Chương 1

Ngoài song cửa, gió thu vi vu lay khung cửa khẽ kêu, hương đàn hương thoang

thoảng len qua khe gỗ, vờn quanh dòng ngân hà bạc trắng đang chao nghiêng.

Vài tia sáng sao mỏng manh xuyên qua ô cửa chạm khắc, phản chiếu lên gương

đồng rồi rắc xuống tấm kiều sa bảo la trướng phủ trên giường gỗ trầm hương rộng

lớn.

Lúc này Liễu Thanh Khanh tựa bên bàn, dáng vẻ nhàn nhã mà ánh mắt lại ngẩn ngơ.

Ngọn đèn dầu leo lét soi bóng nàng, dung nhan kiều diễm tựa tranh vẽ. Khác với

tính cách tinh quái, khuôn mặt như hoa phù dung của nàng lại khiến người ta dễ

động lòng thương xót.

Sống lưng Mạnh Nguyên Nguyên cứng đờ, hơi thở cũng theo đó mà đình trệ.

Dù kinh nghiệm của nàng có ít ỏi đến đâu, nhưng nếu hành động như thế này mà

vẫn không nói lên được điều gì thì nàng thật sự quá đỗi khờ khạo rồi.

"Tôi... phải uống thuốc rồi." Nàng cố tình cúi đầu, muốn né tránh bàn tay của hắn.

Nàng cũng không định nói gì thêm, dường như điều duy nhất nàng có thể làm lúc

này chỉ là lẩn tránh.

Ngón tay Hạ Khám quấn lấy vài lọn tóc, khẽ khàng lướt qua những đầu ngón tay của

nàng khi nàng cúi xuống. Ở khoảng cách gần như vậy, hắn có thể nhìn rõ làn da

trắng mịn đến mức trong suốt, cùng với hương thơm thanh khiết tỏa ra từ cơ thể

nàng.

Khác hẳn với sự hư ảo trong những giấc mộng, Mạnh Nguyên Nguyên trước mắt là

người bằng xương bằng thịt vô cùng chân thực. Từng đường nét trên cơ thể nàng

đều đang thu hút hắn, giống như định mệnh đã an bài rằng hắn phải có được nàng.

"Được." Hắn đứng dậy, liếc nhìn lọ thuốc trên tủ đầu giường: "Chỗ nào không khỏe

thì cứ nói với tôi, ngày mai chúng ta sẽ tới tỉnh thành."

Mạnh Nguyên Nguyên nhẹ ừm một tiếng, đầu ngón tay khẽ cử động, xoay người lấy

hai viên thuốc trên tủ. Những viên thuốc màu trắng nằm trong lòng bàn tay, đó là

thuốc kiểu Tây Dương, nghe nói dược hiệu vô cùng nhanh chóng.

Bàn tay của Hạ Khám đột nhiên vươn tới trước mặt nàng, lòng bàn tay xòe ra che

phía trên những viên thuốc. Trong tay hắn là mấy viên kẹo Tây Dương được đóng

gói tinh mỹ.

Nàng ngước mắt nhìn hắn, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ nghi hoặc.

"Nếu thấy thuốc đắng thì hãy ăn một viên kẹo." Hạ Khám nhìn nàng, nắm lấy bàn tay

còn lại của nàng rồi đặt những viên kẹo vào lòng bàn tay ấy.

Nắm chặt những viên kẹo trong tay, trong thoáng chốc, Mạnh Nguyên Nguyên cảm

thấy cảnh tượng này dường như rất quen thuộc. Hình như, trước đây cũng từng có

người nhét kẹo vào tay nàng như thế...

"Cảm ơn anh." Nàng thu tay lại, khách khí đáp một tiếng.

Hạ Khám rời khỏi phòng, không gian xung quanh trở lại vẻ tĩnh lặng.

Mạnh Nguyên Nguyên ngồi trên giường, đầu óc có chút hỗn loạn. Mọi chuyện đang

đi theo một hướng mơ hồ nhưng quyền chủ động lại không nằm trong tay nàng,

nàng không tài nào nắm bắt được.

Giống như lời gã say rượu trong quán bar hôm qua đã nói, có phải nàng bị người ta

đưa từ dưới quê lên để làm nhị phòng cho kẻ khác hay không? Nàng dĩ nhiên không

đời nào đi làm nhị phòng, nhưng thái độ của Hạ Khám khiến nàng ngày càng hoang

mang. Hắn hẳn phải hiểu rõ, hiện tại nàng vẫn là vị hôn thê của Mạc Hạo Sơ, mà

người đó lại là em họ của hắn.

Nàng thở dài một tiếng rồi nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, bên ngoài hoàn toàn

là những cảnh tượng xa lạ. Trấn Hồng Hà, cha, nàng đều đã rời xa họ mất rồi.

Con tàu lần lượt dừng lại ở vài bến cảng, có người lên tàu, cũng có người xuống tàu.

Mạnh Nguyên Nguyên không muốn ra khỏi phòng nhưng Hạ Khám vẫn thường

xuyên tới tìm nàng, thậm chí còn hỏi nàng có muốn đi học hay không...

Cứ như vậy, cuối cùng họ cũng tới được tỉnh thành.

Trong phòng, cơ thể má Ngọc sau khi uống thuốc đã khá hơn đôi chút nhưng vẫn

còn có chút suy nhược: "Cuối cùng cũng tới nơi rồi, nghĩ đến việc khi quay về cũng

phải đi như thế này, chắc về tới nhà tôi chỉ còn lại nửa cái mạng."

Bà gượng dậy thu xếp hành lý, tàu sẽ dừng lại ở đây hai tiếng đồng hồ, thời gian vẫn

còn khá dư dả.

Mạnh Nguyên Nguyên nghe má Ngọc tự giễu thì cũng nghĩ về con đường trở về

nhà, nếu như con tàu này cứ thế quay đầu lại...

Nhưng không thể nào, tàu vẫn sẽ tiếp tục tiến về phía trước, sao có thể quay đầu

được chứ?

"Thiếu phu nhân, cô vẫn còn thấy khó chịu sao?" Má Ngọc hỏi, ánh mắt tràn đầy sự

quan tâm: "Cô đừng lo lắng, lão gia và phu nhân đều đứng về phía cô, còn có cô bà

bà* ở Hạ gia nữa, bà ấy cũng sẽ giúp cô."

* Bác gái của chồng.

Cô bà bà mà má Ngọc nhắc tới chính là đại tiểu thư của Mạc gia, phu nhân của Hạ

Đốc quân, cũng chính là mẫu thân của Hạ Khám.

Mạnh Nguyên Nguyên vâng một tiếng rồi im lặng. Nếu Mạc Hạo Sơ thực sự có quan

hệ với Tô Hựu Lăng thì nàng sẽ không dây dưa trong đó làm gì.

Hai người rời khỏi phòng rồi xuống tàu.

Vừa mới đặt chân xuống bến cảng, má Ngọc đã trợn tròn mắt, kinh ngạc nhìn cảnh

tượng trước mặt.

Hai hàng binh sĩ vác súng dạt đám đông ra tạo thành một con đường, cách đó

không xa là một chiếc xe hơi màu đen đang đỗ.

"Tôi vốn biết cô gia ở tỉnh thành rất lợi hại, nhưng tận mắt chứng kiến mới thấy còn

hơn cả những gì đã tưởng tượng." Má Ngọc khẽ thốt lên một tiếng, bà nhìn những

khẩu súng trên lưng binh sĩ mà không khỏi rùng mình một cái.

Mạnh Nguyên Nguyên dĩ nhiên cũng chưa từng thấy qua cảnh tượng này, trấn Hồng

Hà vốn yên bình và khép kín, một nơi nhỏ bé như vậy không hề dính dáng đến

những cuộc tranh đấu bên ngoài.

Lúc này, Hạ Khám từ con đường chính giữa bước tới, hắn đã thay một bộ âu phục,

vẻ sắc sảo trên người càng thêm phần nổi bật.

"Được rồi, về nhà thôi." Hắn đứng trước mặt Mạnh Nguyên Nguyên, cúi đầu nhìn

nàng đang xách một chiếc hòm nhỏ bằng cả hai tay: "Đưa cho tôi."

Hắn cúi người định xách chiếc hòm trong tay nàng.

Khi ngón tay hắn chạm vào tay nàng, Mạnh Nguyên Nguyên hệt như bị điện giật

nhưng nàng lại càng nắm chặt chiếc hòm hơn. Khi hắn định nhấc hòm đi, nàng

thậm chí còn kéo lại, không muốn buông tay.

Nàng ngước mắt lên, vừa vặn đối diện với đôi mắt hắn, đôi đồng tử màu nâu sâu

thẳm không thấy đáy.

Cuối cùng hắn vẫn lấy được chiếc hòm từ tay nàng, bên trong chứa đựng tất cả đồ

đạc của nàng trong chuyến đi này.

"Lên xe đi." Hạ Khám nói một tiếng, ra hiệu cho nàng đi theo mình.

Mạnh Nguyên Nguyên hít một hơi thật sâu, hai tay âm thầm nắm chặt vạt váy, sau

đó lại buông ra: "Tôi muốn đi tìm Mạc thiếu gia."

"Dĩ nhiên rồi." Hạ Khám gật đầu, sau đó khóe môi hơi nhếch lên: "Ít nhất chúng ta

nên ổn định chỗ ở trước đã, cũng phải biết cậu ta đang ở đâu mới tới tim được."

Mạnh Nguyên Nguyên nhìn về phía trước, bến cảng ven sông tấp nập, những tòa

cao ốc kiểu Tây xa xa, những con đường thênh thang. Nơi này hoàn toàn khác với

trấn Hồng Hà, nó quá đỗi rộng lớn.

Khi quay đầu lại, nàng phát hiện má Ngọc đã bị người ta đưa đi.

Hạ Khám tự mình xách hòm đi phía trước, giao cho tài xế đang đợi sẵn, sau đó mở

cửa sau xe, đứng đó chờ Mạnh Nguyên Nguyên.

Mạnh Nguyên Nguyên cảm thấy da đầu tê rần, chậm rãi bước những bước chân có

chút chết lặng, rõ ràng ánh mặt trời đang rực rỡ nhưng nàng lại sinh ra một cảm

giác bàng hoàng không thực.

Đến trước cửa xe, nàng ngước nhìn Hạ Khám, sau đó khom người ngồi vào trong xe.

Vừa mới ngồi xuống, nàng đã nghe thấy tiếng cửa xe bị hắn đóng sầm lại, cả người

nàng theo bản năng cứng đờ.

Một lát sau, Hạ Khám từ phía bên kia bước lên xe, ngồi cạnh Mạnh Nguyên Nguyên,

hắn đưa tay vuốt lại lọn tóc xõa trên trán nàng.

Sáng hôm sau, khi Liễu Thanh Khanh đang dùng bữa sáng, Thanh Quất vào bẩm

rằng tiểu tư của Tạ Lang đang đợi ở cổng viện, nói có việc muốn trình. Liễu Thanh

Khanh đặt chén sứ xuống, nhẹ nhàng lau khóe môi rồi vội sai người cho mời vào

Người tới là tiểu tư thân cận của Tạ Lang, tên Tạ Ngũ, gia sinh tử của Tạ phủ. Người

trong phủ thường nói hắn ta có tính cách giống chủ tử của mình, trầm lặng ít lời.