Chương 224:

Quân sứ thần lấy lễ, thần sự quân lấy trung.

Giữa quân và thần không chỉ đơn là là quyền và phục tùng. Khi Tuyên Đức Đế mới đăng cơ, ở biên cương liên tiếp thực hiện mưu quyền, cuối cùng cũng nắm quyền, nhưng khi đó những quyết sách của Tuyên Đức Đế anh minh, cho nên các đại thần đều phục ông, hai ba người không phục lúc này phần mộ có khả năng đã mọc cỏ dài. Nhưng từ sau khi Tuyên Đức Đế chinh chiến phương bắc lần đầu tiên, Võ An quận vương và hoàng thúc Tần Vương lần lượt vì ông mà chết, sau đó Bắc cương bại hai lần bởi quân Liêu, dân đất Thục loạn, mọi việc như vậy khiến Tuyên Đức Đế trong mắt các thần tử không còn thánh minh, bá tánh bên ngoài cũng đều nghị luận sôi nổi.

Mà tạo thành cục diện này căn bản ở việc Tuyên Đức Đế lộng quyền độc tài, nghe không vào những lời khuyên của thần tử. Một đại thần sợ ông, hai đại thần sợ ông, khi hơn phân nửa triều thần đều mang theo bất mãn thi nhau thượng tấu thì đến phiên Tuyên Đức Đế sợ hãi các thần tử, chỉ cần ông còn để ý thanh danh lưu sử sách, chỉ cần ông không muốn làm hôn quân, việc cấp bách trước mắt chính là ổn định những câu oán hận của các thần tử.

Chiến sự kết thúc, các thần tử không còn lo lắng nước mất nhà tan, thời điểm Tuyên Đức Đế có thời gian thở dốc, bọn họ cũng nhàn rỗi, bắt đầu chỉ trích, quở trách khuyết điểm của Tuyên Đức Đế, chuyện lớn chuyện bé tổng kết lại, có hai việc: Một là Tuyên Đức Đế tự kiểm điểm lại mình, cho triều đình và bá tánh một câu công đạo, hai là Tuyên Đức Đế già rồi, bệnh tật ốm yếu, vì giang sơn xã tắc cần phải lập thái tử.

Hai tòa núi lớn đè lên, Tuyên Đức Đế suýt chút nữa lại bị bệnh, sứt đầu mẻ trán, bỗng nhiên Tuyên Đức Đế nghĩ tới một người.

Tể tướng bị phế đi hai lần, Triệu Phổ.

Tuyên Đức Đế vừa không bỏ xuống được chuyện năm xưa khi Triệu Phổ phản đối ông kế thừa đế vị của huynh trưởng, vừa cậy nhờ vào thủ đoạn của Triệu Phổ để thống trị thiên hạ, đặc biệt là thời điểm ngay cả bản thân ông cũng trị không được. Đế vương ở kinh thành nhớ đến Triệu Phổ, suy nghĩ làm sao để cho Triệu Phổ vào kinh nhưng lại không cho Triệu Phổ nhìn ra là ông có chuyện cầu ông ta, ở Hà Dương, Triệu Phổ cáo già cũng đoán được tình hình ở kinh thành, liền chủ động dâng lên một phong tấu chương vào kinh, nói rằng long thể của hoàng thượng không tốt, vì lo lắng nên khẩn cầu hoàng thượng ân chuẩn cho ông ta vào kinh để thăm.

Tuyên Đức Đế đương nhiên là đáp ứng, sau đó sử dụng chiêu cũ, moi ra một chuyện xấu của Tể tướng Lý Hạc, đẩy ra một vị trí Tể tướng cho Triệu Phổ.

Triệu Phổ đã hơn 60 tuổi, tóc bạc trắng, tới tuổi này rồi ông đã không còn tâm để tranh đoạt quyền lợi, chỉ là thừa lúc bản thân còn có thể làm gì đó, giúp Đại Chu làm vài việc, nói cho cùng giang sơn này đều là do ông phụ tá hoàng đế Cao Tổ đánh chiếm được, nó giống như hài tử của ông vậy. Mà Triệu Phổ đúng là có bản lĩnh, vừa nhậm chức đã khuyên Tuyên Đức Đế phát chiếu cáo tội của bản thân, hướng vạn dân nói cái sai của mình và quyết tâm sữa chữa, theo đó Triệu Phổ xử lý hết bọn gian thần chỉ biết a dua nói nịnh nọt Tuyên Đức Đế.

Tuyên Đức Đế rất không vui, ai không thích nghe lời hay, bất quá Triệu Phổ là đại phật mà ông đón về, trước khi chuyện phiền toái chưa được giải quyết thì ông chỉ có thể nhẫn nhịn.

Tháng sau Triệu Phổ vào kinh, ba tháng ngắn ngủi bá tánh trong kinh thành không còn mắng hoàng thượng, văn võ trong triều cơ bản cũng ngừng nghỉ, Tuyên Đức Đế cũng chỉ còn lại một chuyện, nên lập ai làm trữ quân.

Hậu cung không được tham gia vào chính sự, Tuyên Đức Đế không thể thương lượng với Lý hoàng hậu và các phi tần, nhi tử càng không thể nói chuyện, như vậy chỉ còn thần tử. Tuyên Đức Đế dò hỏi trước hai trọng thần, một người là Xu mật sử Lý Long, một người là phó tể tướng Lục Tuân. Lý Long là huynh trưởng của Lý hoàng hậu, dưới gối Lý hoàng hậu không có nhi tử, ngược lại hắn không cần tị hiềm, nhưng Lý Long cũng không muốn chọc vào phiền toái, tự xưng ngu dốt, không dám bàn luận về vị trí trữ quân, đùn đẩy cho người khác. Lục Tuân so Lý Long còn tinh hơn, nói càng uyển chuyển, khen Tuyên Đức Đế là minh quân, Duệ Vương và Thọ Vương ai thích hợp hơn, khẳng định Tuyên Đức Đế sớm đã có kết luận, không cần hắn lắm lời.

Tuyên Đức Đế đúng là không có, ông còn đang phiền đây. Đều là nhi tử, lão nhị hay lão tam ông đều thích, tuyệt đối không bất công ai. Còn về phẩm đức của hai nhi tử, chiến tích của lão nhị không bằng lão tam, nhưng lão nhị chí thuần chí hiếu, Tuyên Đức Đế đã bị trưởng tử là Sở Vương tổn thương sâu một lần, phá lệ coi trọng phần có hiếu này của lão nhị.

Nhưng mà văn của lão tam có thể định quốc sách, võ có thể đánh lui ngoại địch, quả thật là minh quân trong tương lai.

Đưa giang sơn cho lão nhị, Tuyên Đức Đế sợ lão nhị thống trị không tốt, đưa cho lão tam lại sợ lão nhị khó chịu, dù sao hắn cũng là đại ca.

Suy nghĩ qua lại, Tuyên Đức Đế gọi Triệu Phổ tiến cung, hai lão nhân ngồi trong đại điện, chậm rãi đánh cờ.

“Trẫm có một chuyện, mãi không thể lựa chọn, khanh có thể cho trẫm chủ ý không?” Một ván kết thúc, Tuyên Đức Đế ôm cánh tay dựa vào giường La Hán, hơi híp mắt nhìn Triệu Phổ, một nửa thiệt tình một nửa khách sáo nói: “Lúc trước đi theo Cao Tổ đánh thiên hạ, chỉ còn lại hai ngưòi chúng ta, việc này liên quan đến Đại Chu sau này, trẫm chỉ tin tưởng khanh.”

Triệu Phổ sờ sờ chùm râu dê trên cằm, chậm rãi gật đầu, mí mắt cụp xuống, vừa nhìn giống như đang nhắm mắt ngủ gật.

Tuyên Đức Đế cầm một quân cờ, ngắm nghía một lúc, cười khổ nói: “Trẫm già rồi, Nguyên Tiềm, Nguyên Hưu khanh cảm thấy ai thích hợp.”

Nhị hoàng tử Duệ Vương, tên tự là Nguyên Tiềm.

Tam hoàng tử Thọ Vương, tên tự là Nguyên Hưu.

Triệu Phổ lại sờ râu, nâng mi mắt lên, lộ ra một đôi mắt vẩn đục, nhắc nhở Tuyên Đức Đế: “Hoàng thượng có phải đã quên hay không, ngoại tôn nữ của thần là trắc phi của Duệ Vương.”

Nhìn Triệu Phổ nghiêm trang, Tuyên Đức Đế đột nhiên cất tiếng cười to, cười ra nước mắt. Ông tuy không thích Triệu Phổ ở trên triều đình uy vọng cao hơn ông, bản lĩnh thống trị giang sơn mạnh hơn ông, nhưng Tuyên Đức Đế chưa bao giờ hoài nghi Triệu Phổ sẽ ngốc đến mức dùng một ngoại tôn nữ đi mượn sức hoàng tử. Triệu Phổ là ai? Vì tị hiềm mà hai nữ nhi ruột đều phải gả cho bình dân bá tánh, cũng không vì con cháu trong tộc mà mưu cầu chức quan, người như vậy, sao có thể vì một nữ tử mà làm chậm trễ giang sơn.

“Nói nghiêm túc.” Lau khóe mắt, Tuyên Đức Đế che lại cái bụng đau vì cười.

Triệu Phổ cũng không vòng vo, ánh mắt sắc bén đối diện với Tuyên Đức Đế: “Đã bao nhiêu năm, thái độ của thần đối với việc truyền ngôi vẫn luôn không thay đổi, thứ nhất, truyền tử không truyền đệ, thứ hai, lập đích lấy lớn không lấy hiền, lập tử lấy quý không lấy lớn.”

Hoàng hậu không có con, Duệ Vương và Thọ Vương đều là do phi tần sinh ra, nếu luận về quý, mẹ đẻ của Duệ Vương là quý phi, trội hơn so với Thọ Vương, đồng thời Duệ Vương cũng là lớn. Còn hoàng trưởng tử là Sở Vương bị biếm làm bình dân giam cầm ở Nam Cung, Tuyên Đức Đế và Triệu Phổ đều bài trừ bên ngoài, không đáng suy xét.

Tuyên Đức Đế rũ mắt trầm ngâm.

Triệu Phổ tiếp tục nói: “Thần biết hoàng thượng băn khoăn. Bắc cương quân Liêu bại lui, nhìn thì như là Thọ Vương lập công, kỳ thật là do đại tướng Lý Long và Quách Bá Ngôn kiêu dũng thiện chiến, Thọ Vương hưởng ké. Bình ổn nam Thục, kẻ hèn phản quân bần nông, phản kháng triều đình không khác gì lấy trứng chọi đá, đổi thành tướng lãnh khác đồng dạng cũng có thể tốc chiến tốc thắng, công của Thọ Vương là trước đất Thục tạo phản đã phòng ngừa chu đáo. Thọ Vương có hiền tài, nhưng Duệ Vương không kém chút nào, chưởng quản hình ngục 6 năm, mọi việc hiếm khi sai sót, luận về tài cán, nhị vương cũng không kém cạnh, sàn sàn như nhau.”

Tuyên Đức Đế không thể phản bác, đáy lòng cũng có suy nghĩ như vậy. Bá tánh đều khen lão tam dẫn dắt binh linh giỏi hơn ông, nhưng sự thật là lão tam chỉ là do may mắn.

“Hoàng thượng, thần còn một lời, không biết có nên nói hay không.” Triệu Phổ thấp giọng nói.

Tuyên Đức Đế nhíu mày: “Nói.”

Triệu Phổ nhìn ra cửa, thần sắc ngưng trọng nói: “Giả dụ như hoàng thượng chọn Thọ Vương điện hạ, lấy việc điện hạ trọng tình trọng nghĩa, thần dám nói, sau khi điện hạ đăng cơ sẽ khôi phục phong hào cho Sở Vương, Duệ Vương làm quan cùng triều, trong triều có thần tử ủng hộ, nếu cứ thế mãi giang sơn sẽ loạn.”

Tuyên Đức Đế đột nhiên nắm chặt thành quyền.

Vì sao ông phải cắt tước vị của lão đại? Bởi vì lão đại bất trung bất hiếu, trong mắt không có hoàng đế là ông, đợi khi ông băng hà, lão tam muốn khôi phục tước vị của lão đại, khẳng định phải tìm lý do, có thể lấy lý do gì, đương nhiên tiên đế là ông phán sai rồi!

Hơi thở Tuyên Đức Đế trở nên nặng nề, ông tuyệt đối không cho phép sau khi ông chết nhi tử hắt nước bẩn lên người ông.

Xua xua tay, Tuyên Đức Đế bảo Triệu Phổ lui ra trước, ông một mình ngồi trên giường La Hán, suốt một buổi trưa đôi mắt đều nhìn chằm chằm bàn cờ.

Cuối tháng mười, trận tuyết đầu đông rơi xuống, Tuyên Đức Đế đột nhiên tuyên chỉ, thăng chức nhị hoàng tử Duệ Vương thành Kinh Triệu Doãn.

Kinh Triệu Doãn, quy củ từ triều trước truyền lại, thân vương Doãn kinh cùng cấp với thái tử, chỉ kém một sách phong chiếu thư lên làm thái tử chính thức.

Ý chỉ truyền ra cung, Thọ Vương phi, Triệu Hằng đứng trước cửa cổ, một mình nhìn trận tuyết lớn bay tán loạn.

Ngày mà Triệu Phổ vào kinh hắn đã nghĩ đến hôm nay, bởi vì Triệu Phổ làm việc hai triều đều không thay đổi, lão gia tử khẳng định sẽ khuyên can lập lớn. Bất quá Triệu Hằng vốn tưởng phụ hoàng sẽ trực tiếp phong Duệ Vương làm thái tử, không ngờ phụ hoàng vẫn chần chờ, chỉ cho Duệ Vương làm Kinh Triệu Doãn.

Nhưng cho dù như thế nào, bây giờ Duệ Vương đang rất đắc ý đi?

Triệu Hằng cười cười, ánh mắt xuyên qua màn tuyết dày đặc, nhìn về phía phương xa.

Tuyết lành báo hiệu năm bội thu, Duệ Vương thiếu hắn và đại ca, nên đòi lại.