Chương 96

Hình phạt này, nếu là với quan lại thường dân mắc tội tương tự, quả thực xem ra còn khá nhẹ. Nhưng đối với Thái tử thì không đơn giản như vậy. Dù sao thì việc bị lệnh đóng cửa tự kiểm điểm chẳng khác nào bị gạt ra khỏi mọi công vụ triều đình. Mà hiện tại, Đại hoàng tử, Tam hoàng tử và Tứ hoàng tử đều lần lượt nắm giữ thực quyền; ngay đến Lý Huyền Cẩn hắn, tuy chỉ đảm nhiệm vài việc lặt vặt trong Công Bộ tại kinh thành nhưng lại nắm trong tay binh quyền thật sự.

Ánh mắt thâm trầm của Hoàng hậu dừng trên người Lý Huyền Cẩn một lúc lâu, sau đó mới đưa mắt nhìn về hướng Đông Cung, giọng nói nhẹ nhàng: “Thái tử quả thật có tội. Mong rằng chuyện lần này có thể trở thành bài học sâu sắc cho nó."

Hoàng hậu cố tình tránh nhắc đến chuyện hôm đó bà từng hy vọng hắn có thể che đậy vài việc cho Thái tử, tỏ ra độ lượng khoan dung. Theo lý mà nói, Lý Huyền Cẩn nên cảm thấy nhẹ nhõm mới đúng, nhưng trong lòng hắn lúc này lại càng thêm nặng nề.

Quả nhiên, ánh mắt dịu dàng của Hoàng hậu lại dời về phía hắn, nói: “Mẫu hậu muốn cùng con bàn một chuyện khác.”

“Mẫu hậu cứ nói.”

Hoàng hậu đánh giá hắn một lượt, giọng điệu đầy quan tâm: “Tuổi con cũng không còn nhỏ, đã đến lúc cưới vợ sinh con rồi.” Thần sắc bà ôn hòa, như một người mẹ đang lo lắng cho tương lai con trai: “Hòa Lan tính cách dịu dàng hiền hậu, lại là biểu muội của con. Mẫu hậu có ý muốn gả nó cho con, con thấy thế nào?”

Lý Huyền Cẩn từ lâu đã biết Hoàng hậu có ý tác hợp hắn và Tôn Hòa Lan. Tuy Hoàng hậu chưa từng nói thẳng, nhưng không khó để đoán được tâm tư của bà ta. Nay bà ta đã nói rõ, hắn cũng đành phải từ chối: “Con không có tình cảm nam nữ với Tôn cô nương.”

Sắc mặt Hoàng hậu không thay đổi, vẫn giữ vẻ hiền hòa: “Con cảm thấy nàng không xứng với con?”

Lý Huyền Cẩn đáp: “Nhi thần không có ý đó.”

“Tình cảm nam nữ có thể bồi dưỡng dần dần.” Hoàng hậu tiếp tục nhẹ giọng nói: “Con với nàng còn chưa tiếp xúc bao nhiêu, sao biết sẽ không thích nàng?”

Những lời này khiến Lý Huyền Cẩn có phần khó đáp lại. Hoàng hậu lại nói tiếp: “Mẫu hậu cũng không ép con cưới Hòa Lan, nhưng chí ít con cũng nên cho hai người một cơ hội tiếp xúc thử chứ?”

Lời đã nói đến mức này, Lý Huyền Cẩn chỉ có thể miễn cưỡng đồng ý. Ánh mắt Hoàng hậu nhìn hắn càng thêm ôn hòa trìu mến.

Nhưng đến khi Lý Huyền Cẩn rời khỏi Khôn Ngọc Cung, Hoàng hậu trở vào nội điện, sắc mặt bà ta lập tức sa sầm, thậm chí bất ngờ đưa tay hất đổ chén trà bên cạnh.

Chén trà rơi xuống đất, phát ra một tiếng giòn vang. Sắc mặt Hoàng hậu tối sầm lại: “Xem ra, trong lòng hắn chẳng có chút tình mẫu tử nào với ta cả.”

Đại cung nữ Tử Mặc bên cạnh vừa cúi người thu dọn những mảnh sứ vỡ, vừa nhỏ giọng an ủi: “Nương nương, việc này cũng chưa chắc đã như vậy.”

Hoàng hậu lạnh lùng cười một tiếng: “Chuyện của Thái tử, ta có thể nhịn. Nhưng ngươi nhìn xem hắn đối với Hòa Lan như tránh rắn rết, thấy mặt mấy lần rồi mà vẫn lấy cớ không có tình cảm nam nữ để đối phó với ta.”

Nói đến đây, ánh mắt Hoàng hậu thoáng lộ ra vẻ tàn nhẫn: “Ta nhất định phải ra tay sớm, nhân lúc hắn chưa kịp phòng bị.”

Tử Mặc nghe ra sự lạnh lẽo ẩn sau lời nói của Hoàng hậu, trong lòng không khỏi run lên.

...

Từ Khôn Ngọc cung trở về, lòng Lý Huyền Cẩn không khỏi nặng nề. Dù hiện tại hắn và Hoàng hậu vẫn còn giữ được vẻ ngoài mẫu từ tử hiếu, nhưng nếu hắn đã từ chối chuyện hôn sự với Tôn Hòa Lan, lại còn giúp A Thiền cắt đứt hôn sự với Tử Lăng, sau đó đính hôn với nàng, thì cái vẻ yên ổn bề ngoài đó e là cũng không giữ nổi nữa.

Hơn nữa, Hoàng hậu từng kỳ vọng hắn sẽ phò tá Thái tử. Trước đây hắn cũng ủng hộ Thái tử, chỉ là mấy năm gần đây hắn không ở kinh thành, mới vừa hồi triều liền cảm thấy Thái tử không đủ khôn ngoan. Nhưng suy cho cùng, một đế vương chưa chắc đã cần thông minh xuất chúng, chỉ cần biết dùng người, thì trong triều cũng không thiếu đại thần sẵn sàng cống hiến.

Nhưng vụ án ở Vương phủ lần này khiến hắn hiểu ra, có lẽ Thái tử còn tệ hơn hắn nghĩ.

Sắc mặt Lý Huyền Cẩn phức tạp khi trở về phủ hoàng tử.

Hắn đẩy cửa bước vào phòng, liền nhìn thấy nữ lang đang ngồi ngay ngắn trên sập, ánh mắt không khỏi sững lại: “A Thiền, nàng vẫn chưa về à?”

Thích Thiền đang ngồi trong thư phòng của Lý Huyền Cẩn, chọn đọc vài cuốn sách. Hắn thường xem binh thư, ngoài ra còn có sách về y học. Lúc này nàng đang cầm một quyển ‘Chư nguyên nhân luận’. Thấy hắn đẩy cửa bước vào, Thích Thiền liền đặt sách xuống nệm giường, đứng dậy bước đến, kéo tay áo hắn ngồi xuống ghế dựa trong phòng.

“Ta biết hôm nay chàng về phủ tâm trạng sẽ không tốt, nên cố ý ở lại chờ.”

Nói xong, nàng rót một chén trà hoa thanh nhiệt giải hỏa, đặt vào tay Lý Huyền Cẩn.

Lý Huyền Cẩn nhìn dáng vẻ Thích Thiền toàn tâm toàn ý lo lắng cho mình, khẽ mím môi rồi nói: “Lẽ ra nàng nên về sớm một chút. Nếu bị người khác phát hiện thì không hay.”

Nụ cười trên mặt Thích Thiền hơi khựng lại.

Lý Huyền Cẩn biết nàng thật lòng quan tâm mình, nhưng mối quan hệ giữa hai người hiện tại nếu bị truyền ra ngoài sẽ gây tổn hại đến danh tiết của nàng. Thế nhưng khi thấy sắc mặt Thích Thiền tối xuống, hắn trầm mặc trong chốc lát rồi chủ động lên tiếng: “Phụ hoàng đã hạ chỉ phạt Thái tử đóng cửa suy nghĩ một năm.”

Thích Thiền kéo một chiếc ghế ngồi đối diện hắn, khẽ đáp một tiếng, vẻ mặt dửng dưng.

Lý Huyền Cẩn lại nói tiếp: “Rời khỏi Ngự Thư Phòng, ta lập tức đến Khôn Ngọc cung.”

Thích Thiền trong lòng biết rõ câu nói ban nãy của hắn là vì nghĩ cho nàng. Nhưng nàng nhớ thương hắn, còn hắn lại không biết ơn mà quay sang trách móc. Tuy hiểu tính cách hắn luôn lý trí, khắc chế bản thân, nhưng trong lòng nàng vẫn cảm thấy khó chịu. Nghĩ đến chuyện đêm qua, Thích Thiền biết muốn hắn cúi đầu nhận sai lúc này là không thể. Nàng nhanh chóng điều chỉnh cảm xúc, dùng giọng điệu nửa giận nửa thương nói: “Hoàng hậu nương nương nói gì với chàng?”

Thấy Thích Thiền chủ động hỏi chuyện, Lý Huyền Cẩn thầm thở phào một hơi. Thực ra hắn rất thích cảm giác được nàng để tâm chăm sóc như thế, nhưng làm người trong cuộc, đâu thể chỉ dựa vào hai chữ yêu thích mà hành động tùy tiện. Giờ phút này, nàng mở lời hỏi, hắn liền kể lại mọi chuyện xảy ra trong Khôn Ngọc cung.

Kể xong, Lý Huyền Cẩn rơi vào trầm mặc. Sau chuyện này, mối quan hệ giữa hắn với Thái tử và Hoàng hậu sẽ ra sao, hắn vẫn chưa nghĩ rõ.

Giữa hai hàng lông mày hắn nhíu chặt. Ánh mắt cụp xuống, vừa vặn nhìn thấy vạt váy lụa mềm của Thích Thiền khẽ lay động. Còn chưa kịp ngẩng đầu, đã thấy nàng ngồi xổm xuống trước mặt mình, khẽ thở dài: “Điện hạ, chàng quá nặng tình rồi.”

Lý Huyền Cẩn đáp: “Hoàng hậu và Thái tử từng thật lòng đối tốt với ta.”

Thích Thiền suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu chàng còn để tâm đến họ, thì chi bằng nghĩ cách để Hoàng hậu hiểu cho chàng, khôi phục lại tình mẫu tử.”

Lý Huyền Cẩn ngạc nhiên nhìn nàng, ánh mắt có chút ngoài ý muốn.

Thích Thiền tò mò hỏi: “Sao lại nhìn ta như vậy?”

Lý Huyền Cẩn nói: “Ta cứ nghĩ nàng sẽ nói Hoàng hậu vô tình, khuyên ta nên từ bỏ.”