Chương 189

"Mẹ ơi." Cậu bé nói bằng giọng ngọng nghịu. Khương Niệm lại nhìn cậu bé, lúc này, cậu bé đang nghiêng đầu, mặc dù còn nhỏ, nhưng sống mũi của cậu bé đã cao, xương chân mày hơi nhô cao. Trong khoảnh khắc, Khương Niệm cảm thấy cậu bé này hơi quen mắt. Cô có trí nhớ rất tốt, thường thì chỉ cần gặp qua một lần là cô sẽ nhớ, nhưng cô chắc chắn chưa từng gặp cậu bé này bao giờ.

Một lúc sau, Lục Duật cầm bình nước trở về, ngồi xuống bên cạnh cô, mở nắp bình, rót một ít nước nóng vào nắp bình, đưa cho Khương Niệm: "Uống một chút cho đỡ khô cổ họng."

Khương Niệm nhận lấy nắp bình, uống hai ngụm, nghe thấy tiếng cậu bé cười khanh khách, cô ngẩng đầu nhìn sang. Lục Duật cũng nghe thấy, anh nhìn sang chiếc giường đối diện. Vừa nhìn thấy cậu bé, hàng lông mày rậm của anh bỗng nhíu lại. Khương Niệm uống nước xong, đưa nắp bình cho Lục Duật, nhìn thấy anh nhíu mày, cô ngạc nhiên.

Trong mắt Khương Niệm, Lục Duật rất ít khi thể hiện cảm xúc ra bên ngoài.

Chẳng lẽ anh cũng thấy cậu bé kia quen mắt?

"Còn muốn uống nữa không em?" Lục Duật thu hồi ánh mắt, nhận lấy nắp bình từ tay Khương Niệm.

Khương Niệm lắc đầu: "Không uống nữa ạ."

Sau khi tàu chạy, trong toa tàu dần náo nhiệt hơn. Cậu bé lên tàu một lúc thì ngủ thiếp đi. Khương Niệm nằm bên trong, nhìn Lục Duật đang ngồi bên cạnh, cô khẽ kéo tay áo anh, Lục Duật cảm nhận được lực kéo, quay sang, cúi đầu nhìn Khương Niệm đang chớp chớp mắt, trong lòng anh bỗng trào dâng cảm giác ấm áp. Anh vươn tay, xoa nhẹ gò má cô: "Sao thế em?"

Khương Niệm nhìn hai người phụ nữ đối diện, người phụ nữ trung niên đang cầm bình nước nóng đi ra ngoài, mẹ của cậu bé đang ngồi ăn bánh ngô. Hình như cô ấy cũng cảm nhận được ánh mắt của Khương Niệm nhìn sang, bèn ngẩng đầu lên, vừa hay bắt gặp ánh mắt cô. Cô ấy ngẩn người một lúc, sau đó nói: "Cô có muốn ăn không? Tôi còn mấy chiếc bánh ngô này."

Khương Niệm lắc đầu: "Không cần đâu, cảm ơn chị."

Cô không trả lời Lục Duật, chỉ nói một câu: "Em ngủ một lát đây."

Lục Duật đáp: "Ừ."

Khương Niệm ngủ một mạch bốn tiếng đồng hồ, lúc này bên ngoài trời đã tối đen. Trong toa tàu vang lên tiếng cười khanh khách của cậu bé. Cô mở mắt trong vẻ mê man, quay sang nhìn chiếc giường đối diện. Cậu bé đang bám vào thành giường chơi đùa, nụ cười của cậu bé càng khiến cô cảm thấy quen thuộc.

Lục Duật lấy trong túi ra một gói bánh quy và bánh gạo: "Ăn một chút đi em."

Khương Niệm gật đầu, đứng dậy, đi ra ngoài rửa mặt, sau đó trở về. Vừa mới ngồi xuống giường, cô đã nhìn thấy cậu bé đang cầm một miếng bánh quy ăn ngon lành. Nhìn thấy Khương Niệm, cậu bé cười ngượng ngùng.

Cô ăn một chút bữa tối, bảo Lục Duật ngủ một lát. Lục Duật nói: "Anh không buồn ngủ."

Từ thành phố Nguyên về quê phải ngồi tàu hỏa cả đêm. Đến nửa đêm, Khương Niệm lại ngủ thiếp đi, mãi cho đến khi trời sắp sáng mới bị Lục Duật gọi dậy. Cô ngồi thẫn thờ một lúc, đợi tàu dừng hẳn mới cùng Lục Duật xuống tàu. Trước khi đi, Lục Duật bảo hai mẹ con kia đợi anh ở cổng ga, lát nữa anh sẽ quay lại.

Hai mẹ con họ không hiểu chuyện gì, chỉ im lặng bế con đứng đợi.

Lục Duật đưa Khương Niệm đến cửa hàng bách hóa gần đó mua rất nhiều đồ ăn vặt, sữa bột, ngoài ra còn mua thêm ba bộ quần áo cho cậu bé. Tất cả đều được nhét vào chiếc túi vải của Khương Niệm, khiến chiếc túi phồng lên. Cô nhìn Lục Duật cầm lấy chiếc túi, ngạc nhiên hỏi: "Anh mua tất cả những thứ này cho cậu bé kia sao?"

Lục Duật gật đầu: "Ừ."

Khương Niệm biết Lục Duật không phải người tự dưng lại tốt bụng với người khác, càng không có lý do gì lại mua nhiều đồ như vậy cho một đứa trẻ xa lạ. Nghĩ đến đôi mắt và sống mũi quen thuộc của cậu bé, Khương Niệm lờ mờ đoán ra chuyện gì, cô hỏi: "Anh biết đứa bé kia là con của ai sao?"

Lục Duật im lặng một lúc: "Là con của Lý Phương Đạt và Ngô Anh."

Khương Niệm trợn tròn mắt kinh ngạc, lúc này cô mới nhớ ra, đôi mắt và sống mũi của cậu bé rất giống Lý Phương Đạt.

Năm đó, cô và Lục Duật đã từng chăm sóc đứa trẻ này, đã hơn một năm trôi qua, tính ra cậu bé cũng phải hơn hai tuổi, tuổi tác cũng khớp. Nhưng cô nhớ rõ, đứa bé kia đã được ông bà nội đón về rồi, hai người phụ nữ trên tàu không phải người đã đến đón cậu bé hôm đó.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Khương Niệm, Lục Duật giải thích: "Hai người phụ nữ kia là cô và mẹ chồng của cậu bé. Mẹ của Lý Phương Đạt đã mất vào năm ngoái, trong nhà chỉ còn lại ba cậu ấy, ông ấy lại già rồi, không thể chăm sóc cháu được. Đứa bé kia là dòng dõi duy nhất của nhà họ Lý, nên được cô ruột nuôi nấng."

Thì ra là vậy.

Khương Niệm càng cảm thấy gia đình Lý Phương Đạt như đến cõi đời này để trả nghiệp, chỉ khổ thân đứa trẻ này, mẹ chết, ba mất, bà nội cũng qua đời. Nhưng may mà cậu bé còn có người cô ruột thương yêu. Trong suốt chuyến tàu đêm qua, cô nhận ra cô của cậu bé rất yêu thương cháu.

Quần áo của cậu bé luôn sạch sẽ, cậu bé lại hay cười, khi xấu hổ thì lại nấp sau lưng cô.

Lúc đầu, cô còn tưởng cô ấy là mẹ của cậu bé.

Khương Niệm ngẩng đầu nhìn Lục Duật: "Sao anh biết rõ chuyện này vậy?"

Lục Duật đáp: "Lúc em ngủ, anh đã hỏi han cô ấy."

Cô biết rõ Lục Duật là người nhạy bén. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, cô đã thấy cậu bé kia quen mắt, huống chi là Lục Duật đã từng tiếp xúc với Lý Phương Đạt. Cô đã định xuống tàu sẽ hỏi anh, không ngờ anh đã hỏi han rõ ràng rồi.

Khương Niệm hỏi: "Anh nghĩ họ còn đợi ở cổng ga không?"

Lục Duật đáp: "Không chắc."

Nhưng anh cảm thấy hy vọng rất lớn. Lúc trên tàu, anh đã nói với cô của đứa bé về mối quan hệ giữa anh và Lý Phương Đạt.

Hai người vừa mới đến cổng ga, đã nhìn thấy hai mẹ con họ vẫn đang đứng đợi.

Người phụ nữ trung niên nói với cô gái bên cạnh: "Họ thật sự là đồng đội của Lý Phương Đạt sao?"

Cô gái trẻ đáp: "Anh ta nói được số hiệu bộ đội và khu vực Lý Phương Đạt đã từng công tác, cả chuyện Lý Phương Đạt bị thương qua đời anh ấy cũng biết, chắc là không sai đâu."

Vừa dứt lời, Khương Niệm và Lục Duật cũng đi tới. Lục Duật đưa chiếc túi vải nặng trĩu cho người phụ nữ trung niên: "Đây là đồ tôi mua cho cháu, hai người cầm lấy đi."

Người phụ nữ trung niên do dự một lúc mới nhận lấy. Cân nặng của chiếc túi khiến cô ấy giật mình, không biết bên trong đựng gì mà nặng như vậy. Cô gái trẻ đang bế con, nói lời cảm ơn. Cậu bé cười với Khương Niệm, khiến trái tim cô bỗng chốc mềm nhũn.

Cô nói: "Cho tôi bế cháu một lát được không ạ?"

Cô gái trẻ cười đáp: "Được chứ ạ."

Cô ấy đưa con trai cho Khương Niệm. Cậu bé đến trong vòng tay Khương Niệm thì cười ngượng ngùng. Đứa trẻ hơn hai tuổi cũng khá nặng, Khương Niệm kìm nén cảm giác cay xè trong mắt, cô hỏi: "Cháu bé tên là gì vậy?"

Người phụ nữ trả lời: "Cháu nó tên Lý Bình An, chúng tôi chẳng mong gì hơn, chỉ mong cháu nó bình an khôn lớn."

Khương Niệm nhìn ra được, cô của cậu bé rất yêu thương cháu, cô trả lại đứa bé cho mẹ nó, cười nói: "Cái tên hay quá."

Hai mẹ con họ phải chuyển tàu, nên vội vàng đến ga mua vé chuyến sau rồi rời đi.

Lục Duật và Khương Niệm lên xe khách về huyện. Đến huyện, hai người vừa hay gặp Triệu Cương đang điều khiển xe lừa từ huyện trở về. Triệu Cương nhìn thấy Lục Duật và Khương Niệm thì ngạc nhiên, không ngờ lại gặp hai người họ ở đây. Lục Duật cười nói: "Không nhận ra tôi nữa sao?"

Triệu Cương đáp: "Tôi còn tưởng hai người phải đến Tết mới về chứ, sao năm nay về sớm thế?"

Lục Duật nói: "Về sửa sang lại nhà cửa một chút."

Khương Niệm cười hỏi: "Sao anh không dắt vợ con theo cùng?"

Triệu Cương đáp: "Ở nhà bận quá, không đi được. Tôi đến huyện gửi đồ cho thanh niên trí thức ở đại đội tôi, hai người đi đâu đấy, hay là đi cùng tôi nhé?"

Khương Niệm ngồi lên xe lừa, nhìn những con phố cũ kĩ dần xa tầm mắt. Lục Duật và Triệu Cương trò chuyện về những chuyện đã xảy ra trong làng suốt một năm qua, anh còn hỏi han về lò gạch ở đâu. Sau một tiếng đồng hồ, cuối cùng họ cũng trở về làng. Lúc này vừa hay là giờ ăn cơm, người dân trong làng vác cuốc từ ruộng trở về nhà, nhìn thấy Lục Duật và Khương Niệm đều chào hỏi.

"Lục lão nhị, sao cậu lại về đây?"

"Hai người sống ở ngoài kia thế nào rồi?"

Mọi người hỏi han rất nhiều, Lục Duật đều gật đầu đáp lại. Nghe mọi người gọi mình là em dâu, chị dâu, Khương Niệm bỗng cảm thấy không quen. Nửa năm nay, cô và Lục Duật luôn xưng hô vợ chồng với nhau, trở về làng, mối quan hệ vợ chồng lại biến thành chị dâu, em chồng khiến cô cảm thấy hơi gượng gạo.

Triệu Cương nói: "Hay là hai người đến nhà tôi ăn cơm trưa đi, nhà hai người bỏ trống nửa năm nay rồi, chắc toàn bụi bặm."

Lục Duật đáp: "Vậy phiền anh vậy."

Họ xuống xe lừa, Lục Duật đưa Khương Niệm đến đại đội mua một ít đồ ăn, sau đó sang nhà Triệu Cương. Vừa nhìn thấy Khương Niệm, dì Triệu đã níu tay cô hỏi han đủ chuyện, hỏi cô nửa năm nay sống ở ngoài kia thế nào. Khương Niệm cười đáp: "Rất tốt ạ."

Dì Triệu thấy Khương Niệm càng ngày càng xinh đẹp, bà liếc nhìn Lục Duật đang nói chuyện với Triệu Cương ở ngoài sân, thấy anh không nhìn sang bên này, bà bèn hạ giọng nói: "Hứa Thành đã mất rồi, cháu còn trẻ, có từng nghĩ đến chuyện tìm người khác chưa? Dì nói cháu nghe này, cháu đừng có dại dột mà sống góa cả đời, như vậy chỉ làm khổ bản thân cháu thôi. Dì thấy Lục lão nhị cũng không còn trẻ nữa, nghe nói giờ nó cũng là cán bộ lớn trong bộ đội, chắc hẳn cũng có không ít cô gái muốn làm quen với nó. Có ai từng nói cháu là gánh nặng của nó không?"

Nghe vậy, Khương Niệm cứng họng, cô không biết có nên nói cho dì Triệu biết chuyện cô và Lục Duật kết hôn hay không.

Thấy Khương Niệm im lặng, dì Triệu tưởng những cô gái kia đều chê bai cô, bèn hừ lạnh một tiếng: "Không sao đâu, cháu xem, cháu có nhan sắc, lại chưa có con, chắc chắn sẽ tìm được người tốt hơn. Đừng quan tâm đến những lời người ta nói."

Mấy năm nay, bà đã chứng kiến những ngày tháng vất vả của Khương Niệm, giờ thấy cuộc sống của cô ngày càng tốt đẹp hơn, bà thật lòng mừng cho cô.

Hơn nữa, cô còn trẻ, tìm người khác cũng chẳng có gì sai.

Khương Niệm cười nhạt, chưa biết nên giải thích thế nào, thì vợ của Triệu Cương bế con từ ngoài vào, nói với dì Triệu: "Mẹ ơi, cháu tìm mẹ kìa."

Vừa nhìn thấy cháu trai, dì Triệu đã vui mừng hớn hở, bà bế lấy cháu, đung dưa, sau đó nói với Khương Niệm: "Thằng bé này ngoan lắm, cứ ăn no rồi ngủ, chẳng quấy khóc gì cả."

Khương Niệm nhìn cậu bé cười khanh khách, lộ ra hàng răng sữa trắng bóc, cậu bé này trông nhỏ hơn con của Lý Phương Đạt, chắc cũng khoảng một tuổi.

"Chị là chị dâu Khương sao?"

Bên cạnh vang lên một giọng nói. Khương Niệm quay sang, bắt gặp ánh mắt hiền hậu của vợ Triệu Cương, cô mỉm cười: "Vâng, tôi tên Khương Niệm."

Vợ Triệu Cương cười nói: "Tôi nghe anh Cương và mẹ nhắc đến chị nhiều lắm, nhưng chưa có dịp gặp mặt. Hôm nay nhìn thấy chị, tôi mới biết chị xinh đẹp thật đấy."

Khương Niệm cười đáp: "Em cũng rất xinh đẹp."

Dì Triệu nói: "Khương Niệm này, con trai của đại đội trưởng làng bên cũng đi bộ đội đấy, năm ngoái xuất ngũ rồi, hiện đang làm việc ở công an huyện mình, công việc tốt lắm. Nghe nói vợ anh ta mất rồi, giờ có rất nhiều người muốn giới thiệu cho anh ta đấy. Nếu cháu có ý định, thì ngày mai dì sẽ hỏi han giúp cháu."

"Hỏi gì cơ mẹ?"

Triệu Cương và Lục Duật từ ngoài sân bước vào, Triệu Cương tò mò hỏi.