Chương 1537: Phiên Ngoại 41 (hết)

Ngày 23 tháng Chạp, là ngày ông Táo lên trời.

Trong ngày này, trong bếp phải cúng ông Táo bằng kẹo lạc để làm ngọt miệng, hy vọng ông Táo nói những điều tốt lành khi lên trời.

Mỗi năm, Lâm Thúy Hoa cùng chị dâu cả tự tay làm kẹo mạch nha.

Khi kẹo mạch nha vừa làm xong, bọn trẻ đứng xung quanh giúp đỡ một cách lộn xộn, làm ra những hình thù kỳ quái, bận rộn mà vui vẻ.

Khi đang làm, không biết ai lại có thể đánh nhau với ai, đánh xong thì lại làm hòa, hòa rồi lại đổi sang đánh người khác.

Ngày 24 tháng Chạp, là ngày dọn dẹp nhà cửa.

Ngày này, Ân Tuyết Mai và An Quốc Minh trở về, cùng với con gái lớn của họ.

Mọi đứa trẻ đội mũ làm bằng giấy, mỗi đứa một cái khăn hoặc chổi, bắt đầu dọn dẹp cả nhà họ An.

Ngày 25 tháng Chạp, là ngày làm đồ ăn Tết.

Các món chiên rán đều được hoàn thành trong ngày này.

Nhà họ An đông người, một mẻ vừa chiên xong đã bị lấy sạch.

Người chiên là Lâm Thúy Hoa, bà ấy vui vẻ nhìn cảnh tượng này, miệng luôn nói: "Ăn được là tốt, ăn được là tốt."

Ngày 26 tháng Chạp, là ngày nấu thịt lợn.

Ngày này, La Lệ và An Quốc Bình trở về.

Mấy cái nồi lớn của nhà họ An suốt ngày ngập tràn mùi thịt.

Chân giò, đầu lợn, thịt lợn... đều được chuẩn bị trong ngày này.

Ngày 27 tháng Chạp, là ngày giết gà mổ ngỗng.

Hàng năm, trong nhà đều giữ lại một lứa gà, ngỗng để đến Tết giết ăn, hương vị ngon hơn.

Ngày này, sân nhà họ An hơi máu me, nhưng bọn trẻ đều phấn khích không kém.

Ngày 28 tháng Chạp, là ngày ủ bột.

Nhà họ An lại cùng nhau làm bánh bao đậu nếp.

Nhân đậu đỏ và nhân lạc.

Trên giường, dưới đất đều đông kín người, một bên gói bánh, một bên dán lá kê dưới bánh.

Một số khác ở trong bếp đun nước, hấp bánh.

Cuối cùng, một nhóm khác ở ngoài sân đặt bánh nóng hổi lên các khay làm từ thân ngô, xếp ngay ngắn rồi để đông lạnh.

Sau khi bánh đậu nếp đông lạnh sẽ được đặt trong một cái chum lớn, lúc nào muốn ăn thì lấy ra hấp lại là được.

Tất nhiên, nhìn thì có vẻ nhiều nhưng khi mọi người ăn tết xong trở về thành phố, mỗi nhà chia một ít, cũng không còn nhiều nữa.

Ngày 29 tháng Chạp, nhà họ An bắt đầu ăn Tết.

Vì đêm 30 tháng Chạp, An Ninh và mấy người khác phải lên núi uống rượu chúc tết tổ tiên, bác cả và thầy phong thuỷ.

Nên sáng sớm, bọn trẻ được Lâm Thúy Hoa cho mỗi đứa một bát cháo, theo lời bà ấy là để chờ đến chiều ăn ngon.

Bọn trẻ kéo nhau đi chơi, An Ninh, Giang Hạ, An Quốc Minh và An Quốc Bình làm người giám hộ.

Nhìn bọn trẻ trượt băng, An Quốc Minh cảm thán: “Mấy chục năm trước, chúng ta cũng chơi như thế này.”

“Anh hai, anh nói vậy em cảm giác mình già lắm rồi, làm gì có mấy chục năm, cùng lắm cũng chỉ hai mươi mấy năm thôi.”

Mọi người nhìn bọn trẻ, hồi tưởng về quá khứ, cảm thán thời gian trôi qua nhanh, cuộc sống thay đổi.

Đến hơn một giờ chiều, mọi người được gọi về nhà ăn cơm Tết.

Nhà họ An đông đúc, ngồi đầy ba bàn.

An Tam Thành cầm ly rượu đứng lên, không nói lời thừa, chỉ nói: “Lại một năm nữa rồi, chúc mọi người luôn mạnh khỏe, cạn ly.”

“Cạn ly!”

“Cạn ly!”

Tiếng cạn ly vang lên, mọi người chạm ly rồi ngồi xuống, bắt đầu ăn cơm.

Đêm 30 tháng Chạp, An Ninh dẫn bọn trẻ lên núi, cúng bái tổ tiên và bác cả, thầy phong thuỷ.

Buổi tối, cả nhà tụ tập trong một phòng, trên giường người nằm sát nhau, dưới đất trải đầy đệm, ngồi trên sàn ấm áp, ăn trái cây, hạt dẻ, xem chương trình Xuân Vãn hơi nhạt nhẽo, cùng nhau trêu chọc.

Gia đình quây quần, ánh đèn ấm áp.

Ngày có chút ấm áp, năm có chút bình yên.

Một đời dịu dàng, nhớ dành cho gia đình một phần.

Toàn văn (hết).