Chương 163

“Bà không phải là phụ nữ sao? Cứ luôn miệng mắng chửi cháu gái mình là đồ ăn bám, chẳng lẽ bà không phải là đồ ăn bám?”

“Người già cả rồi mà nói năng khó nghe như vậy.”

Mọi người thi nhau lên tiếng, nước bọt cũng đủ dìm chết bà cụ Ngô. Sắc mặt bà ta đen sì, mắt long lên sòng sọc, như muốn phun lửa. Khương Niệm nhân cơ hội nói: “Bà Ngô, tôi cũng chỉ muốn giúp bà tìm lại số tiền bị mất. Bà nói mất ba đồng, vậy ba đồng đó gồm những đồng nào? Nếu thật sự tìm thấy trên người Quảng Tú, chúng ta có thể đối chiếu xem có trùng khớp không, đúng không ạ?”

Quảng Tú khóc lóc nói: “Cháu không có lấy.”

Cô bé chỉ biết lặp đi lặp lại câu nói đó. Điền Mạch nói với con gái: “Mẹ tin con không có lấy.”

Bà cụ Ngô nói: “Là ba đồng.”

Khương Niệm hỏi: “Là ba đồng chẵn sao?”

Bà cụ Ngô bực bội đáp: “Làm sao tôi nhớ rõ được, tóm lại là ba đồng!”

Các chị em phụ nữ lúc này cũng khó xử, mọi người đều nhìn Quảng Tú, chẳng lẽ lại lục soát túi áo của cô bé trước mặt bao nhiêu người như vậy sao? Bà cụ Ngô lại nói: “Tôi đã lục tung cả nhà rồi, không tìm thấy chỗ nào giấu tiền cả, số tiền đó không ở trên người Quảng Tú thì cũng bị nó giấu ở chỗ khác rồi.”

Tóm lại, bà ta cứ khăng khăng là do Quảng Tú lấy.

Quảng Tú run rẩy toàn thân, nhất là khi tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào cô bé, cô bé cảm thấy như mình đang trần truồng bị người khác soi mói, chỉ biết cúi gằm mặt xuống, khóc nức nở.

Lan Huệ nhíu mày, nói với Khương Niệm: “Bà già này rất khó đối phó, chuyện này khó giải quyết đây. Lục Duật lại không có ở đây, hay là gọi chính ủy Cố đến đây đi.”

Hà Nguyệt cũng nói: “Để tôi đi tìm phó đoàn trưởng Quảng.”

Khương Niệm lại nhìn bà cụ Ngô, hỏi: “Đôi giày giấu tiền, ngày nào bà cũng đi sao?”

Bà cụ Ngô ngẩn người: “Nói nhảm, không đi thì tôi để ở nhà làm gì?”

Khương Niệm mỉm cười, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng: “Nếu đã giấu tiền trong lót giày, lại còn đi suốt ngày, vậy đến tối bà chắc chắn sẽ lấy ra xem tiền còn hay mất, hơn nữa lúc nãy bà cũng nói, số tiền đó là bà tích cóp từng đồng từng cắc, vậy sao lại là ba đồng chẵn?”

Thấy bà cụ định nói, Khương Niệm lập tức chặn họng: “Nếu bà nói ba đồng đó là do ai đưa cho, hoặc là bà đã đổi ba đồng chẵn từ ai đó, vậy thì hãy nói ra, chúng ta sẽ đến ban bảo vệ, để họ điều tra xem có đúng như vậy không. Nếu đúng như vậy, xem như là có người làm chứng cho bà. Còn nếu không, chứng tỏ là bà đang nói dối! Bà Ngô, tội vu khống người khác ăn trộm mà bị báo cáo lên ban bảo vệ, bà sẽ phải viết bản kiểm điểm, bị phê bình kỷ luật đấy.”

Bà cụ Ngô căn bản không nghĩ kỹ như vậy, thấy Khương Niệm nói đâu ra đấy, bà ta liền luống cuống, cũng chẳng quan tâm là tiền lẻ hay tiền chẵn nữa, cứ khăng khăng nói: “Là tiền lẻ, tao không nhớ rõ là bao nhiêu đồng, bao nhiêu hào, tóm lại là ba đồng.”

Khương Niệm cười lạnh: “Rốt cuộc là tiền chẵn hay tiền lẻ?”

Lúc này, bà cụ Ngô liền khẳng định: “Tiền lẻ!”

Khương Niệm nhìn Điền Mạch, sau đó chuyển hướng sang bà cụ Ngô: “Nói là ba đồng chẵn là bà, đổi ý nói là tiền lẻ cũng là bà, khăng khăng Quảng Tú ăn trộm tiền của bà cũng là bà?”

Khương Niệm vừa dứt lời, Điền Mạch lập tức hiểu ra: “Bà căn bản là không mất tiền, bà chỉ là ghét bỏ Tú Tú nhà tôi, muốn trút giận lên con bé. Lần trước ở nhà, bà dùng gậy đánh con bé, khiến nó sợ hãi bỏ chạy khi đi chợ với tôi, bị lạc mất, tìm kiếm cả đêm mới thấy người. Quảng Thịnh mắng bà một trận, bà lại muốn trút giận lên Tú Tú, hôm nay cố tình bôi nhọ con bé trước mặt bao nhiêu người, đúng không?”

Rồi trước khi bà cụ Ngô kịp lên tiếng, Điền Mạch lại nói tiếp: “Tiền của bà là tiền chẵn hay tiền lẻ, bản thân bà còn không biết, vậy mà cứ khăng khăng là Tú Tú ăn trộm tiền của bà? Vậy tôi cũng nói là tiền của tôi bị mất, có cả tiền chẵn và tiền lẻ, tôi nói là bà ăn trộm, vậy là bà ăn trộm thật sao?"

Bà cụ Ngô tức giận đến bốc khói: “Cô nói bậy! Ai ăn trộm tiền của cô? Ai nhìn thấy?”

Điền Mạch đáp: “Tôi nhìn thấy, bà ăn trộm tiền của tôi, ăn trộm tám đồng bảy hào bốn xu, hai cân phiếu gạo và hai thước phiếu vải.”

Bà cụ Ngô: "..."

Đối phó với loại người vô lại này thì phải dùng cách vô lại, nói lý lẽ là không giải quyết được vấn đề.

Rốt cuộc số tiền đó có bị mất hay không, các chị em quân nhân có mặt ở đây đều đã nhìn ra chân tướng. Bà cụ này độc ác, lại còn thù dai, cố tình bôi nhọ cháu gái để trút giận, loại người này đáng bị trời đánh.

Cuối cùng, chuyện này cũng không ầm ĩ lên nữa, bà cụ Ngô tức giận bỏ về.

Khương Niệm cũng được các chị em quân nhân đánh giá cao hơn vì chuyện này. Trước đây, mọi người còn bàn tán sau lưng, nói vợ đoàn trưởng Lục tuy xinh đẹp, nhưng ngày cưới nhà gái không có ai đến dự, không biết cô theo Đoàn trưởng Lục có trong sạch hay không, tính cách có dễ gần hay không. Hôm nay, mọi người mới thấy, hóa ra vợ đoàn trưởng Lục thật lợi hại.

Cô có thể nói lên tiếng nói của phụ nữ, bênh vực phụ nữ, lại còn có thể khiến bà Ngô khó ưa phải chịu thua.

Lan Huệ nói với Khương Niệm: “Không ngờ em lại có nhận thức cao như vậy.”

Khương Niệm mím môi cười. Lan Huệ nói tiếp: “Chị cũng ghét tư tưởng trọng nam khinh nữ, tại sao phụ nữ sinh ra đã phải thấp kém hơn đàn ông? Phụ nữ chúng ta cũng có thể gánh vác một nửa giang sơn.”

Đây cũng là lý do tại sao Lan Huệ luôn chăm chỉ học tập ở lớp học xóa mù chữ. Hồi nhỏ, cô ấy rất thích học, nhưng mọi người trong nhà đều nói con gái học hành cũng vô dụng, sau này cũng phải gả đi, học giỏi đến đâu cũng chỉ là làm dâu nhà người ta, lãng phí tiền bạc, vì vậy từ khi quân đội mở lớp học xóa mù chữ, ngày nào cô ấy cũng đến lớp, muốn bù đắp lại những kiến thức còn thiếu sót khi còn nhỏ.

Hà Nguyệt cũng nói: “Chị thấy những gì Khương Niệm nói hôm nay rất đúng.”

Khương Niệm đáp: “Em chỉ nói sự thật thôi.”

Trong một gia đình trọng nam khinh nữ, biết bao cô gái phải chịu tổn thương tâm lý ngay từ khi còn nhỏ, vết thương đó cần cả đời để chữa lành. Con gái của hàng xóm nhà cô cũng vậy, vì gia đình cực kỳ trọng nam khinh nữ, khiến cô bé sống trong sự ấm ức, bị ghẻ lạnh, thiếu thốn tình thương từ nhỏ. Lớn lên, cô bé rời khỏi nhà, không bao giờ trở về nữa.

Điền Mạch nắm chặt tay Quảng Tú, cũng đau lòng cho con gái mình khi gặp phải người bà như vậy. Bà ấy nói với Khương Niệm: “Lần này thật sự cảm ơn cô, nếu không có cô, Tú Tú nhà chị sẽ phải mang tiếng oan là ăn trộm suốt đời.”

Khương Niệm nhìn Quảng Tú, một cô bé chín tuổi, gầy gò, nhỏ bé, cúi gằm mặt, vai co rúm, khóc đến mức không còn tiếng nữa. Khương Niệm bước tới, do dự một chút rồi nắm lấy tay Quảng Tú. Tay cô bé rất lạnh, nhưng lòng bàn tay lại đầy mồ hôi. Quảng Tú sợ hãi rụt tay lại, muốn rút tay ra.

Khương Niệm nhẹ giọng nói: “Cháu giỏi lắm.”

Quảng Tú khựng lại động tác rút tay, ngập ngừng ngẩng đầu nhìn Khương Niệm. Đây cũng là lần đầu tiên cô bé nhìn thấy dì Khương xinh đẹp này. Khi bắt gặp ánh mắt dịu dàng của Khương Niệm, Quảng Tú mím môi, cúi đầu xuống, lại một lần nữa cố gắng rút tay ra.

Khương Niệm buông tay cô bé, cười nói: “Cháu không sợ hãi trước lời vu khống của bà nội, kiên trì chứng minh sự trong sạch của mình, thật sự rất giỏi.”

Chưa bao giờ có ai khen cô bé giỏi, bà nội luôn mắng cô bé là đồ ăn bám, vừa sinh ra đã nên bị dìm chết trong bô. Ba thì luôn nói: “Đó là bà nội con, người lớn nói gì thì con cứ nghe theo là được.” Còn mẹ thì luôn nói: “Ăn bám thì cứ ăn bám, đừng để ý đến bà nội con.” Đây là lần đầu tiên có người nói với cô bé: “Cháu giỏi lắm, hãy kiên trì những gì cháu cho là đúng.”

Quảng Thiến nhìn Khương Niệm, ngẩng đầu lên, nhỏ giọng nói: “Dì Khương, cảm ơn dì đã giúp chị cháu.”

Quảng Thiến nhỏ hơn Quảng Tú một tuổi, năm nay mới tám tuổi, đôi mắt long lanh, tuy cũng tự ti, nhút nhát, nhưng vẫn tốt hơn Quảng Tú một chút. Khả năng chịu đựng áp lực tâm lý của cô bé cũng mạnh mẽ hơn Quảng Tú.

Khương Niệm mỉm cười: “Cháu cũng giỏi lắm.”

Chuyện này đã ầm ĩ lên trong suốt buổi sáng.

Đến giờ ăn trưa, nhà họ Quảng náo loạn cả lên. Phó đoàn trưởng Quảng vừa về đến nhà, Điền Mạch đã kể lại đầu đuôi câu chuyện ở lớp học xóa mù chữ cho ông ta nghe. Phó đoàn trưởng Quảng càng nghe càng nhíu mày, nhìn thấy mẹ mình đóng cửa im ỉm trong phòng, ông ta tức giận đi đến đập cửa: “Mẹ, ra đây! Mẹ muốn con bị đuổi khỏi quân đội sao?!”

Bà cụ trốn trong phòng không chịu ra, miệng vẫn khăng khăng nói là Quảng Tú đã ăn trộm tiền của bà ta.

Nhà họ Quảng ồn ào cả buổi chiều, phó đoàn trưởng Quảng cả buổi chiều cũng không đến đoàn bộ, ở nhà xử lý mớ hỗn độn này.

Bà cụ lại giở trò cũ, khóc lóc om sòm, đòi sống đòi chết, khiến phó đoàn trưởng Quảng không biết phải làm sao, cuối cùng chuyện này lại được giải quyết một cách nhẹ nhàng. Điền Mạch cũng vì chuyện này mà cãi nhau với phó đoàn trưởng Quảng một trận, gần như cả tầng đều nghe thấy tiếng cãi vã của nhà họ Quảng.

Nhà đoàn trưởng Hạ, cả nhà bốn người ngồi ăn cơm trên chiếc bàn gỗ vuông. Bữa tối chỉ có dưa muối, củ cải và bánh ngô. Lan Huệ kể lại chuyện xảy ra ở lớp học xóa mù chữ cho đoàn trưởng Hạ nghe. Đoàn trưởng Hạ ngẩn người, liếc nhìn Lan Huệ: “Cô ấy thật sự nói vậy sao?”

Lan Huệ đáp: “Bao nhiêu chị em quân nhân đều nghe thấy cả, làm sao có thể là giả?”

Đoàn trưởng Hạ cười nói: “Lục Duật thằng nhóc đó thật có phúc, cưới được người vợ hiểu chuyện như vậy.”

Lan Huệ: "..."

Cô ấy dùng đũa gõ vào đũa đoàn trưởng Hạ, trừng mắt nhìn anh ấy: “Anh thì không có phúc sao? Em không hiểu chuyện sao? Em còn sinh cho anh hai đứa con trai đấy.”

Nói xong, cô ấy quay sang Hạ Minh và Hạ Binh, hỏi: “Mẹ nói có đúng không?”

Hạ Minh và Hạ Binh vội vàng gật đầu: “Mẹ nói gì cũng đúng ạ.”

Đoàn trưởng Hạ: “...”

Anh ấy bất lực cười: “Anh có bao giờ nói em không tốt đâu? Em là trụ cột trong nhà, em nói gì cũng đúng.”

Sau chuyện ở lớp học xóa mù chữ, mỗi lần Lan Huệ rủ Khương Niệm đi học, đều có các chị em quân nhân chủ động chào hỏi Khương Niệm, trong lời nói đều mang theo ý cười thân thiện. Khương Niệm vừa thêu tranh, vừa đi học lớp xóa mù chữ, cuộc sống cũng khá bận rộn. Chỉ là hai tháng nay ngủ chung với Lục Duật quen rồi, từ khi anh đi công tác, một mình cô ngủ một giường, cứ thấy lạnh lẽo thế nào.

Khương Niệm cũng nhớ đến chuyện tưới nước cho vườn, cách ba hôm cô lại ra xem một lần, phát hiện vườn đã được tưới nước. Cô hỏi Hà Nguyệt mới biết dạo này doanh trưởng Phương bận quá không có thời gian, Khương Niệm đoán chắc là do Trần Nghiêu tưới.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, Lục Duật đã đi công tác nửa tháng, trong khoảng thời gian này, anh không gọi điện về lần nào.

Khương Niệm không biết anh đi đâu, chỉ biết là anh đi làm nhiệm vụ. Trưa hôm đó, liên lạc viên đến tìm cô, nói có điện thoại cho cô. Khương Niệm vui mừng chạy đến, vừa nhấc máy định gọi “Lục Duật”, nhưng lại nghe thấy giọng nói của Trương Tiếu, cô ngẩn người, hỏi: “Tháng sau em sinh à?”

Trương Tiếu cười nói: “Vâng, chị Khương, đến lúc đó chị đến chứ? Em muốn gặp chị.”

Khương Niệm cười đáp: “Chị sẽ đến.”

Cô cũng rất nhớ Trương Tiếu, muốn đến đó thăm cô ấy, cũng muốn thăm Từ Yến và hai đứa nhỏ, không biết mấy tháng nay họ sống thế nào.

Nói chuyện với Trương Tiếu một lúc, Khương Niệm cúp máy. Cô ở nhà đợi thêm hai ngày nữa, nhưng vẫn không có tin tức gì của Lục Duật.

Trước khi đi, anh nói nhanh thì nửa tháng, chậm thì một tháng sẽ về.

Khương Niệm nhìn bức ảnh chụp chung của hai người được đặt trên bàn, Lục Duật mặc áo sơ mi trắng, khuôn mặt tuấn tú nở nụ cười, tay ôm lấy vai cô, chỉ cần nhìn vào bức ảnh cũng có thể cảm nhận được anh đang che chở cho cô.

Khương Niệm chống cằm, nhìn bức tranh thêu dang dở.

Cô nhớ Lục Duật.

Mỗi ngày đều nhớ anh.

Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Hà Nguyệt đến tìm cô, hỏi cô có muốn đi chợ mua rau không, giờ này rau còn chưa phát triển tốt. Khương Niệm đồng ý, cô thay quần áo, hai người đi xuống lầu. Hà Nguyệt nhìn thấy chiếc xe đạp để ở hành lang, đã để ở đó hơn hai tháng rồi. Từ ngày đoàn trưởng Lục mua về, chưa từng thấy Khương Niệm đi lần nào.

Nếu đổi lại là người khác, chắc chắn ngày nào cũng dắt xe ra ngoài khoe khoang một vòng, khoe khoang nhà mình có xe đạp, chỉ có Khương Niệm coi nó như đống sắt vụn, vứt xó một chỗ.

Thật ra, trong lòng Hà Nguyệt rất ngứa ngáy, muốn được đi thử, vì vậy cô ấy hỏi Khương Niệm: “Hay là chúng ta đi xe đạp của em nhé?”

Khương Niệm ngẩn người: “Chân em ngắn quá, không chống được xuống đất, sợ ngã.”

Hơn nữa, cô cũng không biết đi loại xe đạp này.

Hà Nguyệt nói: “Chị cao hơn em, trước đây chị đã từng đi xe đạp của ông chú, biết đi một chút, để chị chở em.”

Từ đây đến chợ cũng khá xa, Khương Niệm suy nghĩ một chút, rồi gật đầu: “Được, nhưng chị phải đi cẩn thận đấy, em không muốn ngã.”

Hà Nguyệt vỗ tay: “Yên tâm đi.”

Nói xong, cô ấy dắt xe đạp ra khỏi hành lang, nói với Khương Niệm: “Em nhìn xem chị đi vững rồi thì nhảy lên sau.”

Khương Niệm: “...”

Cô hơi nhát gan, sợ nhảy lên rồi ngã.

Hà Nguyệt đạp thử vài cái, sau đó trèo lên xe, loạng choạng mấy lần mới đi vững, cô ấy quay đầu lại nhìn Khương Niệm: “Nhanh lên, lên xe đi.”

Khương Niệm chạy chậm đến, thử mấy lần mà vẫn không dám nhảy lên, khiến Hà Nguyệt sốt ruột. Cô ấy vừa sốt ruột, tay lái xe lại càng run, cô ấy lại đạp xe đi thêm một đoạn cho vững, sau đó nói với Khương Niệm: “Nhanh lên, chúng ta ra khỏi khu tập thể rồi.”

Khương Niệm cắn răng, chạy nhanh về phía trước, sau đó nắm lấy yên xe, nhảy lên: “Chị đi vững... Á..."

Lời còn chưa dứt, Hà Nguyệt cùng chiếc xe ngã về bên phải, Khương Niệm vừa mới ngồi lên yên xe đã ngã ngửa ra sau, sắp sửa ngã nhào xuống đất. Bỗng nhiên eo cô siết chặt, một cánh tay rắn chắc ôm lấy eo cô, xoay người nửa vòng. Lưng Khương Niệm áp sát vào người đàn ông, toàn bộ trọng lượng cơ thể đều dựa vào cánh tay anh.

Hà Nguyệt cũng không bị ngã, tay còn lại của người đàn ông giữ chặt yên xe, giúp cô ấy giữ vững người và xe.

Khương Niệm đứng quay lưng lại với người đàn ông, không biết người đó là ai. Cô cúi đầu nhìn xuống, thấy cánh tay đang ôm lấy eo mình là tay áo màu xanh bộ đội, lập tức vui mừng ôm chặt lấy tay anh, trong lòng tin chắc chỉ có Lục Duật mới có thể bảo vệ cô như vậy: "Lục Duật, cuối cùng anh cũng về rồi!"

Cánh tay bị cô ôm chặt khựng lại, sau đó cánh tay đang ôm eo cô nhanh chóng buông ra, trên đầu truyền đến một giọng nói trầm thấp quen thuộc khác: "Em dâu, là tôi, Cố Thời Châu."

Khương Niệm sững người, hai tay đang nắm lấy cánh tay kia cũng nhanh chóng buông ra.

Sau khi hai chân chạm đất, cô nhanh chóng xoay người lại, người đàn ông phía sau cao bằng Lục Duật, hai người đứng rất gần nhau, tầm nhìn của cô là một mảng xanh quân đội, cô lùi lại hai bước, ngẩng đầu lên nhìn thấy Cố Thời Châu với vẻ mặt lạnh lùng nhưng lại mang theo ý cười ngại ngùng.

Khương Niệm: “..."