Chương 4

Sau khi vết thương lành, Lục Minh Chấp dẫn ta đến phần mộ mới mà hắn đã chuyển cho mẹ ta, thắp một nén hương và nghiêm túc cúi lạy.

“Mẹ, con là Lục Minh Chấp, con rể của người. Tàng Nhi hiện đang sống rất tốt, từ nay người không cần lo lắng nữa.”

Khi mẹ qua đời, ta còn rất nhỏ, cha mặc kệ để Ngô thị chôn mẹ ta ở nơi hẻo lánh. Nhưng Lục Minh Chấp đã chọn mảnh đất gần kinh thành hơn, có người chăm sóc chu đáo, tốt hơn trước kia rất nhiều.

Nhìn bóng lưng chân thành của hắn, lòng ta nóng lên, tim đập thình thịch.

Đêm hôm đó, nếu không có hắn kịp thời đến, ta đã sớm bỏ mạng dưới nanh sói.

Hắn còn cố ý chuyển mộ mẹ về gần, để tiện cho việc thăm viếng.

Có vẻ như hắn là một người có thể dựa vào.

Cuối năm gần đến, hắn ngày càng bận rộn ra vào cung, bận đến mức nhiều ngày không thấy bóng dáng.

Ta chủ trì thay đổi trang trí cho toàn phủ.

Chẳng mấy chốc, đêm giao thừa đã đến.

Ta đặc biệt sai nhà bếp chuẩn bị một bữa tiệc phong phú.

Món ăn được hâm đi hâm lại, nhưng hắn vẫn chưa trở về.

Ta nằm gục trên bàn, mơ màng ngủ thiếp đi.

Gần đến giờ Tý, hắn đẩy cửa bước vào, luồng khí lạnh tràn vào khiến ta tỉnh giấc.

Ta ngáp dài, mơ hồ nói: “Phu quân, cuối cùng chàng cũng về rồi, thiếp đợi chàng lâu lắm.”

Hắn sững sờ một lúc, rồi chậm rãi nói: “Phu nhân, nàng vừa nói gì?”

“Thiếp đợi chàng mà. Mẹ thiếp từng nói năm mới nên thức cùng gia đình.”

“Phu nhân, ta xin lỗi, hôm nay là ta về muộn.”

Tiếng chuông vang lên, ngoài cửa sổ pháo hoa bắn lên trời, nở rộ như những đóa hoa đua nhau khoe sắc.

Ta kéo hắn đứng dậy ra sân, cùng nhau thưởng thức cảnh đẹp.

“Phu quân, mẹ thiếp nói rằng ai ước vào đầu năm mới thì ông trời sẽ tìm mọi cách giúp họ thành hiện thực, chàng mau ước đi.”

Hắn thật sự nhắm mắt, chắp tay cầu nguyện.

Ánh sáng từ pháo hoa phủ lên hắn một tầng sáng dịu dàng, hàng mi dài khẽ rung động, khiến ta nhìn ngẩn ngơ.

“Hoa Nhi, nàng đang nghĩ gì thế?”

Ta giật mình, quay đi: “Thiếp đang nghĩ chàng ước điều gì.”

Hắn bất ngờ cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên môi ta: “Mong ta và phu nhân như đôi yến trên xà, mỗi năm đều được bên nhau.”

Ngay lúc ấy, tuyết lại bắt đầu rơi, nhưng lần này ta chẳng còn thấy lạnh lẽo như trước.

Cha sai người gửi tin nhắn cho ta, nói ông đã dò hỏi được tung tích của cậu qua một đồng liêu phụ trách giấy tờ hộ tịch ở Hộ Bộ, bảo ta ngày mai đến phủ Triệu.

Nhân lúc Lục Minh Chấp chưa về phủ, ta dẫn Hỉ Nhi về phủ Triệu.

Vừa ngồi xuống, cha đã chủ động niềm nở.

Ngay cả Ngô thị cũng đổi sang vẻ ân cần khác thường, bưng trà rót nước cho ta.

“Châu Nhi, mau đi lấy bánh hoa quế mà chị con thích ăn.”

Triệu Châu Nhi bị lạnh nhạt, khẽ hừ một tiếng, nhưng vẫn miễn cưỡng mang bánh hoa quế đến cho ta.

Ta đi thẳng vào vấn đề: “Cha, chẳng phải cha nói đã tìm được tin tức của cậu con sao? Ông ấy giờ ở đâu?”

“Việc này, cha có biết, nhưng trước mắt cha có một việc quan trọng cần con giúp.”

Hừ, muốn từ cha mà lấy không gì đó thì thật không dễ.

Tuy nhiên, nếu thật sự ông có thể cho ta biết tung tích của cậu, ta cũng có thể xem xét giúp ông.

“Cha cứ nói thử xem.”

Ngô thị lập tức nghẹn ngào: “Mấy ngày trước Hợp Nhi bị đám bạn xấu rủ rê uống rượu, uống quá chén, cưỡi ngựa qua phố không may đụng gãy chân một đứa trẻ, đến nay vẫn chưa tỉnh lại.

“Cha mẹ định dùng số tiền lớn để đền bù, nhưng ai ngờ đứa trẻ đó lại là con trai nhỏ của Dũng Nghị hầu. Dũng Nghị hầu giận dữ sai người tống giam Hợp Nhi, đến nay đã năm ngày.

“Ông ấy tuyên bố rằng nếu con trai mình không qua khỏi thì sẽ lấy mạng Hợp Nhi để đền.

“Triệu gia chỉ có mỗi Hợp Nhi là con trai, nếu thật sự mất đi thì phủ Triệu sẽ không người nối dõi.”

Bà ta khóc không thành tiếng.

Cha ta tiếp lời bà ta: “Tàng Nhi, nay con đã là phu nhân Thủ Phụ, Lục đại nhân là người Hoàng thượng tin cậy. Nếu Lục đại nhân mở lời xin tha, có lẽ Dũng Nghị hầu cũng sẽ tha cho Hợp Nhi.”

Quả nhiên chẳng có gì tốt lành.

Triệu Hợp vốn nghiện rượu, thường ngày say bí tỉ, phát cuồng sau khi uống không phải lần đầu. Không ngờ lần này lại dám cưỡi ngựa trên phố, còn đâm vào con trai Dũng Nghị hầu. Hắn quả thật gan lớn.

Nghe Ngô thị nói, nếu hắn đâm phải con nhà bình dân, chẳng lẽ sẽ dựa vào thân phận và tiền bạc mà đè ép sao?

Họ còn muốn ta bảo Lục Minh Chấp cầu xin giúp?

Ngay cả hoàng tử phạm tội cũng chịu chung luật pháp.

Thật là vô liêm sỉ.

“Ta không thể giúp.” Ta đứng dậy định rời đi.

Ngô thị vội giữ lại: “Chẳng lẽ con không muốn biết tin tức về cậu mình sao?”

Cậu ta đã mất tích hơn mười năm, ta vẫn luôn mong mỏi có thể tìm thấy ông.

Nhưng bảo ta cứu Triệu Hợp, lương tâm ta không thể chịu nổi.

Cắn răng, ta quay người rời đi không ngoái lại.

Đi ngang qua quán trà, một người đàn ông gọi ta: “Tàng Tàng, cuối cùng cũng gặp lại nàng rồi.”

Hóa ra là Lâm Tuyên Thanh, người từng sống ở nhà bên khi ta còn nhỏ.

Sau khi về kinh, đây là lần đầu tiên ta gặp lại hắn.

“Lâm Tuyên Thanh, lâu rồi không gặp chàng. Dạo này chàng sống tốt chứ?”

Sau khi trưởng thành, hắn có thêm vài phần chững chạc.

“Ta hiện đang làm việc ở Hộ Bộ, cũng coi như ổn định.”

Hộ Bộ? Vậy có thể hắn sẽ giúp ta tìm được cậu chăng?

“Lâm Tuyên Thanh, chàng có thể giúp ta một việc được không?”

Khi nghe ta kể chuyện của cậu, hắn liền đồng ý ngay, sau đó còn tiễn ta về phủ.

“Nếu chuyện thành công, ta sẽ cảm tạ chàng bằng một món quà lớn.”

Hắn ngượng ngùng quay đi, đưa hộp bánh cho ta: “Nàng không cần cảm ơn, chúng ta vốn có giao tình. Đây là bánh hoa quế nàng thích nhất, cầm về ăn từ từ nhé.”

Nhận lấy chiếc hộp nặng trĩu, ta quay người, thấy Lục Minh Chấp đang đứng đó, khuôn mặt tối sầm, lặng lẽ bước về thư phòng.

Đến tận bữa tối hắn cũng không ra.

Ta nằm nhắm mắt, để Hỉ Nhi giúp hong khô tóc.

Bỗng cửa bị đẩy mạnh từ bên ngoài.

Lục Minh Chấp mặt mày lạnh lùng xông vào, kéo ta dậy.

“Triệu Hựu Tàng, hắn là ai? Sao nàng không giải thích với ta?”

Hắn giữ chặt vai ta, mắt đỏ hoe.

Ngay sau đó, ta bị ném mạnh xuống giường, hắn cúi người đè lên, cắn lên môi ta đầy thô bạo.