Chương 36

Nhưng hai ngày sau, lời của Thanh Phong liền tự vả vào mặt hắn.

Hôm đó vào giữa trưa, Thích Thiền đang hướng dẫn Minh Hủy và Thích Oánh chơi cờ thì Thanh Phong với vẻ mặt đầy bất an đến cầu kiến. Mọi người cùng nhau bước ra ngoài, hắn vội vàng hành lễ, rồi lập tức hỏi Minh Hủy:

“Công chúa, bên người ngài có thể điều động được bao nhiêu người?”

Thấy sắc mặt Thanh Phong như vậy, trong lòng Thích Thiền khẽ run lên.

Minh Hủy cau mày: “Sao vậy?”

Thanh Phong nghiến răng nói: “Ngũ điện hạ đã rơi xuống vực sâu.”

Minh Hủy và Thích Thiền nhìn nhau, cùng hỏi: “Sao lại như thế?”

Giọng nói Thanh Phong gấp gáp: “Hai đêm trước, ngũ điện hạ đã giết được mấy tên đạo tặc Khấu Sơn lẩn trốn bên ngoài, nhưng trên đường trở về lại gặp phải một nhóm thích khách bịt mặt, ngài ấy bị ép phải nhảy xuống vực.”

Trong đầu Thích Thiền lập tức xoay chuyển đủ điều. Những kẻ muốn giết Lý Huyền Cẩn không ít, có thể là người Man Di, là Đại hoàng tử, thậm chí là cả Thái tử. Tuy trong mộng nàng chỉ mơ thấy một vài phần quan trọng rời rạc, không rõ có phải từng có đoạn nguy hiểm này hay không. Nhưng nàng biết chắc rằng Lý Huyền Cẩn không thể dễ dàng chết như vậy, cũng tức là cơ hội của nàng lại tới một lần nữa.

Khả năng nàng tự mình tìm được Lý Huyền Cẩn là rất thấp, nhưng nàng cũng không nhất thiết phải là người trực tiếp tìm ra hắn.

“Thuộc hạ đã cho ngừng thi công đập nước, điều quân đi tìm dưới chân núi Ngọc, nhưng địa thế nơi đó rất rộng, thêm được một người thì tốc độ tìm kiếm cũng nhanh hơn một phần.” Thanh Phong sốt ruột nói. Hắn vốn không có thời gian để dài dòng, những thích khách kia là muốn lấy mạng điện hạ, bọn họ càng nhanh tìm được, thì khả năng điện hạ an toàn càng lớn.

Minh Hủy cũng hoảng hốt: “Bọn ta có! Bọn ta có người!”

“Chúng ta mang theo tám hộ vệ, sáu phu xe.” Giọng Thích Thiền bình tĩnh vang lên.

Nàng liếc nhìn Hạnh Đường, phân phó: “Hạnh Đường, bảo mọi người lên ngựa chờ lệnh ngoài sân.”

Hạnh Đường lập tức lên tiếng, vội vàng chạy ra ngoài.

Thích Thiền lại quay sang nhìn Thanh Phong: “Ngươi đã báo tin về hoàng trang chưa? Hoàng trang còn có cả trăm thị vệ, chưa kể nha môn huyện ở gần đó nữa.”

Trước đó mấy ngày, bọn họ vốn định quay về hoàng trang, nhưng lúc sắp khởi hành thì trời đổ mưa to. Hôm qua vẫn chưa hết mưa, nghĩ rằng Ngũ điện hạ sắp quay lại nên họ quyết định chờ thêm, thành ra vẫn chưa đi. Cũng may là chưa đi.

Thanh Phong gật đầu nói: “Thuộc hạ đã cho người đi rồi, nhưng cũng cần chút thời gian.”

Thích Thiền lại trầm giọng dặn dò: “Đi tìm trưởng thôn, gọi thêm nam đinh trong thôn cùng chúng ta lên núi tìm người.”

Nói xong, Thích Thiền dẫn đầu bước ra cửa. Thanh Phong vội vàng đi theo, đi được mấy bước mới sực nhớ ra điều gì đó, liền hỏi: “Nhị cô nương, cô cũng muốn đi sao?”

“Dĩ nhiên rồi.” Thích Thiền còn bước nhanh hơn cả Thanh Phong: “Thêm một người, tốc độ tìm kiếm lại nhanh hơn một phần.”

Lời nàng vừa dứt, Minh Hủy và Thích Oánh lập tức phản ứng lại: “Chúng ta cũng đi.”

Thanh Phong định ngăn lại. Mấy người này đều là tiểu thư da dẻ trắng nõn. Trước đó vài ngày, nhị cô nương còn cùng Ngũ điện hạ vào Mai Sơn tìm nhân sâm, dù ngọn núi ấy không rậm rạp lắm, nàng cũng bị cây cối cào đến trầy xước khắp tay. Nay dưới chân núi Ngọc, xung quanh bán kính hai mươi dặm toàn là nơi hoang vu hẻo lánh, cây cối rậm rạp u ám, thậm chí còn có mãnh thú lui tới. Nếu các nàng chẳng may té ngã, chỉ sợ không bị thương cũng sẽ kiệt sức, chưa kể có thể còn phải phái người đi chăm sóc các nàng.

Tuy trong lòng Thanh Phong lo lắng, nhưng thấy nhóm Thích Thiền quyết tâm muốn đi, lại đều là những người có địa vị, hắn cũng không tiện ngăn cản, chỉ đành dẫn theo họ đến chân núi.

Khi đến nơi thì trời đã về chiều. Núi Ngọc vốn rộng lớn, mọi người phải nhau ra chia thành nhiều tốp, tản ra tìm kiếm ngũ điện hạ cùng các thị vệ bị thương. Thanh Phong dẫn theo mười mấy người đi cùng nhóm Thích Thiền. Ban đầu hắn nghĩ chỉ cần đi độ hai canh giờ, mấy cô nương này mệt rồi thì có thể cho người đưa họ về nghỉ, nào ngờ đi sâu vào núi gần hai canh giờ, chẳng ai trong số họ than thở lấy một câu.

Trong ba người, thể lực yếu nhất là nhị cô nương, thế mà nàng lại cẩn thận và chịu khó nhất, chẳng những không làm chậm đoàn người mà còn tỏ ra nhanh nhẹn hơn cả vài tên thị vệ.

Trời mỗi lúc một tối hơn. Đêm nay đáng ra có trăng sao, nhưng dưới tán rừng rậm rạp ở chân núi Ngọc, ánh trăng lọt xuống cũng chỉ lác đác vài tia sáng. Mọi người cầm đuốc, cất tiếng gọi "Ngũ điện hạ".

Thích Oánh cầm đuốc soi từng bụi cỏ rậm, mong tìm được Lý Huyền Cẩn. Dù sao hắn cũng là người bị thương rơi xuống, lỡ đâu ngất đi ở một chỗ nào đó thì cũng không biết được. Nàng bước lên trước một bước, chẳng ngờ bị một nhánh cây leo cuốn quanh như mạng nhện vướng lấy mắt cá chân, trượt ngã ngồi phịch xuống bụi cỏ.

“Ta không chịu nổi nữa.” Nàng thở hổn hển.

Thích Thiền quay đầu nhìn nàng một cái, thấy trên trán nàng mồ hôi đầm đìa, cổ cũng ửng đỏ, cả người mệt lả ngồi bệt dưới đất, quả thực là không chịu nổi thật.

“A Oánh, để hai người ở lại đây canh chừng muội, mệt thì nghỉ, đừng cố tìm người nữa.” Thích Thiền vừa mở túi nước đưa cho nàng, vừa nói: “Muội không thể vì chưa tìm thấy ngũ điện hạ mà để bản thân gặp chuyện.”

Thích Oánh vốn cảm thấy xấu hổ vì mình là người đầu tiên đòi nghỉ, nhưng sau khi nghe câu cuối cùng của Thích Thiền, nàng lại thấy rất hợp lý. Nàng biết cả đời này mình chưa từng mệt như buổi chiều hôm nay, nếu cứ cố thêm nữa, thật sự có thể làm liên lụy người khác.

Nàng gật đầu: “Được, muội nghe lời tỷ.”

Thích Oánh cùng hai thị vệ ở lại tại chỗ. Nhìn theo bóng dáng đoàn người Thích Thiền khuất xa, nàng ngáp một cái, lấy áo choàng trong bọc phủ lên người rồi bắt đầu chợp mắt. Nàng thật sự quá mệt, tuy vẫn muốn tìm được ngũ điện hạ, nhưng nàng đã dốc hết sức rồi.

Minh Hủy là người thứ hai không chịu nổi, khi trời vừa sáng hôm sau. Từ lúc hoàng hôn hôm trước vào núi đến giờ, họ liên tục tìm kiếm Lý Huyền Cẩn suốt mười canh giờ, chỉ nghỉ chưa đầy nửa canh giờ. Minh Hủy rất muốn tiếp tục, nhưng nàng phát hiện đôi chân mình không còn nghe theo sai khiến nữa.

Nàng dựa vào một thân cây, hai tay chống thắt lưng, thở hổn hển nói: “Ta chịu hết nổi rồi.” Sau đó, nàng quay sang gọi Thích Thiền, người lẽ ra thể lực không bằng nàng: “A Thiền, hay là ngươi ngồi nghỉ với ta mấy canh giờ đi?”

“Ta vẫn ổn.” Thích Thiền nhìn Minh Hủy rồi quay sang Hạnh Đường, người đang thở không ra hơi, dặn dò: “Hạnh Đường, ngươi ở lại với công chúa Minh Hủy, nghỉ ngơi một lát rồi hẵng tiếp tục tìm người.”

Hạnh Đường không muốn rời tiểu thư nhà mình, nhưng nàng cũng biết mình chẳng còn sức mà đi nữa, đành gật đầu đồng ý.

Thêm hai thị vệ nữa được cắt lại để trông nom Minh Hủy, Thích Thiền cùng Thanh Phong dẫn nhóm người tiếp tục đi sâu vào núi, cho đến tận nửa đêm hôm ấy. Thanh Phong nhìn nữ lang bên cạnh, tóc tai rối bù, sống lưng hơi khom, vẫn tỉ mỉ xem xét từng nơi, hắn thấp giọng hỏi: “Thích nhị cô nương, cô có muốn nghỉ một lát không?”

Suốt từ sáng đến giờ, họ gần như không ngừng nghỉ tìm kiếm trong rừng núi. Với đám thị vệ ăn cơm bằng sức khỏe còn thấy mệt rã rời, huống chi là một tiểu thư khuê các sống trong nhung lụa như Thích Thiền.