Chương 186: Mở Đường

Sự im lặng của Thiếu tá Trần chỉ kéo dài vỏn vẹn một hai giây, sau đó, ông chậm rãi lắc đầu, không hề tỏ ra khó chịu vì câu hỏi của Từ Tiểu Ngôn: “Phạm vi bao phủ và độ chính xác của các thiết bị kiểm tra liên quan là có hạn. Chức năng định vị và liên lạc tầm ngắn của chip cấy, độ ổn định và chính xác của nó, chủ yếu bị giới hạn trong phạm vi căn cứ Lâm Xuyên.”

Ánh mắt ông bình tĩnh nhìn về phía Từ Tiểu Ngôn: “Một khi phạm vi hoạt động vượt ra ngoài ranh giới Thành thứ tư, bước vào vùng hoang dã chưa được xây dựng cơ sở hạ tầng quy mô lớn và trạm chuyển tiếp tín hiệu bao phủ, tín hiệu từ chip sẽ trở nên cực kỳ yếu do khoảng cách, địa hình, khí hậu khắc nghiệt và các yếu tố khác. Trong trường hợp này, việc dựa vào bản ghi đường đi của chip để định vị ngược chính xác gần như là bất khả thi, sai số sẽ lớn đến mức mất hết giá trị tham khảo.”

Ông dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Hơn nữa, mục đích thiết kế ban đầu của chip là để cung cấp nhận dạng danh tính, liên lạc cơ bản và định vị khẩn cấp trong phạm vi kiểm soát của căn cứ nhằm phòng chống tội phạm, chứ không phải để giám sát không góc chết mọi hoạt động ngoài trời của mỗi người.”

Từ Tiểu Ngôn gật đầu như hiểu như không, nhưng trong lòng lại dậy sóng. Căn cứ Lâm Xuyên trông có vẻ “công nghệ cao”, nhưng căn cứ không phải là toàn năng toàn tri, xúc tu của nó cũng có giới hạn. Trong vùng hoang dã vẫn còn những “vùng xám” thuộc về hành động cá nhân mà công nghệ chưa thể bao phủ tới.

Cô nhanh chóng gạt những suy nghĩ này sang một bên. Trọng tâm hiện tại là hoàn thành giao dịch. “Thiếu tá Trần, tôi hiểu rồi. Bây giờ có thể nhờ cô phục vụ này đi cùng tôi xuống tầng một được không? Chúng tôi cần hoàn tất việc cân và thanh toán sơ bộ cho lô hắc mai biển của chúng tôi. Sau đó, bốn người chúng tôi sẽ bàn bạc ngay và cử một người làm hướng dẫn viên, đi cùng các anh đến vườn hắc mai biển.”

Thiếu tá Trần giơ tay xem chiếc đồng hồ quân dụng có chức năng dạ quang và chống va đập trên cổ tay. Kim đồng hồ chỉ 5 giờ 20 phút chiều. Bên ngoài trời chắc hẳn đã khá tối rồi.

“Được,” ông nói ngắn gọn. “Cân, thanh toán và bàn bạc nội bộ đều cần thời gian, nhưng tôi chỉ cho các cô nửa tiếng. Nửa tiếng sau, tức là 5 giờ 50 phút chiều, chúng tôi sẽ chờ ở bên trong cổng Thành thứ tư. Người dẫn đường nhất định phải đến đúng giờ.”

“Vâng, nhất định sẽ đến đúng giờ.” Từ Tiểu Ngôn đáp gọn gàng. Cô quay sang người nữ quản lý vẫn đang lặng lẽ đứng chờ: “Làm phiền chị rồi.”

Nữ quản lý hơi cúi người: “Đây là trách nhiệm của tôi, thưa cô. Mời cô đi theo tôi.” Sau đó, Từ Tiểu Ngôn cùng nữ nhân viên phục vụ bước lại trên hành lang tầng hai vốn yên tĩnh đến mức hơi bất thường.

Khi trở lại chỗ cầu thang nối giữa tầng một và tầng hai, Từ Tiểu Ngôn dựa vào lan can, chỉ tay xuống một góc tương đối khuất trong đại sảnh tầng dưới – Tạ Ứng Đường, Vương Tiếu và Lục Hổ vẫn giữ đội hình tam giác phòng thủ, bốn xe kéo dựa sát vào nhau. Dù xung quanh vẫn đông đúc ồn ào, nhưng khu vực nhỏ đó, nhờ khí thế cảnh giác tỏa ra từ ba người, lại tạo thành một vòng cách ly vô hình.

“Đồng đội và hàng hóa của tôi ở đằng kia.” Từ Tiểu Ngôn nói với nữ nhân viên.

Nữ nhân viên gật đầu. Cô không cố gắng tự mình chen xuống, mà giơ tay phải lên, hướng về một góc cụ thể, trông có vẻ bình thường ở đại sảnh tầng dưới, ra một dấu hiệu rõ ràng và chuyên nghiệp – năm ngón tay khép lại, cánh tay duỗi thẳng, cổ tay ấn xuống, rồi thu về, động tác dứt khoát gọn gàng, rõ ràng là một tín hiệu nội bộ đã được quy ước.

Gần như ngay lập tức khi dấu hiệu vừa hạ xuống, một điều đáng ngạc nhiên đã xảy ra. Từ góc đại sảnh đó, mấy thân hình vạm vỡ vốn đang ngồi hoặc đứng, nhìn có vẻ nhàn rỗi, thậm chí hơi lười biếng, như thể nhận được mệnh lệnh vô thanh, lập tức hành động.

Bốn người gần như đồng loạt đứng thẳng người, ánh mắt lơ đãng ban đầu bỗng trở nên sắc bén. Họ nhanh chóng tách đám đông ra. Cả bốn đều mặc đồng phục màu xám đen, kiểu dáng khác với nhân viên phục vụ tầng hai, thiên về kiểu của nhân viên an ninh hoặc nội vụ hơn.

Họ có thân hình cao lớn vạm vỡ, bước đi vững chãi, nhanh chóng đến dưới chân cầu thang. Một người trong số đó dường như trao đổi ánh mắt chớp nhoáng với nhân viên canh chốt, rồi cả bốn người dễ dàng vượt qua hàng rào cách ly, đến bên cạnh Từ Tiểu Ngôn và nữ nhân viên.

Họ không nói gì, chỉ tự nhiên đứng vào vị trí, tạo thành một vòng bảo vệ nhỏ quanh Từ Tiểu Ngôn và nữ nhân viên, ánh mắt cảnh giác quét quanh.

Từ Tiểu Ngôn thầm kinh hãi. Trật tự nội bộ và năng lực chấp hành của trung tâm giao dịch này còn nghiêm ngặt và hiệu quả hơn nhiều so với vẻ bề ngoài. Mấy “kẻ nhàn rỗi” tầng dưới trông có vẻ bình thường này, e rằng đều là nhân viên an ninh mặc thường phục đã qua huấn luyện bài bản.

“Xin mời dẫn đường.” Nữ nhân viên ra hiệu cho Từ Tiểu Ngôn, như thể việc có bốn vệ sĩ đi xuyên qua đám đông hỗn loạn là chuyện hết sức bình thường. Thế là, dưới sự hộ tống của bốn người đàn ông vạm vỡ khí thế mạnh mẽ này, Từ Tiểu Ngôn và nữ nhân viên thẳng tiến về phía ba người Tạ Ứng Đường.

Họ đi đến đâu, người ta vô thức né tránh sang hai bên đến đó, ánh mắt đổ dồn về phía họ đầy kính sợ, tò mò và một chút sợ hãi. Không ai dám tiến lên cản trở, thậm chí những hành động cố gắng lại gần hay bắt chuyện cũng hoàn toàn biến mất. Cách di chuyển mang “đặc quyền” này khác hẳn với cảnh Từ Tiểu Ngôn phải vất vả chen lấn một mình lúc nãy.

Tạ Ứng Đường, Vương Tiếu và Lục Hổ vốn đang tập trung cao độ cảnh giác xung quanh, bỗng thấy Từ Tiểu Ngôn không những bình an trở về mà còn có thêm một người phụ nữ mặc đồng phục lịch sự, khí chất chuyên nghiệp, và đáng chú ý hơn là bốn người đàn ông trông có vẻ không dễ chọc ghẹo đang vây quanh họ.

Trên mặt ba người đầu tiên lộ ra vẻ mừng rỡ như trút được gánh nặng, nhưng ngay sau đó lại bị đội hình bất ngờ này làm cho hơi nghi hoặc và căng thẳng, họ nhìn nhau, tay vô thức siết chặt chỗ giấu vũ khí bên người.

“Tiểu Ngôn, đây là…? Không sao chứ?” Vương Tiếu không nhịn được bước lên trước một bước, hạ giọng, giọng đầy quan tâm và khó hiểu. Từ Tiểu Ngôn cho cậu một ánh mắt khẳng định, khóe miệng thậm chí còn hơi nhếch lên, nói nhỏ: “Chuyện tốt, đừng lo. Ra ngoài rồi nói. Ở đây không phải chỗ để nói chuyện.” Sự bình tĩnh của cô đã truyền sang ba người kia. Dù đầy thắc mắc, họ vẫn gật đầu, hơi thả lỏng những bắp thịt đang căng cứng.

Bốn người đàn ông vạm vỡ không có bất kỳ lời nói hay trao đổi ánh mắt thừa thãi nào, trực tiếp tiến lên, động tác thuần thục và dứt khoát nắm lấy tay kéo của bốn xe đẩy. Họ dường như đã ước lượng trước trọng lượng của xe, tiếp nhận vững vàng, không hề chậm trễ.

Sau đó, họ đẩy xe, quay người đi về phía một căn phòng ở góc đại sảnh có treo biển “Phòng Xử Lý Vật Tư Tạm Thời (Người Ngoài Miễn Vào)”. Cánh cửa của căn phòng này rộng hơn cửa văn phòng bình thường một chút. Đám đông tụ tập tuy vẫn tò mò, chỉ trỏ, nhưng dưới ánh mắt lạnh lùng quét qua của những người đàn ông vạm vỡ, không ai dám lại gần nửa bước, huống hồ là cản trở.

Từ Tiểu Ngôn thì gọi Tạ Ứng Đường, Vương Tiếu và Lục Hổ: “Đi nào, chúng ta đi theo họ.” Cô ra hiệu cho họ đi theo nữ nhân viên.