Chương 36

Chu Lai Nhĩ nhìn thấy sắc mặt và thái độ của mọi người, cuối cùng cũng dần trầm xuống.

Một lúc lâu sau, cô ta mới tự giễu mà cười.

“Các người đều nghĩ rằng tôi dựa vào tính toán mới có được cuộc hôn sự này cho nên khinh thường tôi đúng không? Nhưng nếu tôi không tính toán thì chẳng bao giờ có được gì hết. Các người không hiểu tôi, không hiểu cuộc sống của tôi, đâu biết tôi lớn lên trong gia đình thế nào, dựa vào cái gì mà xem thường tôi?

Các người có biết không? Lúc nhỏ tôi đâu có tên là Chu Lai Nhĩ. Cha mẹ cổ hủ của tôi sao có thể cho con gái một cái tên mang phong cách phương Tây như thế. Trước bảy tuổi tôi chỉ bị gọi là Chu Lai Nhi, ‘Nhi’ này, ‘Nhi’ nọ bởi vì bọn họ muốn con trai liền đặt cho tôi một cái tên ngay cả ‘Chiêu Đệ’ cũng chẳng bằng. Sau này đi học, thầy giáo thấy tên tôi quá quê mùa, mới đổi lại thành Chu Lai Nhĩ.

Từ nhỏ tôi đã phải hiểu rằng, thứ tốt thì phải tự mình giành lấy, nếu không thì chẳng bao giờ thuộc về tôi! Cho nên các người có coi thường, có ghét bỏ tôi cũng không sao cả. Bởi vì điều quan trọng là lợi ích tôi đạt được, mục đích tôi đã tới, và tôi có thể thoát khỏi nơi này, không còn ngày nào phải sống cảnh lặp đi lặp lại, làm những việc nặng nề nhàm chán.

Cho nên, tôi không bận tâm các người nghĩ gì, bởi vì chúng ta không đi chung một con đường.”

Nói xong, cô ta ngẩng cao cằm, ánh mắt như kẻ đứng trên cao nhìn xuống mọi người, xách đồ bỏ đi thẳng, ngay cả kẹo mừng cũng lấy lại.

Mọi người nhìn nhau, ngoài Trần Tuyết đang ở trong phòng thì chẳng ai biết phải nói gì. Tất nhiên, không ai đồng tình với những lời đó. Dù cuộc sống trước kia của cô ta có khổ cực thế nào, thì ít nhất làm người cũng phải giữ một chút đạo đức, còn chuyện dùng thủ đoạn cướp lấy chồng của người khác, điều đó thật sự khiến họ khinh bỉ.

“Hừ, gả cho một gã liên trưởng thôi mà cứ làm như thể gả cho lãnh đạo cấp cao của cả nước ấy.” – Trình Ngọc Kiều châm biếm.

“Đừng nói linh tinh!” – Cố Hướng Nam lập tức quát, cắt ngang.

Tô Mạn thậm chí chẳng buồn liếc mắt, vẫn tiếp tục ăn cơm, thái độ rõ ràng là xem thường Chu Lai Nhĩ. Lục Hạ cũng nghĩ vậy. Với cô, chuyện Chu Lai Nhĩ đi lấy chồng chỉ có một điểm đáng để ý, từ nay trong phòng chỉ còn bốn người trên giường đất, ngủ sẽ thoải mái hơn đôi chút.

Nhưng ngày hôm sau khi ra đồng làm việc, nghe đến chuyện mới, Chu Lai Nhĩ lại thành trò cười cho cả thôn.

Hóa ra sáng sớm, Hồ Kiến Quân đã rời Đại Ảnh thôn trở về đơn vị, nhưng anh ta đi một mình, không hề mang Chu Lai Nhĩ theo.

Nghe nói vì Hồ gia đã phân hộ, mẹ Hồ phải sống cùng con cả là Hồ Kiến Quân. Anh vừa mới thăng chức liên trưởng, được cấp cho phòng rất nhỏ. Nếu cả hai cùng đi bộ đội thì để bà già ở nhà một mình sao được. Cho nên Chu Lai Nhĩ phải ở lại thôn để chăm sóc mẹ chồng.

Lục Hạ nghe xong không nhịn được cười. Chu Lai Nhĩ phen này xem như công dã tràng, tính toán bao nhiêu cuối cùng vẫn phải ở lại trong thôn. Cô nghi ngờ đây là do chính mẹ Hồ cố tình sắp đặt, vì ai nhìn cũng biết bà ấy ngay từ đầu đã có định kiến về nàng dâu này.

Nhưng chuyện đó không liên quan đến họ. Tất cả đều là do chính Chu Lai Nhĩ tự chọn, tự chịu.

Lục Hạ không biết cô ta có hối hận hay không, chỉ thấy hai ngày sau Chu Lai Nhĩ vẫn ra đồng làm, nhưng tuyệt nhiên không đi cùng nhóm thanh niên trí thức, không buồn chào hỏi, như thể tự mình tách biệt ra, có lẽ bản thân cô ta cũng cảm thấy mất mặt. Nhóm thanh niên trí thức dĩ nhiên chẳng quan tâm.

Chiều hôm ấy, trời bất ngờ đổ mưa to, vì vậy cả bọn không phải ra đồng. Tôn Thắng Nam nhìn mưa rồi đoán ngày mai cũng khó tạnh, liền rủ rê mọi người hôm sau đi huyện thành.

Lục Hạ có chút do dự. Trước mắt cô không thiếu thứ gì, nhưng trong lòng lại muốn đi xem, chỉ là không biết nên mua gì. Cô hỏi:

“Chị Thắng Nam định mua gì sao?”

Tôn Thắng Nam mỉm cười:

“Em gái thứ hai của chị sắp lấy chồng, chị muốn mua cho nó một món quà cưới.”

Mọi người nghe xong đều hiểu, trong lòng có chút bùi ngùi. Trước đó họ từng nghe cô ấy kể, nhà còn hai em trai và một em gái. Anh cả chỉ kém chị hai tuổi, đã tiếp quản công việc của mẹ, ở lại trong thành làm việc. Cậu em thứ thì mới mười lăm. Còn cô em gái nhỏ hơn Tôn Thắng Nam năm tuổi, mới mười tám, không ngờ sớm như vậy đã kết hôn, chắc cũng là để tránh việc phải đi nông thôn. Nhìn lại mà nói, Tôn Thắng Nam đã hai mươi ba tuổi vẫn chưa có nơi nương tựa.

Lục Hạ nhìn thấy ánh mắt Tôn Thắng Nam lúc nhắc đến người nhà vừa phức tạp vừa kiên cường. Dù ít tiền nhưng cô ấy vẫn sẵn sàng bỏ ra để mua cho em gái một món đồ, có lẽ ngay từ đầu việc xuống nông thôn cũng là do tự nguyện.

Lục Hạ không nghĩ nhiều nữa quyết định hôm sau sẽ đi cùng. Sau đó nghe tin, khá nhiều người cũng muốn đi huyện, trong đó có Tô Mạn, Cố Hướng Nam và Trình Ngọc Kiều. Còn Giang Quân Mạc thì vì sức khỏe yếu, trời mưa không dám ra ngoài, nếu lỡ cảm mạo thì nguy hiểm, nên ở lại.

Sáng hôm sau, những người muốn đi đều dậy rất sớm, che mưa nhỏ đi ra thị trấn rồi lên xe khách vào huyện. Đây là lần đầu tiên Lục Hạ đi xe khách, chiếc xe nhỏ hẹp, cũ kỹ, mùi trong xe lại nồng nặc. Đường đi qua nhiều thôn xóm, xe cứ dừng rồi chạy, người lên kẻ xuống liên tục. Chờ đến lúc lăn lóc vào được huyện, cô cảm thấy như vừa mất nửa cái mạng.

Khó khăn lắm mới đến nơi, mọi người tách nhau ra lo việc riêng. Tôn Thắng Nam thấy sắc mặt Lục Hạ tái đi thì lo lắng:

“Hay nghỉ một chút đã?”

Lục Hạ lắc đầu:

“Không sao đâu, chỉ hơi say xe thôi, đi một lát cho thoáng gió là ổn.”

Nghe vậy Tôn Thắng Nam mới yên tâm:

“Thế thì đi dạo bách hóa trước nhé.”

“Được.”

Hai người cùng đi đến tòa nhà bách hóa huyện, gọi là “đại lâu” nhưng thật ra chỉ là tòa nhà hai tầng, tuy vậy ở huyện thì đã là kiến trúc tiêu biểu.

Bước vào, họ thấy trong đó bán khá nhiều thứ, so với thủ đô thì tất nhiên kém xa, nhưng chủng loại cũng phong phú, tiếc là đa số đều cần có tem phiếu mới được. Hai người chỉ có thể xem cho vui.

Lục Hạ đi cùng Tôn Thắng Nam chọn quà cho em gái. Cô ấy chọn rất lâu, cuối cùng mua một đôi vỏ gối đỏ thẫm thêu uyên ương, giá cực kỳ đắt. Nhưng vẫn cắn răng mua, lôi từ khăn tay ra mấy tờ tem phiếu và tiền cẩn thận trả, rồi ôm món quà với nụ cười nhẹ nhõm.

Nhìn cảnh đó, Lục Hạ có chút chua xót, từ khi đến đây, cô chưa bao giờ thấy Tôn Thắng Nam nhận được đồ tiếp tế nào từ nhà, chỉ có một bức thư báo tin em gái kết hôn. Nhưng đó là lựa chọn của người ta, và chị cũng sẵn sàng hy sinh cho gia đình.

Mua xong, Tôn Thắng Nam rất vui, liền mang quà đi gửi bưu điện, Lục Hạ thì muốn đi dạo thêm, nên hai người tách nhau.

Cô đi quanh trong bách hóa, nhưng không có phiếu thì dù muốn cũng chẳng mua được gì, đành đi một vòng rồi ra. Sau đó, cô định đến Tiệm Cơm Quốc Doanh để ăn thử, xem tay nghề đầu bếp huyện thế nào.

Thế nhưng trên đường đi, ngang qua một ngã tư, từ xa cô đã thấy vài bóng người lén lút, trong tay cầm đồ. Trong lòng Lục Hạ liền hiểu, hẳn đây chính là chợ đen của huyện. Đợi lát nữa, cô sẽ quay lại xem thử.