Chương 186: Thuốc trong rượu
Chương 186/322
Vào dịp Trung thu, phủ Thịnh náo nhiệt nhưng lại có phần căng thẳng, bởi gương mặt của đốc quân vô cùng khó coi.
Một nữ hầu, khi rót rượu cho anh, vì luống cuống nên làm rượu tràn ra ngoài.
Cô ta vội vàng lấy khăn lau, nhưng lại vô tình chạm vào tay Thịnh Trường Du.
Thịnh Trường Du rõ ràng sắp nổi giận.
Ninh Trinh ngồi bên cạnh anh, khẽ nói:
“Không sao, chỗ này không cần hầu hạ nữa, lui xuống đi.”
Nữ hầu vội đáp: “Dạ.”
Khi cô ta xoay người rời đi, Ninh Trinh để ý thấy chiếc áo vải xanh mà nữ hầu mặc bó sát ở phần eo, làm nổi bật vòng eo thon nhỏ.
Điều này khiến Ninh Trinh ngạc nhiên.
Bởi trong phủ, trang phục của nữ hầu thường là áo vải xanh rộng rãi, không có kiểu dáng, tiện lợi cho công việc hàng ngày.
Cô thầm nghĩ, không biết người này là từ đâu tới, mà lại ăn mặc kỳ lạ như vậy.
Việc sắp xếp phục vụ cho tiệc Trung thu do phòng quản sự tổng quản lý, các quản sự đã hướng dẫn kỹ càng để tránh sai sót.
Theo lý, không thể có chuyện một nữ hầu tự ý đổi trang phục rồi trà trộn vào.
Ninh Trinh nghĩ đến đây, liền nhìn về phía lão phu nhân.
Lão phu nhân nâng chén rượu, nói với Thịnh Trường Du:
“Ngày lễ lớn, đừng giận dỗi nữa.”
Thịnh Trường Du đáp:
“Sao dám để mẹ kính rượu?”
Anh nâng chén chạm nhẹ với lão phu nhân rồi uống cạn.
Ninh Trinh nhìn ly rượu của anh, trong lòng dâng lên dự cảm không lành.
Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng khóc lớn:
“Anh Du, Anh Du!”
Ninh Trinh: “...”
Hết chuyện này lại đến chuyện khác.
Cô đứng dậy, nói với Thịnh Trường Du và lão phu nhân:
“Đó là giọng của cô Hứa, để tôi ra xem.”
Thịnh Trường Du:
“Không cần quan tâm, bảo người kéo cô ta đi.”
Ninh Trinh:
“Có lẽ có chuyện gì đó quan trọng.”
Cha của Từ Phương Độ chết vì Thịnh Trường Du, dù anh đã đuổi cô ta ra khỏi phủ, không để cô tiếp tục làm thiếp, nhưng cô ta vẫn có chút ân tình.
Nếu làm lớn chuyện, các tướng lĩnh lâu năm trong quân đội lại sẽ bàn ra tán vào.
Vì vậy, Ninh Trinh cảm thấy cần ra mặt để kiểm soát tình hình, không để Từ Phương Độ gây náo loạn.
Thịnh Trường Du đặt tay lên vai cô, ngăn lại:
“Em ngồi xuống, để tôi đi xem.”
Anh bước đi vững vàng, còn Ninh Trinh thì nhìn ly rượu của anh, không chút biểu cảm mà lặng lẽ đổi nó.
Thịnh Trường Du ra đến cửa thì thấy Từ Phương Độ đang bị gia nhân chặn lại, khóc lóc thảm thiết.
Vừa thấy anh, khuôn mặt cô lập tức nở nụ cười:
“Anh Du.”
Cô mặc một chiếc váy màu nhạt, trang điểm nhẹ nhàng, trông thanh tú, dễ thương. Dù mắt còn đọng lệ, nhưng không đến mức lấm lem nước mắt.
Từ Phương Độ đã chuẩn bị kỹ càng, nhẹ nhàng nói với Thịnh Trường Du:
“Anh Du, em muốn gặp anh để nói lời từ biệt. Ngày mai em sẽ rời khỏi phủ họ Thịnh, trở về quê cha.”
Thịnh Trường Du lạnh nhạt đáp:
“Được.”
Không xa sảnh tiệc là một hồ nước nhỏ, trên đó có một đình hóng mát.
Trời thu trong vắt không gợn mây, ánh trăng sáng rực chiếu xuống mặt hồ, từng gợn sóng lấp lánh như ánh bạc, cảnh sắc sáng như ban ngày.
Dưới ánh trăng, người đứng đó trông thật đáng thương.
Thịnh Trường Du muốn tìm một chút không khí trong lành, điều chỉnh tâm trạng.
Tối nay anh có việc quan trọng, không muốn tiếp tục nổi giận.
Tối nay, anh và Ninh Trinh sẽ động phòng — một ngày rất quan trọng với cả hai, anh không muốn bất cứ điều gì làm phiền.
Anh bước đến đình hóng mát cùng Từ Phương Độ.
Cô rót một ly rượu, đưa đến bên anh, rồi bất ngờ quỳ xuống:
“Anh Du, em muốn cảm ơn anh. Mười năm qua anh đã luôn chăm sóc em.”
Cô nghẹn ngào:
“Em cũng muốn xin lỗi anh. Em đã gây ra nhiều phiền toái, khiến anh không vui.”
Thịnh Trường Du bình tĩnh đáp:
“Chuyện đã qua rồi. Tôi sẽ bảo phó quan đưa cho cô hai trăm đồng bạc trắng. Cô về quê, sống tốt.”
Năm xưa, anh định cho cô một nghìn đồng, nhưng cô đã trả lại cho lão phu nhân.
Giờ cô muốn rời đi, anh cũng không muốn truy cứu thêm.
Anh nói tiếp:
“Tìm một người tử tế mà lấy. Cha cô trên trời cũng sẽ an lòng.”
Từ Phương Độ cảm kích gật đầu.
Cô quỳ xuống lạy anh ba cái.
Ân oán giữa anh và cô xem như chấm dứt hoàn toàn, không còn gì vướng bận.
Thịnh Trường Du nâng ly rượu lên uống.
Nhưng vừa uống xong, anh nhận ra điều không ổn — vị rượu này giống hệt loại anh đã uống trong tiệc, nhưng rõ ràng rượu trong tiệc là nữ nhi hồng (rượu vàng), còn đây là rượu quế hoa (rượu trắng).
Thịnh Trường Du bỗng bật cười.
Anh rất ít khi thương cảm chính mình.
Bởi vì so với đa số người, anh mạnh mẽ hơn rất nhiều, không đáng thương chút nào.
Nhưng lão phu nhân và Từ Phương Độ — người mà anh từng coi như thân nhân — lại dùng chính sự thật để tát vào mặt anh: Hóa ra anh thật thảm hại, khi những người xung quanh đều tính toán anh.
Lão phu nhân hạ thuốc vào rượu, còn Từ Phương Độ, cũng nhân lúc cuối cùng này để bẫy anh.
Thịnh Trường Du lạnh lùng nhìn cô:
“Từ Phương Độ, cô đúng là không biết hối cải! Cô muốn chết à?”
Từ Phương Độ run rẩy:
“Anh Du, em...”
“Cô chắc chắn có bí mật gì đó!” Anh quát lớn, “Người đâu!”
Gia nhân ở sảnh tiệc lập tức chạy đến.
Thịnh Trường Du ra lệnh:
“Bịt miệng cô ta lại, bảo phó quan đưa cô ta về nhà lao của phủ đốc quân!”
Từ Phương Độ mặt mày tái mét, dưới ánh trăng trông càng trắng bệch như tờ giấy:
“Không, Anh Du, em chỉ muốn từ biệt anh, em...”
Gia nhân không để cô nói thêm, lập tức bịt chặt miệng cô. Hai người hợp sức lôi cô đi.
Khi Thịnh Trường Du quay lại sảnh tiệc, lão phu nhân hỏi:
“Sao rồi?”
Anh đáp:
“Cô ta bảo muốn từ biệt, nhưng có ý đồ khác. Tôi đã cho người đưa về nhà lao để thẩm vấn.”
Mọi người ở bàn tiệc đều nhìn anh.
Lão phu nhân khẽ cau mày:
“Sao cô ta lại không an phận như vậy?”
Bà thở dài:
“Cũng tại ta, ngày trước quá nuông chiều cô ta, khiến cô ta không biết trời cao đất dày.”
Một vài người khác trong bàn tiệc tán dương:
“Bà đúng là người nhân từ.”
Thịnh Trường Du lại cười, nhưng không rõ là anh cười ai.
Lúc này, một nữ hầu đến rót rượu cho anh.
Anh bỗng ngẩng đầu nhìn cô ta.
Cô hầu có nhan sắc thanh tú, nước da trắng, dáng người cân đối với eo thon và hông nở — trông vừa quyến rũ vừa có vẻ khỏe mạnh, dễ sinh nở.
Thịnh Trường Du nhìn, Ninh Trinh cũng liếc qua cô ta.
Thịnh Trường Du ghé sát tai Ninh Trinh, thì thầm:
“Đuổi cô hầu này xuống bếp, bảo người thân tín nhốt cô ta lại, lát nữa cũng đưa về nhà lao phủ đốc quân.”
Ninh Trinh không hề do dự: “Vâng.”
Cô đứng dậy đi sắp xếp mọi việc.
Thịnh Trường Du không uống thêm rượu, nhưng dần dần cảm nhận được sự bức bối trong cơ thể.
Anh nói với lão phu nhân:
“Con hơi say rồi, xin phép về nghỉ trước.”
Lão phu nhân nói:
“Chút nữa còn phải làm lễ bái nguyệt, con cứ nằm nghỉ ở phòng chờ đi. Bích Đào đâu? Bảo cô ta chuẩn bị nước giải rượu.”
Thịnh Trường Du đáp:
“Không cần, con về Trích Ngọc Cư.”
Lão phu nhân gật đầu:
“Cũng được.”
Ninh Trinh liền nói:
“Vậy con về trước để chuẩn bị.”
Từ sảnh tiệc quay về Trích Ngọc Cư, Thịnh Trường Du dần cảm nhận rõ sự mất kiểm soát trong ý thức. Ngọn lửa trong cơ thể anh như đang bùng cháy dữ dội.
Anh cố gắng kiềm chế suốt quãng đường. Nhưng khi vừa đến trước cửa Trích Ngọc Cư, anh bất ngờ bế thốc Ninh Trinh lên.
Ninh Trinh bất ngờ bị nhấc bổng, sợ hãi đến mức cắn chặt môi.
Không nói lời nào, Thịnh Trường Du bế cô thẳng lên phòng ngủ trên tầng hai.