Chương 53

Động tác ký tên của Chu Duật Thâm không hề khựng lại dù chỉ một chút, thậm chí còn không ngẩng mắt nhìn anh ấy.

Anh chỉ đặt bản tài liệu đã ký sang một bên, cầm bản tiếp theo lên, tông giọng nhạt nhẽo như thể đang bàn luận về thời tiết ngoài cửa sổ:

“Không cần.”

Hai chữ, chém đinh chặt sắt, mang theo cái lạnh không cho phép từ chối.

Thư ký Lương lập tức ngậm miệng.

Anh ấy đột nhiên nhận ra, vị nhân vật tầm cỡ đang đứng ở vị trí cao ngất giữa những biến động khôn lường trước mắt này, trong xương tủy vốn đã khắc sâu sự kiêu hãnh và nguyên tắc hành sự bẩm sinh.

Khoa trưởng Úy đã lựa chọn lẩn tránh, lựa chọn dùng phương pháp an toàn nhất và xa cách nhất là xem mắt để vạch rõ ranh giới.

Vậy thì Chu Duật Thâm anh tuyệt đối sẽ không tự hạ thấp giá trị bản thân, giống như một gã trai trẻ nông nổi đi theo dõi hay dò thám tin tức, càng không xuất hiện ở buổi gặp đó để làm tổn hại đến thể diện của cô, cũng như tự bôi tro trát trấu vào thân phận của chính mình.

Đây không phải là giận dỗi, mà là uy nghiêm và sự quyết đoán không thể mạo phạm của một người ở vị thế bề trên.

Cô trốn, anh sẽ không đuổi theo nữa.

Ít nhất, sẽ không dùng cái phương thức không thể đưa ra ánh sáng này.

Thư ký Lương nín thở ngưng thần, không dám nói thêm dù chỉ một câu.

Chu Duật Thâm tiếp tục phê duyệt tài liệu, tốc độ dường như còn nhanh hơn bình thường một chút.

Đôi lông mày anh khẽ nhíu lại, bờ môi mỏng mím thành một đường thẳng lạnh nghiệt.

Không khí ngưng trệ trong văn phòng rõ ràng vẫn đang đè nén ngọn sấm sét chưa tan.

Thư ký Lương thở dài một tiếng không thành tiếng trong lòng.

Anh ấy có thể cảm nhận được.

Bí thư đang giận, giận đến cực điểm rồi.

Nhưng vị khoa trưởng Úy kia... lại có thể khiến một Bí thư Chu vốn nổi tiếng thái sơn sụp đổ trước mặt mà mặt không biến sắc, phải đè nén toàn bộ cơn giận vào nét bút không lời này.

Nơi phía bên kia thành phố, tại một nhà hàng có phong cách nhã nhặn.

Dưới ánh đèn dịu nhẹ, Úy Tịch nhìn Lâm Thanh Yến complet giày da tươm tấp ở đối diện, đột nhiên có chút thẫn thờ.

Cậu bé nghịch ngợm tranh giành đồ ăn vặt của cô trong ký ức, giờ đây đã là một tinh anh tài chính nho nhã lịch thiệp, ăn nói thỏa đáng.

“Thật không ngờ, hồi nhỏ toàn bị cậu em đuổi đánh, giờ lại có thể bình tâm tĩnh khí mời em ăn cơm thế này.” Lâm Thanh Yến mỉm cười, giọng điệu mang theo sự quen thuộc và trêu đùa vừa vặn, xóa tan đi sự xa lạ sau nhiều năm không gặp.

Anh còn chu đáo hỏi thăm sở thích ăn uống của bà ngoại Úy Tịch, các món gọi ra đều thanh nhã hợp khẩu vị, rõ ràng là đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng.

Úy Tịch cũng dần thả lỏng hơn, nương theo lời anh mà đáp: “Nếu cậu biết bây giờ anh đã trở thành một doanh nhân kiệt xuất trong giới kinh doanh, e là cũng sẽ kinh ngạc giống như em thôi.”

Bầu không khí trở nên thư thái và hòa hợp.

Họ trò chuyện về cây hòe già ở ngõ Ngô Đồng, về hương thuốc bắc phảng phất ở Nhân Tuyền Đường, rồi lại kể cho nhau nghe về những trải nghiệm của bản thân suốt bao năm qua.

Lâm Thanh Yến đột nhiên nhắc tới: “Đúng rồi, cây anh đào trong khu vườn sau Nhân Tuyền Đường còn đó không? Hồi nhỏ leo lên trèo cây hái anh đào, bị ông ngoại em bắt quả tang, mỗi đứa bị nhét cho một bát thuốc đắng tiêu ăn, cái vị đó tới giờ...”

Úy Tịch không nén được nụ cười: “Ông ngoại bảo chén thuốc đó chuyên trị bệnh tham ăn. Cây anh đào giờ vẫn còn, nhưng một thời gian nữa thì không chắc lắm.”

“Bao năm qua, ngõ Ngô Đồng thay đổi nhiều quá.” Lâm Thanh Yến nhìn cô, ánh mắt ôn hòa và chân thành: “Chỉ là không ngờ lần này trở về, nơi đây lại sắp trải qua một cuộc đại trùng tu.”

Úy Tịch gật đầu, “Nhưng cải tạo cũng là để phát triển tốt hơn.”

Lâm Thanh Yến rất khéo dẫn dắt câu chuyện. Anh chia sẻ những chuyện thú vị thời còn ở nước ngoài, cũng lắng nghe Úy Tịch tâm sự về những thách thức trong công việc. Ở anh quả thực tỏa ra một sự dịu dàng và chín chắn khiến người ta thấy vô cùng dễ chịu.

“Tháng trước phụ giúp bố chuyển nhà, anh có thấy lại cây đàn piano cũ đó, em còn nhớ không?” Ánh mắt Lâm Thanh Yến đong đầy nét ấm áp của ký ức, anh nhẹ nhàng cười nói: “Ngày trước nó được đặt ở tầng một của quán rượu nhỏ, bóng lưng em ngồi đánh đàn lúc đó đặc biệt chú tâm.”

Trái tim Úy Tịch như bị một mũi kim nhỏ châm nhẹ vào.

Cô rủ hàng mi xuống để che đi sự thẫn thờ trong thoáng chốc, khóe môi gượng gạo nhếch lên một nụ cười: “Chuyện hồi nhỏ mà anh vẫn còn nhớ rõ như vậy sao?”

Lâm Thanh Yến nhìn hàng mi ngợp bóng của cô, giọng điệu chân thành: “Nhiều năm qua, đôi lúc anh vẫn nhớ về ngõ Ngô Đồng, và cũng nhớ về cô tiểu thư nhỏ ngồi đánh đàn năm đó.”

Bữa ăn kết thúc trong một bầu không khí tương đối dễ chịu.

Lâm Thanh Yến nhất quyết lái xe đưa Úy Tịch về khu Thủy Tạ Lan Đình.

Màn đêm buông xuống bên ngoài khu dân cư Thủy Tạ Lan Đình.

Một chiếc xe hơi màu đen lặng lẽ dừng trong góc tối ven đường, thân xe chìm trong đêm tối trông thật trầm mặc và cô độc.

Bên trong xe, Chu Duật Thâm ngồi ở ghế lái.

Gương mặt góc cạnh nghiêng nghiêng của người đàn ông tỏa ra một luồng khí lạnh buốt giá không lời.

Báo cáo của thư ký Lương câu “thanh mai trúc mã nhiều năm gặp lại” dường như vẫn còn văng vẳng bên tai.

Chẳng bao lâu sau, một chiếc Mercedes màu xám bạc chậm rãi tiến lại gần, dừng ngay trước cửa căn biệt thự nơi Úy Tịch đang ở.

Cửa xe bên lái mở ra, Lâm Thanh Yến bước xuống, vòng qua ghế phụ và lịch thiệp mở cửa xe cho Úy Tịch.

Ánh đèn đường dịu nhẹ phác họa nên bóng dáng 2 người đang đứng sóng đôi bên nhau.

Lâm Thanh Yến xoay người lấy từ hàng ghế sau ra một bó hoa hồng trắng được gói vô cùng tinh tế:

“Suýt nữa thì quên mất cái này, anh nhớ hồi nhỏ ở nhà bà ngoại em có trồng mấy khóm hoa hồng, nghĩ là em sẽ thích.”

Úy Tịch nhận lấy bó hoa, giọng điệu lịch sự tự nhiên: “Cảm ơn anh, đẹp lắm.”

“Khách khí làm gì.” Lâm Thanh Yến nghiêng người nhìn cô, quầng sáng đèn đường phủ một lớp mờ trên tròng kính: “Bên ngoài gió lớn, em mau vào nhà đi.”

“Vâng, anh đi đường cẩn thận.” Úy Tịch khẽ gật đầu, nơi đáy mắt đọng lại nét cười.

Hôm nay cô mặc một chiếc váy liền thân màu trắng, mái tóc dài lười biếng xõa trên vai, dưới ánh trăng càng thêm dịu dàng và động lòng người.

Lâm Thanh Yến đợi nhìn thấy cô đẩy cánh cửa đó bước vào trong mới quay người lên xe rời đi.

Khi Úy Tịch bước vào phòng khách, bó hoa hồng trắng trong lòng tỏa ra hương thơm thanh nhã.

“Về rồi đấy à, Tiểu Tịch?” Bà ngoại ngồi trên sofa quay đầu lại, không nén được tò mò hỏi: “Thằng bé Thanh Yến thế nào cháu?”

“Cũng tốt lắm ạ.” Cô cúi người thay giày, giọng nói mang theo chút vui vẻ có phần gượng gạo.

Điện thoại trong túi bỗng nhiên rung lên liên tục.

Úy Tịch tiện tay đặt bó hoa lên bàn phòng khách rồi mới lấy điện thoại ra.

Khoảnh khắc màn hình sáng lên, hình đại diện màu xanh lam quen thuộc khiến nhịp thở của cô khựng lại trong giây lát.

Trái tim dường như trật mất một nhịp.

“Bà ngoại, cháu nghe điện thoại công việc một chút.” Cô nhanh bước đi lên tầng, cố gắng giữ cho giọng nói nghe thật tự nhiên như bình thường.

Đóng cửa phòng lại, chiếc điện thoại vẫn đang rung lên trong lòng bàn tay.

Cô chằm chằm nhìn cái tên đó 2 giây, ngón tay khựng lại ngay phía trên nút nghe.

Bên ngoài cửa sổ, bóng cây đung đưa chao đảo, đổ xuống sàn nhà những vệt sáng chập chờn.

Úy Tịch nhấn nút nghe rồi đưa điện thoại lên tai, giọng nói liều mạng duy trì sự bình tĩnh vốn có của một cấp dưới khi nghe điện thoại của cấp trên:

“Bí thư Chu?”

Đầu dây bên kia là một sự im lặng đến nghẹt thở.

Không có chất giọng trầm thấp như dự đoán, nhưng cô có thể cảm nhận được một cách mơ hồ nhịp thở đè nén và nặng nề của đối phương.

Vài giây, hoặc có lẽ là lâu hơn.

Ngay vào lúc Úy Tịch suýt thì cho rằng anh đã gọi nhầm số..

“Xuống đây.” Rốt cuộc anh cũng cất tiếng, giọng nói không nghe ra tức giận hay vui vẻ nhưng lại mang theo một mệnh lệnh không thể chối từ.

Trái tim Úy Tịch như bị một bàn tay siết chặt lấy.

Theo bản năng, cô bước tới bên cửa sổ, nhìn ra phía con đường bên ngoài biệt thự.

Trong góc tối mà ánh đèn đường không thể chiếu tới hoàn toàn, một chiếc xe hơi màu đen với những đường nét góc cạnh lạnh lẽo đang lặng lẽ đậu ở đó. Cửa kính xe hạ xuống, gương mặt nghiêng của người đàn ông ở ghế lái góc cạnh rõ ràng.

Rõ ràng là ngăn cách bởi một lớp kính và một khoảng cách.

Nhưng Úy Tịch vẫn cảm nhận được ánh mắt trầm đục của anh đang khóa chặt lên người mình.

Cô trốn sau bức rèm cửa, nỗ lực duy trì sự bình tĩnh: “Chu Bí thư, anh... có chuyện gì sao?”

“Xuống đây, tôi không muốn làm phiền đến ông bà ngoại.” Anh trầm giọng nói.

Úy Tịch siết chặt chiếc điện thoại, định dùng những lý do mang tính xã giao để chống chế cho qua chuyện...

Thái độ phản hồi của cô không một kẽ hở, vạch ra ranh giới một cách vô cùng rõ ràng.

Đầu dây bên kia, Chu Duật Thâm khẽ bật ra một tiếng cười lạnh.

Không phải là vui vẻ, mà là cái lạnh buốt bị sự xa cách của cô đâm trúng.

“Giờ tan làm, không bàn chuyện công việc.” Giọng anh trầm xuống, mang theo một sự ngắt ngập cố tình mà chậm rãi: “Cho nên, đừng dùng cái xưng hô đó để chắn trước mặt tôi.”

Anh rõ ràng không hề nổi giận, không có lời đe dọa, thậm chí còn không hề tăng tông giọng, nhưng cái áp lực vô hình đó vẫn khiến cô cảm thấy hơi khó thở.

Đầu ngón tay Úy Tịch khẽ run lên, trong giọng nói lộ ra một tia căng thẳng khó mà nhận ra:

“Vậy anh muốn bàn chuyện gì?”

“Bàn về cái người lấy ‘quy củ’ làm cái cớ, nhưng đến cả một cuộc điện thoại cũng không dám nghe.”

Giọng anh rất nhẹ, nhưng từng từ từng chữ lại vô cùng rõ ràng: “Bàn về người hiện tại nhịp tim nhanh đến mức chính mình cũng nghe thấy, nhưng vẫn phải vờ như không có chuyện gì xảy ra.”

“Bàn về bữa tối bữa nay của em.”

“Bàn về cây đàn piano trên tầng của Quy Tê.”

“Bàn xem lúc em và thanh mai trúc mã lâu ngày gặp lại, trong lòng em đang nghĩ đến ai.”

Nhịp thở của Úy Tịch đã hoàn toàn loạn lạc.

Cô đứng trong căn phòng ngủ sáng choang, còn anh thì ngồi trong chiếc xe ở nơi góc tối. Chỉ bằng vài câu ngắn ngủi, anh đã có thể nhốt chặt cô vào lãnh địa riêng tư của anh, khiến cô không cách nào trốn chạy.

Qua điện thoại, tiếng thở của anh nghe rõ ràng. Giọng nói mang theo một ma lực nguy hiểm tựa như tiếng thì thầm bên tai, đập thẳng vào màng nhĩ cô một cách rõ ràng:

“Úy Tịch, đối với em, tôi có thừa sự kiên nhẫn.”

“Nhưng sự kiên nhẫn này không phải dùng để giương mắt nhìn em đi về phía người khác.”