thuộc quyền quản lý của Liên Bang Quân bộ, tất cả những kẻ từng có tiền án trên đó đều bị đưa vào ngục giam của Liên Bang, bao gồm cả tùy tùng của em…”
Anh quan sát kỹ thần sắc của Thời Yên, nhưng không phát hiện bất kỳ dao động nào.
“Ừ, em biết rồi.” Thời Yên đáp, giọng bình thản, “Hắn quả thực nên cải tạo cho tốt. Còn chuyện gì khác không?”
Hạ Dật dời ánh mắt đi nơi khác:
“Tôi cũng cho người điều tra Liễu Thi Thu rồi, tạm thời không thấy vấn đề gì. Vẫn như tôi đã nói trước đó, tôi sẽ khiến em tiến vào Liên Bang Quân bộ.”
Thời Yên nhún vai:
“Dựa vào thành tích hiện tại của em sao? Có lẽ hơi khó đấy. Chẳng lẽ anh định dùng quan hệ, đưa em đi cửa sau à?”
Hạ Dật khẽ nhíu mày, giọng thấp trầm:
“Dựa vào thực lực của chính em. Tôi sẽ không bao giờ mở cửa sau cho bất kỳ ai.”
Thời Yên bĩu môi, không nói thêm, bước nhanh lên đuổi kịp Nam Hi và Ocasie, cùng hai người đi tới bên sân huấn luyện.
Đúng lúc này, huấn luyện viên Hàn Thành đang rèn thể lực trong sân. Trông thấy Hạ Dật đến gần, lập tức đứng thẳng, giơ tay chào theo nghi thức quân đội:
“Hạ Thượng tướng!”
Khóe môi Hạ Dật thoáng hiện ý cười, vỗ nhẹ vai anh ta.
Hàn Thành từng là binh lính dưới quyền Hạ Dật, sau vì lý do sức khỏe nên giải ngũ, rồi được điều về Liên Bang Đại học đảm nhiệm giảng dạy khóa huấn luyện thể lực.
Hạ Dật nhanh chóng chỉ huy mọi người tiến vào cơ giáp, tản ra thành đội hình, để làm quen trước với cảm giác điều khiển cơ giáp thật.
Tinh thần lực chưa đạt cấp A thì không thể điều khiển được cơ giáp O1. Nên ngành đơn binh phần lớn chọn cơ giáp O9. Ngược lại, hầu hết người có thể lực không đạt cấp A thì không thể điều khiển nổi cơ giáp O9, đành phải quay sang lựa chọn O1.
Hàn Thành đứng cạnh Hạ Dật, cùng anh quan sát đám học viên đang làm quen với cơ giáp. Anh ta khẽ thở dài cảm thán:
“Năm nay hạt giống tốt không nhiều lắm. Trong nhóm đơn binh, chỉ có Đường Ninh là coi như không có trở ngại. Còn cái cậu to con kia, nhìn ngoài thì hung hăng, nhưng thực ra vừa đánh đã lộ sơ hở khắp nơi. Trưởng quan, bên cơ giáp chuyên nghiệp có hạt giống nào sáng giá không?”
Khóe môi Hạ Dật nhếch nhẹ:
“Có.”
Anh chỉ về phía cơ giáp đang ngồi phát ngốc dưới đất – Thời Yên nói: “Cô ấy.”
Qua lớp vỏ bảo hộ, Hàn Thành vẫn chưa nhìn rõ bên trong là ai. Anh còn chưa kịp hỏi thêm thì Hạ Dật đã rời bóng cây, sải bước đến trước mặt đám học viên.
“Hoạt động xong hết chưa?”
“Xong rồi ạ!” – mọi người đồng thanh đáp.
“Tốt.” Hạ Dật đưa tay chỉ ra đường chạy, giọng dứt khoát:
“Trước tiên chạy mười lăm vòng.”
Cả nhóm lập tức há hốc miệng:
“A?!”
Nhưng Hạ Dật không hề để cho họ mặc cả. Anh liếc thời gian trên trí não, lạnh nhạt ra lệnh:
“Một tiếng đồng hồ phải chạy xong. Bắt đầu!”
Mọi người ngây ra mấy giây, rồi vội vã nối đuôi nhau chạy lên phía trước, sợ bị bỏ lại quá xa.
Chỉ có Thời Yên lững thững ở cuối hàng, hai tay chắp sau lưng, thong dong đi bộ với tốc độ như ông lão đi dạo trong sân.
Trán Hạ Dật nổi gân xanh.
Thấy sắc mặt trưởng quan càng lúc càng khó coi, Hàn Thành theo bản năng lùi sang một bên, tránh xa thêm chút nữa.
Đây rõ ràng là vẻ mặt trước khi bùng nổ: cố kìm nén đến cực điểm. Theo thường lệ, học sinh này kiểu gì cũng sẽ bị phạt một lần việt dã 50km cho mà nhớ đời.
Hạ Dật bước thẳng đến cạnh Thời Yên, hạ giọng quát:
“Em không thể chạy nhanh thêm một chút sao?!”
Thời Yên xoay cái đầu cơ giáp nhìn anh, sau đó… ngoan ngoãn chạy chậm.
Hạ Dật hít sâu mấy hơi để trấn áp cơn giận, cố nén lại thôi thúc muốn lôi cô ra đánh cho một trận. Anh nhìn cô lặp đi lặp lại từng vòng một cách tà tà, rồi rốt cuộc, đúng vào giây cuối cùng của giới hạn một tiếng, Thời Yên vừa khéo lướt qua vạch xuất phát, kết thúc trọn vẹn mười lăm vòng.
Bên cạnh, Hàn Thành ngạc nhiên đến há hốc mồm: Trưởng quan vậy mà lại không tra tấn cái người vừa mới chọc giận anh ấy? Không khoa học chút nào! Chẳng lẽ… tính tình trưởng quan đổi tốt rồi sao?
Trên sân huấn luyện, sau khi chạy xong, mọi người hoặc ngồi bệt hoặc nằm thẳng cẳng dưới đất, thở hồng hộc.
Điều khiển cơ giáp chạy vòng khác hẳn với tự mình chạy, nhưng mệt thì vẫn mệt như nhau. Với người điều khiển mà nói, tay chân cơ giáp chẳng khác gì tay chân chính mình, nhưng lại hơi “không nghe lời”, phải tập trung tinh thần cao độ mới khống chế được, nếu không dễ té nhào.
Chạy hết mười lăm vòng, thể lực mệt một phần, tinh thần mệt mười phần.
Hạ Dật hỏi:
“Cảm giác thế nào?”
Cả đám đồng thanh rên rỉ:
“Mệt muốn chết!”
Hạ Dật:
“Còn có sức để kêu mệt, tức là vẫn chưa đủ mệt. Làm thêm một bài tập nhảy ếch, không nhiều đâu, chỉ cần nhảy đến hết đường băng bên kia rồi nhảy trở lại là được.”
Mọi người: “???”
Huấn luyện viên à, ngài là ma quỷ sao…
“Huấn luyện viên!” Có người lấy hết can đảm hét lên:
“Chúng em… thật sự nhảy không nổi nữa rồi!”
Một bên, Hàn Thành chỉ biết thở dài lắc đầu. Trong lòng nghĩ: Lũ nhóc này đúng là còn non lắm, vậy mà dám cò kè với trưởng quan.
“A”. Hạ Dật nhếch môi cười lạnh:
“Trên chiến trường, địch nhân sẽ vì các cậu kêu mệt mà dừng tay sao? Bởi vì các cậu mệt mỏi, bọn họ sẽ cho các cậu thời gian nghỉ ngơi chỉnh đốn sao? Không. Bọn họ chỉ càng đánh càng hung, còn các cậu… chỉ bởi vì không có sức lực chịu thua mà chết trên chiến trường! Hiện tại lập tức đứng lên, bắt đầu nhảy ếch! Ai quá 30 phút chưa quay lại—0 điểm thẳng tay!”
Cả đám mặt mày xám xịt, thống khổ lết người bò dậy. Giờ phút này bọn họ rốt cuộc hiểu rõ câu nói: 【 Anh còn ác hơn cả huấn luyện viên Hàn Thành 】là có ý tứ gì
Thời Yên chậm rãi giơ tay:
“Huấn luyện viên, em có thể không nhảy, trực tiếp nhận 0 điểm luôn không?”
Tức thì, những học viên khác đồng loạt quay đầu nhìn cô bằng ánh mắt sùng bái, trong lòng âm thầm giơ ngón cái: Tỷ, ngầu quá!
Quen thuộc cơn giận dữ lập tức bùng lên, khóe miệng Hạ Dật nhếch thành nụ cười lạnh lẽo:
“Không được”.
Thời Yên ngồi phịch dưới đất, đưa tay vỗ vỗ cái chân máy lạnh lẽo của cơ giáp, giọng lười biếng:
“Nhưng mà huấn luyện viên, sắp tan học rồi còn gì.”
Những người khác: Đúng rồi đó!
Hàn Thành tim như treo ngược, nín thở nhìn thấy Hạ Dật đang thở phào nhẹ nhõm nói với mọi người:
“Mọi người rời khỏi cơ giáp, tan học.”
Hàn Thành: ?
Thế này là xong à? Không phạt?
Đây vẫn là lần đầu tiên anh ta tận mắt thấy trưởng quan chịu buông tha cho kẻ dám chọc giận mình. Rốt cuộc cái người điều khiển cơ giáp kia là thần thánh phương nào, mà lại khiến trưởng quan hai lần nhịn xuống tức giận?
Học viên lần lượt nhảy ra khỏi khoang điều khiển, ngắt kết nối tinh thần lực, ngoan ngoãn đứng xếp hàng chờ xem xe thu hồi cơ giáp vận chuyển đi như thế nào.
Đến khi thấy Thời Yên chậm rãi từ trong cơ giáp bước ra, Hàn Thành bỗng “ngộ” ra vì cái gì mà trưởng quan có thể nhịn xuống không phát hoả với cô ấy.
Cô nương này là một khối cổn đao thịt (cứng đầu) chính hiệu—dù có nói thế nào, dọa thế nào, cô ấy cũng không nghe, chỉ làm theo ý mình, điểm số lấy được bao nhiêu giống như sớm đã tính toán kỹ. Gặp phải cô đúng là không có biện pháp, phát hoả cũng vô dụng.
Hạ Dật bước lên trước, đưa tay chạm nhẹ lên từng cỗ cơ giáp một.
Mọi người đều đoán được anh sắp làm gì, nên ai nấy đều duỗi dài cổ, trợn to mắt, không muốn bỏ lỡ bất kỳ khoảnh khắc nào.
Chỉ trong nháy mắt, Hạ Dật đã lần lượt thiết lập liên kết tinh thần với từng cỗ cơ giáp, rồi khống chế chúng di chuyển lên xe vận chuyển.
Dưới sự điều khiển của anh, mỗi cỗ cơ giáp đều hành động lưu loát tự nhiên, không hề có chút rối loạn nào, bước đều chỉnh tề, ngay hàng thẳng lối mà đi vào vị trí, cuối cùng đứng thẳng ngay ngắn, như đang chờ mệnh lệnh kế tiếp.
Từ bên ngoài nhìn vào, hệt như mỗi cỗ cơ giáp đều có người điều khiển lão luyện ngồi bên trong.
Đám học sinh sững sờ há hốc miệng, ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mắt, hoàn toàn bị chấn động.
Hàn Thành nóng mắt đến mức suýt rơi lệ: quả nhiên vẫn là trưởng quan năm ấy! Quá ngầu!
Thời Yên chống cằm trầm ngâm — tinh thần lực này đúng là khủng khiếp.
Cấp bậc tinh thần lực của anh… rốt cuộc cao đến mức nào?
Đây không chỉ là thắc mắc trong lòng cô, mà còn là câu hỏi chung của tất cả mọi người ở đây. Nhưng ai cũng biết đáp án này thuộc loại cơ mật tuyệt đối, cả đời này bọn họ có lẽ cũng không thể biết được.
Có người không nhịn nổi, mở miệng hỏi:
“Huấn luyện viên! Xin hỏi… làm sao mới có thể đạt đến trình độ như vậy… à không, không không, ý em là… ít nhất phải làm thế nào mới có thể điều khiển được cùng lúc hai cỗ cơ giáp?”
Mọi người tất nhiên không dám vọng tưởng bản thân có thể giống như Hạ Dật — chỉ dựa vào một người mà có thể hóa thành cả một đội quân. Nhưng nếu chỉ thao tác hai cỗ cơ giáp cùng lúc… hình như vẫn còn trong tầm mơ mộng, phải không?
“Muốn làm được, trước hết cần tinh thần lực cấp bậc cực cao.” Hạ Dật thản nhiên nói, “sau đó còn phải kiên trì luyện tập ngày này qua ngày khác. Nhưng tôi khuyên các bạn vừa mới bắt đầu không nên thử điều khiển hai cơ giáp. Trước hết phải vững chắc cơ sở đã — một cỗ cơ giáp còn chưa khống chế linh hoạt, lại muốn cùng lúc điều khiển được hai cơ giáp sao?”
Giọng điệu anh gần như chỉ thiếu bốn chữ “các ngươi không được” thôi.
Mọi người cũng hiểu rõ bản thân hơn phân nửa là không làm nổi. Đám chuyên ngành đơn binh khi nghe đến yêu cầu tinh thần lực thì lập tức từ bỏ, nhưng vẫn có một nhóm nhỏ học sinh ngành cơ giáp sở hữu tinh thần lực cao, trên mặt lộ rõ khát vọng muốn thử.
Hạ Dật liếc qua mấy gương mặt cuồng nhiệt này, nhắc nhở:
“Cho dù tinh thần lực đạt đến cấp cao, cũng tuyệt đối không nên tùy tiện thử. Muốn đồng thời điều khiển hai cỗ cơ giáp, mức tiêu hao tinh thần lực vượt xa tưởng tượng của các bạn. Nếu cưỡng ép duy trì… kết cục rất có thể là bạo tẩu tinh thần lực.”
Vừa nghe thấy ba chữ “tinh thần lực bạo tẩu”, những người còn ôm chút ý định thử nghiệm cũng lặng lẽ từ bỏ.
Hạ Dật bước lên xe vận chuyển tự động, rời khỏi sân huấn luyện.
Thời Yên thì lại lần đầu tiên nghe đến cách nói này, tò mò chọc chọc Nam Hi ngồi bên cạnh:
“‘Tinh thần lực bạo tẩu’ là cái gì thế?”
“Khi một người sử dụng tinh thần lực quá mức, tinh thần lĩnh vực của họ sẽ rung chuyển dữ dội. Nếu chỉ bị nhẹ thì đau đầu đến mức không chịu nổi!”
Nam Hi thoáng căng thẳng, giải thích:
“Còn nếu nặng thì lĩnh vực tinh thần vỡ nát, sẽ phát điên… hoặc biến thành người thực vật!”
“A.” Thời Yên chống má, khẽ gật:
“Vậy sao, đúng là nguy hiểm thật.”
Lúc này, cô và Nam Hi liếc qua, thấy Đường Ninh đang nói gì đó với Ocasie. Chờ đến khi Ocasie quay về, cả hai đồng loạt ngẩng đầu nhìn cậu ta, trong mắt lấp lánh ánh sáng bát quái.
Ocasie: “…… Cô ấy vừa hỏi chuyện chúng ta từng bị hải tặc vũ trụ bắt đi. Tôi đã trả lời y như lời thống nhất của chúng ta thôi.”
Thế nhưng, Đường Ninh lại luôn hoài nghi câu chuyện “bọn họ bị giữ trên thuyền hải tặc, sau đó chờ huấn luyện viên một mình chém giết xuyên qua chiến hạm, rồi nghĩ cách cứu họ ra ngoài.”
Hoắc Ân gia tộc tuy chưa cắm rễ sâu vào Quân đoàn Liên bang, nhưng một vài tin tức cơ bản vẫn có thể nghe ngóng được.
Cha của Đường Ninh từng nhắc rằng Ocasie có lẽ không đơn giản như vẻ ngoài, bảo cô nên chú ý nhiều hơn một chút.
“Lần này tôi vẫn kiên trì giữ cách nói ban đầu.” Ocasie mở miệng, “Cô ấy có tin hay không thì tôi không chắc, nhưng mà cô ấy lại mời tôi vào ngày kỷ niệm thành lập trường cùng nhau ra sân thể dục… nướng xiên thịt.”
Đụng phải ánh mắt tò mò của Thời Yên và Nam Hi, khóe miệng Ocasie giật giật:
“Đương nhiên tôi từ chối rồi. Ngày hôm đó chúng ta còn phải vào thư viện trộm… à không, lấy thứ kia ra, tôi vẫn nhớ.”
Trí não Thời Yên lập tức “ting” một tiếng, cô lấy ra kiểm tra. Nhìn xong, cô nhíu mày nhẹ, rồi nói với hai người:
“Trùng hợp ghê, Hứa Tự Di vừa nhắn tin nói đã lấy được dung dịch, chuẩn bị phối hợp với chúng ta động thủ vào ngày kỷ niệm thành lập trường, tức ngày kia.”
“Chúng ta bây giờ đi một chuyến đến khu Lịch sử học viện thử xem?”
———
Lịch sử học viện có hẳn một khu chuyên biệt với nhiều tòa nhà lớn. Vừa bước vào, ba người Thời Yên đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc: một đám sinh viên mặc trường bào đủ màu sắc đang tụ tập thành vòng, hăng hái cãi vã.
Hứa Tự Di vội chạy từ bên cạnh tới, hạ giọng giải thích:
“Bọn họ đang mô phỏng lại cuộc biện luận trong bức họa 《Học viện Athens》 của danh họa Raphael thời kỳ tiền vũ trụ thôi, đừng để ý.”
“Các giáo sư ở học viện chúng tôi đối với lịch sử tiền vũ trụ có một chút…” Cô ấy ngập ngừng một chút, cố gắng lựa từ để ý nghĩa không bị đánh giá xấu: “… si cuồng.”
Vừa đi vừa nói, Hứa Tự Di tiếp tục:
“Bên Văn học viện với Mỹ thuật học viện thường hay sang đây, mà giáo sư bên này cũng hay qua đó giảng bài. Thật ra nếu chịu học tử tế thì ở đây cũng học được rất nhiều thứ hữu ích, nhưng đa số người chỉ coi là nơi… kiếm bằng tốt nghiệp cho xong.”
Nam Hi và Ocasie đồng loạt liếc Thời Yên.
Thời Yên: ……
Rõ ràng bị “đá xéo” rồi.
“Đến rồi.” Hứa Tự Di dừng lại, kéo cửa trước mặt:
“Đây là phòng thảo luận của học viện. Không có theo dõi, cách âm cũng rất tốt.”
Bốn người bước vào, Hứa Tự Di lập tức khép kín rèm cửa, bật đèn.
Sau đó, cô lôi từ trong túi ra một chiếc bình xịt nhỏ, đặt lên bàn.
“Đây chính là dung dịch.” Hứa Tự Di hạ giọng, “Tôi không dám lấy nhiều, sợ ông nội phát hiện. Nhưng tôi từng nghe gia gia nói, chỉ cần phun dung dịch này lên, nó sẽ tự động hiện hình. Chừng này hẳn là đủ rồi.”
Chất lỏng trong bình có màu tím đậm. Ba người Thời Yên nhìn vài lần rồi nhanh chóng mất hứng.
Thời Yên khẽ hắng giọng:
“Vậy thì, chúng ta nên bàn bạc một chút kế hoạch cho ngày kỷ niệm thành lập trường sắp tới.”
———
Một ngày trước lễ kỷ niệm.
Liễu Thi Thu bước vào lớp học. Cô ta nở nụ cười dịu dàng quen thuộc như mọi khi, nói với mọi người:
“Hôm nay chúng ta sẽ tự do vẽ tranh. Sau khi vẽ xong, các em nhớ ký tên và tự chấm điểm ở góc phải bên dưới bức tranh. Đến cuối giờ, tôi sẽ thu lại toàn bộ tác phẩm.”
Thời Yên nhận ra hôm nay Liễu Thi Thu dùng kem che khuyết điểm che đi những vết thâm trên mắt, cùng dáng người dựa nặng nề vào ghế lộ ra thần sắc mệt mỏi. Cô khẽ chớp mắt.
Vốn dĩ Thời Yên chẳng giỏi vẽ. Cô chỉ cầm bút lông chấm chút mực, tùy ý phác vài nét, định vẽ một ngọn núi.
Nhưng sau vài nét bút, tay cô bỗng khựng lại.
Trên trang giấy, ngọn núi hiện ra quen thuộc đến rợn người—giống hệt ngọn núi mà đời trước, ngay trước khi chết, cô đã nhìn thấy.
Chỉ trong khoảnh khắc, ký ức xưa ồ ạt tràn về, như cơn lũ dữ ập thẳng vào não bộ, cuốn theo tất cả cảm xúc, khiến Thời Yên choáng váng, hoàn toàn không kịp chống đỡ.
Thời Yên nhớ rất rõ ngày hôm đó.
Thân thể khổng lồ của Trùng Mẫu che khuất toàn bộ ánh mặt trời. Trước mắt cô chỉ còn một mảnh u tối, trong tay nắm chặt duy nhất món vũ khí bản mệnh đã nứt vỡ.
Kẻ đã đẩy cô vào chiến trường này sớm bỏ mặc cô lại ngọn núi. Thời Yên lau mặt, tay dính đầy mồ hôi hòa lẫn máu, loang lổ thành từng mảng.
Thể lực của cô gần như cạn kiệt.
Nhưng lớp da ghê rợn của Trùng Mẫu vẫn liên tục trào ra từng bọc trứng nhớp nháp. Hàng loạt ấu trùng quái dị chui ra, rùng rùng lao về phía cô. Thời Yên như một cái máy, vung vũ khí quét đám sinh vật kia ra xa, song vẫn không thể ngăn được những con bò lên người mình, cắn xé da thịt, hút sạch máu huyết.
Đến cuối cùng, cơn đau đã khiến cô tê liệt, toàn thân chỉ còn da bọc xương. Thời Yên gắng gượng bò lên đỉnh núi trùng, giơ cao cây chùy gai thép nặng nề, dồn hết chút sức lực cuối cùng mà nện thẳng vào đầu Trùng Mẫu.
Tiếng thét chói tai xé rách bầu trời vang lên. Cô không biết liệu cú đánh ấy có thực sự kết liễu được nó hay không—bởi lúc ấy, ý thức của cô đã rơi vào vực sâu.
Trong giây phút cận kề cái chết, Thời Yên dường như nhìn thấy một luồng quang đen, kéo cô vọt tới bầu trời với muôn ngàn vì sao lấp lánh.
…Nhưng tại sao “ánh sáng” kia lại là màu đen?
“Thời Yên?”
Thời Yên chớp mắt, quay đầu lại:
“Ừ?”
Nam Hi hơi lo lắng nhìn cô:
“Cậu vừa ngẩn người rất lâu.”
“Không sao.” Thời Yên cười nhạt, rồi cúi đầu nhìn lại bức tranh của mình.
Bởi vì lúc chìm trong ký ức mà quên thu bút, trên nền giấy trắng đã xuất hiện một vệt mực đen loang lớn, còn theo mép giấy chảy xuống, làm nhòe cả bức vẽ.
Cô cũng chẳng còn tâm trạng để tiếp tục, liền viết tên mình ở góc phải phía dưới, sau đó dứt khoát cho bản thân 0 điểm. Cô cuộn bức tranh lại, đưa cho Liễu Thi Thu.
Liễu Thi Thu vốn đã quen với việc Thời Yên thường xuyên tự chấm điểm thấp, nên cũng không lấy làm lạ. Nhưng lần đầu tiên nhìn Thời Yên vẽ sai lệch, Liễu Thi Thu còn rất nghiêm túc rối rắm một lúc, hoài nghi liệu có phải bức tranh của Thời Yên được vẽ theo một trường phái mới mà cô ta chưa từng nghe nói qua.