Chương 39

Chu Duật Thâm đứng ở đó, ánh sáng và bóng tối đan xen trên đỉnh đầu.

Dáng dấp cao lớn mang theo một loại khí áp vô hình, rút cạn vài phần không khí xung quanh.

Anh bắt trọn khoảnh khắc dao động ấy của cô, dùng giọng điệu bình thản nhất, quăng ra câu hỏi trực tiếp nhất.

Em muốn từ chối tôi sao?

Rõ ràng không phải là mệnh lệnh, nhưng lại còn khó kháng cự hơn cả mệnh lệnh.

Nhịp tim Úy Tịch mất đi trật tự trong lồng ngực.

Cô khẽ hé môi, lời từ chối như bị tơ giăng quấn chặt, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng đáp lại nhẹ nhàng nhưng rõ ràng:

“…Được.”

Một từ, dường như đã dùng hết sức lực.

Úy Tịch không dám nhìn thẳng vào mắt anh, tầm mắt lướt qua đường xương hàm sắc sảo của anh, rồi lại nhanh chóng dời đi.

Chu Duật Thâm đã nhận được câu trả lời mình muốn.

Anh không hề đắc ý hay vui mừng dù chỉ một chút, thần thái vẫn đắc đắc trầm ổn như cũ.

“Ừm.”

“Bảy giờ rưỡi, dưới cây hòe cổ thụ ở lối vào ngõ Ngô Đồng.”

Úy Tịch nhẹ nhàng đáp một tiếng, đầu ngón tay vô thức vo vo phần vải nơi tay áo.

Ánh mắt Chu Duật Thâm dừng lại trên mặt cô một thoáng, không nói thêm lời nào nữa, chuẩn bị xoay người rời đi.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc anh cất bước..

Một giọng nói trong trẻo lại mang theo chút bất cần đời đột ngột vang lên từ cửa sau nhà thuốc:

“Tiểu Tịch, lề mề cái gì thế? Về nhà thôi!”

Lời còn chưa dứt, dáng người cao lớn của Úy Thời Nghiêu đã xuất hiện ở cửa.

Anh vừa xử lý xong công việc quay lại, tầm mắt theo thói quen rơi lên người Úy Tịch trước tiên, mang theo sự thân thiết và giục giã không hề che giấu.

Úy Tịch nghe tiếng quay đầu lại, trên mặt tự nhiên nở nước cười, giọng nói trong trẻo mềm mại: “Đến đây ạ!”

Cô thậm chí còn theo bản năng nhích nửa bước về phía Úy Thời Nghiêu.

Sự ỷ lại đó bộc lộ ra vô cùng rõ ràng.

Bước chân rời đi của Chu Duật Thâm khựng lại một cách khó mà nhận ra.

Anh nghiêng người, tầm mắt lướt qua người đàn ông có khí chất cứng cỏi, tương tác thân mật tự nhiên với Úy Tịch ở cửa.

Đối phương cũng vừa hay ngẩng mắt lên.

Hai luồng ánh mắt giao nhau ngắn ngủi giữa không trung.

Ánh mắt của Úy Thời Nghiêu mang theo sự dò xét và một tia cảnh giác cực kỳ rõ ràng.

Trong khi Chu Duật Thâm chỉ hơi nhướng mi, tầm mắt không hề dừng lại mà nhàn nhạt dời đi, ngay cả nửa phần cảm xúc cũng không buồn trao gửi.

Anh hướng về phía Úy Tịch, khẽ gật đầu cực nhẹ xem như lời chào tạm biệt, sau đó cất bước đi phăng phăng ra khỏi Nhân Tuyền Đường, Thư ký Lương bám sát theo sau.

Trong nhà thuốc lập tức chỉ còn lại Úy Tịch và Úy Thời Nghiêu vừa mới bước vào.

“Vừa rồi là ai thế?” Úy Thời Nghiêu nhướn mày, bước tới bên cạnh Úy Tịch, ánh mắt vẫn đuổi theo ngõ hẻm nơi Chu Duật Thâm vừa biến mất, “Khí chất không tầm thường, ánh mắt cũng đủ trầm đấy.”

Úy Tịch định thần lại, mập mờ đáp: “Ồ, là… lãnh đạo tới khảo sát ạ.”

Úy Thời Nghiêu hơi nhíu mày, “Lãnh đạo?”

“Vâng, buổi tối, có lẽ… cháu phải tăng ca một chút.” Úy Tịch vừa đi vừa nói: “Chuyện cải tạo ngõ Ngô Đồng cần phải đi khảo sát quanh đây thêm chút nữa.”

Úy Thời Nghiêu hiểu Úy Tịch đến mức nào cơ chứ.

Cô chỉ cần nhíu mày hay mỉm cười là anh đã có thể đoán sạch bách tâm tư của cô rồi.

Úy Thời Nghiêu nhìn chằm chằm vào góc mặt nghiêng của cô bằng ánh mắt rực rỡ, “Tăng ca thì tăng ca, cháu giấu giếm cái gì chứ?”

Úy Tịch theo bản năng giơ tay áp lên gò má đang nóng bừng của mình, nói lấy lệ một câu: “Làm gì có đâu ạ.”

Úy Thời Nghiêu hỏi dồn: “Thật sự không có?”

Úy Tịch hoảng hốt dời tầm mắt, kéo tay áo người cậu đi về phía trước, “Ái chà không có không có mà, về nhà ăn cơm thôi!”

Tâm sự của thiếu nữ giống như chiếc lá ngô đồng khô giấu trong cuốn sách.

Thực ra chỉ cần chạm nhẹ một cái là nó sẽ xào xạc cất tiếng.

Nhưng lại ghen tị sợ người khác phát hiện ra từng đường gân nét dệt miên man này.

Hoàng hôn buông xuống từ bốn phía, gió chiều ở ngõ Ngô Đồng cuộn theo từng luồng hơi lạnh, lướt qua những ánh đèn lần lượt thắp sáng nơi sâu trong ngõ nhỏ.

Úy Tịch siết chặt chiếc áo khoác dệt kim màu trắng trên người, đầu ngón tay vô thức kéo khép tà áo.

Cô đến sớm hơn thời gian đã hẹn mười phút, lúc này mái tóc dài xõa tung bị gió hất tung lên, quấn quýt quanh cổ tạo thành một đường cong lười biếng, càng làm tôn lên vẻ thanh lãnh dịu dàng của cô.

Khi quẹo qua góc ngách, bước chân cô chợt khựng lại.

Dưới cây hòe cổ thụ.

Chu Duật Thâm đã đợi sẵn ở đó.

Dáng người anh hiên ngang, chiếc áo khoác dáng dài màu xám đậm càng làm tôn lên đường nét bờ vai góc cạnh sắc sảo, cả người trông như một bức bóng họa trầm lắng.

Gió lướt qua ngọn cây, tiếng lá reo xào xạc, như thể đang thay họ cất lời chào nhau.

“Bí thư Chu.” Úy Tịch vô thức nhỏ giọng lại, bước tới gần thêm vài bước, “Anh chờ lâu chưa ạ?”

Chu Duật Thâm xoay người lại, khí chất uy áp của người lâu năm ở vị trí lãnh đạo vô thanh vô thức lan tỏa trong đêm tối, nhưng khi nhìn rõ cô, anh lại hơi thu nhỏ khí thế ấy lại vài phần, “Không lâu, tôi vừa tới.”

Giọng nói của anh trầm thấp bình ổn, “Đi thôi.”

“Vâng.” Úy Tịch đáp lời, bước đi song song cùng anh vào sâu trong ngõ hẻm u tối.

Ánh đèn đường không mấy sáng tỏ, kéo dài những cái bóng của hai người phía sau lưng, thỉnh thoảng lại đan xen vào nhau.

“Về dự án cải tạo khu vực ngõ Ngô Đồng này,” Chu Duật Thâm cất lời trước, phá tan bầu không khí im lặng, “Hướng quy hoạch ban đầu của thành phố là muốn trên cơ sở giữ gìn diện mạo lịch sử, nâng cao chất lượng cuộc sống cho cư dân, đồng thời khai thác tiềm năng văn hóa du lịch.”

“Em lớn lên ở đây, lại hiểu rõ tình hình liên quan, hãy nói xem góc nhìn của em, đặc biệt là những điểm nhức nhối và khó khăn.”

Nhắc tới công việc, nhắc tới con phố ngõ hẻm vô cùng quen thuộc này.

Sự căng thẳng trong lòng Úy Tịch lặng lẽ lui tán.

Cô hơi nghiêng đầu, ánh mắt được thắp sáng bởi những đốm đèn nơi ngõ nhỏ, vừa tập trung vừa rực rỡ:

“Bí thư Chu, vấn đề khó giải quyết nhất, thực ra chính là ‘con người’.”

Chu Duật Thâm không dừng bước, nhưng sự chú ý thì đã hoàn toàn đặt trên người cô, “Nói thế nào?”

“Những người già sống ở đây, trung bình đều hơn 60 cả rồi.” Tốc độ nói của Úy Tịch không nhanh, nhưng tư duy lại cực kỳ mạch lạc, “Họ đã sớm quen thuộc với nhịp sống chậm rãi cùng tình nghĩa xóm giềng nơi này, mấy chục năm thậm chí mấy thế hệ đã cắm rễ ở đây. Tất nhiên, họ cũng biết nơi này cũ kỹ, ẩn chứa nhiều nguy cơ.”

Cô khựng lại một chút, chỉ tay về phía một ngã rẽ hẹp không xa, “Anh xem con ngõ đó, chiều rộng chưa đầy 3 mét, xe chữa cháy hoàn toàn không thể vào được.”

“Lại thêm gỗ mục nát, dây điện giăng mắc chằng chịt, chỉ một tia lửa thôi cũng có thể xảy ra chuyện. Nhưng so với những thay đổi chưa biết trước, điều họ sợ hơn cả là phải rời đi.”

Úy Tịch lúc này, đôi mắt sáng lấp lánh dưới ánh đèn vàng tù mù.

Sự thấu hiểu sâu sắc đối với những nỗi niềm của cư dân, sự nắm bắt chính xác vào mấu chốt của vấn đề, khiến cả con người cô như một viên ngọc minh châu ấm áp mà giật mình thu hút ánh nhìn trong đêm tối.

Chu Duật Thâm liếc mắt nhìn cô.

Gió chiều thổi lay nhẹ những lọn tóc bên má cô, phác họa nên đường nét khuôn mặt nghiêng mềm mại.

Úy Tịch hơi dừng lại một khoảnh khắc, nhớ lại cảnh tượng hồi nhỏ đánh đu, tắm nắng dưới cây hòe cổ thụ, ánh mắt trở nên ôn dịu hẳn đi, “Mắt xích quan trọng nhất của phương án cải tạo, không phải là chuyển đi đâu, mà là làm sao để họ có thể yên tâm hơn, giữ vững phẩm giá hơn khi tiếp tục ở lại nơi này.”

Chu Duật Thâm khẽ gật đầu, trong đêm tối đường nét của anh vô cùng sâu sắc, giọng nói trầm thấp mang theo sự đồng tình: “Trong cái thời đại mà ai cũng muốn bươn trải ra ngoài này, vẫn còn giữ được cảm giác thuộc về và sự chấp niệm đối với quê nhà, quả thực là hiếm có.”

Úy Tịch gật đầu, vô thức bộc lộ sự cảm thán: “Đúng vậy ạ, có thể cắm rễ ở một nơi, gìn giữ một cuộc sống quen thuộc, bản thân điều đó đã là một loại…”

Cô suy nghĩ một chút, như đang tìm kiếm từ ngữ thích hợp: “Một loại hạnh phúc rồi.”

Gió chiều vào khoảnh khắc này trở nên đặc biệt nhẹ nhàng.

Tuy nhiên.

Ngay khoảnh khắc lời của Úy Tịch vừa dứt.

Bước chân vốn đang bình thản của Chu Duật Thâm, lại ngưng trệ một cách cực kỳ nhỏ nhặt trong nửa giây.

Anh im lặng bước tiếp hai bước, sự im lặng trong ngõ hẻm dường như bị sự dừng lại ngắn ngủi này từ từ phóng đại lên.

Một lúc sau.

Chu Duật Thâm chậm rãi nghiêng đầu, ánh mắt trầm lắng rơi lên mặt cô, mang theo sự uy áp như nhìn thấu tất cả, “Thế sao?”

“Vậy bạn trai em..”

Anh cố tình dừng lại nửa nhịp, từng chữ thốt ra đều mang theo sự thử thách lạnh lẽo:

“Cũng muốn ở lại đây sao?”