Chương 155

Tiền bà tử, Tiền Tuấn, Lý Mai ba người về nhà nghe thấy, Lý Mai phàn nàn: "Sao lại chửi bới nữa, phiền chết đi được."

Tiền Tuấn nhìn Tiền bà tử, khó xử nói: "Mẹ, mẹ có thể đi khuyên nhủ cha không?"

Tiền bà tử đờ đẫn nhìn con trai và con dâu.

Tiền Tuấn hơi bối rối, nhìn sang chỗ khác.

Lý Mai thì lấy đứa trẻ ra nói chuyện: "Mẹ, mẹ phải vì cháu trai cháu gái của mẹ mà suy nghĩ, cả ngày ở trong một gia đình như thế này, học hư thì sao?"

Tiền bà tử nhìn đứa cháu trai cháu gái vô tội, lặng lẽ quay người, đi vào nhà cũ.

Lý Mai đắc ý, vì bà lão dễ bị bắt nạt.

Trong phòng, Tiền lão đầu nhìn thấy Tiền bà tử, mắng càng dữ hơn: "Bà đi đâu rồi? ***, tôi *** bà!"

Ông ta không thể đứng dậy đánh bà ta.

Tiền bà tử ngồi ở phía bên kia giường, cách xa ông ta, đôi mắt vô hồn nhìn xuống đất, không biết đang nghĩ gì.

Tiền lão đầu tức giận đấm vào giường: "Bà già chết tiệt, bà câm rồi à!"

Mí mắt Tiền bà tử động đậy, không để ý đến ông già thối tha không nhúc nhích được, tiếp tục ngẩn người.

Trước đây bà ta cũng không cãi lại, bây giờ cũng vậy.

Ngày hôm sau.

Triệu Tân Sơn và Triệu Kha ngồi trong văn phòng đội ký biên lai với các thành viên, Triệu Vân Vân ở bên cạnh phụ giúp.

Ngưu kế toán và Phó đội trưởng Hứa ở kho trong sân chia lương cho mọi người.

Các thành viên đi ra khỏi văn phòng đội, đến kho nhận lương thực của gia đình mình, có thể về nhà ngay.

Những năm trước, khi đội chia lương thực sẽ không nói nhiều, nhưng hôm nay, Phó đội trưởng Hứa sẽ dặn thêm một câu: "Có người đến mượn lương thực, đừng quá không nể mặt, hãy quan tâm đến gia đình mình nhiều hơn."

Các thành viên đều đồng ý.

Đợi đến khi chia xong lương thực cho gia đình cuối cùng, Phó đội trưởng Hứa lau mồ hôi trên trán: "Không biết có tác dụng không."

Ngưu kế toán lắc đầu: "Tôi còn lo hơn là có người tham lam..."

Tay lau mồ hôi của Phó đội trưởng Hứa khựng lại: "Không đến mức chứ?"

Bây giờ toàn bộ công xã Song Sơn, chỉ có đội thôn Triệu có nhiều lương thực, họ hàng mượn lương thực chắc chắn không ít, nếu có người tham lam giá lương thực cao, lén lút bán ra ngoài...

Hai người nhìn nhau, đều không chắc chắn, trở lại văn phòng liền nói với Triệu Tân Sơn: "Có cần nhắc lại một lần nữa không?"

"Chuyện này, sao lại nói rõ ràng được."

Triệu Tân Sơn hễ có chuyện gì là muốn hút một điếu thuốc, trước mặt Triệu Kha Triệu Vân Vân, chỉ có thể cuốn xong rồi ngửi dưới mũi, lại kẹp vào tai.

Ngưu kế toán quay sang Triệu Kha: "Triệu Kha, cô thấy sao?"

Phó đội trưởng Hứa nhíu mày: "Hôm qua đáng ra nên giữ lại một ít lương thực, đỡ phải lo lắng những chuyện này."

Triệu Kha lắc đầu: "Tiền chia thưởng chưa nhận được, nếu lương thực không đến tay hết, các thành viên sẽ nổi cáu."

Phó đội trưởng Hứa không yên tâm, nói: "Không thể nói rõ ràng, tôi sẽ đi từng nhà dặn dò một chút."

Vài người khác nhìn nhau, Triệu Tân Sơn nói: "Tôi cũng đi."

Ngưu kế toán nói: "Vậy tôi cũng đi."

Triệu Tân Sơn nói với Triệu Kha và Triệu Vân Vân: "Hai người đừng đi nữa, còn hai ngày nữa, nghỉ ngơi cho khỏe."

Nghỉ phép không tích cực, tư tưởng có vấn đề.

Hai người thi nhau đồng ý một cách sảng khoái.

Nhưng Triệu Vân Vân nằm lười ở nhà, Triệu Kha không hoàn toàn nhàn rỗi, buổi chiều cô không có việc gì làm, đi dạo kho lớn ở ngoại ô làng, liền phát hiện lớp xóa mù chữ có thêm một người - thanh niên trí thức Phương Tĩnh.

Người giảng bài hôm nay là Trang Lan, Phương Tĩnh đứng bên cạnh bảng đen nhỏ, thỉnh thoảng giúp Trang Lan đưa đồ, hoặc chủ động viết bảng đen, khiến Tô Lệ Mai chỉ có thể đứng đó.

Triệu Kha hơi nhướng mày.

Tô Lệ Mai ấm ức trong lòng, không mấy chú tâm, nhìn thấy Triệu Kha trước, đi về phía cô.

Phương Tĩnh chú ý đến động tác của cô, ngẩng đầu nhìn lại, sau đó mỉm cười e thẹn.

Triệu Kha gật đầu bảo cô, biểu cảm không có gì khác thường.

Tô Lệ Mai đi đến bên Triệu Kha, nhỏ giọng báo cáo: "Sáng nay, Phương Tĩnh đột nhiên nói với chúng tôi rằng cô ấy muốn tham gia vào công tác xóa mù chữ của đội."

Trên mặt cô lộ ra vẻ không hài lòng: "Tôi và Trang Lan chuẩn bị giáo án, bình thường Trang Lan lên lớp thì tôi trợ giảng, tôi lên lớp thì Trang Lan trợ giảng, Phương Tĩnh bây giờ đột nhiên chen vào, miệng thì nói là muốn giúp đỡ, rõ ràng là nhặt của rơi, dựa vào cái gì?"

Triệu Kha giống như chủ nhiệm lớp kiểm tra trật tự lớp học, dựa vào khung cửa nhìn vào bên trong, bình tĩnh nói: "Là cán bộ đội, tôi chắc chắn không phản đối thanh niên trí thức tích cực chủ động tham gia vào sự nghiệp xóa mù chữ cho nông dân."

Tô Lệ Mai ấm ức: "Vậy chúng ta cứ để cô ấy chiếm tiện nghi như vậy sao? Ai mà không biết tâm tư của cô ấy, chắc chắn là để mắt đến việc tăng thêm giáo viên vào năm sau, muốn thể hiện."

"Vấn đề giữa các bạn, các bạn phải có khả năng xử lý." Triệu Kha liếc mắt nhìn thấy có người đi vào phía sau, đứng thẳng người, vỗ vai cô: "Đây chỉ là một thử thách nhỏ, tôi hy vọng không ảnh hưởng đến việc học của các thành viên."

Tô Lệ Mai cắn môi: "Được rồi."

Phương Tĩnh bề ngoài chú tâm, nhưng thực tế vẫn luôn chú ý đến họ, đoán xem hai người đang nói gì.

Sau khi Triệu Kha ra ngoài, Tô Lệ Mai quay người, nhìn thấy ánh mắt của cô, trừng mắt nhìn cô.

Phương Tĩnh tỏ vẻ cực kỳ bao dung, hơi buồn bã cúi đầu.

Tô Lệ Mai tức giận đến mức thở gấp.

Bên kia, Phó Hàng bước vào kho, tháo mũ và khăn quàng cổ, nói với Triệu Kha về tiến độ nung gạch: "Lò lớn nung ra mẻ gạch đầu tiên, vẫn đang phơi, hiện tại xem ra, thành phẩm đạt tiêu chuẩn có một nửa lò, sau này điều chỉnh lại, sẽ tăng lên, cô có muốn xem không?"

Triệu Kha lắc đầu: "Đội trưởng và những người khác nhàn rỗi không được, chắc chắn sẽ đi xem."

Phó Hàng nói thật: "Mấy ngày nay, họ đã đi không chỉ một lần."

Triệu Kha dựa vào bàn làm việc của thợ mộc do Dư Tam thúc chuyển đến, cười nhẹ.

Phó Hàng nhìn nụ cười của cô, không chớp mắt, hỏi: "Mấy ngày nay cô có rảnh không?"

"Hai ngày nay không có việc gì, nghỉ ngơi."

Ánh mắt Phó Hàng sáng lên: "Vậy chúng ta cùng làm bánh quy nhé? Trước đây cô đã hứa."

Triệu Kha từng hứa, sảng khoái đáp: "Được."

Phó Hàng nhếch môi: "Vậy mai tôi bảo Lưu thanh niên trí thức trông chừng, một mình anh ấy trông lò hoàn toàn không có vấn đề gì, bây giờ anh ấy đang ở đó trông chừng."

Lưu Hưng Học rất có nhiệt huyết, chỉ mong Phó Hàng đừng tranh mất cơ hội thể hiện của anh ta.

"Vậy mai tôi gọi bọn trẻ đến làm cùng." Triệu Kha cũng rất hứng thú, cười cong mắt: "Tôi thay chúng nó cảm ơn Phó thanh niên trí thức."

Phó Hàng cúi đầu nhìn cô, nhẹ giọng nói: "Không cần cảm ơn."

Triệu Kha trở về làng, đi ngang qua nhà Ngưu kế toán, nói với Ngưu Tiểu Cường một tiếng, bảo cậu bé ngày mai thông báo cho bọn trẻ.

Ngưu Tiểu Cường căn bản không đợi đến ngày mai, ngay trong ngày đã chạy khắp nơi, từng nhà thông báo.

Mẹ cậu bé tan học lớp xóa mù chữ về, không thấy cậu bé, cũng không để ý.

Cậu bé nào trong làng mà không suốt ngày chạy ngoài đồng, biết về nhà ăn cơm là được.

Và đêm đó, tất cả bọn trẻ trong làng đều không ngủ ngon, tất cả đều nhớ đến "làm bánh quy", sáng hôm sau mở mắt ra là muốn chạy ra ngoài, có đứa bị bố mẹ túm lại ấn ở nhà ăn sáng, có đứa chạy ra ngoài thành công, nhưng đến sân nhà Phó Hàng mới phát hiện ống khói của họ vẫn chưa bốc khói, chỉ có thể tiếc nuối quay về.

Cố gắng chịu đựng đến hơn tám giờ, một nhóm trẻ con đổ xô về một hướng.

Người lớn trong làng hỏi một câu, biết chúng đi đâu, liền không nói gì nữa.

Phó Hàng nhìn thấy nhiều đứa trẻ như vậy, sửng sốt một lúc, mới gọi chúng vào sân, nhỏ giọng dặn dò: "Giọng nói nhỏ một chút, Trưởng phòng Triệu vẫn chưa dậy."

Bọn trẻ nhìn về phía phòng của Triệu Kha, che miệng gật đầu.

Phó Hàng đến gần, xoa đầu Ngưu Tiểu Cường, chào chúng: "Vào nhà trước, sưởi ấm một chút."

Một nhóm trẻ chen chúc vào nhà, căn phòng của Phó Hàng chật đến mức không có chỗ để chân, có mấy đứa trẻ chỉ có thể đứng trong bếp.

Trần Tam Nhi ngồi xổm trước bếp lò đốt lửa, bị một đứa trẻ đụng phải, ngẩng đầu nhìn lại.

Hầu hết bọn trẻ đều nghe bố mẹ nói Trần Tam Nhi "xấu" thế nào, đứa trẻ đụng phải cậu ta sợ không dám động đậy, sợ hãi nhìn cậu ta: "Xin, xin lỗi."

Trần Tam Nhi: "..."

Đứa trẻ sắp khóc đến nơi.

Má của Trần Tam Nhi giật giật, không biểu lộ vẻ gì tử tế, lặng lẽ quay đầu, coi như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục đốt lửa.

Đứa trẻ ngây người đứng đó một lúc, mới từ từ di chuyển chân, chen vào giữa những đứa trẻ khác, tìm được cảm giác an toàn.

Ngưu Tiểu Cường sốt ruột: "Phó thanh niên trí thức, Trưởng phòng Triệu khi nào thì dậy? Chúng ta làm bánh quy trước được không?"

Tất nhiên là không được.

Phó Hàng nói: "Các em lên giường, để những người khác vào, anh kể chuyện cho các em nghe, kiên nhẫn chờ đợi."

"Vậy tôi đi gọi Trưởng phòng Triệu..."

"Không được." Phó Hàng từ chối: "Cô ấy mệt rồi, ngủ thêm một lúc, đừng làm phiền cô ấy."

Bọn trẻ dù vội, cũng không có cách nào, chỉ có thể nghe lời.

May mà câu chuyện mà Phó Hàng kể rất thú vị, dần dần, bọn trẻ đắm chìm vào đó, nghe say sưa.

Giữa chừng, Phó Hàng đi vào bếp ăn sáng, Triệu Kha vẫn chưa xuất hiện.

Khoảng mười giờ, Phó Hàng kể cho chúng nghe hai câu chuyện khám phá khoa học, Triệu Kha mới quấn chặt người đi vào.

Ngưu Tiểu Cường nhỏ giọng phàn nàn: "Trưởng phòng Triệu, sao cô mới đến?"

"Không phải đã hẹn giờ rồi sao? Vội cái gì?"

Nhà Phó Hàng đông người, lại hơi nóng, Triệu Kha cởi khăn quàng cổ, hỏi: "Bắt đầu chứ?"

Bọn trẻ trên giường vội vàng xuống đất, bọn trẻ dưới đất chen chúc ra ngoài.

Trẻ con quá nhiều.

Phó Hàng lấy ra bột mì và đường.

Triệu Kha chỉ động miệng không động tay, chỉ huy chúng: "Rửa tay đi, rửa sạch rồi mới được chạm vào mặt."

Bọn trẻ tự lực cánh sinh, lần lượt rửa tay.

Phó Hàng để lại cho anh và Triệu Kha một muỗng bột mì, phần còn lại để bọn trẻ chia nhau.

Tấm ván cán bột và chậu không đủ, lập tức có đứa trẻ ở gần nhà chạy vội ra ngoài, rồi ôm đồ chạy vội về.

Phó Hàng hướng dẫn tất cả bọn trẻ các bước làm bánh quy.

Bọn trẻ lần lượt bắt đầu, thành thạo hơn nhiều so với lần đầu tiên của anh.

Phó Hàng có chút may mắn vì lần tập luyện trước đó của mình, nếu không sẽ mất mặt trước Triệu Kha.

"Cô đừng nhúng tay vào, để tôi làm."

Phó Hàng để Triệu Kha ngồi, một mình bận rộn.

Nhưng dù anh đã tập luyện, động tác nhào bột vẫn vụng về rất rõ ràng.

"Hay là để tôi làm đi."

Triệu Kha không thể nhìn nổi, kéo qua chậu bột mì, dùng sức nhào nặn.

Cô ấy biết làm, chỉ là trước giờ vẫn luôn có chị và mẹ, không cần cô phải ra tay.

Ngón tay Triệu Kha thon dài, Phó Hàng nhìn chăm chú vài lần, không tự nhiên dời đi: "Tôi đi lấy khuôn."

Còn có khuôn ư?

Khá ra dáng đấy.

Triệu Kha vừa nhào bột vừa nghiêng đầu nhìn.

Một lúc sau, Phó Hàng rửa sạch khuôn trở về, để lại một cái, còn lại thì chia hết cho bọn trẻ.

Anh ta rất vô tình đặt khuôn xuống, ngón tay gạt vào góc tấm ván cán bột.

Đó là một khuôn hình trái tim bằng gỗ.

Triệu Kha: "..."

Thôi, coi như không nhìn thấy đi.

Phó Hàng liếc nhìn cô vài lần, thấy cô hoàn toàn không phát hiện ra tâm tư nhỏ của mình, trong lòng vừa thoải mái vừa không khỏi thở dài.

Nếu quan tâm, một chút khác thường sẽ chú ý đến và ghi nhớ trong lòng...

Triệu Kha không có nhiều tâm tư con gái như vậy, giống như bọn trẻ, một lòng chỉ nghĩ đến việc làm bánh quy.

Mọi người cùng nhau làm xong, chờ Phó Hàng nhóm lò nhỏ bên ngoài, từng mẻ một đưa ra nướng.

Lần này, Phó Hàng kiểm soát tốt nhiệt độ, không bị cháy, và theo từng mẻ bánh quy ra lò, anh ta kiểm soát nhiệt độ ngày càng tốt.

Bánh quy do chính tay mình làm, bọn trẻ trân trọng vô cùng, chỉ bẻ một miếng nhỏ, nhét vào miệng, nhấm nháp kỹ càng.

Phó Hàng hỏi Triệu Kha: "Thế nào?"

Cứng.

Cũng không giòn.

Nhưng... Triệu Kha cười nói: "Ngọt."

Hầu hết bọn trẻ đều chưa từng ăn loại bánh quy này, chúng bàn tán xôn xao, đều cảm thấy có lẽ hương vị của nó là như vậy, ngọt ngào và rất ngon.

Còn rất nhiều đứa trẻ lớn hơn hoặc nhỏ hơn không đến, Phó Hàng bảo chúng mang về chia nhau.

Bọn trẻ lần lượt cảm ơn.

Ngưu Tiểu Cường đã ăn qua kẹo gạo nếp, không hứng thú lắm với loại bánh quy này, giữ lại một phần chỉ muốn mang về cho Thụ Căn Nhi ăn.

Cậu ta càng tò mò hơn: "Phó thanh niên trí thức, cái lò kia có thể nướng được thứ khác không?"

"Cậu muốn nướng gì? Có lẽ có thể."

Ngưu Tiểu Cường liền chạy đến nói nhỏ với mấy đứa trẻ, không lâu sau, lại chạy về: "Phó thanh niên trí thức, anh mời chúng tôi ăn bánh quy, chúng tôi cũng mời anh ăn đồ ngon, anh đợi chúng tôi về!"

Nói xong, cậu ta dẫn theo một nhóm trẻ con chạy đi như gió.

Sân nhà Phó Hàng nhất thời trống rỗng, chỉ còn lại Triệu Kha và Phó Hàng.

"Cô..."

Phó Hàng muốn mời Triệu Kha vào nhà, nhưng nghĩ đến hai người ở riêng trong nhà, lại không mở miệng được.

Triệu Kha thì thẳng thắn nói: "Tôi về nhà trước, lát nữa gọi tôi."

"Được."

Giọng Phó Hàng rất nhẹ, ánh mắt vẫn dõi theo cô, cho đến khi cô đóng cửa nhà, mới thu về.

Lưu thanh niên trí thức nói cùng nhau làm bánh quy để tăng thời gian ở bên nhau, có vẻ như không có tác dụng gì...

Một tiếng rưỡi sau, Ngưu Tiểu Cường và mấy đứa trẻ bí ẩn trở về, gọi Phó Hàng ra nhóm lửa.

Phó Hàng hỏi là gì.

Ngưu Tiểu Cường ôm chặt bát: "Phó thanh niên trí thức, anh đừng nhìn trước, chắc chắn anh chưa ăn bao giờ, đặc biệt thơm đặc biệt giòn."

Phó Hàng không tò mò lắm, thấy chúng không muốn nói, không hỏi thêm nữa, chỉ gọi một tiếng về phía sân Triệu Kha, gọi Triệu Kha qua.

Triệu Kha quấn chặt người lại đi ra, vừa vặn nhìn thấy Ngưu Tiểu Cường quay lưng về phía Phó Hàng, đổ thứ gì đó vào lò.

"Ngưu Tiểu Cường, cậu đang làm gì vậy?"

Ngưu Tiểu Cường nhanh chóng đóng cửa lò, lắc đầu với cô: "Trưởng phòng Triệu, lát nữa cô sẽ biết."

Không bình thường.

Triệu Kha nhìn chằm chằm vẻ mặt của Ngưu Tiểu Cường, lại nhìn chiếc bát rỗng trong tay cậu ta, có chút đoán được.

Ngưu Tiểu Cường vội vàng úp bát lên bụng: "Trưởng phòng Triệu, cô đoán được rồi cũng đừng nói trước!"

Cuối cùng Phó Hàng cũng có chút kỳ lạ: "Thứ gì vậy, bí ẩn thế?"

Triệu Kha nhìn ánh mắt không biết gì của anh ta, hơi cong môi, quyết định thay Ngưu Tiểu Cường và những người khác che giấu: "Một lát nữa cô sẽ biết, đúng là thứ tốt."

Phó Hàng mang theo sự nghi ngờ, nhóm lửa.

Ngưu Tiểu Cường luôn ở bên cạnh lải nhải: "Phó thanh niên trí thức, lửa nhỏ thôi, đừng để cháy."

Dần dần, trong lò tỏa ra một chút mùi thơm cháy, bọn trẻ bắt đầu nuốt nước bọt.

"Gần được rồi chứ?"

"Rất dễ chín."

"Tôi nhớ cũng thế..."

Phó Hàng vừa nghe, liền tắt lửa, mở cửa.

Mùi thơm lớn hơn tỏa ra.

Phó Hàng đeo găng tay vải, rút tấm đá ra, nhìn rõ đồ vật trên đó, liền ngây người.

Đó là những con sâu màu trắng sữa, dài chưa đến đốt ngón tay, nướng vàng, ngửi thơm, nhìn thì... khó tả.

Nhưng dù biểu cảm của anh ta có bị sốc, thì cũng không ném ra ngoài.

Triệu Kha buồn cười.

Ngưu Tiểu Cường và những người khác nước miếng tràn lan, không ngừng giới thiệu: "Phó thanh niên trí thức, anh nếm thử đi, đặc biệt ngon, anh nếm thử một miếng chắc chắn sẽ nghiện."

Phó Hàng: Không đời nào.

"Phó thanh niên trí thức, đây là chúng tôi vừa mới đi đào, rất tươi."

Phó Hàng: Nhìn ra rồi.

"Phó thanh niên trí thức, anh thực sự không nếm thử sao..."

Phó Hàng nhìn đôi tay nhỏ đỏ ửng vì lạnh của chúng, không nỡ lãng phí tấm lòng của chúng, lại thực sự không nỡ ăn.