Chương 155

Thấy Khương Niệm vẫn quàng khăn, Lan Huệ cũng không hỏi nhiều, chắc là cô mới khỏi bệnh nên vẫn còn sợ lạnh.

Ăn cơm xong, hai người về nhà. Lục Duật pha nước ấm cho Khương Niệm ngâm chân. Đôi chân cô trắng nõn, nhỏ nhắn, vừa ngâm vào nước ấm đã được hơi ấm bao bọc. Lục Duật ngẩng đầu nhìn cô: "Nước có nóng quá không?"

"Vừa ấm ạ." Khương Niệm mỉm cười.

Buổi tối, nằm trên giường, thấy Lục Duật lại lấy tuýp thuốc mỡ ra, Khương Niệm vội vàng kéo chăn che kín mặt, xấu hổ không thôi. Lục Duật kéo chăn xuống, đắp lên người cô, sau đó nắm lấy hai chân cô, nói: "Để anh bôi thuốc cho em."

Khương Niệm: "..."

Cô vùi đầu vào trong chăn, cố gắng phớt lờ cảm giác khác thường kia. Cho đến khi cảm nhận được sự mát lạnh lan ra trên da thịt, Khương Niệm mới thở phào nhẹ nhõm. Mấy ngày nay Lục Duật ngủ không ngon giấc, có lẽ vì về đến nhà, tâm trạng thoải mái hơn, cộng thêm việc Khương Niệm đã khỏi bệnh nên đêm đó anh ngủ một mạch đến tận sáng. Lúc Lục Duật tỉnh dậy, trời đã chạng vạng tối. Khương Niệm gần như cuộn tròn trong lòng anh, hai cánh tay ôm chặt lấy anh.

Lục Duật trở mình, xoa xoa mái tóc mềm mại của Khương Niệm, sau đó hôn lên môi cô một cái, đắp chăn cẩn thận cho cô rồi mới đứng dậy đi vào phòng tắm. Dù thời tiết rất lạnh, nhưng anh vẫn tắm nước lạnh.

Lục Duật làm bữa sáng xong xuôi rồi mới rời khỏi nhà. Khương Niệm ngủ đến tận khi mặt trời lên cao mới thức dậy. Cô có thể cảm nhận được Lục Duật đã bôi thuốc cho mình. Vừa ăn sáng xong, bên ngoài đã vang lên tiếng gọi của anh lính thông tin: "Đồng chí Khương, có điện thoại tìm."

Khương Niệm nghĩ ngay đến Cát Mai, có lẽ là chị Đặng đã đến rồi.

Cô vội vàng đi theo anh lính thông tin đến phòng trực ban, nhận điện thoại. Giọng nói của Cát Mai vang lên từ đầu dây bên kia: "Khương Niệm, ngày mai em đến tiệm thêu được không?"

Khương Niệm mỉm cười đáp: "Được ạ."

Sáng sớm hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Lục Duật lái xe đưa Khương Niệm đến tiệm thêu. Anh cố ý lái xe chậm rãi, sợ cô bị xóc, sau khi đưa cô đến nơi thì lập tức quay về trung đoàn. Trong tiệm thêu, ngoại trừ Dư Hà và những người khác đang thêu thùa trong phòng riêng, bên ngoài còn có vài người khác. Đó là Cát Mai, Đặng Kha, và trợ lý của Đặng Kha là Hạ Hòa, còn lại là hai vị lãnh đạo cấp trên của Cát Mai.

Thấy Khương Niệm đến, Cát Mai mời cô ngồi xuống. Đặng Kha mỉm cười nhìn Khương Niệm: "Lâu rồi không gặp."

Khương Niệm cười đáp: "Dạ, lâu rồi không gặp."

"Trông em gầy hơn năm ngoái." Đặng Kha nhận xét.

Khương Niệm đưa tay sờ mặt, có lẽ là do mấy ngày nay bị bệnh, cô gầy đi một chút thật. Cô trò chuyện với Đặng Kha vài câu, sau đó trả lời câu hỏi của vị lãnh đạo kia. Cát Mai và Đặng Kha bàn bạc về chuyện mẫu thêu, sau đó Đặng Kha bảo Hạ Hòa lấy mẫu thiết kế ra.

Lần này là một hợp đồng lớn, tổng cộng có tám bức tranh thêu, trong đó có hai bức nhất định phải do Khương Niệm tự tay thêu. Hai bức tranh thêu này không lớn lắm, đều là tranh chân dung, một bức là gia đình ba người, một bức là hai cha con. Đặng Kha hỏi Khương Niệm: "Em còn nhớ bức tranh ông lão mà em đã thêu năm ngoái không?"

Khương Niệm gật đầu: "Dạ có ạ."

Cát Mai cũng nhớ bức tranh đó, từ ngày tiếp xúc với tranh thêu đến giờ, đây là lần đầu tiên cô ấy thấy có người thêu tranh chân dung.

Đặng Kha nói: "Đây là người nhà của ông lão kia, ông ấy trả giá rất cao, chỉ định muốn đồng chí Giang của tiệm thêu quốc doanh thêu."

Đặng Kha cảm thấy Khương Niệm ở đây là lãng phí tài năng, cô ấy từng nghĩ đến việc đưa Khương Niệm đến Hồng Kông phát triển, nhưng tình hình hiện nay hơi phức tạp, hơn nữa Khương Niệm chưa chắc đã đồng ý đi theo cô ấy.

Sự xuất hiện của Đặng Kha lần này đã mang lại một khoản lợi nhuận kha khá cho tiệm thêu quốc doanh, đồng thời cũng là một thành tích đáng kể cho Cát Mai. Hai vị lãnh đạo ngồi bên cạnh cũng cười tươi như hoa.

Buổi trưa, Đặng Kha mời Cát Mai và Khương Niệm đến nhà hàng Hồng Tinh ăn cơm, không bàn chuyện làm ăn, chỉ trò chuyện với tư cách bạn bè. Bọn họ chọn một bàn ăn khuất, cách xa cửa ra vào. Đặng Kha cười nói với Khương Niệm và Cát Mai: "Có dịp, tôi sẽ đưa hai người đến Hồng Kông chơi."

Cát Mai cười đáp: "Được đấy."

Khương Niệm đã từng đến Hồng Kông ở thời hiện đại, nhưng thời đại này thì chưa.

Tuy nhiên, với tình hình hiện tại, có lẽ cô không có thời gian cũng không có cơ hội đến đó. Đặng Kha và Cát Mai đều là kiểu phụ nữ mạnh mẽ, hai người trò chuyện rất nhiều. Khi nói đến sự phát triển của Hồng Kông, Khương Niệm nhìn thấy trong mắt Cát Mai sự yêu thích và mong đợi.

Quen biết Cát Mai bao lâu nay, đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy ánh mắt tràn đầy hy vọng về tương lai như vậy.

Cô cảm thấy, có lẽ trong lòng Cát Mai, nếu sinh ra ở Hồng Kông, cô ấy sẽ còn làm được nhiều việc hơn nữa.

Ra khỏi nhà hàng Hồng Tinh, Đặng Kha và Hạ Hòa liền rời đi.

Cát Mai và Khương Niệm đi bộ trên đường, Cát Mai im lặng rất lâu, chỉ lẳng lặng bước đi. Đến khi sắp đến tiệm thêu, cô ấy đột nhiên lên tiếng: "Khương Niệm, có phải chúng ta sinh nhầm thời đại không?"

Khương Niệm ngẩn người, ngẩng đầu nhìn Cát Mai.

Trên mặt chị ấy tuy không có gì thay đổi, nhưng trong lòng Khương Niệm biết rõ, thời đại này có quá nhiều hạn chế. Nếu Cát Mai sinh ra ở những năm 80, có lẽ sau này cô ấy sẽ giống như Đặng Kha. Cô biết Cát Mai đang ngưỡng mộ Đặng Kha, ngưỡng mộ sự tự do của cô ấy, ngưỡng mộ cô ấy có thể tự do phát triển sự nghiệp.

Cát Mai thở dài: "Đi thôi."

Khương Niệm mím môi, cuối cùng nói: "Chị Cát, chúng ta cũng sẽ có ngày đó."

Bắt gặp ánh mắt của Cát Mai, cô mỉm cười nói tiếp: "Em tin rằng ngày đó sẽ đến sớm thôi."

Nhiều nhất là bốn, năm năm nữa.

Cát Mai cười đáp: "Hy vọng là vậy."

Khương Niệm ở lại tiệm thêu đến tận tối. Sau khi tan làm, Lục Duật lái xe đến đón cô. Cô cất hai bức tranh thêu vào trong túi vải, sau đó lên xe cùng Lục Duật rời đi. Xe chạy rất chậm, như thể sợ cô bị xóc, giống như lúc đến đây.

Bàn tay đang đặt trên đùi Khương Niệm đột nhiên bị nắm lấy. Cô run lên, cúi đầu xuống, nhìn thấy Lục Duật đang nắm tay cô. Bàn tay người đàn ông thon dài, mạnh mẽ, dễ dàng bao bọc lấy bàn tay nhỏ bé của cô. Anh nhìn thẳng về phía trước, trong không gian yên tĩnh của xe, giọng nói của anh càng thêm trầm ấm: "Vẫn còn đau sao?"

Khương Niệm ngẩn người, không hiểu ý anh là gì.

Vành tai Lục Duật hơi đỏ, anh khẽ siết chặt tay Khương Niệm: "Chỗ đó... vẫn còn đau sao? Nếu còn đau, anh sẽ lái chậm hơn."

Khương Niệm đỏ mặt, lắp bắp nói: "Kh... Không đau nữa ạ."

Không ngờ cô lại nói lắp.

Mặc dù cô nói không đau nữa, nhưng Lục Duật vẫn lái xe rất chậm. Trên con đường tối om, chỉ có ánh đèn xe soi sáng một vùng nhỏ. Lục Duật nắm chặt tay Khương Niệm, không buông ra. Đến khi về đến quân khu, đưa Khương Niệm về nhà xong, anh mới đi trả xe.

Trong tủ còn rau, Khương Niệm rửa tay, làm bảy chiếc bánh hành, một đĩa dưa chuột trộn chua ngọt và một đĩa thịt xào ớt. Thời buổi này máy hút mùi chưa phổ biến, mùi thơm nồng nặc lan tỏa khắp gian bếp, hơi cay nồng. Khương Niệm mở cửa sổ ra cho thoáng khí, nghe thấy tiếng mở cửa, cô không quay đầu lại, nói: "Cơm nước xong rồi đấy."

"Ừ."

Lục Duật rửa tay sạch sẽ, bưng thức ăn ra bàn. Khương Niệm cầm đũa đi ra, vừa lúc nghe thấy tiếng ai đó nói vọng vào từ bên ngoài cửa sổ: "Nhà ai nấu cơm thơm thế, mùi bay sang tận nhà tôi rồi này."

Khương Niệm mỉm cười, nhìn Lục Duật: "Món em xào có thơm không?"

Cô tự hào khoe khoang.

Lục Duật bất ngờ hôn lên môi cô một cái, khiến cô ngẩn người, sau đó anh khẽ cười nói: "Thơm."

Khương Niệm lại cảm thấy từ "thơm" mà Lục Duật nói ra có ý nghĩa khác.

Bảy chiếc bánh hành, Khương Niệm ăn một chiếc, còn lại đều vào bụng Lục Duật. Cô rửa mặt xong, về phòng nằm nghỉ ngơi. Lục Duật rửa bát đũa, dọn dẹp xong mới vào phòng. Thấy Khương Niệm nằm trên giường, mắt lim dim sắp ngủ, anh liền chủ động lấy tuýp thuốc mỡ, vén chăn lên, nắm lấy cổ chân trắng nõn của cô.

Khương Niệm giật mình, cô còn chưa kịp phản kháng đã bị Lục Duật khống chế. Cô cắn nhẹ môi, nhỏ giọng nói: "Không cần bôi nữa, em hết đau rồi."

Lục Duật đáp: "Bôi thêm vài ngày nữa cho chắc."

Chăn được kéo cao hơn, đầu Khương Niệm gối trên gối, ngón tay nắm chặt lấy mép chăn, hai má đỏ bừng.

Cô nhắm mắt lại, cố gắng không nghĩ đến chuyện kia, nhưng khi hai mắt chìm vào bóng tối, mọi cảm giác trên cơ thể dường như được phóng đại lên gấp bội.

Cô có thể cảm nhận rõ ràng Lục Duật đang "dẫn dắt" mình, đầu ngón tay mát lạnh thoa thuốc mỡ lên... Khương Niệm hít sâu một hơi, đáy mắt lấp lánh ánh nước.

"Lục Duật..."

Giọng cô run rẩy.

Cô muốn né tránh, nhưng eo bị anh giữ chặt, không thể động đậy. Trên trán Lục Duật nổi rõ gân xanh.

"Thuốc còn chưa bôi xong."

Đây nào phải là bôi thuốc, Khương Niệm cảm thấy như bị "tra tấn" vậy.

Cuối cùng, khi thuốc đã được bôi xong, Khương Niệm thở phào nhẹ nhõm. Cô lật người, nằm quay vào trong. Đợi đến khi Lục Duật rời khỏi phòng, cô nhắm mắt lại, cố gắng điều hòa nhịp tim hỗn loạn, sau đó chìm vào giấc ngủ.

Ngủ được một lúc, cô cảm thấy giường hơi lún xuống, sau đó bị một cánh tay kéo vào lòng.

Khương Niệm run lên vì lạnh, cô lật người, mơ màng mở mắt: "Sao người anh lạnh thế?"

Lục Duật đáp: "Anh vừa tắm xong."

"Sao anh lại tắm nước lạnh?"

Khương Niệm lẩm bẩm một câu, cũng không nghe rõ Lục Duật nói gì, sau đó lại ngủ thiếp đi.

Hôm sau, Khương Niệm hiếm khi dậy sớm. Cô tưởng mình đã dậy sớm lắm rồi, nhưng không ngờ Lục Duật đã đi từ lúc nào. Trong nồi còn cơm nóng, ăn sáng xong, cô lấy vải thêu ra, cố định trên khung thêu, sau đó sắp xếp chỉ thêu, đang chuẩn bị thêu thì nghe thấy giọng Lan Huệ vọng vào từ bên ngoài: "Khương Niệm, đến giờ đi học rồi."

Khương Niệm: "..."

Cô thay quần áo, cầm theo vở và bút, mở cửa đi ra ngoài. Ngoài chị Lan, còn có Hà Nguyệt và mấy người khác nữa. Hà Nguyệt hỏi: "Cảm lạnh của em thế nào rồi? Khỏi chưa?"

Khương Niệm cười đáp: "Em khỏi rồi ạ."

Lớp học xóa mù chữ được tổ chức ở hội trường, bên trong kê bàn ghế, phía trước là một tấm bảng đen lớn. Người dạy các chị em phụ nữ là một giáo viên lớn tuổi. Nói là lớp học xóa mù chữ, nhưng Khương Niệm cảm thấy đây giống như nơi tụ tập buôn chuyện hơn. Giáo viên giảng bài trên kia, còn có người ngồi bên dưới không chịu học, cứ rỉ tai nhau nói chuyện trên trời dưới biển.

Nhìn một vòng, chỉ có Lan Huệ là nghiêm túc nhất.

Ngay cả Hà Nguyệt cũng không ngồi yên được, lúc thì quay sang trái, lúc thì quay sang phải. Khương Niệm thấy cô ấy định bắt chuyện với mình, liền vội vàng cúi đầu xuống, chăm chú luyện chữ trong vở. Cô đang luyện viết hai chữ mà giáo viên vừa dạy.

Đồng chí.

Khương Niệm cố gắng nhớ lại nét chữ của "Khương Niệm" trong giấc mơ, học cách "giả vờ không biết chữ", viết chữ nguệch ngoạc.

Trong mắt Lục Duật, "Khương Niệm" lớn lên ở nông thôn, sau khi lấy chồng thì ở nhà chăm sóc Hứa Thành, chưa từng đi học, nếu cô viết chữ đẹp như rồng bay phượng múa, ngược lại sẽ khiến anh nghi ngờ.

Lớp học xóa mù chữ kết thúc vào gần trưa. May mà một tuần chỉ học ba buổi, những ngày còn lại Khương Niệm có thể ở nhà thêu thùa. Vừa ra khỏi lớp học, Khương Niệm đã nghe thấy Hà Nguyệt nói: "Đoàn trưởng Lục và những người khác về rồi kìa."

Khương Niệm quay đầu nhìn lại, ngoài Lục Duật, còn có tiểu đoàn trưởng Phương và tiểu đoàn trưởng Nhậm. Nhìn thấy Khương Niệm, hai người họ chào hỏi, sau đó cùng vợ về nhà. Khương Niệm hỏi Lục Duật: "Hôm nay sao anh về sớm thế?"