Chương 40

Cát Mai lại nhìn sang tấm rèm cửa thêu trúc, mặc dù biết là do Khương Niệm thêu, nhưng vẫn rất kinh ngạc, cô ấy không ngờ một người phụ nữ nông thôn lại có tay nghề thêu thùa giỏi như vậy.

Cô ấy lại hỏi Khương Niệm một số kỹ thuật thêu thùa, Khương Niệm đều—nói ra hết, không chỉ vậy, còn nói thêm một số cách thêu mà cô ấy chưa từng tiếp xúc, cô ấy lập tức nhìn Khương Niệm thêm mấy lần, cười nói: "Đồng chí Khương, cô ở đây thật sự là uổng phí tài năng."

Cô ấy lấy từ trong túi xách ra một tấm vải và một bức tranh đưa cho Khương Niệm: "Lần này chị đến đây, thứ nhất là muốn gặp em, thứ hai là muốn nhờ em thêu bức tranh này, bức tranh này là do một ông chủ ở Hong Kong đến thành phố chúng ta đặt hàng ở xưởng thêu quốc doanh, chị muốn em thử xem sao."

Khương Niệm nhận lấy vải và bản vẽ, nhìn thoáng qua dòng chữ trên bản vẽ: "Chị Cát thật sự rất coi trọng em, vừa đến đã giao cho em nhiệm vụ nặng nề như vậy."

Cát Mai nói: "Em đã đến xưởng thêu quốc doanh tìm chị, vậy thì chứng tỏ em muốn hợp tác với chị. Nếu bức thêu này khiến ông chủ ở Hong Kong hài lòng, vậy thì coi như chúng ta đã hợp tác thành công, thù lao là một trăm tệ, phải nộp cho thành phố năm mươi tệ, còn lại năm mươi tệ, chúng ta chia đôi, em thấy thế nào?"

Cô ấy không hề che giấu, trực tiếp nói rõ lợi ích.

Cát Mai là một người kinh doanh chính hiệu, thời đại này chưa có cá nhân, muốn mở cửa kinh doanh đều phải treo biển hiệu quốc doanh, tiền kiếm được một nửa đều phải nộp cho nhà nước. Khương Niệm đoán rằng, sau này khi bắt đầu cho phép cá nhân kinh doanh, có lẽ con đường của Cát Mai sẽ rộng mở hơn.

Nhưng phải mất thêm mười năm nữa mới thực hiện kinh doanh cá nhân.

Cô không biết thế giới trong sách phải đợi bao nhiêu năm, nhưng bối cảnh trong sách cũng là thập niên, nghĩ đến chắc cũng giống với thực tế.

Cát Mai đã nói chia đôi, cô đương nhiên không có ý kiến, dù sao bức tranh thêu của cô cũng phải bán qua xưởng thêu quốc doanh của Cát Mai, nếu cô tự ý bán ra ngoài sẽ bị coi là đầu cơ trục lợi, bèn cười nói: "Được."

Sau khi bàn bạc xong xuôi, Cát Mai cũng buông bỏ vẻ mặt nghiêm túc của một người kinh doanh, ngồi trò chuyện với Khương Niệm trong sân. Lúc này, Khương Niệm mới biết, hóa ra là xưởng thêu quốc doanh xảy ra chút chuyện, cô ấy vội vàng trở về, đúng lúc nữ đồng chí Trương Tiếu mà Khương Niệm gặp hôm đó đã kể chuyện Khương Niệm đến tìm cô ấy cho Cát Mai nghe, Cát Mai mới đến đây tìm cô.

Cát Mai phải bắt xe về thành phố vào buổi chiều, nói chuyện một lúc thì cũng rời đi.

Khương Niệm đứng dậy tiễn Cát Mai ra khỏi khu bộ đội, hai người đi trên đường, gặp những người phụ nữ trong khu tập thể, bọn họ đi đi dừng dừng, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Khương Niệm và Cát Mai, đoán xem người phụ nữ này là ai.

Đi ra khỏi khu bộ đội, Khương Niệm nhìn Cát Mai đi khuất bóng mới quay người trở về. Trên đường đi, cô gặp Khang Tú vừa đi từ cửa hàng bách hóa về, Khang Tú cũng nhìn thấy Khương Niệm, nghĩ đến chuyện Khương Niệm khiến cô ta phải đi từng nhà từng hộ gia đình "diễn thuyết", đến bây giờ ra ngoài vẫn có người nói ra nói vào sau lưng.

Sắc mặt Khang Tú rất khó coi, liếc xéo Khương Niệm một cái, xoay người bỏ đi.

Khương Niệm đi theo sau Khang Tú, nhìn bóng lưng cô ta: "Tôi biết chuyện lần trước, ban đầu cô không hề hay biết, là do có người nói với cô về tôi, nên cô mới chú ý đến tôi."

Khang Tú đột nhiên xoay người, trừng mắt nhìn cô: "Sao cô biết?"

Khương Niệm mím môi nhịn cười, quả nhiên cô đoán đúng rồi.

Cô đi dọc theo con đường rợp bóng cây, Khang Tú lúc này cũng đi theo cô, liên tục hỏi: "Sao cô biết?"

Khương Niệm nói: "Tôi biết cô ghen tị với tôi, cô luôn muốn gả em gái mình cho Tống Bạch, nhưng bị chị Phùng từ chối. Chị Phùng lại muốn giới thiệu tôi cho Tống Bạch, khiến cô không vui, cho nên cô luôn nhìn tôi không thuận mắt."

Khang Tú hừ lạnh một tiếng, sắc mặt rất khó coi, cô ta chính là ghen tị với Khương Niệm, tại sao một người góa phụ lại có thể lọt vào mắt xanh của chị Phùng, còn em gái cô ta chưa từng kết hôn lại không được chị Phùng để ý?

Nói trắng ra, nhất định là Khương Niệm đã dùng thủ đoạn bỉ ổi nào đó với chị Phùng.

Khương Niệm nhìn Khang Tú: "Trong khu tập thể này, người không ưa tôi cũng chỉ có mỗi Trịnh Hồng, cô ta nhân lúc phó đoàn Lục không có ở nhà, muốn bịa đặt chuyện tôi và ban trưởng Chu, nhưng lại sợ đến lúc sự việc bại lộ, cô ta sẽ chuốc họa vào thân, nên muốn tìm một người làm vật thế mạng."

Lời này vừa nói ra, Khang Tú lập tức dừng bước.

Cô ta quay đầu nhìn Khương Niệm, môi run run, mãi một lúc sau mới thốt ra được một câu: "Ai nói với cô?!"

Khương Niệm nói: "Người sáng suốt liếc mắt một cái là nhìn ra, chỉ có mình cô không nhận ra, còn bị người ta lợi dụng, trở thành trò cười cho cả khu tập thể."

Nói xong, cô cũng không nhìn sắc mặt của Khang Tú nữa, xoay người bỏ đi.

Đầu óc của Khang Tú ngu ngốc, cô sợ nói quá ẩn ý, cô ta sẽ không hiểu, chi bằng nói thẳng ra để cô ta tỉnh ngộ.

Khang Tú nhìn bóng dáng Khương Niệm đi xa dần, sắc mặt từ khó coi chuyển sang u ám, cô ta siết chặt chiếc giỏ trong tay, sự oán hận đối với Trịnh Hồng trong lòng đã lên đến đỉnh điểm.

Khương Niệm nói không sai, ban đầu cô ta chỉ ghen tị với Khương Niệm, căn bản không hề nghĩ đến chuyện bịa đặt về Khương Niệm và ban trưởng Chu. Chính là lúc đi chợ cùng Trịnh Hồng, Trịnh Hồng đã nói với cô ta, Khương Niệm hình như đang ve vãn ban trưởng Chu, nếu như làm ầm ĩ chuyện này lên, danh tiếng của Khương Niệm sẽ bị hủy hoại, như vậy chị Phùng sẽ bỏ ý định giới thiệu Khương Niệm cho Tống Bạch.

Chính vì nghe Trịnh Hồng nói vậy nên cô ta mới nảy sinh ý đồ xấu, chỉ cần ban trưởng Chu đến nhà phó đoàn Lục, cô ta sẽ lén lút theo dõi, thêm mắm dặm muối vào những chuyện Khương Niệm nấu cơm cho ban trưởng Chu, hai người đã làm gì, rồi lan truyền ra ngoài.

Nghĩ đến việc hôm đó cô ta phải đi giải thích với từng nhà, nghĩ đến vẻ mặt hả hê của Trịnh Hồng, cơn giận trong lòng Khang Tú bỗng chốc bùng lên, cô ta xách giỏ chạy thẳng đến nhà Trịnh Hồng, con đàn bà thối tha này dám lợi dụng cô ta, cô ta nhất định phải mắng cho hả giận.

Lúc này vừa đúng lúc đến giờ nấu cơm tối, ráng chiều đỏ rực cả một góc trời.

Khương Niệm thong thả bước về nhà, trên đường đi gặp doanh trưởng Lữ, nghĩ đến việc vừa rồi doanh trưởng Lữ đã giúp cô ký tên, cô lập tức mím môi cười nhẹ. Ánh mắt doanh trưởng Lữ dừng lại trên khuôn mặt Khương Niệm vài giây, khuôn mặt nghiêm nghị có chút cứng đờ, chỉ gật đầu với cô.

Hai người lướt qua nhau.

Trong lòng Khương Niệm khẽ thở dài: Doanh trưởng Lữ, xin lỗi anh, có lẽ nhà anh sắp ồn ào nữa rồi.

Cô vừa đi ngang qua cửa nhà Trịnh Hồng, sắp đến cửa nhà Phùng Mai, đã nghe thấy tiếng Khang Tú gào thét giận dữ: "Trịnh Hồng, cô cút ra đây cho tôi! Đồ đàn bà lòng dạ nham hiểm, cô chết không yên ổn, cô không biết xấu hổ, cút ra đây cho tôi!"

Phùng Mai nghe thấy tiếng Khang Tú, vội vàng chạy ra ngoài, nhìn thấy Khương Niệm đang đứng trước cửa nhà mình, bèn tò mò hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Khương Niệm cũng tỏ vẻ khó hiểu, lắc đầu: "Em không biết."

Từ Yến cũng nghe thấy tiếng gào thét của Khang Tú, cầm xẻng chạy ra ngoài, nhìn thấy Phùng Mai và Khương Niệm đang đứng trước cửa, cũng hỏi với vẻ thích thú: "Nhà Trịnh Hồng làm sao vậy?"

Khương Niệm: "..."

Phùng Mai nói: "Đi, chúng ta đến xem sao."

Giọng Khang Tú rất lớn, những người phụ nữ xung quanh, cả bọn trẻ đều chạy ra xem náo nhiệt, nhà Trịnh Hồng lại lần nữa bị vây xem.

Từ Yến một tay cầm xẻng, một tay kéo Khương Niệm: "Đi đi đi, chúng ta cũng đến xem náo nhiệt."

Chuyện hôm nay cô không thể xen vào, lỡ như bị liên lụy thì phiền phức.

Khương Niệm ôm bụng, nhíu mày: "Hai người đi trước đi, em đi nhà xí một lát."

"Vậy cũng được."

Từ Yến buông cô ra, cùng Phùng Mai chạy đến đó.

Bên ngoài ồn ào náo nhiệt, trong sân lại rất yên tĩnh.

Khương Niệm trở về phòng, trải bản vẽ mà Cát Mai đưa cho ra, cẩn thận xem xét, là một bức tranh thêu nhỏ, nếu thêu nhanh thì khoảng mười ngày là xong. Cô cất bản vẽ đi, đến bếp chuẩn bị nấu cơm tối.

Từ Yến đột nhiên chạy ngang qua cửa, la hét om sòm: "Chết rồi, nồi của tôi cháy khét rồi!"

Khương Niệm: "..."

Trời dần dần tối, Khương Niệm kéo dây đèn trong bếp.

Rau ở ruộng tự canh tác còn rất nhiều, cô lại xào thêm ba món, hâm nóng năm chiếc bánh bao bột mì trắng, nấu một bát canh trứng cà chua. Vừa nấu cơm xong thì Lục Duật đã trở về. Khương Niệm bưng hai đĩa thức ăn đi ra ngoài, nhìn thấy Lục Duật đang rửa tay bên giếng.

Cô đặt đĩa thức ăn lên bàn, Lục Duật đứng dậy nói: "Chị dâu ngồi đó đi, để tôi bưng nốt."

"Được."

Khương Niệm cũng không khách sáo, ngồi xuống ghế vểnh tai nghe ngóng động tĩnh bên ngoài, hình như đã yên tĩnh lại, nhưng cô cũng không vội muốn biết nhà Trịnh Hồng ra sao, ngày mai chị Phùng nhất định sẽ chạy đến kể cho cô nghe.

Quả nhiên, Khương Niệm đoán không sai.

Sáng sớm hôm sau, vừa ăn sáng xong thì Phùng Mai đã đến, còn chưa bước vào cửa đã gọi ầm lên: "Khương Niệm, Khương Niệm, em có biết nhà Trịnh Hồng thế nào rồi không?"

Khương Niệm đang ngồi thêu trong sân, nhìn thấy Phùng Mai đi đến, dựa vào thân cây cười nói: "Xảy ra chuyện gì vậy ạ?"

Phùng Mai hừ lạnh một tiếng: "Chị thật sự đã xem thường con đàn bà Trịnh Hồng đó rồi, lòng dạ thật độc ác, tối qua ngay cả lão Tống nhà chị cũng nói, con đàn bà Trịnh Hồng đó tâm địa bất chính, sớm muộn gì cũng hại doanh trưởng Lữ."

Khương Niệm nói: "Doanh trưởng Lữ và Trịnh Hồng đã sống với nhau bảy tám năm rồi, đâu thể bắt người ta ly hôn."

Phùng Mai vỗ tay một cái: "Ấy chà, lần này bọn họ thật sự ly hôn rồi."

Khương Niệm ngẩn người: "Chuyện gì vậy?"

Phùng Mai ăn sáng no quá, ợ một cái, tiếp tục nói: "Tối qua, Khang Tú chạy đến nhà Trịnh Hồng làm ầm ĩ, là vì chuyện Khang Tú tung tin đồn nhảm về em và Chu Tuấn trước đây, là do Trịnh Hồng xúi giục. Khang Tú ngu ngốc như vậy, bị Trịnh Hồng lừa, hôm qua mắng chửi ở nhà Trịnh Hồng một trận, cả khu tập thể đều biết."

Cô ấy lại hừ lạnh hai tiếng: "Em không biết đâu, lúc đó mặt Trịnh Hồng đỏ bừng như mông khỉ, nếu không phải liên trưởng Hà kéo Khang Tú đi, Khang Tú còn mắng thêm một lúc lâu nữa."

Cô ấy nhìn Khương Niệm, cười híp mắt: "Nói thật, chị còn chưa xem đã."

Khương Niệm: "..."

Cô mím môi nhịn cười, nhớ đến chuyện Phùng Mai vừa nói doanh trưởng Lữ và Trịnh Hồng ly hôn, bèn hỏi: "Hai vợ chồng bọn họ bây giờ ly hôn rồi sao?"

Phùng Mai nói: "Lần này doanh trưởng Lữ thật sự nổi giận rồi, tối qua đã đưa Trịnh Hồng về nhà mẹ đẻ, còn dặn lính gác bên ngoài, nếu nhìn thấy Trịnh Hồng thì không cho cô ta vào. Chị thấy, sau này Trịnh Hồng không thể đến đây được nữa rồi."

Hóa ra là như vậy.

Nhưng về nhà mẹ đẻ đối với Trịnh Hồng mà nói, quả thật giống như ác mộng.

Trịnh Hồng có hai anh trai và một em trai, hơn nữa đều đã kết hôn, cả nhà vẫn chưa chia nhà, lớn nhỏ hơn mười người. Sau khi kết hôn với doanh trưởng Lữ, cô ta không đến khu tập thể, vẫn luôn ở nhà mẹ đẻ, vừa phải xuống ruộng kiếm công điểm, vừa phải hầu hạ cả nhà ăn uống. Sau này Lữ Chí Quân làm ầm ĩ đòi đến khu tập thể, Trịnh Hồng cũng không muốn ở nhà nữa, nên đã nói với doanh trưởng Lữ.

Sau đó, cô ta được đến khu tập thể ở cùng doanh trưởng Lữ, ở đây hai năm khiến nhà Từ Yến gà chó không yên.

Bây giờ cô ta bị doanh trưởng Lữ đưa về nhà họ Trịnh, một người em dâu bị đuổi về nhà, sau này cuộc sống của Trịnh Hồng sẽ càng thêm khó khăn.

Khương Niệm chỉ có thể nói, tất cả những điều này đều là do Trịnh Hồng tự chuốc lấy.

Phùng Mai nói xong thì nhìn thấy bản vẽ trên tay Khương Niệm, tấm tắc khen ngợi: "Tay em thật khéo léo."

Cô ấy ghé sát vào, ngồi xuống bên cạnh Khương Niệm: "Người phụ nữ hôm qua chính là bà chủ của xưởng thêu quốc doanh, đây là bản vẽ cô ấy đưa cho em sao?"

Khương Niệm nhìn bà ấy: "Sao chị Phùng biết?"

Phùng Mai cười nói: "Chị đã nói chuyện với cô ấy ở bệnh viện, hôm qua lúc cô ấy đến tìm em, chị còn trèo lên bờ tường nhìn trộm, nghe nói bức thêu này có thể kiếm được một trăm tệ, mà đến tay em chỉ còn hai mươi lăm tệ, nhưng chị thấy cũng nhiều lắm rồi, em thêu một bức tranh là có thể kiếm được hai mươi lăm tệ."

Cô ấy lại cảm thán: "Nhiều quá."

Khương Niệm cười nói: "Cũng nhờ chị Phùng, nếu không phải chị giới thiệu giúp em, em cũng không kiếm được số tiền này. Chờ em nhận được tiền công, nhất định sẽ mua cho chị hai cân thịt để cảm ơn."

Trước tiên là khen ngợi Phùng Mai một hồi, sau đó hứa hẹn mua thịt cho cô ấy.

Phùng Mai vui vẻ ra mặt: "Sau này có chuyện tốt gì, chị nhất định sẽ nghĩ đến em đầu tiên."

Khương Niệm mím môi gật đầu, ánh mắt tràn đầy ý cười.

Mấy ngày nay, Khương Niệm luôn ở nhà thêu tranh, mặc dù cô không bước chân ra khỏi nhà, nhưng lại biết rõ mọi chuyện bên ngoài.

Chủ yếu là vì Phùng Mai ngày nào cũng đến tìm cô, khu tập thể hôm nay ai cãi nhau với ai, nhà ai mất gà con, con trai nhà ai bị đánh, Phùng Mai đều kể cho cô nghe, hoàn toàn coi cô là người có thể tâm sự mọi chuyện.

Kể từ khi Trịnh Hồng rời khỏi khu tập thể, cả con người Từ Yến đều thay đổi.

Thêu xong tranh, Khương Niệm định ngày mai sẽ đến thành phố giao tranh thêu cho Cát Mai.

Trời dần dần tối, trong sân nhỏ sáng lên bóng đèn vàng ấm áp.

Khương Niệm đang thái rau trong bếp, ánh đèn trên đầu chiếu xuống, che khuất bóng, cô dịch sang một bên, khóe mắt nhìn thấy Lục Duật từ bên ngoài bước vào. Anh cao lớn, vừa bước vào đã che khuất hơn nửa ánh đèn.

Thời tiết đã hơi lạnh, Khương Niệm đã mặc áo khoác dày hơn, Lục Duật vẫn mặc bộ quân phục mỏng manh.

Cô thái rau xong thì cho vào đĩa, nhìn Lục Duật đang ngồi nhóm lửa trước bếp lò, ngọn lửa màu cam nhảy nhót trên khuôn mặt tuấn tú của anh. Anh cho thêm mấy khúc củi vào bếp lò, dường như cảm nhận được ánh mắt của cô, lập tức ngẩng đầu lên nhìn cô.

Khương Niệm bất ngờ chạm phải ánh mắt của anh, cô mím môi, hỏi: "Hai ngày nay có xe nào đến thành phố không?"

Lục Duật hỏi: "Chị dâu muốn đến thành phố sao?"

Khương Niệm cúi đầu, vừa thái thịt vừa nói: "Tôi thêu xong bức tranh thêu mà chị Cát ở xưởng thêu quốc doanh giao cho rồi, định ngày mai mang đến cho chị ấy."

Nhưng cô lại không muốn đi xe, trên xe quá chật chội, hơn nữa khó tránh khỏi gặp phải kẻ gian.

Lục Duật nhìn Khương Niệm, ánh đèn vàng ấm áp chiếu xuống đỉnh đầu cô, tóc mái lưa thưa rủ xuống bên thái dương, vài sợi tóc theo cằm rơi xuống chiếc cổ trắng nõn thon dài. Ánh mắt Lục Duật không tự chủ được mà nhìn lướt qua người cô, mơ hồ cảm thấy, chị dâu có vẻ đầy đặn hơn so với lúc mới đến.

Nhưng vẫn rất gầy, đặc biệt là khi cô mặc tạp dề, càng tôn lên vòng eo nhỏ nhắn yếu ớt.

Nhỏ đến mức anh chỉ cần một tay là có thể ôm trọn.

Lục Duật siết chặt khúc củi trong tay, anh cụp mắt xuống, che giấu sự phóng túng trong mắt: "Ngày kia, quân khu có xe đi mua hàng ở thành phố, tôi sẽ bảo bọn họ mang bức tranh thêu đến xưởng thêu quốc doanh giao cho chị Cát."

Khương Niệm nghe nói không cần tự mình đi xe đến thành phố, đôi mắt lập tức sáng rực: "Được."

Giọng cô vui vẻ, thanh thót dễ nghe.

Lục Duật nhét củi khô vào bếp lò, ngẩng đầu nhìn Khương Niệm thêm lần nữa.

Ăn cơm tối xong, Lục Duật lại đun nước nóng.