Chương 524: Hoàng Hậu Thật Giả (4)

Phủ Thứ sử lúc này đã bị tắm máu, hậu viện la liệt thi thể. Trên công đường tiền nha, các quan châu đã chia thành hai phe. Một phe quan lại đứng sau Lưu Chấn và Khâu An, phe còn lại đứng sau Ngô Trường sử, đếm sơ qua, có đến mười ba người!

Thê nhi của Lưu Chấn cùng mẫu nữ Dư thị đều bị loạn đảng áp giải vào công đường, đám nữ tử và hài tử không ai không kinh hãi thất sắc. Tên tù nhân cầm đầu cầm đao cười nói: "Những ngày qua được Thứ sử đại nhân chăm sóc, hôm nay bản đà chủ đến đây để tạ ơn, có gì đường đột, mong Thứ sử đại nhân đừng trách."

Người này tóc tai bù xù, mặt mũi bẩn thỉu, đã lâu không cạo râu, khó mà nhận ra thân phận. Nhưng hắn vừa mở miệng, Lưu Chấn đã nhận ra, không khỏi tức giận nói: "Tào đà chủ, ngươi cấu kết với Lâm đảng nhân cơ hội gây họa đã là tội ác tày trời, còn dám làm chuyện mưu nghịch này?"

Tào đà chủ nghe vậy cười lớn: "Lẽ nào không làm chuyện này, triều đình sẽ khoan hồng cho chúng ta? Đằng nào cũng chết, sao không liều một phen? Nếu không liều, làm sao thấy được cảnh tượng hôm nay? Thứ sử đại nhân, không ngờ phải không? Ban đầu ngài không cho ta con đường sống, hôm nay lại rơi vào tay ta."

"Sao lại là bản quan không cho ngươi con đường sống? Tào đà chủ, lúc các ngươi và bang hội của mình cấu kết với cựu Thứ sử Trịnh Xương vì tư lợi mà trộm cắp lương thực của triều đình, sao không nghĩ đến quốc pháp không dung?!"

"Quốc pháp? Quan có hai miệng, bảo chúng ta trộm cắp lương thực, sau đó chia chác là Thứ sử Trịnh đại nhân, tra xét truy thu lương thực lại là ngài, Thứ sử Lưu đại nhân. Từ xưa dân không đấu với quan, ta chẳng qua chỉ là kẻ bôn ba giang hồ kiếm miếng cơm, sao dám đắc tội với người đứng đầu một châu? Hơn nữa, việc béo bở như vậy, ta không làm, tự nhiên sẽ có người khác làm, đến lúc đó ta không những đắc tội với quan phủ, mà còn phải trơ mắt nhìn quan phủ nâng đỡ các bang hội khác. Nếu để các bang hội khác lớn mạnh, uy hiếp đến vị thế của bang ta trên giang hồ, ta làm sao ăn nói với huynh đệ dưới trướng? Giang hồ trọng nghĩa, ta nuôi bao nhiêu thuyền buôn, bao nhiêu huynh đệ đang chờ miếng cơm, ta sao có thể thấy lợi mà không mưu?"

"Nguỵ biện! Bang Giang Dương của ngươi trong lúc đại nạn đã cấu kết với dư nghiệt của Lâm đảng, cướp đoạt lương thực cứu trợ do triều đình điều động, âm mưu chiếm đoạt làm vốn khởi sự, bỏ mặc mười vạn nạn dân, đây cũng gọi là đạo nghĩa giang hồ sao?"

"Bách tính là bách tính của triều đình, chứ không phải huynh đệ trong bang của ta, sống chết thì liên quan gì đến ta?"

"Liên quan gì đến ngươi? Thành Hoài Dương xưa gọi là Giang Dương, khi lập bang, lão bang chủ làm việc thiện khắp vùng, các đời bang chủ đã nhiều lần giúp triều đình cứu trợ dân chúng, được dân chúng kính trọng, nên mới gọi bang của các ngươi là Giang Dương bang, mới có được vị thế giang hồ như hôm nay! Nay ngươi kế vị bang chủ chưa đầy ba năm, đã biến bang chúng thành một đám thủy phỉ! Còn mặt mũi nào đổ tội này lên đầu triều đình?"

Lưu Chấn có nghe loáng thoáng về chuyện nội loạn của Giang Dương bang. Cựu bang chủ chết trong một vụ mưu sát trên giang hồ, nghe đồn hung thủ là người của Cửu Khúc bang, một bang lớn trên sông Biện. Sau đó, bang chủ và các đà chủ của Cửu Khúc bang bị ám sát sạch sẽ trong một đêm, giang hồ đồn là do Giang Dương bang trả thù. Lời đồn này có thật hay không không rõ, chỉ biết Giang Dương bang từ sau khi bang chủ chết, nội bộ không ngừng lục đục. Tào Kính Nghĩa vốn là đà chủ của một phân đà, vì trong bang vẫn còn một số lão bang chúng không chịu ủng hộ, nên tạm thời giữ chức quyền bang chủ.

Chuyện này là nỗi đau của Tào Kính Nghĩa, bị Lưu Chấn mắng trúng tim đen, không khỏi cười âm hiểm: "Hôm nay Tào mỗ đến đây, không phải để tranh cãi với Thứ sử đại nhân về đạo nghĩa giang hồ. Nếu như Thứ sử đại nhân miệng đầy trung hiếu nhân nghĩa, vậy thì hãy để Tào mỗ xem, hôm nay nghĩa quân thần và nghĩa phu thê, ngài sẽ vẹn toàn thế nào?"

Tào Kính Nghĩa một tay kéo ngã Chu thị xuống đất, cầm đao lên cắt đai lưng của bà, cười nói: "Vị này là chính thất của Thứ sử đại nhân phải không? Đúng là còn phảng phất phong vận năm xưa, nghe đồn tình cảm phu thê rất sâu đậm."

Chu thị đột ngột bị làm nhục, Lưu đại cô nương khóc lóc lao tới bảo vệ mẫu thân. Một tên trong bang của Tào Kính Nghĩa phía sau cười ha hả: "Đà chủ, hóa ra ngài thích kiểu này, chúng huynh đệ vẫn thích loại non nớt hơn! Nghe nói nữ nhi của Thứ sử đại nhân đã được hứa gả cho chất tử của Khâu Tổng binh phải không?"

Tên bang chúng đó một tay kéo Lưu đại cô nương ra, dùng đao nâng cằm nàng ta lên, nhìn khuôn mặt đẫm lệ, thở dài: "Ôi! Lại là một mỹ nhân!"

"Buông nữ nhi ta ra!" Chu thị đẩy tên cuồng đồ kia ra, muốn bảo vệ nữ nhi, nhưng bị Tào Kính Nghĩa dùng đao ép lại, không thể đến gần.

Lưu Chấn tức giận: "Tào Kính Nghĩa! Họa không đến thê nhi! Người đắc tội với ngươi là bản quan, muốn giết muốn chém tùy ngươi! Hà cớ gì phải làm nhục nữ tử và hài tử!"

Khâu An nói: "Tào đà chủ, ngươi là người giang hồ, kẻ ức hiếp thê nhi người khác là loại bị khinh bỉ nhất trên giang hồ, hơn nữa Lưu đại nhân là một vị quan tốt hết lòng vì dân. Hôm nay ngươi làm hại cả nhà họ Lưu, ngày sau chắc chắn sẽ có người chính nghĩa trừ khử ngươi! Ngươi nên suy nghĩ kỹ, đừng gieo mầm họa này cho cả nhà họ Tào."

Tào Kính Nghĩa cười lạnh: "Lẽ nào Tào mỗ không làm chuyện này, thì cả nhà sẽ không bị liên lụy?"

"Những tội ngươi đã phạm trước đây, cùng lắm chỉ một mình ngươi đền mạng, thật sự không đến mức liên lụy cả nhà. Chuyện hôm nay cũng chưa đến mức không thể cứu vãn, nếu ngươi chịu quay đầu, lập công chuộc tội, ta có thể thay ngươi cầu xin trước mặt Thánh thượng, lấy công chuộc tội, bảo toàn cả nhà già trẻ của ngươi." Khâu An chắp tay sau lưng đáp lời, ngón tay luồn vào trong thắt lưng, kẹp lấy một mũi phi tiêu.

"Ngươi coi ta là đứa trẻ ba tuổi sao?" Tào Kính Nghĩa cầm đao tức giận chỉ vào Khâu An, cúi người túm lấy một đứa trẻ.

Lưu Chấn kinh hãi: "Mẫn nhi!"

"Mẫn nhi!"

"Con ta!"

Chu thị và người thiếp là Mai thị cũng kinh hãi đến mức quên cả khóc.

Tào Kính Nghĩa cười lớn: "Khâu An! Ngươi và ta đều xuất thân từ giang hồ, trước mặt ta, khuyên ngươi nên dẹp mấy trò lén lút đó đi, ngươi dám động, ta sẽ giết nhi tử yêu quý của Lưu Thứ sử trước!"

Lưu Chấn có một thê một thiếp. Chính thất Chu thị năm đó lúc sinh con đã bị tổn thương thân thể, khó có thể mang thai lại. Trong lòng bà áy náy nên đã đứng ra lo liệu cưới cho Lưu Chấn một người thiếp. Mai thị vốn là nữ nhi của một thương nhân trong thành Hoài Dương, đã hứa gả cho người khác. Nhưng không ngờ chưa kịp xuất giá, nam tử đó đã bị người ta mưu sát khi đi buôn ở ngoài. Thi thể còn chưa kịp đưa về, nhà trai đã đến nhà gây chuyện đòi hủy hôn, nói là Mai thị khắc chết phu quân tương lai. Phụ thân của Mai thị tức giận đến mức trúng phong, từ đó liệt giường, công việc kinh doanh cũng theo đó mà suy sụp. Mai thị ở bên phụ thân tận hiếu, sau khi ông mất thì bán hết gia sản, định đến am ni cô ngoài thành xuất gia. Nào ngờ Mai thị lại được Chu thị để ý, tốn không ít công sức mới đưa vào nhà họ Lưu. Mai thị không tranh giành với ai, sống hòa thuận với Chu thị, ba năm trước sinh được một nhi tử, thông minh lanh lợi, rất được Lưu Chấn yêu quý.

Đứa trẻ bị túm lên, sợ hãi khóc ré lên. Tào Kính Nghĩa lật ngược lưỡi đao, dí sát vào đứa trẻ, đứa trẻ ra sức giãy giụa, cổ mấy lần suýt cứa vào lưỡi đao, nhìn mà thót tim!

Ngô Trường sử quét mắt nhìn các quan lại Hoài Châu sau lưng Lưu Chấn, nói: "Các vị đồng liêu, bây giờ binh phù của Hoài Nam đạo và ấn của Thứ sử đều đã ở trong tay chúng ta, mà gia quyến của các vị đều ở trong thành Hoài Dương này, lẽ nào thật sự không suy nghĩ kỹ, có nên đầu hàng hay không?"

Các quan kinh hãi, lúc này mới biết hôm nay loạn đảng làm hại cả nhà họ Lưu, không phải hoàn toàn vì tư thù, mà là cố ý giết gà dọa khỉ, mục đích là để ép họ đầu hàng Lâm đảng.

"Các vị đồng liêu, các vị nên biết, Bắc Yến Đế dùng Tấn vương để khống chế Lĩnh Nam, Lĩnh Nam Vương có ý tạo phản, Hoài Châu đã rơi vào tay chúng ta, Thánh thượng trong việc lập hậu lại có hiềm khích với Hà gia. Nếu chúng ta liên thủ với Lĩnh Nam và thủy sư Giang Nam khởi sự, nửa giang sơn này sẽ là của chúng ta! Nếu chúng ta liên thủ với Bắc Yến Đế, giang sơn Đại Hưng thống nhất là chuyện dễ như trở bàn tay! Thánh thượng thế yếu, tại sao không chọn minh chủ mà thờ?" Ngô Trường sử vung tay hô lớn.

Các quan nhìn nhau, đáy mắt đều dấy lên sóng lớn!

Bắc Yến Đế?

Chuyện hôm nay, nhìn như là dư nghiệt của Lâm đảng gây rối, lẽ nào sau lưng còn có bàn tay của Lĩnh Nam Vương? Nếu dư đảng lần này thật sự liên thủ với Lĩnh Nam, thì khó nói Bắc Yến Đế không biết chuyện. Hoặc là, chuyện hôm nay vốn do Bắc Yến Đế sắp đặt, mục đích là nhằm vào giang sơn Nam Hưng?

Vậy còn Hà gia thì sao? Thủy sư Giang Nam cũng tham gia, cũng muốn tạo phản?

Nếu vậy, đế vị quả thực nguy rồi!

Hà Sơ Tâm nghe những lời này, cũng kinh hãi tột độ. Ả nữ tử áo đen không phải muốn mượn tay nàng để đối phó với Anh Duệ Hoàng hậu sao? Sao lại nguy hiểm đến đế vị? Sao lại lôi cả Bắc Yến Đế vào? Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra?! Lẽ nào ả ta đã lừa nàng?

Lúc này, Khúc Túc tức giận mắng: "Minh chủ? Từ xưa hiền thần chọn minh chủ mà thờ, hạng người bất trung bất nghĩa như ngươi, cũng dám tự ví mình là hiền thần? Chẳng phải là trò cười cho thiên hạ sao?!"

Ngô Trường sử mặt tái mét, cười lạnh: "Thánh thượng từng khen ngợi Biệt giá đại nhân là trực thần, chắc hẳn trực thần để vẹn toàn nghĩa quân thần, nhất định sẽ không đoái hoài đến lão mẫu ở nhà."

Các quan nghe vậy nhìn về phía Khúc Túc. Ai mà không biết Khúc Túc là một người con hiếu thảo nổi tiếng? Dù cho Khúc lão phu nhân dạy con rất nghiêm, e rằng thà chết dưới đao của loạn đảng chứ không cho phép nhi tử làm kẻ đầu hàng, nhưng phận làm con, sao có thể vì mẫu thân cam tâm hy sinh mà không hề giằng xé?

Trên đời này ai không có lục thân, ai không có thất tình? Dùng tính mạng người thân để ép buộc, không thể nói là không hèn hạ, nhưng quả thực rất hiệu quả.

Hai văn thần cúi đầu bước ra, vội vàng cúi mình trước Lưu Chấn, đầu cũng không dám ngẩng lên: "Thứ sử đại nhân, hạ quan... xin lỗi!"

Lưu Chấn nhắm mắt lại: "Các vị không có lỗi với bản quan."

Mà là có lỗi với Thánh thượng...

Nửa câu sau Lưu Chấn không nói. Từ xưa trung hiếu khó vẹn toàn, ai đúng ai sai, mỗi người có lựa chọn riêng. Hiền thần cũng được, hiếu tử cũng được, ai mà không phải gánh món nợ lương tâm? Thực ra, hắn lo lắng hơn là ý đồ của đám nghịch đảng này khi ép các quan châu đầu hàng. Nếu văn võ Hoài Châu đều khuất phục trước uy thế của nghịch đảng, sự việc sẽ như vỡ đê, một khi tình thế bất lợi cho Thánh thượng, mọi người sẽ bắt chước, như tường đổ mọi người đẩy, nguy hiểm chồng chất, Thánh thượng sẽ càng cô lập không nơi nương tựa.

Quả nhiên, sau khi hai người này đầu hàng, tình thế thật sự như vỡ đê, các quan châu lần lượt đi vào phe bè đảng, ba người, bốn người, năm người...

Người thứ sáu là một võ quan, chỉ mới bước ra một chân, nhưng chân đó như bị đổ đồng sắt, khó mà bước tiếp. Hắn giằng co hồi lâu, cuối cùng nhắm chặt mắt, lùi lại! Những người khác vốn đang giằng co do dự, thấy có người lùi lại, cũng theo đó nhắm mắt lại, mặt lộ vẻ đau khổ, nghĩ đến người thân trong nhà, không khỏi rơi lệ.

Khâu An mắt nhìn những văn thần võ tướng còn ở lại, ánh mắt đó vô cùng chậm rãi, như muốn ghi nhớ những gương mặt này vào lòng. Sau đó hắn nhìn về phía Ngô Trường sử, đôi mắt lim dim buồn ngủ bỗng lóe lên một tia lạnh lẽo, sát khí từ kẽ răng phun ra, như nhai nuốt máu thịt người: "Sự ép buộc hôm nay, Khâu mỗ ghi nhớ, nếu có thể bình an qua khỏi, ngày sau nhất định sẽ trả đủ! Đến lúc đó họa đến cả nhà, mong Ngô Trường sử đừng hối hận!"

Khâu An xuất thân giang hồ, nay tuy nắm trong tay binh quyền lớn, nhưng vẫn không bỏ được thói giang hồ. Ngô Trường sử biết rõ không nên sợ hắn, nhưng vẫn bị sát khí đó làm cho chấn động, có chút run sợ.

"Hoài Châu đã rơi vào tay chúng ta, Ngô Trường sử cần gì phải sợ lời đe dọa này?" Tào Kính Nghĩa cười lạnh quét mắt nhìn những người sau lưng Khâu An, "Xem ra, có vẻ như mối đe dọa của Tào mỗ với các vị đại nhân chưa đủ."

Nói xong, hắn ra hiệu cho đám bang chúng sau lưng.

Những tên bang chúng đó đã chờ không nổi nữa, lập tức kéo Chu thị, Mai thị, Dư thị và hai vị tiểu thư họ Lưu sang một bên. Tiếng cười của đám cuồng đồ, tiếng khóc la của nữ tử và tiếng y phục bị xé toạc hóa thành đao thương, cắt nát tim gan.

Lưu Chấn hai mắt đỏ ngầu, định lao về phía Tào Kính Nghĩa, nhưng bị Khâu An một tay kéo lại!

"Tế Dân! Ngươi qua đó là đi tìm chết!"

"Buông ta ra! Chết thì có sao! Làm nhục thê nhi ta, ta dù có phải dùng tấm thân bảy thước này liều mạng với hắn cũng có gì phải sợ!" Lưu Chấn ra sức giằng co, dáng vẻ điên cuồng không giống một văn quan.

Lúc này, Lưu nhị tiểu thư hoảng hốt kêu lên: "Hoàng hậu nương nương! Nương nương cứu mạng!"

Nàng ta đã nghe quá nhiều câu chuyện, giờ phút này luôn cảm thấy sẽ có người đến cứu mình.

Tuy nhiên, thứ nàng ta nhìn thấy lại là một gương mặt giận dữ tột độ, Hà Sơ Tâm mắng: "Tiện nhân! Ngươi dám hại ta!"

Quả nhiên, không nhắc đến Hoàng hậu thì thôi, vừa nhắc đến, mấy tên bang chúng không cướp được người liền nhìn lên ghế trên cùng, mặt lộ vẻ thèm thuồng xấu xa, nói với Hứa Trọng Đường: "Hứa Đô đốc thật có diễm phúc, được nếm thử mùi vị của Hoàng hậu nương nương, có làm ma cũng đáng!"

"Làm ma thì đáng gì? Các ngươi muốn nếm thử mùi vị của Hoàng hậu nương nương, đợi đến khi đại sự thành công cũng không muộn, bây giờ Hoàng hậu nương nương vẫn còn có ích." Hứa Trọng Đường nói.

Hà Sơ Tâm nghe vậy thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ người này quả nhiên biết thân phận của nàng.

Lại nghe một người hỏi: "Hoài Châu đã ở trong tay chúng ta, Hoàng hậu nương nương còn có ích gì? Lẽ nào dùng để đe dọa Thánh thượng?"

Một người khác nói: "Nói cũng đúng, Thánh thượng năm đó vì cứu Hoàng hậu nương nương mà đã từ bỏ nửa giang sơn, các ngươi nói xem... lần này, vì Hoàng hậu nương nương, Thánh thượng có chịu nhường nốt nửa giang sơn này không? Có lẽ chúng ta không cần tốn một binh một tốt, đã có thể thành đại nghiệp rồi!"

Mọi người nghe vậy, phá lên cười ha hả, đầy vẻ chế giễu.

Hà Sơ Tâm mặt lộ vẻ hoảng hốt, họ mưu đồ quả nhiên không phải Hoàng hậu, mà là giang sơn! Nàng bị lừa rồi!

Phải làm sao bây giờ? Phải làm sao đây...

Giờ phút này, công đường châu nha như một mớ hỗn loạn.

Vẻ hoảng hốt của Hà Sơ Tâm lọt vào mắt Lưu nhị cô nương, nàng ta không khỏi nhắm mắt rơi lệ, lòng như tro tàn.

Khâu An nhân cơ hội ngăn cản Lưu Chấn, tay luồn xuống dưới ống tay áo, dường như có vật gì đó lóe lên.

Chu thị không chịu nổi nhục nhã, bỗng ra sức đẩy tên côn đồ trên người ra, lao vào trường đao của một người bên cạnh!

"Phu nhân!"

"Nương!"

Keng!

Trong gang tấc, một tiếng động giòn giã vang lên như sấm sét, đánh vào thân đao tóe ra một vệt lửa, như ánh sáng trong vắt ngưng tụ trên biển cả, khiến người nhìn thấy phải hoa mắt!

Trong lúc hoa mắt đó, lờ mờ có người ngược sáng mà đến, khoác trên mình ánh bình minh rực rỡ, dung nhan khó phân biệt.

Người đó đến chậm rãi, bên cạnh có những bóng người đi theo. Người chưa đến, tiếng đã đến: "Tính kế giang sơn của A Hoan, các ngươi đã hỏi xem bản cung có đồng ý hay không chưa?"

"Ai?!" Tào Kính Nghĩa quát lớn.

Lời còn chưa dứt, một cánh tay đứt lìa bay lên không trung, trên tay vẫn còn đang nắm một đứa trẻ!

Tào Kính Nghĩa nhìn theo cánh tay đứt lìa, lúc nhìn thấy đứa trẻ, vẻ mặt còn có chút nghi hoặc, đợi đến khi nhận ra mới cúi đầu xem xét, lập tức bị máu của chính mình phun đầy mặt!

Và ngay lúc hắn cúi đầu, mấy bóng người lướt vào công đường, đến đâu đầu người bay đến đó, máu bắn tung tóe!

Một tên côn đồ nghe tiếng nói định đứng dậy, nửa cái đầu đã bị chém bay, óc văng đầy người Dư thị.

Một tên côn đồ định cầm đao xông ra, chân đã bước ra khỏi công đường, nhưng nửa thân trên lại ngã gục trong công đường.

Chu thị tự vẫn không thành, trán đập xuống đất, lúc đứng dậy thấy đứa trẻ trước khi rơi xuống đã được người ta đỡ lấy, cánh tay đứt bị vứt xuống đất, người đã trở lại trong vòng tay Lưu Chấn; nữ quyến cả nhà áo quần xộc xệch, người đầy máu, kinh hồn chưa định; văn võ cả một châu đang quay đầu nhìn ra ngoài châu nha.

Người đến búi tóc cao, tay áo xanh, đai da đen, áo bào đen, một thân công bào, lại là một nữ tử! Nữ tử chắp tay sau lưng bước vào công đường, đi qua đống ruột gan vương vãi trên đất mà mặt không đổi sắc, cứ như đi trên đất bằng. Phong thái đó thế gian hiếm thấy, lầu son khuê các không khóa nổi, trời xanh vách núi không che khuất, tóc xanh dung nhan không trang điểm, lại đẹp hơn hết thảy son phấn trần gian.

"Ngươi, ngươi là ai?!" Tào Kính Nghĩa ôm cánh tay đứt, mặt tái nhợt.

Nữ tử đứng giữa công đường, ánh mắt trong trẻo lạnh lùng, khiến người ta vừa nhìn đã như thấy vạn dặm sa mạc lạnh giá. Ánh mắt nàng dừng lại trên người Hứa Trọng Đường đang khống chế Hà Sơ Tâm, nói: "Bản cung, Mộ Thanh!"

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.