Chương 478: Tiếp tế bị gián đoạn

"Nhanh! Thêm hai dây nữa!"

Giọng người lính vang lên với vẻ gấp gáp như xé toạc không khí.

"Tất cả lùi lại! Chỗ cho đội cứu hộ!"

Đám đông đồng loạt lùi lại vài bước.

Mấy chiếc đèn khẩn cấp được những người lính đặt trên mép bùn, ánh sáng chiếu vào vũng bùn nâu sẫm.

Bùn vẫn đang dâng lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Tóc người phụ nữ rối bù dính chặt vào mặt, không còn nhìn rõ màu gốc.

Hai tay cô yếu ớt bám vào lớp vỏ mỏng đã vỡ vụn trên mặt bùn, mỗi lần cố gắng, ngón tay lại lún sâu vào, khi rút ra kéo theo một cục bùn đen sền sệt.

Miệng cô mấp máy, gào thét, nhưng âm thanh bị tiếng ục ục của bùn chảy và tiếng la hét của những người lính nhấn chìm.

Chỉ có thể thoáng nghe thấy vài từ rời rạc, như thể đang gọi tên ai đó.

Từ Tiểu Ngôn đứng trong đám đông, tay vô thức nắm chặt quai ba lô.

Cô nhận ra người phụ nữ đó. Ban ngày, người phụ nữ ấy đi cách họ không xa phía trước.

Trong lòng ôm một đứa trẻ ba bốn tuổi, trên lưng còn đeo một cái bao tải căng phồng.

Lúc đó trời chưa tối, đường chưa khó đi như bây giờ. Bước chân người phụ nữ tuy nặng nề, nhưng mỗi bước đều rất vững vàng.

Đứa trẻ trong lòng cô đã ngủ, khuôn mặt nhỏ áp vào vai mẹ, khóe miệng còn chảy nước dãi.

Thỉnh thoảng người phụ nữ lại cúi xuống, dùng cằm cọ vào đỉnh đầu đứa trẻ, động tác rất nhẹ nhàng.

Cuối cùng, dây thừng cũng quàng được vào tay người phụ nữ. Những người lính đứng trên mặt đất tương đối vững chắc, kéo dây, hô nhịp, từ từ kéo cô ra ngoài.

Khuôn mặt người phụ nữ lúc sáng lúc tối dưới ánh đèn khẩn cấp trắng, biểu cảm trên mặt đã không còn nhìn rõ nữa.

"Một, hai, ba! Kéo!"

Dây thừng bị kéo căng, bùn rút xuống ngang ngực người phụ nữ.

Không biết bao lâu sau, cơ thể người phụ nữ cuối cùng cũng được kéo ra khỏi bùn.

Hai người lính, một trái một phải, đỡ cô, kéo lê lên mặt đất tương đối khô ráo.

Cô ướt đẫm bùn đen, ý thức đã mơ hồ, nhưng môi vẫn mấp máy.

Từ Tiểu Ngôn đứng không xa, cô nghe thấy người phụ nữ đó nói gì đó như "Tiểu Bảo... Tiểu Bảo... con không sao chứ... Tiểu Bảo..."

Đám đông dần im lặng.

Người phụ nữ được những người lính đặt dưới gốc cây lớn xa khu vực bùn lầy. Ai đó khoác lên người cô một chiếc áo khoác khô, ai đó nhét vào tay cô một chai nước.

Từ Tiểu Ngôn không biết mình đã ngủ lúc nào. Trong cơn mơ màng, cô nghe thấy tiếng còi tập hợp chói tai "Bíp — bíp bíp bíp —"

Cô mở bừng mắt, Lam Nguyệt bên cạnh cũng ngồi bật dậy trong tích tắc. Hai người nhìn nhau, không nói gì, đồng thời bắt đầu hành động.

Thu ba lô, kiểm tra vật tư, buộc chặt dây giày, mọi động tác đều thuần thục.

Khu vực cắm trại đã nhộn nhịp. Nhìn ra xa, mấy vạn người đang chậm rãi tụ tập.

Từ Tiểu Ngôn và Lam Nguyệt nhanh chóng tìm được điểm tập hợp của Tiểu đội 12.

Các thành viên trong tiểu đội lần lượt đến đông đủ, ai nấy đều mang cùng một biểu cảm: mệt mỏi, tê dại, và một nỗi sợ hãi không thể xua tan.

Đội trưởng Cố đứng dưới gò đất, sắc mặt còn nặng nề hơn hôm qua. Đôi ủng chiến đấu của anh phủ đầy bùn khô, ống quần ướt một nửa.

"Tiểu đội 12, tập hợp!" Đội trưởng Cố cất giọng hô to, giọng khàn hơn bình thường. Mọi người nhanh chóng xích lại, đứng thành hình bán nguyệt quanh anh.

Từ Tiểu Ngôn đứng giữa đám đông, nhìn khuôn mặt bị mệt mỏi và lo âu bào mòn của đội trưởng Cố, trong lòng dâng lên một nỗi bất an.

Trực giác của cô luôn rất chính xác, và lúc này trực giác đang mách bảo cô rằng con đường hôm nay sẽ không dễ đi hơn hôm qua.

Đội trưởng Cố ngẩng đầu, quét mắt nhìn mọi người:

"Chuyện tối qua, mọi người phải coi là bài học. Tôi biết các bạn sợ, nhưng sợ cũng vô ích. Đường dưới chân mình không nhìn kỹ, thì không ai cứu được các bạn đâu."

Không ai đáp lời.

Đội trưởng Cố giở tấm bản đồ trên tay, chỉ vào một đường màu đỏ ngoằn ngoèo trên đó, tiếp tục nói:

"Việc thứ hai, đường hôm nay còn khó đi hơn. Phía trước có ba đoạn đường bị lở đất cắt đứt, tình trạng y hệt nhau."

Anh giơ tay chỉ về hướng người phụ nữ tối qua bị lún xuống: "Hôm nay các bạn phải vượt qua ba chỗ như thế."

Trong đội ngũ vang lên những tiếng hít khí nén lại.

Ai đó rít lên một câu chửi thề, ai đó trao đổi ánh mắt kinh hoàng với người bên cạnh.

"Còn một việc nữa," đội trưởng Cố tung ra tin xấu nhất, "vừa nhận được thông báo từ bộ chỉ huy, xe tiếp tế bị kẹt giữa đường rồi."

"Đường đứt hết cả. Trước đây chiếc xe địa hình leo núi còn có thể lách qua mép, nhưng gầm xe tải chở hàng không cao bằng, không qua được."

"Bộ chỉ huy đang tìm cách, nhưng không biết khi nào mới thông được. Vậy nên, lương khô trong tay mọi người, hãy cố gắng tiết kiệm."

Lần này, mọi người đều im lặng.

Từ Tiểu Ngôn vô thức sờ ba lô của mình. Bên trong còn hơn chục cái bánh quy nén, nấm khô và hai chai nước.

Trong không gian còn rất nhiều thứ, nhưng không thể lấy ra được. Cô không muốn trở thành cái đích cho mọi người.

"Đội trưởng Cố," trong đội có người lên tiếng, là một người đàn ông trung niên, giọng mang vẻ bồn chồn kìm nén: "Xe tiếp tế... rốt cuộc bao giờ mới đến được? Anh nói cho chúng tôi một câu chắc chắn, để chúng tôi còn biết đường mà liệu."

Đội trưởng Cố nhìn anh ta, không trả lời ngay.

Ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt người đàn ông đó hai giây, rồi rời đi, quét qua từng người có mặt.

"Không biết," anh không hề an ủi: "Tôi cũng sốt ruột như các bạn, nhưng sốt ruột cũng vô ích. Không thông được là không thông được. Điều duy nhất chúng ta có thể làm bây giờ là nhanh chóng đi đến thành phố Khánh. Nếu không đi được..."

Anh không nói nốt nửa câu sau, nhưng tất cả đều hiểu.

Nếu không đi được, thì sẽ không có "sau đó" nữa.

Sáu giờ đúng, đoàn người di cư lên đường đúng giờ. Trời vẫn chưa sáng hẳn, sương sớm rất dày, tầm nhìn thấp đến mức chỉ thấy được bóng lưng của người đi trước cách vài chục mét.

Đoàn người men theo mép sườn đồi tiến chậm rãi. Đất dưới chân bị sương đêm và hơi ẩm thấm ướt, còn trơn trượt hơn cả chiều hôm qua.

Mỗi bước đi đều tốn rất nhiều sức. Đế giày đạp lên mặt bùn, phát ra thứ âm thanh "bõm bõm" nhầy nhụa.

Bùn theo ống quần tràn vào, lúc đầu còn cảm thấy lạnh buốt, đi lâu rồi chân tê dại, chỉ còn lại cảm giác khó chịu dính dớp.

Từ Tiểu Ngôn và Lam Nguyệt sóng vai đi giữa đội ngũ, tay mỗi người chống một cành cây nhặt được trên đường.

Cành cây không dùng tốt lắm, nhưng có còn hơn không. Ít nhất khi lỡ chân vào vũng bùn, nó cho một điểm tựa, không đến nỗi cả người ngã nhào.

Cả hai đều không nói gì. Không phải không muốn nói, mà là nói chuyện tốn quá nhiều sức.

Khoảng mười giờ sáng, đoàn người đi đến rìa của khu vực bị lở đất đầu tiên.

Cảnh tượng trước mắt khiến bước chân Từ Tiểu Ngôn khựng lại.

Con đường nhựa vốn có đã bị phủ kín. Mặt đường nhựa bị lở đất xé toang từng mảng lớn, không biết bị cuốn đi đâu.

Chỉ còn lại nền đường trơ trụi, bị bùn ngâm đến nỗi biến dạng không còn hình thù gì.