Chương 53

Lục Duật liếc nhìn anh ấy: "Chị dâu tôi không khỏe, tối nay vẫn là tôi nấu cơm."

Tống Bạch không nói gì, anh ấy hơ lửa thêm một lúc nữa: "Nghe chị dâu tôi nói, mùng Ba các cậu sẽ về quê? Chính là ngày mai?"

Lục Duật : "Ừm, mùng Ba về, trước mùng Bảy sẽ quay lại."

Tống Bạch cúi đầu, hơ tóc trên bếp lò, đợi những hạt băng tan thành nước, anh ấy mới ngẩng đầu lên: "Dù sao tôi cũng rảnh, hay là đi cùng các cậu, tiện thể đến thăm Hứa Thành, thắp cho anh ấy nén nhang."

Lục Duật đậy nắp nồi lại: "Không cần đâu."

Tống Bạch ngẩn người, còn chưa kịp hỏi tại sao thì đã nghe thấy anh nói tiếp: "Nhà đã nửa năm không có người ở, về đó cũng không biết tình hình thế nào, có khi còn không có chỗ ở, về nhà cậu cũng chỉ sang nhà hàng xóm ngủ tạm một đêm, đợi có dịp rồi chúng ta cùng về."

Tống Bạch nghe vậy thì từ bỏ ý định.

Khương Niệm ở trong phòng rất lâu, đến khi trời sắp tối mới ra ngoài, bưng bát đũa vào bếp, nghĩ rằng Lục Duật đã đi rồi, ai ngờ vừa bước vào đã nhìn thấy anh đang ngồi nhóm lửa.

Cô khựng lại, cắn răng đi vào, đặt bát đũa lên bàn, định múc nước rửa bát, thì nghe Lục Duật nói: "Để đó đi, lát nữa tôi rửa."

"Không sao."

Khương Niệm pha thêm chút nước nóng, nhanh chóng rửa bát sạch sẽ.

Lúc này trời đã chạng vạng tối, Khương Niệm cố gắng quên đi sự lúng túng lúc sáng: "Tối nay anh muốn ăn gì? Tôi nấu cho."

Lục Duật đáp: "Mì thịt băm."

Cô không sợ Lục Duật nói ra món anh muốn ăn, chỉ sợ anh nói một câu "tùy ý”.

Khương Niệm bắt đầu nhào bột, Lục Duật đứng dậy lấy miếng thịt lợn đông cứng như đá ra thái hạt lựu, Khương Niệm đứng bên cạnh thớt, tay nhào bột trong thau, Lục Duật đứng trước thớt, vì động tác thái thịt nên cánh tay anh không thể tránh khỏi việc chạm vào người Khương Niệm.

Anh cúi đầu nhìn Khương Niệm đang cúi đầu, trong đôi mắt đen láy hiện lên tia thăm dò khó hiểu.

Trải qua nửa năm chung sống, dù tính cách của chị dâu dần thay đổi, nhưng anh vẫn nhận ra sự khác biệt.

Ví dụ như nhà Từ Yến.

Kiếp trước, nhà Từ Yến không phải như vậy, theo quỹ đạo của kiếp trước, Từ Yến và Lưu Cường bây giờ đã ly hôn, nhưng kiếp này hai người họ vẫn sống với nhau, cuộc sống tốt hơn trước rất nhiều, một điểm khác biệt nữa là Trịnh Hồng, tình cảnh hiện tại của Trịnh Hồng hoàn toàn khác so với kiếp trước.

Hai người này đều có liên quan đến chị dâu.

Lục Duật nhớ đến ngày hôm đó anh về nhà, nhìn thấy thịt trong tủ thì biết là Từ Yến tặng, nhưng không biết tại sao cô ấy lại tặng.

Có lẽ bây giờ đã có câu trả lời.

Ánh mắt anh vẫn luôn dừng lại trên người Khương Niệm, tia thăm dò trong mắt càng lúc càng đậm, nếu không phải hôm nay chị dâu có những biểu hiện và phản ứng bất thường thì anh sẽ không suy nghĩ sâu xa như vậy.

Trong ấn tượng của anh, tuy chỉ gặp chị dâu hai lần, nhưng hai lần tiếp xúc đó đủ để anh nhận ra rằng dù là kiếp trước hay kiếp này, chị dâu cùng đều là người phụ nữ ít nói, nhút nhát, nhu nhược và hướng nội, chỉ trong vòng nửa năm, một người thật sự có thể thay đổi rõ ràng như vậy sao?

"Thái xong chưa?"

Khương Niệm nhào bột xong, thấy Lục Duật vẫn chưa thái xong thì có chút nghi hoặc, với tốc độ của anh thì không nên như vậy.

Lục Duật thu hồi ánh mắt, che giấu suy nghĩ trong lòng: "Sắp xong rồi."

Khương Niệm rửa tay sạch sẽ, đợi Lục Duật thái xong thịt, sau đó chuẩn bị các nguyên liệu khác rồi bắt đầu bắc chảo lên bếp, cho dầu vào, một lúc sau, nước sốt đã được nấu xong, sau đó đun nước luộc mì, mì thịt băm cũng được dọn ra. Khương Niệm vớt mì ra, chan nước sốt lên và bưng cho Lục Duật.

Ăn cơm xong, Lục Duật rửa bát.

Thấy Khương Niệm đổ nước vào nồi, anh hỏi: "Còn làm gì nữa không?"

Khương Niệm đáp: "Tôi muốn tắm."

"Chị về phòng trước đi, để tôi đun nước."

Lục Duật ngồi bên bếp lửa, bỏ thêm mấy khúc củi vào, đợi Khương Niệm vào phòng thì anh đi đến gian nhà thứ hai ở phía Đông lấy chậu tắm lớn ra, rửa sạch chậu rồi bưng vào phòng Khương Niệm, đợi nước sôi thì xách thùng nước vào phòng cô.

Tiếng nước chảy ào ào vang lên, Khương Niệm ngồi bên giường, nhìn thấy gương mặt lạnh lùng của Lục Duật qua làn nước, gương mặt người đàn ông lắc lư theo dòng nước.

"Xong rồi."

Lục Duật đứng dậy đi ra ngoài, giúp cô đóng cửa phòng lại.

Đợi đến khi nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, Khương Niệm mới cởi quần áo ra, lò sưởi trong phòng đang cháy rất mạnh, nhưng khi chạm vào nước, cô vẫn cảm thấy lạnh, Khương Niệm tắm xong, thoa một lớp xà phòng lên người, sau đó tắm lại một lần nữa, đợi đến khi lau khô người, mặc quần áo, chui vào trong chăn, cô rùng mình một cái, nằm một lúc mới gọi ra ngoài: "Tôi tắm xong rồi."

Lục Duật đẩy cửa bước vào, nhìn thấy Khương Niệm đang ngồi trên giường, cuộn tròn trong chăn, chỉ lộ ra khuôn mặt ửng hồng vì nước nóng, tóc mái ướt sũng dính vào thái dương, trên hàng mi còn đọng vài giọt nước, khiến đôi mắt long lanh càng thêm xinh đẹp.

Đặc biệt là dưới ánh đèn mờ ảo, càng khiến người ta cảm thấy cô đáng yêu, muốn che chở.

Ngửi thấy mùi hương xà phòng thoang thoảng trong phòng, nhìn người phụ nữ đang cuộn tròn trong chăn trên giường, vành tai Lục Duật bỗng nhiên nóng bừng, anh cúi đầu bưng chậu tắm đi ra ngoài đổ nước.

Đổ nước xong, Lục Duật đi đến đóng cửa, tay nắm lấy khung cửa, ánh mắt không tự chủ được lại nhìn về phía Khương Niệm, yết hầu anh chuyển động.

"Chị dâu."

Khương Niệm ngẩng đầu lên: "Hả?"

Lục Duật nhìn khuôn mặt trắng nõn, xinh đẹp của Khương Niệm, bỗng nhiên dời mắt, giọng nói hơi khàn: "Ngủ sớm đi, ngày mai chúng ta phải đi sớm."

Khương Niệm gật đầu: "Ừm."

Mùng ba Tết trời quang mây tạnh, Khương Niệm dậy từ sớm, lúc cô mặc quần áo đi ra ngoài thì Lục Duật đã nấu xong bữa sáng, ăn sáng xong, cô vào bếp lấy bánh quy óc chó và bánh bột nếp đường đỏ làm từ hôm 30 Tết cho vào túi vải, sau đó lấy thêm mấy loại kẹo từ trong tủ ra, những thứ này mang về rất có ích.

Lục Duật nhìn thấy cô đang sắp xếp bánh kẹo, cũng không hỏi nhiều, sau khi thu dọn xong xuôi, hai người đi ra huyện, đi xe đến thành phố mất bốn tiếng, Lục Duật nói chuyến tàu chiều nay là bốn giờ, đi giờ này cũng vừa kịp đến thành phố trước một giờ.

Mùng ba Tết là ngày có nhiều người đi xe nhất, phần lớn là đi thăm hỏi họ hàng.

May mắn là lúc bọn họ lên xe vẫn còn hai chỗ trống, Khương Niệm ngồi cạnh cửa sổ, nhìn những hàng cây khô và con đường đang dần lùi về phía sau, xe đến thành phố lúc một giờ trưa, Lục Duật đeo túi vải lớn, dẫn Khương Niệm đến ga tàu mua hai vé giường nằm, chuyến tàu chiều nay là bốn giờ.

Bọn họ đến nhà hàng quốc doanh ăn trưa, Lục Duật trả tiền, đang định ra về thì gặp Cát Mai và một đôi vợ chồng đi vào, người đàn ông có đôi mắt rất giống Cát Mai, chắc là con trai của cô ấy, người phụ nữ bên cạnh chính là con dâu của cô ấy.

Cát Mai cũng không ngờ sẽ gặp Khương Niệm ở đây, trên mặt tràn đầy ý cười: "Sao hai người lại đến đây?"

Khương Niệm cười đáp: "Bọn em về quê một chuyến, tàu chiều nay bốn giờ."

Cát Mai nhìn đồng hồ đeo tay: "Ôi, bây giờ đã hai giờ năm mươi phút rồi, không còn sớm nữa. Đúng rồi, khi nào hai người quay lại?"

Khương Niệm ngẩng đầu nhìn Lục Duật, Lục Duật đáp: "Mùng bảy bọn em quay lại."

Cát Mai cười nói: "Vậy cũng không muộn."

Cô ấy nhìn Khương Niệm: "Chị còn định ngày mai đến tìm em đây, bức tranh thêu lần trước của em, ông chủ người Hong Kong rất hài lòng, ngày hôm sau khi chị giao hàng, ông ấy đã đến xưởng thêu quốc doanh đặt một đơn hàng lớn, nhưng mà lần này kích thước tranh thêu khá lớn, cần dùng khung thêu, thời hạn là hai tháng, nếu em đến xưởng thêu quốc doanh thì chị sẽ xin cho em ở lại ký túc xá, em tạm thời ở ký túc xá được không?"

Khương Niệm cười nói: "Không thành vấn đề ạ."

Trong lòng cô cũng rất vui, dù sao đây cũng là công việc duy nhất cô có thể dựa vào bản lĩnh của mình để làm ở thời đại này, nếu có thể gây dựng sự nghiệp, sau này dù làm gì cũng có thể tự lực cánh sinh, suy cho cùng cô vẫn luôn ăn bám Lục Duật, mặc dù anh không để ý, nhưng trong lòng cô vẫn luôn cảm thấy áy náy.

Cát Mai tạm thời nói với Khương Niệm những chuyện này, đợi cô quay lại vào mùng bảy, cô ấy sẽ nói chi tiết lại một lần nữa.

Nhìn Khương Niệm và Lục Duật rời đi, người đàn ông đứng bên cạnh là Cát Chí Sinh thu hồi tầm mắt, ngồi vào bàn ăn cùng Chu Ái và Cát Mai: "Mẹ, cô ấy chính là người thêu thùa rất giỏi mà mẹ nói sao?"

Cát Mai đáp: "Đúng vậy, nhìn trẻ lắm phải không?"

Cát Chí Sinh cười nói: "Trông cũng trạc tuổi Tiểu Ái."

Cô con dâu Chu Ái ngồi bên cạnh hỏi: "Mẹ, người đàn ông bên cạnh là chồng chị ấy ạ? Mẹ để vợ chồng người ta xa nhau hai tháng, như vậy có ổn không?"

Tình cảm của cô ấy và Cát Chí Sinh rất tốt, mặc dù không làm cùng một nhà máy, nhưng tan làm là có thể ở bên nhau, nếu để cô ấy và Cát Chí Sinh xa nhau hai tháng sẽ cảm thấy trong lòng trống rỗng.

Cát Mai uống một ngụm nước: "Đó là em chồng cô ấy, chồng cô ấy đã mất rồi, nhưng mà đừng nói chuyện này trước mặt người ta, không hay lắm đâu."

Đương nhiên Chu Ái và Cát Chí Sinh hiểu.

...

Tàu hỏa khởi hành lúc bốn giờ chiều, có lẽ là do rất nhiều người đã về quê ăn Tết từ trước, nên hai ngày nay trên tàu không có nhiều người, không đông đúc như lần đầu tiên cô đi tàu, tàu đến nơi lúc sáu giờ sáng hôm sau.

Giường nằm trên tàu hỏa rất cứng, Khương Niệm ngủ một đêm mà đau nhức cả người.

Hành lý đều do Lục Duật mang, cô chỉ đeo một chiếc túi vải nhỏ, rời khỏi ga tàu, cô theo Lục Duật đến bến xe, bắt xe về huyện, lúc Khương Niệm đang ngủ gật trên xe thì cũng đã đến nơi, hai người đến nhà hàng quốc doanh ăn trưa, sau đó tìm một chiếc xe lừa về làng, trả hai hào đi nhờ xe về.

Về đến làng, những người đi ngang qua nhìn thấy Lục Duật đều chào hỏi anh: "Lục lão nhị về rồi à?"

Lục Duật cười đáp: "Ừm, về nhà thăm một chút."

Mấy bà thím nhìn Khương Niệm, thấy cô ăn mặc khác hẳn so với trước kia nên nhất thời không nhận ra, chỉ có dì Triệu đang ngồi phơi nắng trước cửa nhà, nói chuyện phiếm với mấy bà thím khác nhận ra, bà ấy gọi với vẻ không dám tin: "Con dâu nhà họ Hứa? Có phải là cô con dâu nhà họ Hứa đấy không?"

Khương Niệm cười nói: "Dì Triệu, chúc mừng năm mới ạ."

Dì Triệu ngẩn người, bà ấy không ngờ Khương Niệm mới đi nửa năm mà khi trở về đã thay đổi rất nhiều, ăn mặc đẹp hơn trước, mặt cũng tròn trịa hơn, xinh đẹp hơn rất nhiều so với lúc gầy gò, hốc hác trước kia, làn da không chỉ trắng hơn mà còn hồng hào hơn, nhìn là biết khí sắc rất tốt.

Không ngờ Lục lão nhị chăm sóc chị dâu tốt như vậy.

Những bà thím và các cô gái trẻ đi ngang qua nhìn thấy Khương Niệm đều không dám tin đây là cô con dâu nhà họ Hứa, người đã gả vào nhà họ Hứa bốn năm nhưng chưa từng ra khỏi nhà, chỉ có mấy người hàng xóm ở gần nhà họ Hứa mới từng gặp Khương Niệm, cô rất ít nói, có khi cô nói cả năm trời còn ít hơn mấy bà thím này nói trong một ngày.

Không chỉ dì Triệu cảm thấy Khương Niệm thay đổi rất nhiều, mà những người hàng xóm xung quanh cũng cảm thấy cô thay đổi không ít.

Trước kia, khi nhìn thấy bọn họ, cô đều cúi đầu, túm lấy vạt áo, trốn trong nhà, bây giờ gặp bọn họ, cô đã biết cười tươi chào hỏi.

Mục đích lần này Khương Niệm trở về là để đòi lại số tiền bị nhà họ Khương cướp đi trong bốn năm qua, đến lúc đó, có lẽ cô cũng cần những người hàng xóm này ra làm chứng, chứng minh những năm qua mẹ Khương đã làm những gì ở đây, đã cướp tiền và lương thực của nguyên chủ như thế nào.