Chương 55

Mặt ô nhẹ nhàng rung lên trong gió.

Làn mưa chéo sượt qua đường nét khuôn mặt của 2 người.

Bàn tay Chu Duật Thâm áp lên má cô mang theo cái lạnh của cơn mưa rào, nhưng đôi môi lại nóng như lửa đốt.

“Ưm...” Bàn tay đẩy ra của Úy Tịch chống lên ngực anh, lại chạm phải nhịp tim đập liên hồi cuồng nhiệt đằng sau lớp áo ướt lạnh, cảm giác tiếp xúc ấy khiến ngón tay cô trong phút chốc tê dại, quên mất cả việc phản kháng.

Tiếng động mở cửa xe ở hàng ghế sau đã thức tỉnh lý trí của cô.

Vừa định chạy trốn, cả người cô đã bị bế thốc ngã nhào vào trong khoang xe.

Chiếc ô đen cán dài trơ trọi ngã nhào trong mưa, ký hiệu chữ Z màu bạc hắt lên ánh sáng u tối trên mặt nước.

Chiếc váy ngủ bằng lụa mỏng mảnh trên người Úy Tịch đã ướt mất một nửa, dính chặt vào làn da, làm lộ ra những đường cong kiều diễm, cô không chủ động được mà rùng mình một cái.

“Lạnh sao?” Giọng nói trầm thấp lướt qua bên tai, anh nhấn nút bật điều hòa ấm trong xe.

Chưa đợi Úy Tịch trả lời, một chiếc áo vest rộng thùng xình đã không cần hỏi ý kiến mà bọc kín lấy cô không chừa một kẽ hở.

Úy Tịch theo bản năng siết chặt lấy áo vest, đầu ngón tay vẫn còn hơi run rẩy.

Nụ hôn mãnh liệt vừa rồi cùng câu nói “Toàn bộ tiền cược em đã thua cho tôi” vẫn còn ù ù bên tai, khiến lòng cô rối bời như vò xé, hoàn toàn không cách nào bình tĩnh lại được.

Cô quay đầu sang một bên, nhìn ra màn mưa mờ ảo ngoài cửa sổ, cố gắng tìm lại chút tỉnh táo.

Chân mày Chu Duật Thâm hơi nhíu lại, cánh tay dài vươn ra ôm trọn, trực tiếp bế bổng cả người cô đặt ngồi lên đùi mình.

Úy Tịch định vùng vẫy thoát ra, nhưng vòng eo đã bị cánh tay mạnh mẽ của anh khóa chặt cứng:

“Bí thư Chu...!”

Dưới ánh đèn mờ ảo trong xe, đôi mắt anh sâu thẳm như đầm lầy băng giá không thấy đáy, lại đang bùng cháy một ngọn lửa u tối khiến người ta phải thót tim, “Tôi đã nói rồi, 2 chữ quy củ trong đêm nay chẳng có chút tác dụng nào đâu.”

“Vậy anh định làm chuyện không đúng quy củ với tôi sao?” Cô hỏi ngược lại.

“Khỏi cần thăm dò tôi, Tiểu Tịch.” Chu Duật Thâm nhìn xoáy vào cô, cánh tay ôm lấy eo cô siết chặt thêm vài phần: “Nếu tôi thực sự muốn làm gì em, em nghĩ em có thể chạy thoát sao?”

Úy Tịch không lên tiếng.

Cô biết mình không thể chạy thoát.

Chu Duật Thâm buông bàn tay to lớn đang khống chế eo cô ra, đầu ngón tay lướt nhẹ qua đôi môi bị hôn đến sưng đỏ của cô, đôi mắt sâu thẳm vẫn còn đọng lại vẻ chiếm đoạt chưa tan hết.

Anh lùi lại một chút, chiếc sơ mi trắng ướt sũng dính sát vào từng đường nét cơ bắp ở cơ thể phía trên.

Trong khoang xe rơi vào khoảng lặng ngắn ngủi, chỉ có tiếng gió ấm thổi nhè nhẹ.

Chu Duật Thâm đăm đăm nhìn vào hàng mi đang run rẩy của cô, như thể có thể nhìn thấu suy nghĩ trong đầu cô, “Gần đây, ở Phòng Đô thị Xây dựng, còn có những lời bàn tán khiến em không vui nữa không?”

Câu hỏi này đến có phần đột ngột.

Úy Tịch hơi ngẩn ra, theo bản năng hồi tưởng lại.

Kể từ khi phương án phòng chống lũ ở huyện Thanh Lâm và kế hoạch cải tạo Ngõ Ngô Đồng đi vào giai đoạn xúc tiến gấp rút, áp lực tiến độ thi công cực kỳ lớn, tất cả mọi người trong cơ quan đều phải làm thêm giờ.

Hình như, đã rất lâu rồi không còn nghe thấy những lời thì thầm to nhỏ khiến người ta khó chịu nữa.

“Tiến độ gấp quá,” Cô đắn đo trả lời, giọng điệu mang theo chút không chắc chắn: “Mọi người đều rất bận, hình như tạm thời không còn nữa rồi.”

Cô khựng lại một chút rồi bổ sung: “Cũng có thể là... việc tránh hiềm nghi đã có hiệu quả.”

Chu Duật Thâm nhếch môi tạo thành một đường cong cực nhạt, giống như đã hiểu rõ, lại giống như một sự dẫn dắt mang ẩn ý sâu xa, “Thật sao? Chỉ đơn thuần là vì tránh hiềm nghi thôi ư?”

Trong công việc không có sự thiên vị, ngoài công việc không có sự tiếp xúc.

Những lời đồn đại cái gọi là “tin đồn” đó cũng ngày càng trở nên nhạt nhẽo, vô vị.

Đó là lý do ban đầu Úy Tịch hằn sâu trong trí óc.

Là như vậy thật sao?

Câu hỏi ngược lại này của anh lập tức làm dấy lên từng tầng nghi vấn trong lòng Úy Tịch.

Một suy nghĩ lóe lên nhanh như tia chớp.

Cô ngẩng ngắt đầu nhìn vào khuôn mặt góc cạnh của anh, giọng nói mang theo sự run rẩy mà chính cô cũng không hề nhận ra: “Anh...”

Úy Tịch hỏi một cách cẩn trọng, trái tim đã treo lơ lửng lên tận cổ họng.

Cô vừa sợ nghe thấy anh thừa nhận đã dùng tới đặc quyền, lại vừa sợ sau khi anh phủ nhận, những lời đồn đại kia sau này sẽ còn cuộn trào quay trở lại.

Chu Duật Thâm dừng lại vài giây trên khuôn mặt đang căng thẳng của cô, nơi đáy mắt lướt qua một tia cảm xúc cực nhạt, giống như sự vỗ về.

“Tôi không hề an bài riêng.” Anh cất lời, giọng nói trầm ổn như thể đang thảo luận một công việc hành chính bình thường: “Chỉ là việc chỉnh đốn tác phong làm việc vốn dĩ là yêu cầu tất yếu, nên bộ phận đã tiến hành một đợt thanh tra định kỳ về tác phong làm việc nội bộ và hiệu quả quản lý.”

“Đồng thời đẩy mạnh thực hiện kế hoạch ‘Tối ưu hóa cấu trúc cán bộ, đào tạo nhân tài đa năng’. Một số đồng chí công tác lâu năm ở cùng một vị trí, theo quy định sẽ thực hiện việc luân chuyển công tác hợp lý và cần thiết. Sau khi chính sách thí điểm của Sở Tài nguyên và Môi trường được thông qua, khoảng đầu tháng sau lãnh đạo đơn vị các em sẽ căn cứ theo quy định để triển khai xuống từng bộ phận.”

Không nhắc tới bất kỳ tên của một cá nhân cụ thể nào, không chĩa mũi nhọn vào bất kỳ tin đồn riêng biệt nào.

Tất cả mọi thứ đều hợp lý, hợp quy, đúng chuẩn quy trình.

Nhưng dòng ngầm cuộn sóng dưới lời thuật lại bình thản ấy, Úy Tịch đã hiểu ra rồi.

Cái gọi là thanh tra tác phong làm việc nội bộ và hiệu quả quản lý, chính là thanh đao Damocles treo lơ lửng trên đầu những kẻ thích tung tin đồn nhảm.

Tất cả đều diễn ra trong khuôn khổ quy tắc, không có lấy một ly vượt rào, nhưng lại dập tắt ngọn lửa tin đồn một cách chính xác tuyệt đối.

Thủ đoạn của anh vẫn lạnh lùng, hiệu quả và không để lại chút dấu vết như trước, hệt như cái cách anh cầm quân điều khiển cuộc chơi khi xử lý phương án ở huyện Thanh Lâm vậy.

“Vậy nên em nghĩ tôi là loại người vì một phút bốc đồng mà đi trêu chọc cấp dưới, rồi trơ mắt nhìn cô ấy bị vô số tin đồn vùi dập, hủy hoại cả tương lai sự nghiệp sao? Là như thế sao?”

Lần nói chuyện trước ở Ngõ Ngô Đồng, câu hỏi ngược lại đầy kiềm chế đó của Chu Duật Thâm, lúc này lại tái hiện trong tâm trí Úy Tịch.

Anh không hề dùng đến đặc quyền, không thô bạo dùng “mệnh lệnh” để chặn miệng thế gian, mà dùng một phương thức phù hợp hơn với địa vị của anh, kín kẽ không kẽ hở, và cũng... tôn trọng vị thế nghề nghiệp của cô hơn nhiều...

Bên ngoài cửa sổ, mưa rào vẫn dội xuống tầm tã, gột rửa cả thế giới.

Mà ở bên trong xe, những lời bình thản của Chu Duật Thâm lại như cuộn lên từng trận sóng lớn trong lòng Úy Tịch.

Đó là một cảm giác phức tạp và nặng nề hơn rất nhiều so với sự che chở đơn thuần.

Anh thấu hiểu nỗi sợ hãi của cô, nắm rõ ranh giới của cô, và dùng một phương thức cô chưa từng tưởng tượng tới để âm thầm đáp lại.

“Tiểu Tịch.” Chu Duật Thâm hơi ghé sát người tới, khí chất áp đảo lại một lần nữa bao trùm lấy cô, mang theo sự tự tin đầy thong dong.

“Một trận tin đồn đã được ấp ủ từ lâu, một câu nói cái gọi là mâu thuẫn giai cấp, vẫn chưa đủ để em có thể hất văng bàn cờ của tôi đâu. Em đang coi thường tôi, hay là đang coi thường chính bản thân mình?”

Úy Tịch nhạy bén nhận ra điểm mấu chốt trong lời nói của anh, giọng cô có chút nghẹn lại: “Ấp ủ từ lâu?”

Chu Duật Thâm không phủ nhận, cũng chẳng giải thích nguyên do.

Phong cách làm việc của anh vốn dĩ luôn là ngầm lặng và âm thầm thẩm thấu.

Nếu là cấp dưới bình thường, anh thậm chí còn chẳng buồn nhắc nhở, nhưng đối mặt với Úy Tịch, rốt cuộc anh vẫn mềm lòng đôi chút: “Đừng vội tự đeo xiềng xích lên người mình, có những chi tiết, em phải nhảy ra khỏi cái vòng quay đó mới nhìn ra được.”

“Xiềng xích...”

Úy Tịch theo bản năng siết chặt lấy chiếc áo vest của anh, đầu óc nhanh chóng xoay chuyển, xâu chuỗi lại những gợi ý và ẩn ý mà anh đã đưa ra.

Thời gian qua, Úy Tịch đã vô thức quy chụp lỗi sai của những lời đồn đại lên người cô và Chu Duật Thâm, nhưng cũng chính vì vậy, cô mới bỏ qua lỗ hổng lớn nhất trong toàn bộ sự việc.

Cô hơi rủ mắt, hàng mi dài đổ xuống một vệt bóng mờ nhạt dưới ánh đèn mờ u tối, chậm rãi xâu chuỗi lại toàn bộ chi tiết và manh mối:

“Đêm đó nhiều đồng nghiệp đã lần lượt ra về, người ở lại chỉ còn lại Trưởng phòng Lục, Vãn Vãn, cùng chị Trần và chị Thôi. Cuối cùng họ đều đi nhờ xe của Trưởng phòng Lục về. Trưởng phòng Lục đã dặn dò một lần trước mặt anh, với sự cẩn trọng của anh ấy, khi ở trên xe nhất định sẽ còn nhấn mạnh thêm lần nữa. Chị Trần và chị Thôi đều là người cũ trong cơ quan, gia đình hòa thuận, tương lai ổn định, họ... không có lý do.”

“Họ không có lý do gì để đi tung một tin đồn chẳng mang lại chút lợi ích nào cho bản thân, mà lại cực kỳ dễ truy ra nguồn gốc cả. Làm vậy quá không đáng.”

Cô chậm rãi ngẩng mắt lên, ánh mắt chạm phải đôi mắt trầm tĩnh của Chu Duật Thâm, giọng nói mang theo một sự run rẩy khó nhận ra: “Cho nên... mấu chốt của tin đồn, ngay từ đầu đã không nằm ở việc anh đêm đó tới đón tôi, đúng không?”

“Đêm đó anh đã tới, nhất định là đã xác nhận những người có mặt, sẽ không để chuyện này trở thành cái thóp trực tiếp. Trong những lời đồn...”

Cô khựng lại một chút, mím chặt môi, viền mắt ửng lên một lớp sương mờ, “Trong những lời đồn chưa từng nhắc tới một cách rõ ràng việc ‘Bí thư Chu lái xe tới đón Úy Tịch’, họ chỉ nói tôi trèo lên cành cao, vị trí Phó trưởng phòng có được một cách không minh bạch, cùng lắm là bóng gió ám chỉ phía trên có người nâng đỡ...”

Chu Duật Thâm thong thả dựa vào lưng ghế, lặng lẽ ngắm nhìn cô.

Khi cô cuối cùng cũng nói ra suy đoán mấu chốt nhất, ánh mắt anh hơi khựng lại, nơi đáy mắt gợn lên một tia thưởng thức cực nhạt.

Không phải sự thưởng thức của lãnh đạo dành cho cấp dưới.

Mà là sự thích thú tế nhị của một người đàn ông khi phát hiện người mình yêu vượt xa khỏi sự kỳ vọng.

“Đã quyết định tiến về phía em,” Bàn tay to lớn của Chu Duật Thâm đột nhiên khóa chặt lấy eo sau của cô, lực tay không nặng, nhưng lại dùng sự áp đảo không thể kháng cự kéo cô về phía mình, “thì sẽ không dung thứ cho bất cứ điều gì trở thành mối bận tâm của em.”

Anh cúi đầu, sống mũi gần như chạm vào cô, hơi thở nóng hổi lướt qua làn môi cô:

“Đặc biệt là bây giờ..”

“Người em nên nghĩ tới, chỉ có thể là tôi.”