Chương 38: :

Trên bàn đặt hai chiếc khay. Trong đó là một bộ váy áo lưu quang cẩm màu xanh biếc, chất liệu quý giá, đường may tinh xảo, cùng một bộ trang sức lộng lẫy.

Nếu là trước kia, hẳn nàng còn tán thưởng đôi phần. Nhưng giờ phút này, trong lòng rối ren bất an, nàng chỉ lướt mắt qua rồi bước đến bên cửa sổ ngồi xuống.

Khuỷu tay tựa bệ cửa, nàng nhìn bóng lá chuối lay động ngoài sân, lặng lẽ chìm vào trầm tư.

….

Hôm sau, Tụy Phương viên khách khứa như mây.

Giữa đình đài lầu các, hương y phấp phới, tiếng đàn sáo quản huyền xen lẫn tiếng cười nói, một phái náo nhiệt tưng bừng.

Yến tiệc bày tại Lâm Hồ hiên.

Hiên này bốn phía trống trải, cửa sổ mở toang. Thanh phong từ mặt hồ thổi tới, làm nhăn một hồ xuân thủy, sóng lóng lánh ánh vàng.

Dựa lan can trông ra xa, hoa trong vườn rực rỡ như gấm, non nước tươi đẹp thu trọn vào mắt. Quả thực là nơi tuyệt diệu để thưởng cảnh mở tiệc.

Nam nữ khách khứa phân tịch hai bên hiên, giữa có một đạo bình phong thêu hoa điểu Tô Châu tinh mỹ làm ranh giới. Vừa hợp lễ chế, lại không cản trở lời nói qua lại.

Thạch Uẩn Ngọc theo Cố Lan Đình nhập tịch, lập tức thu hút vô số ánh mắt, hoặc công khai, hoặc kín đáo.

Cố Lan Đình đưa nàng đến khu nữ tịch, dịu giọng dặn một câu “cứ thong thả chơi”, rồi thong dong bước sang bên nam khách.

Các nữ quyến đối nàng tỏ ra hết sức thân thiện.

Vài vị phu nhân, tiểu thư y phục sang trọng xúm lại, một tiếng “Ngưng Tuyết cô nương” gọi thật thân mật, khen nàng dung mạo kiều lệ, xiêm y trang sức tinh xảo, lời lẽ đầy nịnh nọt.

Thạch Uẩn Ngọc mỉm cười đáp lại, trong lòng như gương sáng.

Những ân cần ấy không phải dành cho nàng, mà là dành cho người đứng sau nàng, tên Cố Lan Đình, thánh quyến chính nùng.

Trong đáy mắt họ vẫn ẩn giấu chút khinh miệt, thứ khinh miệt của kẻ trên cao nhìn xuống “ngoạn vật”. Nàng chỉ giả vờ không hay biết, vẫn ung dung đối đáp.

Một lát sau, Lý phu nhân dẫn các nữ quyến đi ngắm hoa.

Dạo một vòng, mọi người vào thủy tạ nghỉ chân. Mấy vị tiểu thư trẻ vây quanh Thạch Uẩn Ngọc, thoạt nhìn ngây thơ hỏi chuyện trang điểm, ăn mặc, nhưng lời lẽ sắc bén, ngầm chứa ý thử thách.

Trong số đó có một thiếu nữ chừng mười lăm, mười sáu tuổi, mặc váy lăng xuyên hoa vàng nhạt, mặt mày non nớt mà kiêu ngạo. Nàng là đích nữ của thủy vận thông phán họ Vương.

Thấy mọi người đối xử với Thạch Uẩn Ngọc ân cần quá mức, trong lòng nàng đã sớm bất bình. Tự cho mình thân phận tôn quý, nay lại phải hạ mình với một nha đầu thông phòng, thật khó chịu.

Nhân lúc Thạch Uẩn Ngọc xoay người tựa lan can, nhìn đàn cẩm lý nhàn nhã bơi trong hồ, nàng bĩu môi, lẩm bẩm không lớn không nhỏ:

“Bất quá chỉ là thứ lấy sắc hầu người, cũng dám bày ra dáng tiểu thư khuê các.”

Lời vừa dứt, thủy tạ tức thì lặng xuống.

Vài vị phu nhân tiểu thư lộ vẻ khó xử, người thì cúi đầu chỉnh tay áo, người thì giả vờ nhìn cảnh, song ánh mắt đều liếc về phía Thạch Uẩn Ngọc có lo lắng, có chờ xem trò vui.

Trong lòng nàng khẽ thở dài.

Thế đạo này với nữ tử vốn khắc nghiệt như vậy.

Nàng đang định xoay người, chuẩn bị dựng mày kiêu ngạo đáp trả cho trọn vai “hồng nhan họa thủy”, thì một giọng nói ôn nhu như gió xuân lướt qua:

“Thật náo nhiệt. Đây là đang nói chuyện gì thú vị vậy? Cũng để bản quan nghe thử.”

Nàng quay đầu theo tiếng.

Giữa rặng đồ mi trắng như thác nước, một người chậm rãi bước ra.

Hoa rơi lả tả. Hắn mặc áo suông nguyệt bạch, thắt lưng ngọc hoàn, tay cầm quạt xếp rắc kim, dùng đầu quạt khẽ gạt cành hoa rủ xuống.

Thanh phong thổi qua, vạt áo như lưu phong hồi tuyết.

Chính là Cố Lan Đình.

Mắt hắn như điểm sơn, mày dài như xuân sơn, chưa mở lời đã mang ba phần ý cười. Phong tư trác tuyệt, thần thái trầm tĩnh, dễ dàng lấn át cả sắc xuân đầy vườn.

Không chỉ thiếu nữ khuê các, mà ngay cả quý phụ từng trải, cũng không kìm được mà nhìn thêm vài lần.

Ánh mắt hắn trước tiên lướt qua gương mặt Thạch Uẩn Ngọc trong chốc lát, rồi chuyển sang thiếu nữ áo vàng, cười nhã nhặn:

“Vị tiểu thư này trông có phần lạ mặt, linh khí bức người. Nếu bản quan không nhớ lầm, hẳn là thiên kim của thủy vận thông phán Vương đại nhân?”

Vương tiểu thư bất ngờ bị gọi tên, đối diện đôi mắt đào hoa lưu chuyển ánh sáng ấy, gương mặt nàng đỏ bừng, tim đập như trống.

Nàng lúng túng gật đầu:

“Là… là ta.”