Chương 130

Khương Niệm ngẩn người: "Hả?"

Lục Duật: "Chúng ta sắp kết hôn rồi."

Gương mặt Khương Niệm đỏ bừng như gấc chín, cô vội vàng cúi đầu, nhỏ giọng "dạ" một tiếng.

Ăn sáng xong, Lục Duật đi rửa bát, Khương Niệm ngồi sưởi bên lò lửa, kể cho Lục Duật nghe chuyện Trần Phương tới tìm cô tối qua: "Nghe chị Phương nói, hình như chồng chị ta là người trong đoàn của anh."

Lông mày Lục Duật gần như không nhìn thấy nhíu lại: "Không sao, không cần quan tâm đến họ."

Thấy Khương Niệm cụp mắt xuống, người đàn ông nói tiếp: "Cho dù họ biết cũng không sao, đợi chúng ta kết hôn rồi, anh vẫn sẽ tranh thủ trở về đây."

Khương Niệm ngẩng phắt đầu lên: "Còn trở về sao?!"

Lục Duật cười: "Ừ, chúng ta sẽ trở về với một thân phận và cách thức khác."

Khương Niệm: "..."

Nhưng nghĩ lại, Lục Duật sắp đi rồi, cũng sắp đến thành phố Nguyên nhậm chức, cho dù sau này có trở về đây cũng không sợ ai nói gì được nữa.

Đến lúc đó, họ đã đi rồi, họ có muốn nói gì thì cô và Lục Duật cũng không nghe thấy.

Dọn dẹp xong xuôi, Lục Duật xách theo túi lớn túi nhỏ, Khương Niệm ôm chiếc túi vải nhỏ của mình im lặng đi theo bên cạnh anh. Từ Yến dắt theo hai đứa con ra tiễn, cùng đi còn có vài người phụ nữ trong khu gia thuộc, Lữ Chí Quân và bà nội cũng ở đó, Đường Trạch cũng vậy, người lái xe đưa họ ra thành phố hôm nay là Tống Bạch và Chu Tuấn.

Mọi người tiễn Lục Duật và Khương Niệm ra đến ngoài cổng doanh trại. Mắt Từ Yến đỏ hoe vì khóc, khoảnh khắc chia ly đã cận kề, mọi nỗi niềm bịn rịn dâng lên trong lòng, nghẹn ngào đến khó thở.

Lưu Kiến Nghiệp cũng đưa tay dụi dụi mắt, nói: "Thím Khương, bọn cháu sẽ nhớ thím lắm."

Khương Niệm xoa đầu cậu bé, dặn dò: "Khi nào rảnh thím sẽ về thăm mọi người, cháu ở nhà ngoan ngoãn nghe lời mẹ nhé."

Lưu Kiến Nghiệp gật đầu: "Cháu biết rồi ạ."

"Chị dâu, bọn em đi đây."

Chu Tuấn gọi lớn. Khương Niệm đáp: "Ừm."

Cô vẫy tay chào tạm biệt Đường Trạch và Trần Phương, sau đó ôm chiếc túi vải nhỏ của mình xoay người lên xe. Lục Duật ngồi ở hàng ghế sau, Chu Tuấn ngồi ở ghế phụ, Tống Bạch là người lái xe. Qua kính chiếu hậu, Khương Niệm nhìn thấy vết bầm tím trên mặt Tống Bạch.

Khương Niệm: "..."

Chắc là chiều qua Lục Duật đã "luyện tập" với Tống Bạch rồi.

Từ đây đến thành phố mất bốn tiếng đồng hồ, Khương Niệm dựa vào ghế ngủ thiếp đi. Thỉnh thoảng cô mở mắt ra lại bắt gặp ánh mắt của Tống Bạch trong kính chiếu hậu. Sau vài lần như vậy, Khương Niệm không còn buồn ngủ nữa. Cô luôn cảm thấy ánh mắt Tống Bạch nhìn mình có gì đó kỳ lạ. Cô chợt nhớ đến lời Từ Yến nói hôm qua.

—— Chị thấy hình như phó đoàn trưởng Tống có ý với em đấy.

Khương Niệm: "..."

Chắc chắn cô bị điên rồi mới để tâm đến lời nói của Từ Yến.

"Sao vậy?"

Lục Duật nghiêng người lại gần cô, hơi thở phả lên trán Khương Niệm, gây ra cảm giác nhột nhạt.

Khương Niệm khẽ lắc đầu, ngẩng đầu nhìn Lục Duật, mỉm cười: "Không có gì."

Người đàn ông không nói gì thêm, chỉ liếc nhìn kính chiếu hậu, nhìn sắc mặt lạnh lùng của Tống Bạch. Xe đến ga tàu ở thành phố, Chu Tuấn và Tống Bạch đích thân tiễn Lục Duật và Khương Niệm vào trong. Lục Duật đi mua vé tàu, Tống Bạch nhìn Chu Tuấn, nói với Khương Niệm: "Chị dâu, em nói chuyện riêng một lát được không?"

Khương Niệm ngẩn người: "Được."

Chu Tuấn đứng đợi tại chỗ, cô đi theo Tống Bạch ra ngoài quầy bán vé, bên ngoài người qua kẻ lại tấp nập, chỉ có góc này là vắng vẻ. Người đàn ông cao lớn, đứng che gió cho cô.

Cô ngẩng đầu nhìn Tống Bạch: "Có chuyện gì vậy?"

Tống Bạch chỉ lẳng lặng nhìn Khương Niệm, nhìn đôi mắt long lanh đầy sức sống của cô, nhìn khuôn mặt xinh đẹp trắng trẻo kia, như muốn khắc ghi hình bóng cô vào trong tâm trí, khắc ghi nụ cười của cô vào trong đầu.

"Tống Bạch."

Khương Niệm vươn tay lắc lắc trước mặt anh ấy: "Cậu ngẩn người ra đấy à?"

Tống Bạch hoàn hồn, bất chợt nắm lấy cổ tay Khương Niệm đang định rút lại. Đúng như anh ấy nghĩ, cô rất gầy, làn da cũng rất mịn màng. Cổ tay cô rất nhỏ, anh ấy chỉ cần một bàn tay là có thể nắm hết. Có một khoảnh khắc, Tống Bạch muốn giữ chặt lấy bàn tay ấy, muốn dắt Khương Niệm đi, đi càng xa càng tốt.

"Cậu... Tống Bạch, cậu thả ra."

Khương Niệm hơi nhíu mày, cố gắng giãy ra nhưng không được.

Cô dùng sức hơn một chút, nhưng so với sức lực của Tống Bạch thì chẳng khác nào trứng chọi đá.

Tống Bạch cúi đầu nhìn cô, hỏi ra câu hỏi đã giấu kín trong lòng bấy lâu: "Chị dâu, chị đã có người mình thích chưa?"

Khương Niệm hơi bất ngờ khi Tống Bạch lại đột nhiên hỏi điều này, cô sững người một lúc. Tống Bạch cúi người xuống, tiến sát cô: "Chị dâu, trả lời em đi."

Khương Niệm cuối cùng cũng hoàn hồn, lời nói của Từ Yến vẫn luôn văng vẳng bên tai cô. Gần như là theo bản năng, cô gật đầu, trả lời không một chút do dự: "Rồi."

Khoảnh khắc ấy, Khương Niệm cảm nhận rõ rệt bàn tay đang nắm lấy cổ tay cô bỗng cứng đờ.

Một lúc sau, Tống Bạch lại hỏi: "Là Lục Duật phải không?"

Anh ấy chăm chú nhìn vào mắt Khương Niệm, không bỏ sót tia bối rối lóe lên trong đáy mắt cô khi nghe thấy cái tên Lục Duật. Lúc này, Tống Bạch cực kỳ ghét sự nhạy cảm của bản thân, giá như anh ấy có thể giả ngu một chút thì tốt biết mấy.

Tống Bạch nuốt nước bọt, lưu luyến buông cổ tay mảnh mai kia ra, nhìn Khương Niệm lùi về phía sau hai bước, anh ấy nói: "Chị dâu, chúc chị và Lục Duật hạnh phúc."

Khương Niệm mím chặt môi, những ngón tay không kiềm chế được mà siết chặt lấy nhau.

Hình như anh ấy đã biết hết mọi chuyện rồi.

Tống Bạch bước đến vỗ vai Lục Duật, cười nói: "Đi đường cẩn thận, bọn tôi đi đây."

Lục Duật gật đầu: "Ừm."

Khương Niệm và Lục Duật đợi trong phòng chờ một lúc rồi mới lên tàu. Họ mua hai vé giường nằm. Ngồi trên tàu, Khương Niệm nhìn khung cảnh trống trải bên ngoài cửa sổ, lần hiếm hoi cô lại ngẩn người. Lục Duật liếc nhìn cô nhưng không hỏi gì thêm.

Tàu đến nơi vào sáng sớm hôm sau. Khương Niệm ngáp dài một cái, theo Lục Duật xuống tàu. Vừa ra khỏi nhà ga, cô đã nghe thấy có người gọi: "Đoàn trưởng Lục, Đoàn trưởng Lục, chị dâu..."

Giọng nói ấy nghe rất quen.

Lục Duật và Khương Niệm nhìn sang, thấy Trần Nghiêu đang vẫy tay với họ từ xa. Bên cạnh cậu ấy còn có một người đàn ông khác, mặc quân phục, dáng người đĩnh đạc, vẻ mặt lạnh lùng, kiên nghị, có chút quen mắt. Khương Niệm lập tức nhớ ra đó là ai.

Chính là người lính đi cùng một vị lãnh đạo lớn tuổi mà cô đã gặp ở bệnh viện hôm đó, người đã nói lời cảm ơn với cô.

Cô không ngờ lại gặp lại Trần Nghiêu và người đàn ông này ở đây.

Khương Niệm mím môi, bỗng chốc không biết nên đối mặt với Trần Nghiêu với thân phận gì. Bàn tay cô bỗng bị nắm lấy, những ngón tay người đàn ông chen vào kẽ tay cô, siết chặt. Khương Niệm ngẩng đầu lên, Lục Duật cúi nhìn cô: "Đừng sợ, có anh ở đây rồi."

Cô mỉm cười: "Vâng."

Họ chen qua đám đông đi tới. Trần Nghiêu vui mừng chạy đến, chưa kịp gọi "chị dâu" thì đã nhìn thấy tay Lục Duật và Khương Niệm đang nắm chặt lấy nhau, cậu ấy sững người ra, mất một lúc lâu mới hoàn hồn. Người đứng sau cậu ấy bước tới, gật đầu chào Lục Duật: "Đi đường mệt không?"

Lục Duật đáp: "Không mệt."

Anh siết chặt tay Khương Niệm, giới thiệu với hai người họ: "Đây là vợ chưa cưới của tôi, Khương Niệm."

Tim Khương Niệm đập thình thịch, ngay cả hơi thở cũng trở nên dồn dập. Đây là lần đầu tiên Lục Duật giới thiệu cô là vợ chưa cưới của anh trước mặt người ngoài, cô cảm thấy hơi xấu hổ, cứ như thể lớp giấy mỏng cuối cùng giữa cô và Lục Duật đã bị xé toạc.

Lục Duật dường như nhận ra sự bối rối của cô, anh siết chặt tay cô hơn một chút, hai bàn tay áp vào nhau, đều đã lấm tấm mồ hôi.

"Chào cô, tôi tên là Cố Thời Châu."

Người đàn ông mặc quân phục gật đầu với Khương Niệm, ánh mắt anh ấy dừng lại trên người cô vài giây, không biết có phải vì bất ngờ khi biết cô là vợ chưa cưới của Lục Duật hay không.

Nhưng anh ấy cũng không nói gì thêm, chỉ lịch sự chào hỏi.

Khương Niệm gật đầu cười nhẹ, coi như đã đáp lại.

Trần Nghiêu lúc này mới phản ứng lại, cậu ấy lại nhìn tay Lục Duật và Khương Niệm đang nắm chặt lấy nhau, cố gắng giữ bình tĩnh: "Chị dâu, tôi là Trần Nghiêu."

Khương Niệm cười đáp: "Tôi có nhớ cậu."

Trần Nghiêu cười khẽ, nói với Lục Duật: "Đoàn trưởng Lục, xe đợi ở ngoài rồi, chúng ta đi thôi."

Lục Duật: "Ừm."

Trần Nghiêu tiếp lấy chiếc túi trên tay Lục Duật, dẫn họ ra khỏi nhà ga. Khương Niệm thở phào nhẹ nhõm, cảm nhận được vết cào nhẹ trên mu bàn tay, cô ngẩng đầu nhìn Lục Duật. Người đàn ông mỉm cười: "Đói chưa?"

Khương Niệm lắc đầu: "Vẫn ổn."

Lúc này trời vừa sáng, Lục Duật đề nghị đến quán ăn quốc doanh ăn sáng. Vừa ra khỏi nhà ga, họ đã gặp Cát Mai đang đứng đợi ở ngoài. Cát Mai vẫy tay với Khương Niệm: "Khương Niệm, chị ở đây."

"Chị Cát..."

Khương Niệm rút tay ra khỏi tay Lục Duật, chạy tới ôm chầm lấy Cát Mai. Cát Mai nói: "Biết hôm qua em đi tàu tối, hôm nay sẽ đến nơi, nên chị đã đến đây đợi sẵn rồi."

Khương Niệm mỉm cười.

Mấy người đến quán ăn quốc doanh ăn sáng. Trên đường đi, Lục Duật hỏi Trần Nghiêu tại sao lại ở thành phố Nguyên. Trần Nghiêu nói cậu ấy được điều động đến đây, cũng là đến trình diện sau Tết, vừa mới được thăng chức doanh trưởng, vẫn là lính dưới quyền Lục Duật. Nghe vậy, Cát Mai liền nói đúng là duyên phận.

Qua cuộc trò chuyện giữa Lục Duật và Cố Thời Châu, Khương Niệm được biết Cố Thời Châu là Chính ủy của Trung đoàn 3, cũng thuộc cùng một đoàn với Lục Duật.

Xe dừng lại trước cửa nhà hàng Hồng Tinh, mấy người chọn bàn ngồi cạnh cửa sổ. Khương Niệm ngồi cùng Cát Mai, Lục Duật ngồi cạnh Khương Niệm. Năm người gọi sáu món một canh, thời bấy giờ khẩu phần ăn rất được, mỗi món đều đầy ắp một đĩa.

Lục Duật thỉnh thoảng lại gắp thức ăn cho Khương Niệm. Trần Nghiêu liếc nhìn rồi lại liếc nhìn, bị Lục Duật liếc cho một cái, cậu ấy ho khan một tiếng, cười nói: "Chị dâu, ăn nhiều một chút."

Khương Niệm mỉm cười: "Ừm."

Ánh mắt Cố Thời Châu dừng lại trên người Khương Niệm và Lục Duật vài giây rồi lại thu về. Cát Mai nói chuyện về xưởng thêu với Khương Niệm: "Chỗ ở của em chị đã xin xong rồi, xưởng thêu bên này khá đông, có năm cô thợ thêu và một người bán hàng, cộng thêm em là bảy người, có hai phòng ở, chuyện ăn uống thì sang nhà ăn của xưởng dệt bên cạnh."

Nói xong, cô ấy bổ sung: "Đồ dùng hàng ngày chị mua cho em hết rồi, không cần phải mua nữa đâu."

Khương Niệm cười nói: "Cảm ơn chị Cát."

Cát Mai cười nói: “Em có thể đến đây tiếp tục theo chị, chị rất vui.”

Nói rồi, cô ấy quay sang Lục Duật: “Đoàn trưởng Lục, cậu yên tâm, giao Khương Niệm cho tôi, tôi nhất định sẽ chăm sóc em ấy thật tốt, sẽ không để xảy ra chuyện như lần trước nữa.”

Lục Duật gật đầu: “Làm phiền chị.”

Tuy nói vậy, nhưng anh vẫn không yên tâm để Khương Niệm ở lại đây một mình. May mà quân khu cách thành phố chỉ hơn một tiếng đi đường, gần hơn nhiều so với trước đây, anh có thể đến thăm cô bất cứ lúc nào.

Trần Nghiêu tò mò hỏi: “Lần trước đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Khương Niệm nhớ lại chuyện cũ, trong lòng vẫn còn sợ hãi, tay cầm đũa vô thức siết chặt. Lục Duật đưa tay nắm lấy tay cô, siết nhẹ: “Anh ở gần đây, có thể đến thăm em bất cứ lúc nào.”

Khương Niệm khẽ gật đầu: “Ừm.”

Trần Nghiêu: "..."

Cậu ấy bỗng cảm thấy không chịu nổi.

Rõ ràng trước đây hai người vẫn là em chồng - chị dâu, sao chớp mắt một cái đã trở thành người yêu rồi?

Cát Mai tóm tắt sự việc của gia đình Hồ Chung Minh, khiến Trần Nghiêu nhiều lần phải nhíu mày, cuối cùng cậu ấy đập bàn tức giận: "Tên này nên bị bắt đi!"

Khương Niệm và Cát Mai giật bắn mình, ngay cả vài người ngồi bàn bên cũng bị dọa sợ.

Cố Thời Châu nhíu mày: “Im lặng một chút.”

Lúc này, Trần Nghiêu mới nhận ra mình hơi quá khích, bèn ngồi ngoan trở lại.

Cố Thời Châu cúi đầu ăn cơm, không biết nghĩ đến điều gì, anh ấy lại liếc nhìn Khương Niệm. Lục Duật nhận ra ánh mắt của anh ấy, đại khái đoán được anh ấy đang nghĩ gì.

Cát Mai và Khương Niệm không ăn được bao nhiêu, hầu hết đều vào bụng ba người Lục Duật.

Ăn cơm xong, Lục Duật và Cố Thời Châu bước ra ngoài trước. Hai người đứng trước cửa nhà hàng Hồng Tinh, Lục Duật nói: “Có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi.”

Cố Thời Châu hỏi: “Cậu đã đến thăm ông ấy chưa?”

Lục Duật đáp: “Rồi, ông ấy vẫn khoẻ.”

Dòng người trên đường dần đông đúc hơn, Cố Thời Châu hạ giọng: “Người con gái được nhắc đến trong thư của ông ấy... có phải là vợ chưa cưới của cậu không?”

Khi nghe Lục Duật nói vợ chưa cưới của anh tên là Khương Niệm, anh ấy đã đoán được, nhưng vẫn không dám chắc chắn.

Lục Duật gật đầu: “Phải.”

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Cố Thời Châu hiện lên nụ cười: “Vậy thay mặt tôi gửi lời cảm ơn đến cô ấy.”

Hai người nói với nhau vài câu rồi dừng lại. Đợi Khương Niệm và Cát Mai đi ra, Trần Nghiêu lái xe đưa hai người họ đến cửa xưởng thêu.

Lục Duật xuống xe, hỏi Cát Mai địa chỉ phòng ở của Khương Niệm, sau đó dẫn cô đi xem một vòng, xác nhận phòng ở nằm ở khu vực trung tâm, anh mới yên tâm rời đi.

"Lục Duật."

Khương Niệm gọi anh.

Vừa quay người lại, Lục Duật đã thấy Khương Niệm lao vào lòng anh. Anh đứng vững vàng, hai tay ôm chặt lấy Khương Niệm, hôn lên tóc cô, giọng nói trầm khàn: "Anh về sẽ làm đơn xin kết hôn ngay, em ở đây yên tâm chờ anh, vừa nãy anh đã hỏi số điện thoại của chị Cát rồi, về đến nơi anh sẽ gọi cho em."

Anh nói rất nhiều, đều là những lời dặn dò cô.

Khương Niệm bất chợt ngẩng đầu, hai tay ôm lấy vai Lục Duật, nhón chân lên muốn hôn anh, nhưng do chiều cao khiêm tốn, cô chỉ có thể hôn lên cằm anh.

Lục Duật khẽ cười, một tay ôm lấy gáy Khương Niệm, cúi đầu tìm kiếm đôi môi cô.

Lục Duật và những người khác rời đi, Khương Niệm theo Cát Mai đến Xưởng thêu quốc doanh.

Xưởng thêu quốc doanh ở thành phố Nguyên bề thế và quy mô hơn hẳn so với chỗ cũ. Khương Niệm đi theo Cát Mai vào trong, sau quầy là một nữ đồng chí trạc tuổi cô, tóc ngắn ngang tai, đôi mắt sáng ngời, khóe miệng có nốt ruồi, toát lên vẻ năng động, khá chuyên nghiệp.

Cát Mai giới thiệu: “Đây là đồng chí Tô Na, nhân viên tiếp tân của xưởng chúng ta, phụ trách tiếp đón khách hàng, giới thiệu mẫu thêu, dọn dẹp vệ sinh toàn bộ xưởng, đảm bảo xưởng luôn sạch sẽ, gọn gàng, để khách hàng bước vào cảm thấy thoải mái, yên tâm. ”

Khương Niệm mỉm cười: “Chào chị, em tên là Khương Niệm.”

Nụ cười của Tô Na khiến người khác cảm thấy dễ chịu. Cát Mai giới thiệu với Tô Na: “Đây là thợ thêu mới của xưởng chúng ta, Khương Niệm, sau này sẽ cùng làm việc với mọi người.”

Không biết có phải ảo giác của Khương Niệm hay không, khi Cát Mai nói tên cô, cô rõ ràng nhìn thấy ánh ngạc nhiên lóe lên trong mắt Tô Na.

Cát Mai nói xong liền dẫn Khương Niệm sang một bên, hạ giọng nói: “Hồ sơ của em chị đã nộp cho chủ nhiệm rồi, chắc là không có vấn đề gì đâu, bây giờ em có thể bắt đầu làm việc được rồi. ”

Khương Niệm không ngờ lại nhanh như vậy.

Cô nói: “Vâng.”

Không gian xưởng thêu rất rộng rãi, bên ngoài đặt ba chiếc bàn và ghế dài, ngay cạnh quầy có một khoảng gian được ngăn cách bằng rèm tre, trên đó thêu chữ "Xưởng thêu quốc doanh". Cát Mai dẫn cô bước vào, không gian bên trong cũng khá rộng, đủ chỗ cho năm khung thêu, dọc theo bức tường là hai hàng tủ, trên tủ đựng một số vải thêu đã được gấp gọn gàng và vài chiếc khung thêu.

Năm người bên trong vừa nãy đã nghe thấy tiếng nói chuyện bên ngoài, đều ngẩng đầu nhìn Khương Niệm đang đi theo sau Cát Mai.