Chương 47

Sau khi rời đi, nhóm thanh niên trí thức không hề biết cuộc đối thoại riêng giữa trưởng thôn và thư ký. Nhận được lời bảo đảm từ trưởng thôn, ai nấy đều nhẹ nhõm và vui mừng, trong lòng nghĩ rằng từ nay về sau cuộc sống ở thôn chắc sẽ đỡ căng thẳng hơn, ít bị soi xét hơn trước.

Thế nhưng khi về tới điểm tập trung, Triệu Hoa lặng lẽ kéo Tôn Thắng Nam sang một bên, thấp giọng:

“Cô hôm nay không nên nói gay gắt như thế.”

Tôn Thắng Nam ngước mắt nhìn anh ta, gương mặt lạnh đi:

“Sao? Anh thấy tôi nói khó nghe quá à?”

Triệu Hoa bất đắc dĩ thở dài:

“Cô xuống nông thôn bốn năm rồi, trước giờ vẫn nhẫn nhịn. Sao lần này lại cứng rắn vậy? Nếu người trong thôn ghi hận, lúc thẩm tra chính trị mà vin cớ gây khó dễ thì cô biết làm sao?”

Nghe vậy, Tôn Thắng Nam khẽ chau mày, rồi thở ra một tiếng:

“Tôi hiểu, nhưng tôi không nhịn nổi nữa. Bao năm nay, các nam trí thức thì còn đỡ, chứ nữ trí thức đã chịu bao nhiêu thiệt thòi rồi? Tôi là người phụ trách nữ trí thức, sao có thể cứ giả vờ không thấy, cười trừ mà làm ngơ mãi.”

Triệu Hoa nhìn cô ta, bất lực lắc đầu:

“Không hiểu tại sao dạo này cô lại xem bất công như kẻ thù. Chuyện của họ thì có liên quan gì tới cô? Cô đứng ra lo chuyện bao đồng, đến khi có chuyện mấy ai đồng tình?”

Tôn Thắng Nam nghe xong mặt càng lạnh:

“Đó là lựa chọn của tôi. Nếu sau này xảy ra chuyện, anh cũng khỏi cần xen vào.”

Dứt lời, cô ta quay lưng bỏ đi, không buồn nói thêm nửa câu. Triệu Hoa đứng nhìn theo, bất giác thở dài, trong lòng thấy mình đúng là “không lấy lòng” một cách vô ích. Sinh khí dâng lên, nhưng cuối cùng anh ta cũng không mở miệng nữa mỗi người đều có lựa chọn riêng, ai muốn sao thì kệ.

Trong khi đó, Cố Hướng Nam đã kể lại cho Lục Hạ nghe chuyện trưởng thôn nói. Anh ta cũng nhắc nhở:

“Chúng ta vẫn còn phải sống ở thôn này, không nên quá cứng rắn. Cho nên, chuyện này đành để tạm yên ở đây.”

Lục Hạ nghe xong, mỉm cười gật đầu, giọng cảm kích:

“Như thế đã là rất tốt rồi, cảm ơn anh nhiều lắm, trí thức Cố.”

Cố Hướng Nam cũng cười, khoát tay:

“Đừng khách khí, chúng ta đều là trí thức, chuyện này vốn nên do chúng tôi đứng ra.”

Nói thêm mấy câu hỏi thăm tình hình Giang Quân Mặc, anh ta liền rời đi.

Vì có Lục Hạ ở bên cạnh chăm sóc, mấy nam trí thức khác không tiện vào phòng, họ đành tạm sang phòng bên nghỉ ngơi.

Giang Quân Mặc được tiêm thuốc và uống thêm chén canh gừng nấu bằng nước linh tuyền, cơ thể dần đỡ run rẩy, hơi thở trở nên ổn định hơn. Nhìn anh bớt sốt, Lục Hạ mới thở phào.

Buổi chiều, trưởng thôn cùng kế toán Sử đến tận nơi xin lỗi. Sử Xuân Yến thì không có mặt, chắc vì không dám đối diện, kế toán mang Sử mang theo mấy chục quả trứng gà, nửa cân đường đỏ, thêm cả năm đồng tiền mặt, ở nông thôn, đây đã là khoản chi rất có mặt mũi rồi.

Ông ta vừa đưa đồ vừa khẩn thiết nói lời xin lỗi, Lục Hạ không rõ trưởng thôn đã nói thế nào với kế toán Sử, nhưng cô đoán hẳn không phải tự nguyện, nếu không trước đây đã không dung túng cho Sử Xuân Yến quậy phá đến thế. Dù vậy, cô làm bộ không hay biết, nhận lấy đồ và tiền tỏ vẻ chấp nhận.

Lấy cớ phải chăm sóc Giang Quân Mặc, nên không kéo dài thêm câu chuyện. Nhóm trí thức khác thấy thái độ của trưởng thôn thay đổi, ai nấy đều có chút vui mừng, mong rằng sau này cuộc sống sẽ dễ chịu chút.

Riêng Lục Hạ thì vẫn âm thầm suy nghĩ, trưởng thôn đột nhiên dễ nói chuyện như vậy, e là có nguyên nhân. Cô nhớ trong sách từng nhắc, gia đình Cố Hướng Nam sợ anh ta khổ ở nông thôn nên đã nhờ vả lãnh đạo huyện quan tâm. Vì thế, mấy năm qua anh ta sống tương đối dễ thở.

Nếu vậy, thì bản thân cô và Giang Quân Mặc cũng phải nương nhờ cái bóng của anh ta, có Cố Hướng Nam ở đây, cán bộ trong thôn cũng sẽ kiêng dè nhiều hơn, bằng không về sau hai người họ khó mà yên ổn. Lục Hạ không tiện nói ra, chỉ ngầm ghi nhớ để có dịp cảm ơn.

Đến chạng vạng, Giang Quân Mặc tỉnh lại, ngoài chút sốt nhẹ, sức khỏe anh đã đỡ hơn nhiều. Lục Hạ vẫn lo lắng, nghĩ anh cả ngày chưa ăn gì, liền về phòng lấy chiếc nồi nhỏ từng mang theo.

Cô lấy ít gạo trong không gian, dùng nước linh tuyền, đặt lên bếp đang đun thuốc ngoài sân, nấu cháo. Động tác liên tục của cô khiến mọi người trong điểm trí thức bất ngờ. Ngay cả Tô Mạn cũng không nhịn được hỏi:

“Cô còn mang cả nồi xuống nông thôn sao?”

Lục Hạ ngượng ngùng giải thích:

“Người nhà tôi nghĩ xuống nông thôn phải tự nấu ăn, nên chuẩn bị cho tôi một cái. Nhưng phiếu công nghiệp không đủ, họ chỉ cho tôi mang theo cái nồi cũ trong nhà. Sau này xuống đây ăn tập thể với mọi người, nên vẫn chưa dùng tới.”

Tô Mạn gật gù, liếc nhìn chiếc nồi nhỏ rồi thầm tính toán, nếu có cơ hội cô ta cũng sẽ kiếm một cái, tiện mở bếp riêng khi cần.

Mùi cháo chẳng bao lâu đã lan khắp, khiến mấy người trong điểm trí thức đều thấy bụng sôi lên. Bữa tối của họ cũng là cháo, nhưng toàn gạo thô, sao sánh bằng nồi cháo gạo trắng nấu bằng nước suối.

Lục Hạ chỉ nấu một bát, múc xong liền bưng thẳng vào phòng cho Giang Quân Mặc. Anh thoáng ngạc nhiên, ánh mắt không giấu nổi xúc động. Anh cầm lên, vừa thổi vừa húp một ngụm, lập tức sửng sốt đơn giản chỉ là cháo mà sao ngọt thanh đến thế, ngon lạ thường.

Ăn liền mấy miếng, anh mới ngẩng lên nhìn Lục Hạ, đột nhiên nhớ ra:

“Còn em? Chẳng lẽ chỉ nấu một bát này thôi sao?”

Lục Hạ mỉm cười:

“Chỉ đêm nay thôi, anh ăn đi cho mau khỏe.”

Nghe vậy, anh lại thấy hối hận. Rõ ràng loại gạo này không dễ có, chắc cô mang từ thành phố xuống, tiếc không nỡ ăn. Anh vừa ăn vừa ngập ngừng, trong lòng có chút bứt rứt.

Thấy vậy, Lục Hạ liền cúi sát tai anh, khẽ nói:

“Anh yên tâm, tôi còn nhiều, do ở điểm trí thức không tiện lấy ra, nhân lúc anh bệnh mới nấu cho anh ăn. Bọn họ sẽ không để ý đâu.”

Giang Quân Mặc vẫn lo lắng, hỏi nhỏ:

“Loại gạo này khó mua lắm đúng không?”

Lục Hạ hiểu ý, mỉm cười đáp:

“Anh đừng nghĩ nhiều, sau này vẫn mua được. Đợi chúng ta chuyển nhà, ngày nào tôi cũng nấu loại này cho anh.”

Anh hơi sững người, ngạc nhiên:

“Ở đây mua được sao?”

Lục Hạ không trả lời, chỉ nở nụ cười đầy hàm ý. Giang Quân Mặc lập tức tự tưởng tượng ra đủ điều. Anh tin cô sẽ không nói dối, nếu cô bảo còn thì chắc chắn còn, an tâm ăn cháo, nghĩ sau này có thể xin thêm tiền từ nhà gửi xuống để mua.

Một lát sau, bát cháo đã sạch trơn. Ăn xong, đầu anh vẫn choáng, tiếp tục nằm nghỉ. Lục Hạ ra ngoài ăn cùng mọi người.

Thấy cô chẳng bưng bát riêng, vẫn ngồi xuống với cả nhóm, Trình Ngọc Kiều liếc nhìn, bĩu môi rồi châm chọc:

“Có người khéo thật, tự lén nấu riêng cho mình đồ ngon, giờ còn ra đây ăn chung cơm tập thể khó nuốt, không sợ no quá mà chết chắc.”

Lục Hạ nghe xong, mặt lạnh lại, đáp thẳng:

“Tôi cũng góp lương thực, dựa vào gì mà không được ăn? Nếu cô thấy ghen tị thì có thể tự nấu riêng, đâu ai cấm.”