Chương 85

Buổi trưa, ánh mặt trời vàng rực chiếu xuống mặt biển xanh biếc. Trên biển, gió yên sóng lặng, là một ngày đẹp trời thích hợp để ra khơi. Nhưng đúng lúc này, một chiếc đuôi cá màu vàng kim bất ngờ vung lên khỏi mặt nước. Nàng đang thỏa thích bơi lội giữa đại dương bao la, tận hưởng khoảnh khắc nhàn nhã này.

Chưa kịp đắm chìm trọn vẹn trong cảm giác tự do, những đợt sóng lớn liên tiếp ập đến, phá vỡ hướng bơi của nàng.

Chớp mắt, mây đen kéo đến dày đặc, bầu trời trở nên u ám.

Trên mặt biển xuất hiện mấy con thuyền lớn, nhanh chóng vây chặt lấy nàng. Mọi người trên thuyền nhìn chằm chằm vào chiếc đuôi cá vàng kim của nàng, ánh mắt đầy tham lam, xoa tay hăm hở, ai cũng muốn chiếm nàng làm của riêng.

Chúng bắt đầu giết hại lẫn nhau để giành lấy nàng, máu tươi nhuộm đỏ cả vùng biển.

Nữ nhân đuôi cá vàng cố gắng thoát khỏi vòng vây, nhưng vẫn bị kẻ khác phát hiện.

"Đông!" Một tiếng vang lớn, một chiếc móc câu đâm xuyên bụng nàng. Máu tươi trào ra từ lớp vảy lấp lánh ánh vàng.

Nàng đau đớn ôm lấy bụng, bị người ta kéo lên bờ. Nhưng đúng lúc đó, nàng quay đầu nhìn về phía đại dương mênh mông, trong mặt nước phản chiếu lại một hình ảnh khiến nàng kinh hoàng đến mức thét lên.

"A!" Lâm Tịch ôm bụng, mồ hôi đầm đìa, choàng tỉnh trên giường.

Nàng nhìn quanh bốn phía, vẫn là sơn động lúc trước, lúc này mới nhận ra bản thân vừa gặp ác mộng. Trong mộng, nàng chính là mỹ nhân ngư đang bơi giữa biển cả, lại bị người vây bắt rồi đâm xuyên bụng, đau đớn không chịu nổi.

Lâm Tịch choáng váng bước xuống giường, phát hiện bên cạnh giường rải đầy tro hương, mà nàng rõ ràng nhớ mình ngủ trước đó chưa từng đốt hương.

"Ầm!" Cửa đá mở ra, một vị lão nhân tóc bạc trắng, mặc trường bào màu trắng, chống gậy quyền trượng bước vào, hành đại lễ quỳ lạy trước nàng.

"Tham kiến công chúa!"

Lâm Tịch vội vàng bước tới đỡ ông dậy, khiêm tốn nói: "Ta không phải công chúa gì cả, người đừng nói bậy."

Lão giả nghiêm túc đáp: "Công chúa điện hạ, ngài chính là hy vọng của tộc nhân ngư chúng ta. Ngài tuyệt đối không thể xem nhẹ năng lực của bản thân."

Thấy nàng phủ nhận thân phận, lão nhân lại lần nữa quỳ sụp xuống.

Lâm Tịch sốt ruột nói: "Ngươi nhìn ta ngã xuống nước cũng không thể hóa đuôi cá, sao lại có thể là nhân ngư chứ?" Nói rồi, nàng tháo giày, múc nước trà trong chén dội lên bàn chân, một lúc lâu trôi qua vẫn không có gì biến hóa.

Thế nhưng lão nhân không hề tỏ ra kinh ngạc vì nàng không thể biến đuôi cá, mà lại sửng sốt khi nhìn vào các ngón chân của nàng. Ông cúi người kiểm tra rất kỹ, còn dùng tay chạm thử:

"Chân công chúa sao lại thế này?"

Lâm Tịch cúi đầu nhìn theo, thấy chân mình vẫn trắng nõn, thon dài như bình thường, không có gì khác lạ cả.

Chỉ thấy lão giả xúc động cởi giày, đưa chân ra cho nàng xem. Ngón chân ông ta dính liền vào nhau hoàn toàn, giống như chân vịt.

Nàng ngồi xổm xuống xem xét cẩn thận. Dựa vào chút kinh nghiệm pháp y ít ỏi của mình, nàng đoán vị lão giả này rất có thể mắc chứng dị dạng bẩm sinh về màng chân, chỉ cần phẫu thuật là có thể tách các ngón ra. Nhưng ông ta cố ý đưa chân ra cho nàng xem là có ý gì?

“Công chúa, ngón chân của người đã bị ai đó nhẫn tâm chia lìa. Đây vốn là biểu tượng cao quý của trưởng thượng nhân ngư tộc chúng ta mà!” Lão nhân thu chân về, liên tục thở dài.

Lâm Tịch nhìn vẻ mặt nghiêm trang của ông ta, trong lòng thầm lẩm bẩm: “Đây là bệnh, phải chữa.”

[Không thể để nhân ngư tộc diệt vong tại đây. Phải lập tức khuyên công chúa khởi binh tạo phản, đoạt lại lãnh thổ!]

Lão giả mang vẻ mặt nặng nề, hai tay dâng lên một cây quyền trượng bằng gỗ.

“Công chúa, ta biết người đã một thân một mình mạo hiểm vào cung để báo thù, đã chịu trăm cay nghìn đắng. Đáng tiếc vẫn không cứu được lão tổ tông. Giờ người đã quay về, chính là thời cơ để dẫn dắt chúng ta tiến thẳng vào hoàng cung.”

Nàng liên tục lùi lại, không dám nhận lấy quyền trượng. Trong đầu thầm nghĩ: sao ai cũng muốn nàng tạo phản? Trước là Yến Vô Nguyệt như hồn ma bóng quỷ thì thầm sau lưng, sai khiến nàng làm mấy chuyện không muốn làm; giờ lại đến cái gọi là trưởng lão nhân ngư tộc, cũng kéo nàng vào chuyện tạo phản.

Mấy người này chắc điên cả rồi.

Lão giả thấy nàng không chịu nhận, liền thở dài một hơi thật sâu, “Đã sớm nghe nói công chúa bị ám sát trong cung, chắc là bị tên cẩu hoàng đế kia dọa sợ, nên mới không dám báo thù.”

Lâm Tịch suy nghĩ một lúc, cảm thấy lão giả này tuy cố chấp nhưng không thâm hiểm như Yến Vô Nguyệt, nên tạm thời quyết định tin lời ông ta.

“Ta không phải bị dọa, là hôm đó trong cung ta trượt chân rơi xuống nước, sau khi tỉnh lại thì chẳng nhớ được gì nữa. Chỉ nhớ rằng ta muốn đến lãnh cung tìm Thái hậu.” Nàng buông tay, bất đắc dĩ kể ra những điều mình biết cho lão giả.

Nghe đến Thái hậu, mắt lão giả ngân ngấn lệ: “Thì ra là vậy, công chúa điện hạ, thái hậu chính là tổ mẫu của người. Nghĩ đến nhân ngư tộc chúng ta sống yên ổn tại Thương Châu, cuối cùng lại bị tên cẩu hoàng đế đó chiếm đoạt hết!”

Nói đến đây, ông ta nghiến răng nghiến lợi, như thể chỉ hận không thể nhào tới cắn chết hoàng đế.

Lâm Tịch nhớ đến chuyện Yến Vô Nguyệt từng nói, dường như tộc hắn cũng bị Hoàng thượng tiêu diệt. Nếu vậy, nàng thật sự là công chúa nhân ngư tộc, thì chẳng phải giữa nàng và Hoàng thượng có mối thù huyết hải thâm cừu?

“Khoan đã, ông nói người ở lãnh cung là tổ mẫu ta?” Nàng cảm thấy thông tin này có gì đó kỳ lạ.

Lão giả giận dữ lấy quyền trượng nện mạnh xuống đất: “Không sai! Tổ mẫu người khi còn trẻ nổi tiếng với tài ca múa, thường hát ca khiêu vũ bên bờ biển, bị tên cẩu hoàng đế cải trang vi hành nhìn trúng. Lúc ấy bà đã gả cho tộc trưởng chúng ta, hắn không thể cướp người công khai, liền ngầm giở trò hèn hạ, tiêu diệt toàn bộ nhân ngư tộc, cưỡng ép chiếm đoạt tổ mẫu người.