cơ năng tiễn thủ

Tạ Cô Bạch nói: "Ta kể rõ ràng cho ngươi nghe. Hôm qua ta ở Phúc cư đúng là đã nhìn ra nhạc công mắt mù có vấn đề. Chiều nay công tử nói sứ giả bị trúng tên, lúc ấy ta đã nghĩ, nếu là một mũi tên xuyên tim, tất sẽ có mũi tên, nếu nhạc công mù mang theo cung tên trên người, khó thoát khỏi kiểm tra, mũi tên kia từ đâu mà đến? Có lẽ là gọt gỗ làm mũi tên, lấy hai cái hồ làm cung, nhưng vũ khí đặc thù như vậy, tin tức chắc chắn sẽ lập tức lan truyền, như vậy buổi chiều khi công tử đến sẽ không nói là không có chứng cứ."

Thẩm Ngọc khuynh hướng nói: "Cho nên ngươi cảm thấy ta chưa tìm được hung khí? Không nghĩ tới ta là ẩn nhẫn không phát, lại nhìn các ngươi chơi trò xiếc gì?"

Tạ Cô Bạch nói: "Khi đó ta còn chưa chắc chắn. Cho dù thế nào, công tử hiện tại không bắt được Chu đại phu thì ta cũng không vội. Đợi sau khi công tử lấy chứng cứ ra, ta đã xác định. Nếu mũi tên vẫn còn, công tử không cần lấy vụn gỗ ra thăm dò."

Trầm Ngọc suy nghĩ, không đáp lời hắn, chờ Tạ Cô Bạch nói tỉ mỉ hơn.

"Ta hỏi Chu đại phu rồi, hắn đi vào Phúc cư, là thiếu nhân tình, trị liệu cho một vị nhạc công mắt mù. Về phần hắn trợ Trụ vi ngược như thế nào, ta không rõ, ngươi có thể tự hỏi hắn." Tạ Cô Bạch nói tiếp: "Hơn nữa, nếu mũi tên này được chế tạo từ Hồ Cầm, tất nhiên sẽ thô ráp, còn có thể bắn thủng ngực, lưu lại dấu vết trên vách thùng xe, rốt cuộc là tên này có công lực thâm hậu như quang âm, hay là mũi tên này khác với tất cả mọi người, nhất thời không ai phát hiện? Hay có thể là đã sớm rút mũi tên đi trước khi lái vào Thanh thành rồi?"

"Ý của ngươi là người của Điểm Thương đã lấy đi?"

Tạ Cô Bạch nói: "Ngoại trừ Thanh thành có nội gian ra, đây cũng là một loại khả năng, chuyện trước mắt không thể xác định còn rất nhiều."

"Vì sao phải lấy tiễn?" Thẩm Ngọc hỏi: "Tên này như quang âm đã chạy thoát rồi, lấy đi mũi tên, không phải là muốn giúp Chu đại phu thoát thân sao?"

Tạ Cô Bạch nói: "Có lẽ là một trong những nguyên nhân. Chu đại phu là người có tác dụng rất lớn, thuận tay giúp hắn che dấu một chút, xem hắn có thể chạy thoát được hay không, bán nhân tình cá nhân của hắn. Một cái khác có thể là chứng cứ tiêu diệt. Chỉ cần công tử không nhìn ra quan khiếu, ai sẽ hoài nghi cầm sư mắt mù của Phúc cư quán? Hoặc là, mũi tên này có lý do tuyệt đối không thể bị phát hiện."

Thẩm Ngọc nhấc chén trà lên, chậm rãi nói: "Phân tích của tiên sinh đều có lý, nhưng cách thoát tội còn rất xa." Nói xong uống một hơi cạn sạch, lại nói: "Tiên sinh còn phải nghĩ thêm chút đạo lý thuyết phục ta."

Tạ Cô Bạch nói: "Cũng không cần thuyết phục, ta thay công tử bắt người của Dạ Bảng, sau đó giúp công tử tra ra người đứng sau màn, đổi lại sự trong sạch, công tử có tin không?"

Ánh mắt hai người giao nhau, nghi vấn trong mắt Trầm Ngọc dần bị lòng tin của Tạ Cô Bạch làm cho tan rã.

Thẩm Ngọc hỏi: "Bao lâu?"

Tạ Cô Bạch nói: "Đêm nay ít nhất một người."

Trầm Ngọc cười nghiêng nói: "Tạ công tử bán mạng như vậy?"

Tạ Cô Bạch cười nói: "Chính là bán mạng. Bán mạng của ta còn có tính mạng của Chu đại phu."

※

Giờ phút này phúc cư quán cũng không náo nhiệt như hôm qua, Thanh Thành hạ phong thành lệnh, không ai có thể ra vào, cư dân phụ cận trong lòng biết có việc, cũng không dám tùy ý ra ngoài, sợ gây thị phi, mặc dù đến thời gian dùng bữa, bên trong đại sảnh cũng trống rỗng. Chỉ là chưởng quầy tối hôm qua lấy được hai thỏi bạc, giờ phút này đang mặt mày hớn hở, đối với việc làm ăn thanh đạm trước mắt không thèm để ý chút nào.

Lý Cảnh Phong châm đèn lồng lên, lau sạch bàn ghế, quét dọn mặt đất, làm xong một lần, lại đến cửa nhìn quanh trái phải, không thấy nửa khách nhân, thế là vào bếp dọn dẹp đồ ăn. Lão Trương nằm trên một băng ghế dài, gối lên hai tay, nhón chân hỏi: "Chưởng quầy cũng không có phân phó, ngươi bận rộn như vậy làm gì?"

Lý Cảnh Phong nói: "Không tìm chút việc làm, rảnh rỗi phát hoảng."

Lão Trương nói: "Thật rảnh rỗi, giúp ta xoa thắt lưng đấm chân không tốt sao?"

Lý Cảnh Phong cười nói: "Được. Đại gia, tối nay tới hầu hạ lão nhân gia ngài."

Lão Trương cười ha ha nói: "Lại muốn lừa tay nghề của ta? Để ngươi lừa thêm hai năm, ta làm tiểu nhị, đổi thành ngươi làm bếp. Hắn ngồi dậy, hỏi: "Tối hôm qua có náo nhiệt gì?"

Tối hôm qua hắn thấy người phái Thanh Thành tới chắc chắn có đại sự, sợ bị liên lụy, sáng sớm đã bỏ đi, sau đó lại hiếu kỳ.

Lý Cảnh Phong nói: "Đám hung thần ác sát kia ngăn cản ba người, một người trong đó là đại phu, còn chữa được cho nhạc công mắt mù kia. Tiếp theo ba người kia sẽ bị đưa đến Thanh Thành, không còn chuyện gì khác."

Lão Trương nói: "Xem ngươi kìa, câu chuyện cả đêm cứ như vậy lặp đi lặp lại, bảo ngươi đi tới Thiên Kiều đọc sách, một quyển "Tam Quốc Diễn Nghĩa" không cần nửa canh giờ đã nói xong rồi."

Lý Cảnh Phong nói: "Ta vốn không phải là người kể chuyện, có muốn làm tiểu nhị hay không?"

Lão Trương cười ha ha.

Đột nhiên nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên ngoài cửa, Lý Cảnh Phong vội nói: "Có khách, ta ra ngoài đón."

Lão Trương thở dài: "Chưởng quầy là tu hành mấy đời phúc, mời một người làm thuê như ngươi đến."

Lý Cảnh Phong đi ra hậu đường, thấy xe ngựa của phái Thanh Thành, một người từ trên xe bước xuống, chính là Thẩm Ngọc khuynh. Y canh cánh chuyện tối hôm qua trong lòng, nhưng cũng không chậm trễ công việc, vội vàng tiến lên dò hỏi: "Thẩm công tử, có chuyện gì không?"

Thẩm Ngọc khuynh nói: "Giúp ta mời chưởng quầy đi ra, ta có lời muốn hỏi. Thuận tiện xào mấy món ăn ngọt sở trường, ta dùng bữa tối ở đây."

Lý Cảnh Phong lại hỏi: "Một người sao?"

Thẩm Ngọc gật đầu: "Một người."

Lý Cảnh Phong nói xong một tiếng tốt, quay đầu đi, nói với chưởng quỹ: "Chưởng quỹ, Thẩm công tử tìm ngươi!" Lại sửa sang lại một cái bàn cho Thẩm Ngọc, tự mình đi hậu đường.

Chưởng quỹ vội vàng đi tới hỏi: "Công tử có gì phân phó?"

Thẩm Ngọc hỏi: "Lão cầm sư hôm qua là tìm được ở chỗ nào?"

Chưởng quầy sờ sờ đầu, nói: "Điều này... cũng không phải tìm đến, hai ngày trước hắn tự tìm đến cửa, nói muốn ở đây bán nghệ diễn tấu. Ai, trấn Dịch An sớm không bằng trấn lúc trước, nhiều bán nghệ hơn một lượng bạc mà thôi, trùng hợp công tử nói muốn bao trùm, ta nghĩ không bằng mời hắn đến cao hứng. Ai ngờ hắn công tử vụng về lỗ tai công tử."

Thẩm Ngọc Khuynh lại hỏi: "Ngươi suy nghĩ kỹ lại xem, có ai khuyên ngươi giữ hắn lại không?"

Chưởng quầy nói: "Cái này, Lý Cảnh Phong là khuyên ta thu lưu hắn."

Lúc này Lý Cảnh Phong vừa vặn đưa nước trà lên, vì thế Thẩm Ngọc Khuynh lại hỏi Lý Cảnh Phong: "Vị nhạc công kia là chưởng quỹ ngươi để lại?"

Lý Cảnh Phong gật đầu nói: "Vâng, làm sao vậy?"

Thẩm Ngọc nghiêng đầu nói: "Không có người nào khác khuyên ngươi?"

Lý Cảnh Phong nói: "Lão Trương nói hắn đáng thương, muốn ta khuyên chưởng quầy."

Thẩm Ngọc hỏi: "Lão Trương là ai?"

Lý Cảnh Phong nói: "Là đầu bếp của chúng ta, đã làm rất nhiều năm rồi, còn tới sớm hơn cả ta nữa."

Thẩm Ngọc khuynh đảo nói: "Tối hôm qua sao không thấy hắn?"

Lý Cảnh Phong nói: "Hắn sợ phiền phức, sáng sớm đã đi rồi."

Thẩm Ngọc Khuynh lại hỏi chưởng quỹ: "Lão Trương đã mấy năm rồi?"

Chưởng quỹ nói: "Hơn bảy năm. Công tử hỏi những cái này, có gì quan trọng?"

Thẩm Ngọc nghiêng đầu muốn hỏi lại, nhưng im bặt, suy nghĩ một chút, quyết định chờ một chút. Lý Cảnh Phong nói: "Nếu công tử không có chuyện gì khác, ta đi làm trước."

Thẩm Ngọc nghiêng đầu với Lý Cảnh Phong: "Ngươi ngồi xuống đi, ta có chuyện muốn nói."

Lý Cảnh Phong trả lời: "Không cần, ta đứng là được."

"Ngươi đứng, ta cũng đứng đấy." Thẩm Ngọc nghiêng một chén trà, đứng dậy, nâng chén nói với Lý Cảnh Phong: "Ta nghĩ một ngày rồi đâu phải đắc tội huynh đệ, về sau mới hiểu, tại hạ nói kết giao, lại lấy tiền tài tặng huynh đệ, xem thường huynh đệ. Hôm nay lấy trà thay rượu, thỉnh huynh đệ thứ tội."

Chưởng quỹ kia thấy Trầm Ngọc khuynh lễ phép với Lý Cảnh Phong như vậy, rất kinh ngạc, há to miệng không khép lại được.

Lý Cảnh Phong lắc đầu nói: "Ta là người thô kệch, không thể văn không thể võ, chẳng qua là điếm tiểu nhị, ngươi nói qua loa vài câu, ta còn cho là ta nghĩ không ra, không trách ngươi." Hắn giơ chén trà lên nói, "Ngươi là người tốt, kết giao đều là người có bản lĩnh cao cường, chúng ta thân phận kém xa, kiến thức kém xa, ngươi phải kết giao với ta, người kết giao với chưởng quầy, người đó cùng lão Trương, bằng hữu nhiều bạn như thế, ngươi ứng phó được sao? Trong tứ hải đều huynh đệ chỉ là một câu dễ nghe, phải coi người như người thân, cũng không phải thật sự làm bằng hữu." Dứt lời, một ngụm uống hết trà, tiếp theo nói: "Ngươi là người tốt, dễ dàng đi vào trong lòng, không uống chén trà này, ngươi nhất định không làm. Uống xong chén trà này, ta cũng coi như bèo nước gặp nhau, gật đầu giao tình."

Thẩm Ngọc lắng nghe mấy câu thao thao bất tuyệt của hắn, không khỏi sững sờ tại chỗ, giống như trong lòng bị gõ một cái, nhưng lại khiến cho hắn không cách nào phản bác. Hôm qua hắn nói kết giao cùng Lý Cảnh Phong quả thật chỉ là qua loa, còn muốn lấy ngân lượng đánh đuổi người ta, nghĩ đến đây, cảm thấy mình dối trá, không khỏi xấu hổ đứng lên.

Lý Cảnh Phong thấy hắn im lặng, lại nói: "Ngươi không cần cảm thấy xấu hổ. Ngươi vì chuyện này mà nhớ đến một ngày, lại tới xin lỗi, ta biết ngươi là thành tâm, rất khó được đấy, chỉ là thân phận của ta và ngươi chung quy cũng có chút kém."

Thẩm Ngọc nghiêng đầu: "Huynh đệ giáo huấn rất đúng." Nói xong, ngẩng đầu uống một ngụm trà, đặt chén trà lên bàn, hai mắt nhìn chằm chằm vào Lý Cảnh Phong nói: "Nhưng tại hạ tin tưởng, huynh đệ sớm muộn gì cũng sẽ có ngày là bằng hữu Thẩm Ngọc không thể không kết giao."

Lý Cảnh Phong mỉm cười, nói: "Đa tạ ngươi quý trọng nói chuyện."

Chưởng quỹ ở bên cạnh nghe những lời này, chỉ là âm thầm nói: "Tiểu tử này, không có chí lớn, lại không có tiền tài, có thể thành đại khí gì?" Vì thế hoà giải: "Nếu như hiểu lầm giải thích, nhanh, Thẩm công tử mời ngồi. Lão Trương, mang thức ăn lên a!"

Hắn gọi nửa ngày, hậu đường cũng không động tĩnh gì. Chưởng quỹ nhíu mày, liếc mắt ra hiệu một cái, Lý Cảnh Phong vội nói: "Công tử đợi một chút, ta giục lão Trương đi."

Chỉ lát sau, Lý Cảnh Phong lại trở về tiểu nhị vâng vâng dạ dạ kia.

Không lâu sau, Lý Cảnh Phong vội vàng từ trong hậu đường chạy ra, nói: "Lão Trương, không thấy đâu rồi!"

Chưởng quỹ kinh ngạc nói: "Không thấy nữa, chạy đi đâu rồi?"

Trầm Ngọc khuynh vẫn là người thong dong, chỉ nói: "Lão Trương này, ta đại khái có thể giúp chưởng quỹ trở về, nhưng chỉ sợ chưởng quỹ phải xin một cái thìa Chưởng quầy."

Chưởng quỹ không rõ nội tình, vội hỏi: "Công tử biết lão Trương đi đâu rồi?"

Trầm Ngọc nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa, chưởng quỹ và Lý Cảnh Phong nhìn theo ánh mắt hắn, không thấy gì. Chưởng quỹ hồ nghi nhìn về phía Trầm Ngọc khuynh, vừa quay đầu, Trầm Ngọc khuynh lên tiếng: "Lão Trương đến rồi."

Chỉ thấy một gã thanh niên đi đến, ước chừng trên dưới ba mươi tuổi, thân dài bảy thước gần nửa, khuôn mặt gầy gò, tướng mạo nhã nhặn, dáng người lại cường tráng rắn chắc, giống như đem một thư sinh văn nhược đặt trên người đại hán vạm vỡ. Hắn mặc một thân trang phục tinh xảo, chất liệu lại là gấm Tứ Xuyên thượng hạng, buộc tay áo chỗ dựa ngắn, bên trên dùng kim tuyến thêu ra một bức mãnh hổ phục địa thế, không khỏi có vẻ hơi lãng phí. Lão Trương phía sau hắn vẻ mặt chán nản, bị Bạch Đại Nguyên áp giải đi vào.

Thanh niên tú hổ kia nói: "Thiếu chủ, bị ngài nói trúng rồi, ngài vào cửa không bao lâu, tên này đã lẻn ra khỏi cửa sau rồi."

Trầm Ngọc mỉm cười, trước mắt đây vẫn chỉ là bước đầu tiên Tạ Cô Bạch an bài.

Bước đầu tiên của việc bán mạng là bước nguy hiểm nhất.

Chu Môn Hạo vừa đẩy cửa phòng ra, đã thấy tám đứa nhỏ. Ban đầu hắn lấy làm kinh hãi, lại chỉ vào lão Trương bị trói như cái bánh chưng thịt bên người Tiểu Bát, hỏi: "Tên này là ai?"

"Người cứu ngươi." Tiểu Bát nói, "Còn phải nhờ ngươi chiếu cố hắn nhiều hơn."

Chu Môn Kỳ nhíu mày, quay người đi đến gian phòng bên cạnh Tạ Cô Bạch, cũng không gõ cửa, trực tiếp đẩy cửa đi vào, chỉ thấy Tạ Cô Bạch và Thẩm Ngọc đang ngồi trước bàn trà nhỏ.

Tạ Cô thấy hắn cũng không ngạc nhiên, chỉ chỗ ngồi bên cạnh nói: "Ngồi đi."

Chu Môn Tiêu suy nghĩ một chút, ngồi xuống bên cạnh bàn trà, hỏi: "Trong phòng ta là ai?"

"Lễ vật." Tạ Cô Bạch rót cho Chu Môn Dục chén trà, nói: "Chuyện gì cũng nhiều, lần lượt từng món một."

"Ngươi tặng Đại Ni Tư cô nương ta còn vui vẻ thu nhận, cho dù tặng nam sủng, ngươi cũng chọn được thân phận, món đồ chơi nát kia cũng coi như lễ vật?" Chu Môn Tiêu uống trà, thở phào một cái, nhìn về phía Trầm Ngọc. Đối với công tử này, đáy lòng hắn luôn có chút không an tâm, dù sao cũng sợ bị đối phương nhìn ra cái gì đó.

"Thẩm công tử đã biết ngươi làm việc." Tạ Cô Bạch nói.

Chu Môn Phong giật mình, nhìn Tạ Cô Bạch, Tạ Cô Bạch nói: "Sát vách kia là đường nét trên Dạ Bảng, làm đầu bếp ở Phúc Cư quán vài năm."

"Nên tới không tránh được, Chu Môn Hạo giơ hai tay lên, nói: "Muốn chém muốn giết, cứ làm theo."

Thẩm Ngọc mím môi, giống như đang suy nghĩ, Chu Môn Hạo cũng đang suy nghĩ xem sóng gió này sẽ làm gì. Chính mình là người tham gia ám sát, trốn cũng trốn không thoát, trước mắt bị Dạ Bảng coi như bị vứt bỏ, cắt thịt là do người. Mình làm sao có thể đi đến hoàn cảnh này? Còn không phải vì chuyện bốn tháng trước. Vì chút họa sát thân này, rốt cuộc là đáng giá hay không? Thôi, sinh tử hữu mệnh, phú quý tại thiên, thay vì thế sầu khổ, không bằng nhìn xem sự tình còn có cơ hội xoay chuyển, dù sao Thẩm Ngọc Khuynh này thoạt nhìn không khó nói chuyện.

Chu Môn Kỳ âm thầm đánh giá vị quý công tử diện mạo hiên ngang này, nhớ lại những lời đồn đại của hắn về chuyện gối thêu hoa trên giang hồ. Chắc chắn gối thêu hoa của hắn không phải bản tính của Trầm Ngọc, hắn làm việc gì cũng bất lợi, thường lưu lại chỗ trống, ở Phúc cư quán là có thể nhìn ra manh mối. Nhưng hắn cũng không phải kẻ ngốc. Nếu không phải là một điểm thiện niệm đó, mũi tên ánh sáng kia hoặc Quang Âm đại khái cũng không thể ra khỏi Phúc cư quán, nhưng chỉ chút thiện niệm này đã khiến hắn khác với người trong môn phái khác. Ai, vừa nghĩ tới đây, liền nhớ tới chuyện tên giống như quang âm có thể đắc thủ cũng là do Thẩm Ngọc quá lương thiện gây nên, cái này ngược lại là có thể nói móc một chút, bất quá lúc này mình cũng không tốt cho đối phương biết, dù sao chữ theo lý chính là đứng về phe người ta.

Gã nghĩ lại, bỗng nhiên minh bạch mâu thuẫn trên cái nhìn khuynh hướng của mình đối với Trầm Ngọc. Gã cảm thấy Trầm Ngọc khuynh rất " dôi trá", cũng không phải là Thẩm Ngọc Khuynh này rất dối trá, mà là hắn thiện lương dối trá. Nhưng đây cũng không phải là hắn là ngụy quân tử, mà là nói hắn biểu hiện ra thiện lương của hắn luôn không đủ thuần túy. Chu Môn Dung nhớ tới chứng cứ ân sư, chứng tỏ lòng từ bi là thuần túy, thuần túy đến không hợp tình. Hắn lại nghĩ tới phu thê Giang đại tháng trước gặp được, đôi vợ chồng kia thiện chất phác thuần lương, mặc dù bọn họ che giấu rất nhiều chuyện, nhưng hắn vẫn cảm nhận được phần đó xuất phát từ nội tâm thiện.

Thẩm Ngọc khuynh là người thiện thì luôn xen lẫn rất nhiều thứ, hắn bây giờ còn nhìn không ra đó là thứ gì, có lẽ là thân phận cùng trách nhiệm, cũng có lẽ là áp lực. Hắn tin tưởng Thẩm Ngọc khuynh là người tốt, nhưng giữa những việc thiện đó luôn luôn có tạp chất.

Được rồi, mệnh huyền nhân thủ, cũng chỉ có thể tận lực hy vọng trong thiện lương của hắn còn có thêm chút ngây thơ, như vậy, mình có lẽ còn có thể lưu được một mạng, dù sao mình đối với chuyện còn sống vẫn còn có chút quyến luyến.

Hắn đang nghĩ ngợi lung tung, Thẩm Ngọc mở miệng nói: "Trước mắt còn không vội truy bắt hai vị. Tạ công tử, ta còn muốn nghe quan điểm của ngươi nhiều một chút."

Tạ Cô Bạch nói: "Lần trước ta đã nói phải tìm hung thủ thật sự sau chuyện này mới được coi là kết thúc. Chuyện bắn chết sứ giả có lợi cho ai?"

Trầm Ngọc khuynh tâm nói: "Vấn đề này tại hạ từng suy nghĩ sâu xa, nhưng không nghĩ ra đáp án. Công tử đừng thừa nước đục thả câu nữa, nói thẳng đi, rốt cuộc việc này có lợi cho ai?"

Tạ Cô Bạch cười trắng nói: "Ta cũng không biết."

Thẩm Ngọc ngạc nhiên. Chu Môn Dục mắng một câu: "Cái này không phải nói nhảm? Ngươi giả vờ cao thâm khó lường chỉ để nói nhảm?"

Tạ Cô Bạch nói: "Bây giờ thì không, đợi một lát là có."

Trầm Ngọc khuynh hướng suy nghĩ ý tứ của những lời này, trước mắt chuyện này xác thực nhìn không ra ai có thể thu lợi từ đó, nhưng nếu việc này chỉ là dẫn đầu, quan sát xem ai ở trong trận ám sát này được lợi chỉ là phương hướng.

"Ta từng đi qua ngọn núi kia, "Thẩm Ngọc khuynh đạo, "Có thể bắn chết sứ giả ở khoảng cách kia, thật sự là không thể tưởng tượng, tên như quang âm, quả thật không thẹn với danh hiệu tiễn thần. Chỉ là cho dù hắn có độ chính xác tiêu chuẩn này, ta vẫn không rõ, vì sao có người muốn trộm đi mũi tên kia?"

Tạ Cô Bạch nói: "Mũi tên kia không thể thấy ánh sáng."

Thẩm Ngọc khuynh nói: "Ý của tiên sinh là, loại tài liệu bắn cung kia có đặc thù, một khi phơi sáng sẽ bại lộ bí mật của hung thủ? Nếu là như vậy, chỉ sợ mũi tên sớm đã bị hủy." Đây là suy luận rất có thể, cho dù mũi tên vừa bắn vừa âm thật sự là Tiễn Thần, dùng loại công cụ vụng về này cũng khó bảo đảm không thất thủ.

Tạ Cô Bạch nói: "Từ đêm qua đến tối nay, chưa tới mười hai canh giờ chưa chắc đã kịp hủy. Hơn nữa ai ném mũi tên kia trong phòng ai, ai là hung thủ cũng có thể coi là chất lượng."

Thẩm Ngọc nghiêng đầu nói: "Như vậy coi như tìm được mũi tên, cũng không có đầu mối." Như vậy xem ra, có lẽ thật sự là phương pháp giải quyết duy nhất.

"Ta và Chu đại phu trước khi Thủy Lạc Thạch xuất hiện đều sẽ ở lại Thanh Thành, công tử có thể tùy thời theo dõi chúng ta." Tạ Cô Bạch nói: "Còn người sát vách mang về Thanh Thành, sẽ làm liên lụy tới ta và Chu đại phu."

Thẩm Ngọc thản nhiên nói: "Hỏi hắn một chút xem hắn có đầu mối gì."

Tạ Cô Bạch nói: "Bây giờ mời hắn tới? Hay là chúng ta qua đó?"

Thẩm Ngọc cười nghiêng nói: "Hắn hành động có chút không tiện, vẫn là để chúng ta đi qua đi."

Ba người đã đến phòng Chu Môn Hạo, ngồi quanh lão Trương, Tiểu Bát đứng sau lưng Tạ Cô Bạch, nhìn lão Trương trong khe hẹp giữa chủ nhân cùng Thẩm Ngọc.

Chu Môn Hạo gỡ miếng vải bố ngoài miệng lão, Thẩm Ngọc hỏi: "Ai phái ngươi tới? Nói thật, ta lưu ngươi một cái mạng."

Lão Trương bối rối nói: "Ta là châm, không phải dây! Châm bất động, chờ dây xuyên, luồn luồn kim dẫn chỉ mới có đường! Các ngươi bắt ta, chỉ có một cái mạng, cái khác không còn!"

Chu Môn nhe răng cười nói: "Ngươi có biết hay không, thân thể người mấy huyệt đạo đâm xuống đau nhất?" Nói xong, bàn tay hắn lật một cái, trong kẽ tay kẹp mấy cây châm nhỏ, đốt ngón tay lưu chuyển, lật một cái kẹp ở đầu ngón tay, thủ pháp rất là mượt mà.

Hắn lắc lắc cây châm trước mặt lão Trương, nói: "Châm thứ nhất, ngươi sẽ cảm thấy chỗ châm thứ nhất đau đớn khó chịu, giống như con kiến chui vào trong cơ thể, muốn bắt lại không bắt được, càng ngày càng ngứa, càng ngày càng ngứa. Châm thứ hai đâm xuống, ngươi sẽ đau nhức, như là con kiến kia đang gặm thịt ngươi, a, ta có cái so sánh, giống như là cả người ngươi mọc đầy lão Nhị, sau đó bị người dùng gậy gỗ đánh đau vậy. Đến châm thứ ba, những con kiến kia sẽ chui vào lục phủ ngũ tạng của ngươi, ngươi sẽ đau đến mức toàn thân co rút gân, cho dù giúp ngươi cởi tóc ngươi cũng không thể động đậy, nhưng thần trí của ngươi sẽ phi thường rõ ràng, ngươi thậm chí có thể cảm nhận được chúng đang cắn thận tạng của ngươi, ta từng thấy có một số người đau đến trầy da. Đến châm thứ tư..."

Hắn nói đến khủng bố, lão Trương kinh nghi bất định, run giọng hỏi: " toa thuốc thứ tư thế nào?"

Chu Môn Hạo lắc đầu: "Ta chưa từng thấy có người chống được châm thứ ba."

Lão Trương rùng mình một cái, Chu Môn Kỳ nói: "Bảo Thẩm công tử hỏi lại lần nữa, ngươi từ từ trả lời."

Lão Trương vội nói: "Ta nói! Ta biết cái gì cũng sẽ nói!"

Thẩm Ngọc nghiêng đầu hỏi: "Ai nói tiếp với ngươi? Giải quyết thế nào? Bình thường làm sao ngươi liên lạc được Dạ Bảng?"

Lão Trương run giọng nói: "Một người trẻ tuổi, đeo một thanh đao, vỏ đao là màu đen. Hắn nói có cầm sư mắt mù sẽ đến, muốn ta dẫn người này đến Phúc cư, sẽ có người tới trị hắn."

Thẩm Ngọc Khuynh lại hỏi: "Bình thường làm sao ngươi liên lạc được với đối phương?"

Lão Trương nói: "Ta không có cách nào liên lạc được. Châm phải luồn lách, nhưng không đâm được, thì vô dụng."

Chu Môn Hạo nói: "Xem ra phải thêm chút sức." Nói xong cầm kim lên. Lão Trương hô: "Ta thật sự không biết, các ngươi ép ta cũng vô dụng!"

Tiểu Bát đột nhiên nói: "Tin hắn đi, nếu thật sự có thể tra được chi tiết từ trên người hắn, Dạ Bảng đã sớm diệt rồi."

Trầm Ngọc nghĩ nghĩ, gật gật đầu.

Chu Môn Hạo lại hỏi: "Phải xử trí tên này như thế nào?" Tạ Cô Bạch nói: "Để hắn lại đây..." Nói chưa dứt lời, Tiểu Bát đã cướp lời: "Giết."

Tạ Cô Bạch cười nói: "Ta còn chưa nói xong, ngươi gấp cái gì?" Lại nói với Trầm Ngọc: "Để hắn ở lại đây sợ sẽ có hậu hoạn, không bằng giết quách nó đi."

Lão Trương nghe nói muốn giết hắn, hoảng sợ nói: "Đừng giết ta, đừng giết ta!" Chu Môn Dung ghét hắn ồn ào, nhét miếng vải vào trong miệng hắn.

Thẩm Ngọc nghi hoặc hỏi: "Vì sao phải giết hắn?"

Tạ Cô Bạch quay sang Tiểu bát nói: "Ý kiến ngươi nhiều, ngươi nói đi."

Tiểu bát nói: "Hắn bị bắt về Thanh Thành, chỉ cần hỏi một cách chính xác, liền biết Chu đại phu không thoát khỏi liên quan."

Thẩm Ngọc khuynh nói: "Tin tức hắn bị bắt chỉ có Vân đường ca và Đại nguyên sư thúc biết, hai người này ta đều tin được."

Tiểu Bát lại nói: "Lý Cảnh Phong tin được, chưởng quầy của Phúc cư quán cũng tin được?"

Thẩm Ngọc suy nghĩ một chút, nói: "Người này giữ lại có thể có tác dụng."

Tiểu Bát thấy không khuyên được hắn, cũng không nói nhiều, liền nói: "Vậy công tử tự mình cân nhắc đi."

Thẩm Ngọc chắp tay hành lễ nói: "Đêm đã khuya, tại hạ đi về Thanh Thành trước, phạm nhân này giao cho ba vị trông coi."

Tạ Cô Bạch đưa Thẩm Ngọc ra cửa, Chu Môn Hạo quay đầu lại hỏi Tiểu Bát: "Ta mới chỉ ôm một cô nương ở Hạnh Hoa Lâu, sao vừa quay đầu lại đã nhiều chuyện như vậy?"

Tiểu Bát trả lời: "Hắn tìm được manh mối, ngươi chạy không thoát."

Chu Môn Hạo suy nghĩ một chút, cảm thấy việc này rườm rà phức tạp, chỉ sợ mình không thể hiểu rõ. Hắn nhìn Tiểu Bát, thấy Tiểu Bát vẫn như cũ híp mắt, dáng vẻ chuyện không liên quan đến mình, nhịn không được hỏi: "Đi theo chủ nhân nhiều chuyện như vậy, không sợ hỏng tim sao?"

Tiểu bát nói: "Đó cũng là chủ nhân quan tâm."

Chu Môn Tiêu nói: "Nói lại, tại sao chủ tử ngươi lại tin tưởng Thẩm gia công tử sẽ không truy cứu đến cùng? Ta bị bắt, đem hắn khai ra, quấy rối cục này, hắn không sợ?"

Tiểu bát nói: "Không hay hắn mong cục diện này càng loạn càng tốt."

Chu Môn nhe răng cười nói: "Không có việc của ngươi, trở về đi."

Tiểu Bát cười cười, đang muốn đi ra ngoài, Chu Môn Hạo lại hỏi: "Đúng rồi, chủ nhân nhà ngươi tin tưởng Thẩm công tử sẽ không trở mặt như vậy?"

Tiểu bát nói: "Có lẽ hắn cảm thấy Thẩm công tử không muốn kết án nhanh như vậy."

Chu Môn Hạm "Ồ" một tiếng, cảm thấy lời này có cổ quái, vừa định hỏi lại, Tiểu Bát đã trực tiếp trở về phòng.

Tiểu tử này cũng là cổ quái, Chu Môn Kỳ nghĩ thầm, chủ tớ hai người này đều là người cất giấu bí mật. Tạ Cô Bạch lại có nắm chắc, mạo hiểm như vậy cũng quá mức, hắn rốt cuộc là mưu đồ cái gì?

Hắn suy nghĩ một chút, lại nhìn thoáng qua lão Trương, thổi tắt ngọn đèn, đang muốn đi ngủ, lại truyền đến tiếng đập cửa...

※

Tiểu Bát nói không sai, Trầm Ngọc khuynh không muốn kết án, hoặc là nói, không muốn đơn giản kết án. Đem Chu Môn Hoằng giao ra, chẳng qua chỉ là một tên đồng lõa Dạ bảng, kẻ đứng sau màn cùng mục đích hành thích lần này mới là hắn muốn tra xét kỹ lưỡng.

Hắn cũng không ngốc đến nỗi toàn bộ tin tưởng Tạ Cô Bạch. Bên ngoài Trúc Hương Lâu còn có rất nhiều nhân mã của Thanh Thành theo dõi. Chỉ cần bọn họ dám ra khỏi thành, có thể đi được ba dặm, Thanh Thành tại cửu đại gia không cần phải lăn lộn. Ở nửa sông ngầm này, Thanh Thành chính là vương, mấy ngàn đệ tử Thanh Thành phụ cận lúc nào cũng có thể nghe hiệu lệnh của hắn. Đắc tội Cửu đại gia, không khác gì đắc tội hoàng gia ở tiền triều.

Nhưng hắn vẫn hy vọng Tạ Cô Bạch và chuyện này không liên quan. Chu Môn Hoằng mới biết được, từ lần gặp mặt đầu tiên hắn đã cố ý mời chào vị thần y này. Nhưng Tạ Cô Bạch lại rất khó nhìn ra. Có đôi khi Tạ Cô Bạch lộ vẻ không hề nghi ngờ lời nói của mình, chuyện này coi như là một loại tự tin, nhưng đôi khi Tạ Cô Bạch lại không biểu lộ tự tin như mình.

Về phần Tiểu Bát... Có lẽ phải hiểu Tạ Cô Bạch, nên bắt tay từ thư đồng này.

Thẩm Ngọc đang nghĩ ngợi, đột nhiên cảm thấy đói bụng, lúc này mới nhớ tới không dùng bữa tối. Thìa bàn tay Phúc cư quán bị hắn bắt, tự nhiên không ăn được cơm. Hắn đang muốn dặn dò hạ nhân, bỗng nhiên ngửi thấy mùi thơm ngát.

Khẳng định là nàng ta, Thẩm Ngọc dứt khoát nghĩ đến người tới, cười. Người này luôn biết mình muốn cái gì.

Hắn mở cửa phòng, chỉ thấy một thiếu nữ đôi mắt trong như hồ nước, môi anh đào răng trắng, thanh lệ thoát tục, đang cầm một bát mì, mỉm cười nhìn hắn: "Tới kịp nhỉ?"

Nàng cười giống như một đóa sen trắng lẳng lặng nở rộ trên mặt nước, tinh thuần mỹ lệ. Nàng xuất thân từ thế gia đại tộc, thậm chí là thiên hoàng hậu duệ quý tộc mới có khí chất đặc biệt, giống như là một vị công chúa, đoan trang thanh lịch.

Nàng ta là đường muội Thẩm Ngọc khuynh, tên là Thẩm Vị Thần, là con gái duy nhất của Thẩm Nhã Ngôn, chưa tròn 19 tuổi, nàng ta chơi cùng Thẩm Ngọc cả đời để thân thiết với hắn ta nhất.

"Tiểu muội luôn biết ta." Thẩm Ngọc cười nghiêng nói.

Thẩm Vị Thần đi đến bên cạnh tủ sách, tùy ý chọn một quyển sách, ngồi ở bên nến nhìn xem, qua gặp mặt, đợi Thẩm Ngọc ăn xong mới mở miệng nói: "Hôm nay ta đi gặp dì, nàng nói vài ngày nay ngươi không được đến thăm nàng, đang rất buồn bực đây này."

Dì dượng trong miệng nàng là thiếp thất của chưởng môn tiền nhiệm Trầm Hoài Hoài Hoài. Gia gia của Thẩm Ngọc khi cưới một thê một thiếp, thê tử là em gái của Phó chưởng môn Hành Sơn Phái năm đó, sinh hạ Thẩm Dung sau bệnh tật. Thẩm Hoài Ưu lại nạp muội muội bang chủ ở Tam Hạp quản lý làm thiếp, cũng sinh hạ hai nam một nữ. Cũng chính là Thẩm Tòng Phú, Thẩm Diệu Thi và con gái út Thẩm Phượng Quân.

Thẩm Ngọc xấu hổ nói: "Mấy ngày nay bận việc, không rảnh thỉnh an dì."

Thẩm Vị Thần cười nói: "Ta đã nói với di bà rồi, di bà rất thương cảm ngươi, nói vội cũng thôi đi, ngày khác lại đến. Ta cùng nàng hàn huyên một buổi sáng, dì có tâm sự."

"Tâm sự gì?" Thẩm Ngọc hỏi.

"Tứ thẩm đi hơn hai năm, Tứ thúc không có con nối dõi, Ngũ thúc chỉ được một đứa con gái. Di bà muốn tái giá cho Tứ thúc."

"Việc này cha cũng từng đề cập tới." Thẩm Ngọc nghiêng nói: "Thanh gia hy vọng tìm được một môn đăng hộ đối từ Võ Đang, cha nói bảo Tứ thúc tự mình chọn."

"Dì phàn nàn nói không phải huynh đệ ruột thịt liền cách một tầng bụng, không tận tâm." Thẩm Vị Thần cười nói.

"Chuyện này oan uổng nhã gia." Thẩm Ngọc cười nghiêng nói: "Ai mà không biết nhã gia và tứ thúc là tốt nhất."

Thẩm Vị Thần nói: "Dì nói là dượng dạy hư con của hắn. Ừm, ca ca, muội biết di bác đấy..." Nàng buồn bã nói: "Tứ thúc canh giữ ở Cấp châu, Ngũ thúc ở Kiếm Hà, cha cùng Chưởng môn đều bận rộn. Sở phu nhân lại sợ dì dong dài, cũng chỉ có nương thỉnh thoảng mới tới bên dì. Cuộc sống của dì vô cùng nhàm chán, ngày thường đánh bài với biểu cô nhà họ Tiểu, đoán chừng cũng ngán, có lẽ là hi vọng Tứ thúc sinh đứa bé, cho nó chút việc gì đó để làm đi."

Thẩm Ngọc suy nghĩ một chút, hỏi: "Nói đến Nhã gia, huynh ấy có nói gì ta không?"

"Không, lúc này cha ngược lại là không nói gì."

"A?" Thẩm Ngọc cảm thấy ngoài ý muốn. Theo mình dần dần nắm quyền, đại bá luôn nhằm vào mình, lúc ở Khiêm Đường còn muốn nhúng tay tra án, không ngờ trở về nơi ở cũng không nói gì, cái này cũng không giống tính tình đại bá. Hắn nhịn không được hỏi: "Thật sự cái gì cũng chưa nói?"

"Nhìn thì không vui, nhưng có chút hờn dỗi, bữa tối hôm nay cũng không ăn." Thẩm Vị Thần đặt sách về giá sách, nói tiếp: "Nhưng thật không nói xấu ngươi."

"Chắc là Nhã gia có tính toán khác?" Thẩm Ngọc thầm nghĩ.

"Đúng rồi, nghe nói ngươi có giao vài vị bằng hữu?" Thẩm Vị Thần hỏi, "Không giới thiệu cho muội muội nhận biết?"

"Nghe ai nói?" Thẩm Ngọc hỏi: "Mới một ngày, tin tức đã truyền rất nhanh."

"Thường sư thúc." Thẩm Vị Thần nói. "Buổi sáng hôm nay sau khi hắn trở về, cha tìm hắn hỏi, nhắc tới chuyện này."

Chưởng môn thiết quyền này thường bất bình, hắn cũng không dám giấu giếm Nhã gia.

"Một đại phu thô lỗ, một thư sinh, còn có một thư đồng bạn, hai thư sinh kia là người thư đồng. Vốn còn có một điếm tiểu nhị, đáng tiếc ca ca ngươi đắc tội người ta, không thể coi là bằng hữu." Nhớ tới Lý Cảnh Phong, Trầm Ngọc có chút sầu não, cảm thấy mình trong lúc vô ý đã coi thường người ta.

"Nói sai?" Thẩm Vị Thần cười nói: "Ai bảo ca của ta không dễ chịu?"

Thẩm Ngọc cười khổ nói: "Ca con vừa bị mắng vừa chịu một trận đấy."

Thẩm Vị Thần cất chén đũa lại, để hạ nhân bưng đi, lại quay đầu dặn dò: "Đừng ngủ quá muộn."

Thẩm Ngọc cười nghiêng nói: "Hiểu rồi."

Đúng lúc nên nghỉ ngơi, Trầm Ngọc nhớ tới câu "chờ" của Tạ Cô Bạch.

Chờ, thật có thể chờ ra manh mối gì?

※

Sáng sớm hôm sau, Thẩm Ngọc nghiêng người đứng dậy, còn chưa cho hạ nhân hầu hạ rửa mặt, liền nghe thị vệ tiến lên bẩm báo: "Bạch Đại Nguyên Bạch sư thúc có việc gấp, đang chờ ở Quân Thiên điện."

"Sao vậy?" Thẩm Ngọc lấy làm khó hiểu hỏi.

"Dẫn Thương sứ giả ra khỏi thành, nói là muốn bắt phạm nhân."

"Bắt phạm nhân?" Thẩm Ngọc buồn bực, vội vàng rửa mặt một phen, sai người chuẩn bị kiệu. Vừa qua hành lang gấp gáp gặp được Thẩm Vị Thần muốn đi Dưỡng Sinh điện. Thẩm Vị Thần thấy hắn đi gấp, bèn hỏi: "Ca đi đâu vậy?"

"Khâm Thương sứ giả chọc vào phiền toái." Thẩm Ngọc nghiêng đầu nói, sau đó ra khỏi Trường Sinh điện, lên kiệu rời đi.

Đến Quân Thiên điện, chỉ thấy Thẩm Dung đang chờ Bạch Đại Nguyên. Thẩm Ngọc tiến đến hành lễ với chưởng môn, hỏi Bạch Đại Nguyên: "Chuyện gì xảy ra?"

Bạch Đại Nguyên nói: "Không biết tại sao, điểm sứ giả nói chúng ta tra án bất lực, bao che tội phạm, nói muốn ra khỏi thành tự mình tra án."

Thẩm Ngọc nhíu mày nói: "Sao không ngăn bọn họ lại?"

"Phó lão ngăn cản, nhưng bọn họ không chịu ở lại Thanh Thành."

"Nơi này là địa giới Thanh Thành, Luân được Điểm Thương điều tra ở đây?" Thẩm Ngọc hơi nhướn mày, ngữ khí cũng hơi nặng một chút. Hành động này của Điểm Thương không thể nghi ngờ là vượt quá khuôn phép.

"Thân chính không sợ bóng nghiêng, bọn hắn hoài nghi cũng có lý." Thẩm Dung nhìn về phía Thẩm Ngọc, hỏi: "Ngươi cùng với khách nhân mới đến Phúc cư quán đã kết giao bằng hữu, tối hôm qua còn gặp mặt, đúng không?"

Thẩm Ngọc cả kinh hỏi: "Làm sao cha biết?"

"Dẫn Thương sứ giả nói." Thẩm Dung từ chối: "Bọn chúng không tin ngươi sẽ tra án nghiêm túc, còn nghi ngờ ngươi là phạm nhân lén lút. Nếu như mấy vị khách kia cấu kết với hung thủ, vậy tội danh mua chuộc tội danh không rơi vào Thanh Thành chúng ta?"

"Điểm Thương sứ giả làm sao biết được?" Thẩm Ngọc nghĩ lại, không hay, lão Trương của Dạ Bảng còn bị trói ở khách điếm, nếu như tìm được, Chu Môn Hạo và Tạ Cô Bạch liền biến thành phạm nhân chung, vội vàng hỏi lại: "Sứ giả đi bao lâu?"

Bạch Đại Nguyên nói: "Nửa canh giờ."

Trầm Ngọc nghiêng đầu nói: "Chưởng môn, ta đi tìm người, sau đó hãy làm." Hắn bước nhanh ra ngoài, ngay cả xe ngựa cũng không chuẩn bị, cưỡi ngựa, một đường kêu mở cửa thành, đi về phía Trúc Hương lâu.

Nếu là lão Trương bị bắt, nhất định sẽ khai ra Chu Môn Hạo. Chu Môn Hạo được cung cấp, ngày ấy ở khách điếm thả bọn họ khẳng định là có liên quan. Là ai đã nói với sứ giả Thương Khuất rằng mình có quan hệ tốt với nghi phạm? Thường Bất Bình ngày hôm qua bẩm báo chuyện của mình với đại bá, chẳng lẽ đại bá đã sớm phái người âm thầm theo dõi mình?

Ai có thể từ trong đó đạt được chỗ tốt, ai chính là chủ sử phía sau màn...

Thẩm Ngọc khuynh nhớ mấy năm nay Thẩm Nhã Ngôn đối chọi gay gắt, không khỏi do dự. Nếu mình xuống ngựa trong chuyện này, sau này muốn tiếp tục chấp chưởng sự vụ Thanh Thành chỉ sợ sẽ rất khó khăn.

Có lẽ vụ án này không kết thành công, Trầm Ngọc thầm nghĩ.