Chương 53

Lý Huyền Cẩn ngồi ở vị trí ngoài cùng bên trái. Thích Thiền kéo Minh Hủy đi lên trước vài bước, thuận tay an bài cho Thích Oánh ngồi xuống cạnh Lý Huyền Cẩn.

Thái hậu ngồi ở đình hóng gió phía sau, nhìn thấy vậy thì vừa lòng gật đầu.

Lý Huyền Cẩn ngẩng đầu nhìn quanh. Tuy hồ nước trải dài thẳng tắp, không quanh co khúc khuỷu, nhưng vị trí của hắn vẫn nhỉnh hơn chỗ ngồi của mấy người Thích Thiền một chút. Hắn quay đầu lại, phát hiện bên cạnh mình là Thích Oánh, bên cạnh nàng là Minh Hủy, còn người ngồi xa nhất là Thích Thiền.

Thích Oánh không để ý đến chi tiết này, nàng còn đang nghĩ xem làm sao để chơi cho vui hơn, liền đề nghị: “Chỉ dựa vào phần thưởng của Thái hậu thì không thú vị lắm, chúng ta tự đặt cược thêm chút gì đó đi.”

“Hay quá!” Minh Hủy là người đầu tiên hưởng ứng, nàng tháo cây trâm thạch lựu đính hồng bảo thạch trên đầu xuống: “Cây trâm này là món ta đặt cược.”

Thích Oánh thấy vậy, cũng tháo chiếc vòng ngọc trên cổ tay xuống. Thích Thiền thì đặt cây trâm bạch ngọc trong suốt trên đầu mình vào khay. Lý Huyền Cẩn biết điều, cũng tháo ngọc bội bên hông ra.

Câu cá cần sự kiên nhẫn. Thích Oánh không phải người kiên nhẫn, chỉ câu được một lát đã bắt đầu nhúc nhích không yên. Nhưng nàng lại gặp may, một canh giờ trôi qua, số cá trong thùng của nàng là nhiều nhất.

Thích Thiền câu rất nghiêm túc và điềm tĩnh, nhưng lượng cá nàng câu được chỉ bằng năm phần so với Thích Oánh.

Đến cuối cùng, đúng như dự đoán, người thắng lại là Thích Oánh, kẻ câu cá mà chẳng để tâm gì cả.

Thái hậu xem xong kết quả, bật cười, đưa tay chạm nhẹ vào mũi Thích Oánh: “Ta còn tưởng A Oánh sẽ thua cơ đấy.”

Vừa nãy bà ngồi trong đình, thấy rõ dáng vẻ nhấp nhổm không yên của Thích Oánh.

“Con may mắn thôi ạ.” Thích Oánh khiêm tốn cười đáp.

Minh Hủy ghen tị phụ họa: “A Oánh lúc nào cũng may mắn.”

Thích Oánh cũng cảm thấy mình rất may mắn, nàng mỉm cười kéo tay Thái hậu làm nũng: “Thái hậu sẽ thưởng gì cho con vậy ạ?”

“Đợi con về rồi sẽ biết.” Thái hậu đáp.

Thích Thiền nhìn cảnh tượng trước mắt, ánh mắt vô thức lướt qua phía Lý Huyền Cẩn. Lúc này, Lý Huyền Cẩn đang dặn dò vài câu với một thái giám bên cạnh, sau đó đứng dậy, đi về phía một hướng khác.

Thích Thiền chờ một lúc, rồi lấy cớ thay y phục để rời đi, hướng về tịnh thất phía xa.

Tịnh thất bên hồ Tây Liễu nằm khá xa, lại thêm hồ Tây Liễu vốn nằm ở cực tây hoàng cung, nơi đó hoang vắng, từ lúc rời khỏi chỗ Thái hậu thì cũng không gặp thêm ai nữa.

Thích Thiền đứng sau một gốc liễu cao lớn, chờ ước chừng nửa khắc, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng bước chân vọng đến.

Nàng không nhúc nhích, mãi cho đến khi người kia đi ngang qua gốc liễu, nàng mới vươn tay định kéo tay áo hắn. Nhưng người kia hình như đã có chuẩn bị từ trước, khẽ né người tránh đi, rồi xoay người đứng trước mặt nàng.

Một người ngẩng đầu, một người cúi đầu, ánh mắt hai người chạm nhau.

Thích Thiền khẽ thở dài đầy u buồn: “Điện hạ, hôm nay ta thật sự rất ghen tị với A Oánh. Ngài nói xem, sao không phải thi cầm kỳ thư họa chứ? Mấy thứ đó thì ta chắc chắn có thể thắng nàng rồi.”

“Chỉ là câu cá thôi mà, thắng thua không quan trọng.” Lý Huyền Cẩn bình thản đáp.

“Nhưng ta ganh tị vì nàng được ngọc bội của điện hạ.” Thích Thiền liếc nhìn bên hông trống trơn của hắn, lại ngẩng đầu nhìn hắn: “Ta còn ganh tị vì Thái hậu muốn tác thành cho hai người, trong khi ta lại phải nghe theo phân phó của Thái hậu, tạo cơ hội cho điện hạ và Thích Oánh.”

Khi nàng nói những lời này, giọng điệu nhẹ nhàng mềm mỏng, ánh mắt dịu dàng như nước, nhưng sâu dưới đáy mắt lại như cuộn trào sóng ngầm.

Thế nhưng ánh mắt Lý Huyền Cẩn vẫn bình lặng, dường như hắn đã sớm biết rõ mọi chuyện.

Sắc mặt Thích Thiền lập tức thay đổi, nàng cắn môi, không nhịn được lên tiếng: “Điện hạ, chẳng lẽ ngài thật sự thích A Oánh sao?”

Lý Huyền Cẩn nhìn nàng một lúc. Hắn biết bản thân không nên trả lời câu hỏi này, nhưng nếu cứ để Thích Thiền hiểu lầm, sau đó khiến Thái hậu hiểu lầm, thì không ổn.

“Không phải như cô nghĩ.”

Ánh mắt Thích Thiền lập tức sáng lên.

“Hiện tại Thái hậu chỉ muốn tạo cơ hội để bọn ta tiếp xúc. Nếu ta tỏ thái độ quá lạnh nhạt, Thái hậu chắc chắn sẽ hỏi ta sao lại không thể thích nàng ấy, rồi bắt ta tiếp tục qua lại với Tam cô nương. Thay vì như vậy, chi bằng cứ thuận theo trước, đợi đến khi Thái hậu hiểu rõ, ta sẽ nói với người rằng ta chỉ coi Tam cô nương như muội muội.”

Lý Huyền Cẩn dù giọng điệu lãnh đạm, nhưng lời nói lại hoàn toàn hợp tình hợp lý. Việc Thái hậu muốn tác hợp hắn với Thích Oánh vốn cũng đã quá rõ ràng.

Thần sắc Thích Thiền cuối cùng cũng dịu xuống: “Ta còn tưởng điện hạ để mắt đến A Oánh thật rồi.”

Lý Huyền Cẩn liếc nhìn Thích Thiền một cái, rồi quay người định rời đi.

Đúng lúc đó, Thích Thiền bỗng ngạc nhiên gọi hắn lại: “Điện hạ, lòng bàn tay của ngài là gì thế kia?”

Bị dính gì sao? Lý Huyền Cẩn giơ tay phải lên. Năm ngón tay thon dài, sạch sẽ, không có vật gì lạ. Nhưng đúng lúc hắn định giơ tay còn lại lên xem, Thích Thiền đột ngột cúi người, nhanh chóng hôn lên ngón trỏ của hắn.

Lý Huyền Cẩn giật mình. Lòng bàn tay bỗng thấy ngứa ngáy, mang theo một cảm giác trơn mềm lạ thường, hắn lập tức phản ứng, vội vàng rút tay về.

Thích Thiền cong mắt cười: “Điện hạ, đây là phần thưởng.”

Sắc mặt Lý Huyền Cẩn lập tức lạnh xuống. Thích Thiền chỉ cười khẽ, xoay người rời đi.

Lý Huyền Cẩn cụp mắt nhìn xuống. Trên tay hắn không có dấu son, nhưng cảm giác ở ngón trỏ lại khác với lòng bàn tay còn lại. Hắn dùng sức xoa mấy lần, rồi nhìn theo bóng lưng Thích Thiền đang đi xa.

Lần này nàng không cố ý làm ra vẻ, bóng dáng ấy lộ rõ một chút vui mừng không giấu được.

Lý Huyền Cẩn hít sâu một hơi. Thôi vậy, chỉ là một nụ hôn lên ngón tay mà thôi.

So với hôn môi thì...

Cũng chẳng tính là gì.

…

Lý Huyền Cẩn đương nhiên cũng dùng bữa trưa tại Từ An cung. Sau khi tắm rửa xong, hắn ăn trưa xong thì Thái hậu cũng không gọi đi đâu nữa. Mùa hè buổi trưa nóng bức, tiếng ve kêu không dứt, Thái hậu cũng không muốn các tôn tức của mình ra ngoài.

Nhưng trong điện không hề vắng vẻ. Thích Oánh từng nghe rất nhiều buổi kể chuyện ngoài cung, giờ đang sống động kể lại cho Thái hậu nghe.

Thích Thiền thì ra khỏi điện, đến nhà bếp nhỏ. Các bà đầu bếp đang chuẩn bị món đá bào, củ sen được cắt lát, tâm sen và các loại hạt mùa hè như củ ấu, hạt đầu gà đều được sơ chế, trộn đều, rưới lên nước đường, thêm vài viên đá lạnh.

Sau khi làm xong đá bào, Thích Thiền mang trở về điện. Thái hậu và Thích Oánh ngồi trên chiếc giường trúc trải chiếu, Lý Huyền Cẩn thì ngồi ở ghế xếp cách đó khoảng hai mét.

Nàng bưng một chén đá bào, đi thẳng đến, đặt lên bàn thấp trước mặt Lý Huyền Cẩn.

Nghe tiếng động, Lý Huyền Cẩn hơi nghiêng đầu. Thấy hắn nhìn sang, Thích Thiền khẽ mỉm cười, tay nhẹ chỉ vào chén đá bào trên bàn, môi khẽ động, không phát ra tiếng.