Chương 26

06.

"Ngươi có biết thế nào là một nhũ mẫu gian xảo không? Chính là những kẻ như ngươi, khi chủ tử nhà ngươi ngu muội, ngươi không khuyên can đã đành, lại còn xúi giục nàng ta sinh ra những suy nghĩ ngu ngốc như thế. Nếu còn có lần sau, ngươi xem ta có tha cho ngươi không."

Ta dẫn Xuân Chi rời khỏi viện của tổ mẫu, bỏ lại sau lưng tiếng chửi rủa của tổ mẫu và Nam Sênh. Những năm qua, ta đã chịu nhiều ức hiếp, đã đến lúc ta cần phải đứng lên. Nếu ta mãi giả vờ ngu ngốc, mẹ ta có lẽ mãi mãi không thể thoát khỏi hố lửa của Nam gia.

Hôm nay là sinh nhật của lão phu nhân ở phủ Vũ Hầu, nhà ta và phủ Vũ Hầu là họ hàng xa không mấy thân thiết. Mẹ ta về nhà muộn, không biết hôm nay là do tổ mẫu không cho truyền đạt hay có chuyện khác, tóm lại mẹ ta vẫn chưa biết.

"Nam Lâu, nhà Ôn Các Lão sắp tổ chức tiệc xuân rồi, hôm nay mẹ gặp nhị phu nhân nhà họ Ôn, bà ấy đích thân nói với mẹ rằng ngày mai sẽ gửi thiệp mời chúng ta đến dự."

Mẹ vừa nói vừa cười, trông có chút đắc ý, như một đứa trẻ vừa được ăn kẹo. Nhà Ôn Các Lão đấy! Ôn Các Lão có lẽ là người trẻ nhất trong lịch sử Đại Khánh được phong tước Các Lão chăng?

Những cô nương tầm tuổi ta, những câu chuyện về Ôn Các Lão đều nghe từ miệng của các trưởng bối trong gia đình. Nghe nói Ôn Các Lão thực sự là một nam nhân hoàn hảo, không chỉ tài giỏi mà còn rất được Hoàng đế tin tưởng.

Nhưng điều mà mọi người thường nói đến nhất vẫn là mối tình của ngài ấy với phu nhân. Ở kinh thành, có cô nương nào không ghen tị với đại phu nhân của Ôn gia đâu chứ?

Nghe nói khi còn nhỏ, phu nhân từng là người mà Ôn gia đã định hôn ước cho Ôn Các Lão từ nhỏ, sau khi Ôn gia gặp chuyện, nàng cũng không rời bỏ, một mình nuôi dưỡng Hoài vương phi khôn lớn.

Câu chuyện của họ là một huyền thoại không gì sánh bằng, người kể chuyện trong kinh thành đã kể đi kể lại câu chuyện đó. Ôn Các Lão đã từ chối bao nhiêu lời cầu hôn, chỉ một lòng chờ đợi nữ tử đã bỏ nhà ra đi, còn phu nhân thì thông minh và kiên cường, chỉ một lòng nhớ về Ôn Các Lão.

Ta cũng đã nghe hai lần, ngoài chữ "ghen tị" ra, ta không biết nói gì khác. Họ thật xứng đôi vừa lứa, như trời sinh một cặp.

Ôn gia thường không tổ chức tiệc tùng, trong nhà có một quan viên nhất phẩm, hai quan viên tam phẩm, nhưng họ rất khiêm tốn.

Nghe nói Ôn gia có một quy định, con cháu Ôn gia không được phép nạp thiếp, nếu không có con, dù phải nuôi con của người khác cũng không được nạp thiếp. Quy định này là do chính Ôn Các Lão tự mình đặt ra.

Ba người con trai Ôn gia, đã có hai người thành thân, chỉ còn lại một người là Ôn Thị Lang, năm nay đã hai mươi chín tuổi mà vẫn chưa lấy vợ. Thiệp mời đến tiệc xuân của Ôn gia khó có thể có được, vậy mà họ lại nói sẽ gửi thiệp mời cho mẹ ta sao?

"Có lẽ chỉ là lời nói vô tình, không nhất thiết là sẽ thật sự gửi thiệp." Ta đưa chén chè tuyết nhĩ cho mẹ, không phải là để từ chối bà, chỉ là sợ rằng nếu không có thiệp, bà sẽ quá đau lòng.

"Người Ôn gia không bao giờ nói suông, nhị phu nhân đã nói sẽ gửi thiệp thì chắc chắn sẽ gửi. Mẹ cũng không hy vọng cao sang vào Ôn gia, chỉ là trong tiệc xuân đó, có nhiều công tử thế gia tốt, tuy không bằng Ôn gia nhưng chắc chắn vẫn có những người tốt. Mẹ đã đặt bộ trang sức ở Trân Ngọc Các cho con, ngày mai sẽ hoàn thành, mẹ sẽ để Xuân Hồng đi cùng con lấy về, đến bữa tiệc xuân..."

Hôn sự của ta là điều khiến mẹ đau lòng nhất. Nếu có thể, ta cũng muốn lập tức kết hôn và yên ổn.

07.

Mùa xuân đến, ngày càng dài ra. Thường thì ta phải đến phòng của tổ mẫu để thỉnh an từ sáng sớm, nhưng từ sau sự việc hôm qua, có lẽ tổ mẫu cũng không muốn gặp ta.

Mẹ ta đã đi một chuyến, rồi nhanh chóng trở về, nói rằng Nam Sênh đến từ hôm qua, tối không về lại nhà chồng. Tổ mẫu bận rộn, không có thời gian để bận tâm đến người khác.

Mẹ cũng hỏi về chuyện xảy ra trong phòng của tổ mẫu hôm qua, không biết ai kể lại, nhưng mẹ ta đã biết. Nhìn sắc mặt của mẹ, không có dấu hiệu gì là tức giận, ta cũng không giấu diếm mà kể lại chi tiết cho mẹ nghe, mẹ nhẹ nhàng vuốt chiếc vòng ngọc bích trên cổ tay mà không nói thêm lời nào.

Hôm nay là ngày nghỉ, thật hiếm khi cha ta cũng có mặt trong phòng của mẹ. Ba người trong gia đình chúng ta lặng lẽ ăn sáng cùng nhau. Cha ta ngập ngừng một lúc lâu, chắc hẳn là có chuyện không tiện nói khi ta còn ở đây, nên ta đã rời khỏi phòng trước.

Dù không cần nghe, ta cũng biết, chắc hẳn ông lại nhắm tới một nữ nhân nào đó và muốn nạp thiếp. Nam nhân ai mà chẳng vậy, thích cái mới chán cái cũ thôi!

Nhìn cha hàng ngày, ta chẳng còn mong đợi gì nhiều ở nam nhân.

Ôn gia là một gia tộc như phượng hoàng lông vàng, hiếm có lắm, không biết phải có phúc phần lớn thế nào mới lấy được một người như vậy. Mẹ muốn ta gả vào một gia đình như thế, nhưng ta có gì để mà gả vào?

Mặt trời còn chưa lên cao, ta dẫn Xuân Hồng đến Trân Ngọc Các để lấy bộ trang sức mà mẹ đã đặt. Trân Ngọc Các không phải cửa hàng lớn nhất ở kinh thành, nhưng vì mẹ ta thân với bà chủ, giá cả lại phải chăng, mẫu mã cũng đa dạng, nên trang sức của mẹ con ta thường làm ở đây.

Ta không đam mê trang sức lắm, mỗi lần đến đây chỉ để tìm một viên đá phù hợp về khắc dấu. Tính ta rất nhàm chán, ngoài ăn uống thì chỉ ngồi nhìn đá mà thẫn thờ.

Tổ phụ ta khi còn sống rất thích viết chữ, khắc dấu chỉ đứng sau đó. Ta nhìn từ nhỏ, dần dần cũng hiểu một chút, sau này thì thực sự yêu thích.

Một tờ giấy, một viên đá, không cần phải cố gắng duy trì mối quan hệ gì, chỉ cần bạn bỏ công sức vào, nó tự nhiên sẽ trả lại cho bạn ngay lập tức. Tốt hay xấu, chỉ cần nhìn một cái là biết ngay.

Lúc này còn sớm, trong cửa hàng không có nhiều người, bà chủ tiệm trạc tuổi mẹ ta, người mảnh mai nhưng rất nhanh nhẹn. Thấy ta đến, bà ấy bảo người dẫn ta lên lầu hai, tự mình mang bộ trang sức mẹ ta đặt lên.

Đó là một bộ trang sức bằng thạch anh hồng, Xuân Hồng cầm trên tay mà khen đẹp, mắt sáng rực. Đối với ta thì bộ này lại quá rực rỡ. Ta hiểu ý mẹ nên cũng cười nói đẹp.

"Tiểu thư không phải luôn muốn ăn bánh ngàn lớp của cửa hàng Vinh Thăng sao? Hôm nay còn sớm, có thể mua được đấy, để nô tỳ đi xem thử!" Xuân Hồng vội vã rời đi.

Khách hàng khác cũng đến, bà chủ tiệm xuống lầu tiếp đón, ta đi vòng quanh xem. Lầu hai không có trang sức, chỉ bày các loại đá thô, chủ yếu phục vụ cho khách quen.

"Có thể lấy viên này ra cho ta xem không?" Ta chỉ vào một viên đá đen trong tủ kính và nói với tiểu nhị. Tiểu nhị là người làm lâu năm, liền nhanh nhẹn lấy viên đá ra, đặt trên một tấm khăn vải để ta xem.

"Tiểu thư có con mắt thật tinh tường." Tiểu nhị chỉ nói một câu như vậy rồi không nói thêm gì nữa.

Ta cầm viên đá ra cửa sổ để xem dưới ánh sáng, lúc này nhìn, nó chỉ là một viên đá đen rất bình thường. Lớp vỏ rất mỏng, khi chạm vào thì thấy trơn mượt và ấm áp.

"Là một viên đá tốt." Một giọng nói vang lên từ phía sau, ta giật mình quay lại nhìn, thì ra là vị công tử mà ta đã gặp dưới gốc cây liễu hôm trước.

Hắn đứng đó, tay chống sau lưng, hơi cúi xuống nhìn viên đá trong tay ta, khóe mắt hơi nhếch lên, miệng mỉm cười. Tư thế này vốn không đúng mực, nhưng khi hắn làm thì lại không cảm thấy chút khiếm nhã nào.

Đây là một nam nhân nghiêm túc trong mọi lời nói.

08.

Hắn nhìn chất liệu viên đá và nói: "Nhìn chất liệu thì đây có lẽ là một viên đá Hoàng Sơn, chỉ là tạm thời chưa biết màu sắc bên trong là gì? Nếu nó có màu đen, không biết cô nương có thể nhượng lại cho ta không?"

Hắn đứng thẳng lên, cúi người và chắp tay trước ta, trông rất chân thành, trong sự chân thành lại có chút gì đó ngượng ngùng? Một nam nhân lớn tuổi như vậy mà lại có thể ngượng ngùng sao?

"Tại sao ta phải nhượng lại cho ngươi?" Với ta, nó chỉ là một viên đá, có hay không cũng được, nhưng không hiểu sao nhìn vào dáng vẻ của hắn, ta lại nảy sinh ý muốn đùa giỡn.

"Sắp tới là sinh nhật của ca ca ta, ta muốn khắc một con dấu để tặng huynh ấy làm quà sinh nhật."

Hắn là một người trông rất chân thành, trong cuộc sống hàng ngày chúng ta gọi những người như vậy là người thật thà. Nhưng nam nhân này lại có vóc dáng cao lớn, tuấn tú, che đi phần nào vẻ thật thà đó.

"Được thôi, nhưng ngươi phải đưa cho ta một thứ gì đó để đổi." Ta mỉm cười nhìn hắn.

Hắn nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi thực sự lấy từ trong túi ra một con dấu nhỏ đưa đến trước mặt ta. Con dấu có màu vàng, chất liệu quý, trong suốt, có đường vân mờ mờ như tơ, là một viên đá Hoàng Sơn rất tốt được mài giũa cẩn thận.

Bề mặt trơn láng, có thể thấy là thường xuyên được cầm trên tay để chơi. Hắn thực sự muốn đổi thứ này. Ta ngạc nhiên, hắn thấy ta không động đậy, lại đưa con dấu đến gần hơn.

Ta nhìn rõ dòng chữ khắc trên con dấu: "Thanh phong lãng nguyệt" (Gió mát, trăng sáng). Chữ khắc bằng thể chữ Lệ, không có dấu mực, trông như mới.

"Nó chỉ là một viên đá, mà lại còn được bọc trong lớp vỏ đá, màu sắc bên trong thế nào cũng chưa biết, ta chỉ nói muốn đổi, nhưng ít nhất ngươi cũng phải đợi ta bóc lớp vỏ đá ra rồi mới đổi chứ!"

Hắn im lặng một lúc, có vẻ ngạc nhiên, rồi lại mỉm cười. Răng hắn trắng đều, nụ cười trông thật thật thà.

"Không sao, dù có bóc lớp vỏ đá ra mà không phải màu đen thì ta cũng muốn, vì nhìn qua thì đây có vẻ là một viên đá tốt."

Ta thở dài, gọi tiểu nhị lại, hỏi giá của viên đá, lấy hết số bạc trong túi ra mới đủ để mua nó. Đây là số tiền ta đã tiết kiệm vài tháng, chỉ để mua một viên đá như thế này, nhưng những viên đá tốt luôn là như vậy, có gặp cũng khó mà có được.

Nhưng lúc này ta không quan tâm đến viên đá, mà ta đã thích con dấu trong tay vị công tử kia, muốn dùng viên đá này để đổi.

"Cô nương không cần phải làm vậy, ta có thể tự mua nó."

Có lẽ trông ta quá đau lòng khi móc tiền ra, khiến một người như hắn nảy sinh lòng thương cảm. Hoặc có lẽ hắn vốn là người như vậy, luôn chấp nhận thiệt thòi.

"Nói như vậy không đúng lắm đâu. Ta thích con dấu của ngươi, nếu không mua viên đá này để đổi thì chẳng phải ta sẽ lấy con dấu của ngươi mà không lý do sao? Chúng ta không có quan hệ thân thích, lấy đồ của ngươi mà không có lý do gì thì sao nói rõ được?"

Hắn mở miệng, rồi lại ngậm miệng, không nói được lời nào, chỉ giơ tay lên, trông có vẻ lo lắng.

"Ngươi không cần phải nói thêm, ta biết ngươi không phải là người tùy tiện. Hiện tại ta thích con dấu của ngươi, muốn dùng viên đá này để đổi, dù một lát nữa viên đá có màu gì đi chăng nữa, ngươi cũng đừng hối hận."

Ta nghiêng đầu nhìn hắn, giọng nói không tự chủ mà mang theo chút đùa cợt, đến nỗi chính ta cũng thấy lạ lùng, ta chưa bao giờ đối xử như vậy với ai khác.

"Sao lại hối hận được? Chính cô nương đã giúp ta mà." Hắn cúi người một cách trang trọng.

Ta chưa từng gặp ai như hắn, hay là do ta gặp ít nam nhân quá? Chẳng lẽ họ không phải đều như cha và Du Tùng sao?

Hắn là một người trông thật thà, nhưng lại có thể cảm nhận được lòng người, và luôn giữ trong lòng những ý nghĩ thiện lương.

09.

Tiểu nhị đã bóc lớp vỏ đá, bên trong viên đá thực sự là màu đen, thế là mọi người đều vui vẻ. Trong lúc chờ Xuân Hồng, ta lật xem con dấu trong tay mình, hiếm có ai khắc những chữ như: "Thanh phong lãng nguyệt" lên con dấu như vậy.

Có lẽ đây là kỳ vọng của hắn về chính mình chăng? Chỉ có điều, chữ khắc trên con dấu này thực sự rất đẹp, đá lại là đá tốt, nói cho cùng vẫn là ta chiếm lợi thế hơn hắn.

Hắn ngồi trên chiếc ghế đối diện ta, không làm gì, cũng không nhìn đi đâu, chỉ hơi cúi đầu xuống, để lộ chiếc cổ dài của mình, hắn cứ thế nghiêm túc chờ đợi.

Có lẽ hắn đến để giúp nữ nhân trong gia đình lấy đồ trang sức chăng? Có những người dù gặp bao nhiêu lần cũng khó mà hiểu thấu, nhưng có những người chỉ cần gặp một hai lần là có thể nhìn ra bản tính.

Ta nghĩ hắn chắc hẳn là một nam nhân rất tốt.

Có lẽ ánh mắt của ta nhìn hắn quá thẳng thắn? Hắn như có cảm giác gì đó, quay đầu lại nhìn ta, trong ánh mắt có chút thắc mắc, thấy ta không nói gì, lại cúi đầu xuống, tai từ từ đỏ lên.

Ta muốn hỏi hắn bao nhiêu tuổi, sao lại giống như một thiếu niên chưa từng gặp cô nương nào vậy?

Từ khi Hoàng đế lên ngôi, khoảng cách giữa nam nữ không còn quá nặng nề như trước, nhưng việc một cô nương hỏi tuổi của một nam nhân, cuối cùng vẫn là quá đường đột.

Ta đã sống bao nhiêu năm, việc làm vượt quá quy củ nhất có lẽ chính là việc ngồi đối diện với một nam nhân xa lạ tại cùng một bàn, và không chút né tránh mà nhìn chằm chằm hắn rất lâu.

Xuân Hồng đến thật đúng lúc, nhìn ta rồi lại quay đầu nhìn nam nhân đó, trong mắt tràn đầy thắc mắc. Trong tay nàng ấy là những túi giấy lớn nhỏ đủ loại, có vẻ như nàng ấy đã mua đủ các loại bánh ngọt có thể mua.

Ta nhận lấy túi giấy từ tay nàng ấy, chọn hai gói đẩy đến trước mặt người đối diện.

"Ta mời công tử ăn bánh ngọt."

"Tiểu thư lại có thể chia sẻ đồ ăn của mình với người khác sao?"

Chưa để nam nhân kia nói gì, Xuân Hồng đã mở miệng trước. Đúng là nha hoàn tốt của ta!

Mặt ta đỏ bừng, cúi đầu chào nhẹ, rồi cùng Xuân Hồng đi xuống lầu. Để lại nam nhân kia trên lầu. Dù Xuân Hồng không nói như vậy, nhìn thân hình tròn trịa của ta, hắn chắc chắn cũng biết ta rất thích ăn.

Ta mơ màng về nhà, không nghe lọt tai một lời nào trong những gì Xuân Hồng ríu rít nói. Cuộc sống chẳng có gì khác so với trước đây, cha ta lại nạp thêm một thiếp mới, là một nữ nhân ngoại quốc da trắng, mắt xanh, thậm chí còn không nói rõ được tiếng Hán.

Nàng ta rất được sủng ái, các thiếp khác trong nhà không ưa nàng ta, hàng ngày đều đấu đá ngầm với nhau. Mẹ ta miễn cho họ lễ nghi, không gọi họ đến chính viện. Mẹ ta từ lâu đã không còn hy vọng vào cha ta, thà mắt không thấy tai không nghe.

Nam Sênh ở lại viện của tổ mẫu ba ngày, Du Tùng tự mình đến đón nàng ta, nàng ta liền quay về, khi đi còn mang theo một nha hoàn nhị đẳng tên là Xuân Mai từ viện của tổ mẫu.

Nghe nói Du Tùng đã được điều sang một nơi khác, tổ mẫu của ta quả thật có chút bản lĩnh. Ta vốn đã ngây ngô, gần đây lại càng ngây ngô hơn. Có chuyện gì cũng chỉ dựa vào khung cửa sổ mà ngẩn ngơ.

Từ nhỏ ta đã không thích mùa xuân, vì khi xuân đến, ban ngày dài dần ra, ngủ cũng ít đi. Hiện tại lại có thêm một lý do không thích nữa, mùa xuân mà!

Dường như ai ai cũng phải hoài xuân mới có thể an lòng. Thỉnh thoảng ta lại nghĩ đến dáng vẻ của nam nhân kia khi hơi cúi đầu, tai đỏ lên.

May mà hắn trông vừa vặn, nếu hắn to lớn hơn chút nữa, mà làm động tác đó, không biết sẽ đáng sợ đến mức nào. Nhưng chính hắn khi làm động tác đó, lại toát lên sự trong sáng và thuần khiết vừa vặn.

Ta là một nữ tử nhỏ nhen, tính toán từng li từng tí và không dễ dàng tin tưởng người khác. Có lẽ vì mùa xuân, hoặc có lẽ vì ta thực sự chưa gặp nhiều nam nhân, ta cảm thấy hắn thực sự là một người rất tốt.

10.

Mẹ ta thực sự đã nhận được thiệp mời từ Ôn gia. Bà ấy ngắm nhìn tấm thiệp màu hồng đào ấy hết lần này đến lần khác, rồi cười tươi áp vào ngực mình như thể đang ôm một báu vật quý giá.

Thiệp mời từ Ôn gia hiếm hoi, bởi vì gia đình này rất ít khi tổ chức tiệc tùng, nên tấm thiệp càng trở nên quý giá hơn. Hôm ấy, mẹ ta dậy rất sớm và cũng đã gọi ta dậy từ sớm.

Xuân Chi đã trang điểm cho ta, nhưng mẹ ta vẫn không hài lòng sau khi thay vài bộ quần áo. Ta vốn đã thấp, lại tròn trịa, dù có ăn mặc thế nào cũng không thể hiện được vẻ quyến rũ như các cô nương khác.

Ăn mặc quá trang trọng lại chỉ giống như một đứa trẻ đang chơi trò làm người lớn. Mẹ ta thương ta, nhưng bà ấy không muốn chấp nhận sự thật rằng con gái mình quá tròn trịa.

Sau một hồi loay hoay, khi chúng ta ra khỏi nhà thì đã hơi muộn. Cuối cùng, khi đến cổng phủ Ôn gia, mẹ dẫn ta xuống xe ngựa.

Nữ nhân duy nhất mà ta từng gặp trong Ôn gia là nhị phu nhân, và hôm nay cũng là nàng ấy đứng ở cổng đón khách. Nhị phu nhân Ôn gia có khuôn mặt ấm áp và nụ cười tươi, khiến người ta cảm thấy như được tắm mình trong nắng xuân.

Nhìn nàng ấy một cái là biết rằng cuộc sống của nàng ấy vô cùng viên mãn và hạnh phúc, chỉ có những người thật sự thỏa mãn từ tận đáy lòng mới có thể toát lên sự an nhiên và rộng lượng như vậy.

Chỉ nhìn nàng ấy thôi mà cũng đủ khiến người khác phải ghen tị. Không biết phu nhân của Ôn Các Lão sẽ trông như thế nào nhỉ?

Mẹ ta đã dặn dò nhiều lần rằng khi gặp nhị phu nhân Ôn gia, ta phải gọi nàng ấy là biểu di mẫu, mặc dù quan hệ này thực ra rất xa vời.

“Đây có phải là A Lâu không? Trông thật giống với cháu gái nhỏ của ta.”

Nghe nói con gái lớn của Ôn Các Lão có biệt danh là Đoàn Tử, năm nay cô bé vừa tròn sáu tuổi. Nhị phu nhân Ôn gia nói với vẻ nghiêm túc, không giống như đang đùa cợt hay chế giễu, có lẽ ta thực sự giống cô bé ấy, một đứa trẻ tròn trịa.

Ôn gia không mời nhiều người, đa phần là những người quen biết từ lâu. Không biết bằng cách nào mẹ ta lại có được tấm thiệp này.

Hầu hết những người đến đều là các phu nhân dẫn theo con cái trong nhà. Ngày nay, không còn nhiều quy củ nghiêm ngặt, và các buổi tiệc như thế này còn có một mục đích khác mà ai cũng hiểu nhưng không nói ra. Những gia đình có thể kết giao với Ôn gia, tất nhiên gia thế và phẩm hạnh đều tương xứng.

Mọi người đều đến chính sảnh, nơi phu thê Ôn gia đang đợi chào hỏi mọi người. Ôn gia không giống như tưởng tượng, không phải là một căn nhà lộng lẫy mà là một nơi đơn giản và thoải mái.

Thì ra phủ của một vị Các Lão triều đình lại như thế này. Mẹ ta nói rằng người Ôn gia từng trải qua gian khổ, và điều họ coi trọng khác hẳn với những nhà khác.

Đại phu nhân Ôn gia rất ít khi ra ngoài giao tiếp, nàng ấy có công việc kinh doanh riêng và thỉnh thoảng còn đi đây đi đó. Nàng ấy là một người đã từng trải qua những phong ba của đời người, tầm nhìn của nàng ấy không giống với người khác.

Ôn Các Lão rất chiều chuộng nàng ấy, mọi chuyện đều theo ý nàng. Năm ngoái, nàng ấy còn sinh thêm một cô con gái nữa.

Người ta đồn rằng Ôn Các Lão không muốn nàng ấy sinh thêm con nữa vì nàng ấy đã lớn tuổi, sinh nở quá nguy hiểm. Đó là những gì ta nghe được khi đi dự tiệc cùng mẹ năm ngoái.

Hôm đó có một phu nhân, đã sinh bốn đứa con gái và đang mang thai đứa thứ năm. Ta vẫn nhớ rõ vẻ mặt đầy ghen tị và khao khát của bà ấy khi nói về chuyện này.

Nhưng trên đời này có bao nhiêu Ôn Các Lão? Và có bao nhiêu người như đại phu nhân Ôn gia? Ôn gia không thiếu tiền, nhưng nàng ấy vẫn đi đây đi đó làm những việc mình thích, không hoàn toàn phụ thuộc vào Ôn Các Lão.

Chỉ điều này thôi đã không nhiều người làm được.

Phu thê Ôn lão gia đều là những người mảnh mai nhưng mạnh mẽ, giọng nói vang rền nhưng khi nói chuyện, giọng điệu lại đầy yêu thương và thân thiện.

Sau khi mọi người chào hỏi, nam nhân theo Ôn lão gia ra ngoài, còn các phu nhân thì ngồi xuống, những người cùng tuổi ta đứng sau lưng các phu nhân.

Phía sau Ôn lão phu nhân có hai nữ nhân đứng hầu, một người trông có vẻ lớn tuổi hơn, búi tóc thấp, cài một cây trâm ngọc với một chùm hoa hồng nhỏ. Nàng ấy da trắng, lại thích cười, khi cười mắt liền cong lại, trên mặt không trang điểm mà vẫn hồng hào tự nhiên.

Thì ra đây chính là đại phu nhân Ôn gia, người mà trong kinh thành đồn đại rằng nàng ấy rất mạnh mẽ, từng tranh cãi với các nho sĩ mà không thua kém ai, đến mức các nương nương trong cung cũng phải kiêng dè.

Nhưng khi ta nhìn thấy nàng ấy, tất cả những lời đồn đại kia dường như không khớp chút nào! Có lẽ ta nhìn quá trắng trợn, nàng ấy quay đầu nhìn ta, nháy mắt và cười với ta.

Nụ cười quá đỗi trẻ trung và tinh nghịch, hoàn toàn không giống một phu nhân đã ngoài ba mươi. Ta cố gắng kiềm nén sự ngạc nhiên và cũng đáp lại nàng ấy bằng một nụ cười.