Chương 96:

Cái gánh nặng nợ nần vô hình kia dường như đã tan biến, Hứa Không Sơn vì thế mà tự tin hơn hẳn. Trần Vãn không biết phải dùng từ ngữ nào để tả lại sự thay đổi của anh, một thứ cảm giác khó tả, khiến cậu cũng vô thức mà giãn ra nét mặt.

“Trời mưa sao?” Trần Vãn chợp mắt một lúc trên xe, có Hứa Không Sơn bên cạnh, cậu không hề tỉnh giấc nửa chừng. Đến lúc xuống xe mới nhận ra mặt đất ướt nhẹp, rõ ràng lúc xuất phát từ thị trấn trời còn nắng chói chang.

“Chắc là mưa tối hôm qua.” Trời vẫn âm u, bùn đất chưa kịp khô, người qua lại không ai mang ô hay áo mưa, chứng tỏ mưa đã tạnh được một lúc rồi.

Càng vào sâu trong thôn, không khí càng ẩm ướt, sương mù bao phủ quanh sườn núi. Trần Vãn cúi đầu nhìn ống quần, quả nhiên đã dính đầy bùn.

Tháng bảy, tháng tám âm lịch, trời mưa là thời tiết nấm mọc. Hai chị em Trần Tinh, Trần Lộ buổi sáng đã xỏ ủng lên núi hái nấm, lúc Trần Vãn về đến nhà, hai đứa đang ngồi trên ghế đẩu, dùng lá bầu non để rửa nấm.

Lá bầu non hái trong sân nhà, hạt bí ngô rơi vãi tùy tiện mà nảy mầm, sức sống mãnh liệt, chỉ cần một chút đất bùn là bén rễ, nảy chồi. Chu Mai làm giàn cho dây leo bám lên tường, hoa bí ngô vàng rực xen lẫn trong lá xanh, những trái bí to nhỏ nặng trĩu lúc lỉu cả chục quả.

“Chú nhỏ xem này, chị em cháu hái được nhiều nấm lắm.” Mùi nấm thơm ngon, nhưng quá trình hái nấm cũng thú vị như một trò chơi tìm kho báu vậy. Hai chị em không biết mệt, nấm trong chậu còn chưa rửa xong đã mơ màng ngày mai phải dậy sớm lên núi.

Những cây nấm đủ màu sắc nổi trên mặt nước trông rất đẹp, nhưng trong đầu Trần Vãn lại vô cớ vang lên cái điệu ma mị “Ô đỏ cán trắng ai ăn, nằm ngay ngắn trong quan tài”.

Hai cô bé đều hái nấm mà mình nhận biết, còn những cây nấm nghi là có độc thì tuyệt nhiên không đụng vào. Trước khi nấu Chu Mai sẽ kiểm tra lại lần nữa, nên những điều Trần Vãn lo lắng trước giờ chưa hề xảy ra.

“Ôi chao, hôm nay nhặt được nhiều nấm thế này.” Chu Mai ở góc sân cầm lưỡi liềm cạo bùn ở đế giày, người lớn bận việc đồng áng, chỉ có lũ trẻ mới có thời gian đi hái nấm.

“Chúng con đi cũng muộn rồi, không thì hái được nhiều hơn nữa.” Trần Lộ nói, vẻ tiếc nuối. Lúc em lên núi, người khác đã đi xuống, tay xách nách mang khiến em thèm thuồng vô cùng.

“Thế này là nhiều lắm rồi.” Chu Mai kiểm tra số nấm hai chị em hái được. “Buổi trưa nấu canh nấm thịt băm cho hai đứa.”

Trần Lộ nuốt nước bọt: “Có cả nấm xào nữa.”

“Làm hết, làm hết.” Chu Mai cười không ngớt, quay đầu thấy cửa nhà Hứa Không Sơn mở, liền nghi ngờ hỏi Trần Lộ có phải Trần Vãn đã về không.

“Chị dâu.” Trần Vãn vào nhà thay quần, không hiểu là cậu đi đứng kiểu gì, từ cổng thị trấn về đến nhà, bùn đất trên ống quần đã bắn lên cả bắp chân, bẩn thỉu không ra hình dạng gì, đến Trần Dũng Dương còn sạch sẽ hơn.

Trần Vãn xách túi quà mua cho Chu Mai và mọi người. Mỗi người phụ nữ trong nhà có một hộp kem dưỡng da mặt, Chu Mai ngày nào cũng dầm mưa dãi nắng, làn da trông còn già hơn cả dì Tiền. Trần Dũng Dương có một chiếc cặp sách mới, Trần Vãn để ý thấy cái cũ của thằng bé đã mòn sắp rách rồi. Còn Trần Tiền Tiến, thường ngày ngoài thích uống chút rượu ra thì chẳng có sở thích gì khác, nên Trần Vãn mua cho chú ấy một bình rượu ngon.

“Cái này tốn bao nhiêu tiền thế hả?” Chu Mai lúc nào cũng xót tiền của Trần Vãn, mân mê hộp kem dưỡng da mặt mà không nỡ mở, dường như muốn cậu đem trả lại.

“Không tốn bao nhiêu đâu, em làm ra tiền mà.” Đáy lòng Trần Vãn dâng lên một dòng nước ấm, cậu bảo Chu Mai cứ yên tâm dùng, hết thì cậu lại mua.

Kiếm tiền không phải để tiêu sao, cứ bo bo giữ làm gì, khổ sở. Đương nhiên Trần Vãn cũng có ý thức gom góp lại một phần để làm vốn sau này mở rộng việc kinh doanh.

Trần Tiền Tiến chân sau vừa vào đến, nghe nói Trần Vãn mua rượu cho mình, lập tức mừng rỡ bóc gói quà ngay tạo chỗ. Trần Vãn không hiểu về rượu, chọn loại được người bán hàng giới thiệu, vỏ ngoài trông rất sang.

“Em út nhanh vào đây, chú nhỏ mua cặp sách mới cho em này.” Trần Dũng Dương ra ngoài chơi nước làm ướt quần áo, lén lén lút lút xuất hiện ở cửa sân, định bụng thừa lúc Chu Mai không có ở đây thì nhanh chóng vào phòng xóa dấu vết, ai ngờ bị Trần Lộ tinh mắt phát hiện ra.

Chiếc cặp sách mới khiến Trần Dũng Dương quên ngay lỗi mình vừa phạm, thằng bé vọt vào phòng, ôm chầm lấy chiếc cặp, sau đó không kịp chờ đợi mà đeo lên lưng, để lộ tấm lưng ướt sũng.

“Con lại đi xuống suối chơi nước phải không!” Chu Mai nhíu mày, Trần Dũng Dương quả quyết trốn ra sau lưng Trần Vãn. May mà Chu Mai đang vui nên không so đo, chỉ bảo thằng bé mau đi thay quần áo ướt.

Bữa trưa là một bữa tiệc nấm, đủ loại nấm được xào, được nấu. Sau khi chín, chúng mất đi màu sắc ban đầu, đều trở nên xám xịt, càng không thể phân biệt loại nào với loại nào. Miếng thì dai giòn, miếng thì mềm dẻo, ăn giống hệt thịt.

Sơn hào hải vị cũng không nói ngoa, Trần Vãn ăn ngon miệng hẳn. Giảm cân mùa hè gì chứ, không có chuyện đó đâu.

Trần Tiền Tiến mở bình rượu Trần Vãn mua, rót nửa chén cho mình, ngửi mùi rượu rồi nhấp một ngụm, cái vẻ mặt kia phải nói là vô cùng sảng khoái.

Sự yêu thích của người nhà đã khích lệ tinh thần của hai chị em Trần Tinh, hôm sau vừa sáng sớm đã rủ nhau mang dụng cụ vào núi, Trần Dũng Dương cũng đi theo. Chu Mai dặn bọn trẻ phải cẩn thận rắn, gặp chỗ cỏ rậm thì dùng gậy khua thật mạnh.

Trần Vãn xoa xoa lưng, tiếp tục làm bộ âu phục cho Tề Trọng Khang. Chu Mai không xuống đồng, đi sang nhà cũ dọn dẹp phòng ốc.

Không lâu sau khi Trần Vãn nhận được giấy báo, hai cô thanh niên trí thức ở nhà cũ cũng nhận được tin tốt. Một người trúng nguyện vọng một, một người trúng ngành dược, nhưng dù sao cũng coi như đã đỗ.

Ngoài ra, chị Hai Trần cũng gửi điện báo về, Tưởng Anh Tuấn mùng 6 đã nhận được giấy báo trúng tuyển, thế là cả nhà cũng muốn về.

Tám miệng ăn mà chỉ có ba cái giường, buổi tối sợ là sẽ nóng không ngủ được. Chu Mai tính toán, dứt khoát chuyển cái chiếu trải nền từ phòng đồ lặt vặt của Hứa Không Sơn ra, trải xuống đất cho bốn cậu con trai cùng chia nhau ngủ.

Trần Dũng Phi về cùng với chị Hai Trần lúc chạng vạng. Chu Mai bật bếp nhà Hứa Không Sơn đun hai nồi nước lớn, hỏi họ muốn ăn cơm trước hay tắm trước.

“Ăn cơm, ăn cơm!” Đều là những đứa trẻ đang lớn, không chịu đói được. Hơn nữa, tắm xong ăn cơm lại đổ mồ hôi, chẳng khác nào tắm uổng.

Trần Vãn nghe những lời chúc mừng mà mỏi cả tai, cười đến cứng cả miệng. Khó khăn lắm mới được nghỉ ngơi, nghĩ đến ngày mai mới là màn chính, cậu không khỏi xoa xoa quai hàm.

Bốn anh em lần đầu ngủ chung phòng nên ồn ào đến nửa đêm, cuối cùng Trần Dũng Phi và Tưởng Anh Tuấn là hai anh lớn nên đành chịu thiệt nằm chiếu dưới đất.

Thịt mùa hè không để được lâu, Chu Mai và Trần Tiền Tiến dậy từ rất sớm, một người đi mua thịt, một người mổ gà. Tưởng Anh Tuấn bị cái chiếu cấn lưng, nghe thấy động liền tỉnh, ngáp liên tục chào Trần Tiền Tiến.

“Sao lại dậy sớm thế?” Trần Tiền Tiến làm gà sạch sẽ, ném con gà đã bất động vào trong thùng.

“Tỉnh ngủ thì dậy thôi ạ.” Tưởng Anh Tuấn nói dối mà mắt không mở. “Bác cả, để cháu nhổ lông gà cho.”

“Không cần đâu, bác một mình làm được.” Trần Tiền Tiến nhìn thấy sự ngái ngủ trên mặt thằng bé. “Vào phòng bác ngủ thêm chút đi.”

Tưởng Anh Tuấn quả thật rất buồn ngủ, ngày thường ở nhà cậu ta ít nhất phải ngủ đến tám giờ. Nghe vậy như cái hồn ma, quay người gọi Trần Dũng Phi đang nằm dưới đất đau lưng mỏi eo lên giường ngủ cùng.

Mặt trời vừa lên chưa được bao lâu, sân nhà họ Trần đã nhộn nhịp. Nấu cơm thì nấu cơm, mượn bàn ghế thì mượn bàn ghế, quá trình giống hệt như năm ngoái.

Nhóm của Trương Thành đến sớm nhất, chủ yếu là vì có Hà Yến và Miêu Phượng Anh hai người có thai, đi muộn dễ bị say xe.

“Nhanh vào nhà ngồi đi.” Chu Mai giao phòng bếp lại cho chị Hai Trần.

“Thế nào, còn nghén không?”

Chu Mai hỏi Hà Yến, lúc cô ấy mang thai ba tháng nghén rất nặng, thử đủ cách đều không đỡ, Trương Thành lo lắng quá đến tìm Chu Mai hỏi cách để giảm bớt triệu chứng. Lúc mang thai Trần Dũng Phi, Chu Mai cũng nghén, phải ăn dưa chuột muối của bà nội Trần mới dễ chịu hơn, thế là Chu Mai chép lại công thức cho Trương Thành, bảo anh mang về làm thử.

“Không nghén nữa rồi, cảm ơn chị dâu.” Hà Yến sắc mặt hồng hào, không có chút vẻ buồn bã. Tình trạng của Miêu Phượng Anh cũng tương tự, nghĩ đến cuộc sống của hai người rất mãn nguyện. “Có cần chúng tôi giúp gì không?”

“Không, không, hai người cứ nghỉ ngơi cẩn thận.” Chu Mai sao có thể để hai cái bụng lớn vào bếp giúp đỡ.

“Người trong bếp đủ rồi.”

Trương Thành đi loanh quanh khắp nơi, tìm thấy Hứa Không Sơn đang ngồi bên cạnh mổ cá. Đó là con cá Chu Mai mua từ hợp tác xã, không được béo như năm ngoái, nhưng cũng nặng chừng ba bốn cân.

“Đại Sơn, bộ đội tuyển quân rồi, cậu có đi không?” Trương Thành vẫn nhớ việc muốn Hứa Không Sơn nhập ngũ.

“Sức khỏe cậu tốt, tuy tuổi lớn hơn chút, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có cơ hội.”

“Cảm ơn anh Trương, em vẫn là không đi.” Hứa Không Sơn nhấc một con cá đập xuống thớt, nhanh chóng mổ bụng, cạo sạch vảy.

“Vì sao? Cậu thật sự định trồng ruộng cả đời sao?” Trương Thành khó hiểu, nhập ngũ rõ ràng có tương lai hơn trồng trọt mà?

“Em tìm được việc rồi.” Hứa Không Sơn nói với Trương Thành tháng chín anh sẽ đi đội vận chuyển thành phố báo danh, một lần nữa cảm ơn tấm lòng tốt của anh.

Thì ra là vậy, Trương Thành chợt hiểu ra, vỗ vai Hứa Không Sơn: “Đội vận chuyển cũng không tệ, cố gắng mà làm tốt.”

Bận rộn cả buổi sáng, các món ăn lần lượt được dọn ra bàn. Là nhân vật chính của bữa tiệc, Trần Vãn ngồi vào bàn trên. Chú Tư Trần khen cậu là Văn Khúc Tinh hạ phàm, liên tục mời rượu. Trần Vãn tự biết tửu lượng của mình, bất kể chú Tư Trần khuyên thế nào, cậu cũng chỉ nhấp một chút, nửa chén rượu uống đến bàn thứ hai vẫn chưa hết.

Hứa Không Sơn thỉnh thoảng quay đầu chú ý đến Trần Vãn, sợ cậu uống say. Hành động của anh không khiến ai chú ý, bởi vì trong bữa tiệc, rất nhiều người cũng giống anh, quay đầu xem náo nhiệt.

“Dũng Quang nhanh đến bái chú nhỏ Trần Vãn của con, hưởng chút hỉ khí của cậu ấy, sau này cố gắng thi đỗ đại học.” Trần Xuân Lai uống rượu theo chú Tư Trần, càng uống càng nói nhiều.

Trần Dũng Quang nghe lời Trần Xuân Lai, tuột khỏi bàn, đi đến bên cạnh Trần Vãn, thẳng tắp cúi lạy cậu. Trần Vãn vội vàng đứng lên tránh, cái kiểu gì thế này.

“Không được, không được.” Trần Tiền Tiến nhanh chóng kéo Trần Dũng Phi lại, Trần Vãn đâu phải Bồ Tát hay ông Thọ trăm tuổi, không gánh nổi cái đại lễ này.

Vợ Trần Xuân Lai dưới gầm bàn nhéo một cái vào phần thịt mềm bên hông chồng, nhìn cái việc tốt anh ta làm, không uống được thì đừng uống nhiều, mất mặt.

Trần Vãn nhân cơ hội rời tiệc, đứng dưới mái hiên tản bớt mùi rượu. Cậu uống không nhiều, mùi rượu trên người phần lớn là do lây từ người xung quanh.

Hứa Không Sơn lén lút nhìn bóng lưng của Trần Vãn, thấy bước chân cậu vững vàng, dáng người không nghiêng ngả, trong lòng thầm thở phào.

Đưa tiễn tất cả khách đã là buổi tối, Trần Vãn mệt rã rời. Buổi trưa ăn cơm xong, những người kia cứ lôi cậu lại để truyền thụ kinh nghiệm học tập cho lũ trẻ ở đó, Trần Vãn nói đến khô cả họng, ngay cả ngủ trưa cũng không được.

“Làm thầy giáo thật không dễ dàng.” Trần Vãn vồ ụp xuống giường, Hứa Không Sơn xoa bóp thái dương cho cậu, Trần Vãn thoải mái hừ hừ hà hà.

Hứa Không Sơn kéo dây đèn, chiếc quạt nan trên tay không ngừng phe phẩy. Trần Vãn lật người, nhớ đến cái quạt điện Trần Dũng Phi đã nói.

Đã mùng mười tháng tám rồi, Trần Dũng Phi kia có được hay không vậy?