Chương 17

Tạ Ngũ lập tức thấy da đầu tê dại, ngẩng lên nhìn vào ánh mắt như hổ dữ của chủ

tử, toàn thân căng cứng. Với tính cách bá đạo của Nhiếp Chính Vương, nếu để lộ

đang điều tra người của ông ta, chẳng khác nào tự nhổ lông trên lưng hổ: “Đại nhân,

người…”

Tạ Lang vừa liếc mắt đã biết Tạ Ngũ không có ý tốt, liền xua tay bảo lui xuống,

chẳng buồn nghe thêm những lời xằng bậy.

Đợi Tạ Ngũ rời đi, hắn lại nhớ đến vị tân phu nhân trong nhà. Ban đầu ấn tượng của

hắn về Liễu Thanh Khanh không sâu đậm, trong ký ức nàng chỉ là một nữ tử nhỏ

ngoan ngoãn, ít lời. Khi mẫu thân hắn còn tại thế, thường dặn dò hắn phải chăm sóc

nàng nhiều hơn. Thuở nhỏ hai người còn gặp gỡ đôi lần, nhưng từ khi hắn theo phụ

thân tòng quân, số lần hồi Kinh Đô đã hiếm, huống hồ nói đến chuyện gặp lại nàng.

Gió đêm càng lúc càng hung hăng, từng đợt táp vào cửa sổ tựa như gã cuồng đồ

đang muốn phá tan vách ngăn để ùa vào trong phòng.

Mùa đông phương Nam vốn chẳng dịu dàng như người ta vẫn tưởng, nó mang theo

một kiểu lạnh lẽo đầy quái đản. Khác hẳn với cái lạnh khô khốc vây kín trời đất ở

biên thành Tây Bắc, cái lạnh nơi này tựa như luồng hàn khí len lỏi, chậm rãi mà kiên

trì thấm sâu vào tận tủy xương.

Biên thành, nàng đã rời bỏ nơi đó bao lâu rồi?

Tích Ngọc khẽ cựa mình, thân hình mảnh mai mệt mỏi nằm sát mép giường, chỉ đủ

sức vắt ngang một góc chăn.

Đằng sau lớp rèm giường rũ xuống, nàng thao thức không sao ngủ được. Cổ tay bị

xiềng xích cọ xát đến trầy xước, cơn đau nhức nhối lúc này lại âm ỉ lan ra.

Chậu than sắp tàn, ánh lửa tàn lụi xuyên qua tấm màn trướng tạo nên những mảng

sáng tối nhập nhằng, và phần còn lại của căn phòng thì chìm sâu trong bóng tối mịt

mù.

Tích Ngọc cảm thấy dạo gần đây tâm trí mình ngày càng mơ hồ, dường như có rất

nhiều hồi ức đang dần trôi tuột khỏi tầm tay.

Khi nàng đang khẽ thở dài thì phía sau lưng đột nhiên truyền đến tiếng động. Toàn

thân nàng không kìm được mà cứng đờ, đôi mắt mở to trong màn đêm.

Một cánh tay vươn tới, đặt lên eo nàng rồi trượt xuống, siết chặt lấy vùng bụng đầy

quen thuộc.

Nàng quá gầy, chỉ một lực kéo nhẹ cũng đủ để hắn dễ dàng lôi nàng sâu vào trong

giường. Tiếng xích bạc va vào nhau vang lên giòn giã, chói tai trong không gian tĩnh

mịch.

Tấm lưng áp sát vào lồng ngực ấm áp, Tích Ngọc cảm nhận được hơi lạnh thấu

xương, đôi hàm răng nghiến chặt lại với nhau.

"Muốn đi đâu?" Sau tai nàng, một giọng nam trầm thấp vang lên chất vấn.

Tích Ngọc im bặt, nàng cố co mình lại, chẳng buồn đáp trả lấy một lời. Rõ ràng cái

ôm này gần gũi vô ngần nhưng đối với nàng, nó chẳng khác gì sự giam cầm lạnh lẽo.

Kỳ Triệu khẽ mở mắt, cánh tay càng siết chặt hơn. Nghe thấy tiếng xích khẽ kêu,

hắn nhíu mày không hài lòng.

Bàn tay hắn lần theo sợi xích bạc thanh mảnh, bờ môi mỏng kề sát vành tai nàng thì

thầm: "Đừng dở chứng nữa, ngày mai ta sẽ tháo nó xuống cho nàng."

Tích Ngọc run lên bần bật, nàng vẫn lặng im như thể miệng đã bị đóng kín. Nhưng

khi bàn tay kia bắt đầu mân mê vòng eo mình, nàng vẫn không nhịn được mà rùng

mình một cái.

Cử động nhỏ này của nàng được Kỳ Triệu diễn giải thành sự đáp lại: "Chẳng phải

chúng ta đã từng ước hẹn sẽ mãi mãi ở bên nhau sao?"

Tích Ngọc cau mày, răng cắn chặt lấy bờ môi, gắng sức chịu đựng cảm giác ngứa

ngáy từ bàn tay đang vuốt ve nơi eo.

Mãi mãi ở bên nhau? Nàng từng nói như vậy sao? Cho dù nàng có nói, thì người đó

chắc chắn chẳng phải là hắn – Kỳ Triệu.

Nàng không lên tiếng, cũng chẳng phản kháng, cam chịu như một khúc gỗ mặc cho

hắn nhào nặn.

"Tích Ngọc!" Kỳ Triệu đột ngột kéo mạnh nàng dậy, bắt nàng phải đối diện với mình.

Tích Ngọc vẫn không hé răng, cũng chẳng tỏ ra sợ hãi trước cơn thịnh nộ của người

nam tử bên cạnh. Mái tóc dài xõa tung, rủ xuống tấm lưng thanh mảnh, đuôi tóc

quét nhẹ trên mặt chăn.

"Hừ." Kỳ Triệu cười lạnh một tiếng, bóp chặt lấy cằm nàng: "Vẫn còn nhớ đến hắn ta

sao?"

Con ngươi đang vô hồn của Tích Ngọc đột ngột co rút lại, khóe mắt cũng vạn phần

nhức nhối. Nàng đưa tay đẩy hắn ra, sợi xích bạc vạch ra một đường sáng lạnh lẽo

giữa bóng đêm. Ngay lập tức, cổ tay nàng bị đối phương tóm gọn, yếu ớt như một

cánh chim bị giam cầm.

"Buông ta ra!" Nàng ú ớ trong cổ họng, điên cuồng kháng cự.

Hai tay nàng dễ dàng bị ấn chặt xuống giường, bóng tối bao trùm lấy tầm nhìn.

Nàng quay mặt đi chỗ khác, cố gắng né tránh sự tiếp cận này.

Hơi thở nóng rực phả vào tai nàng kèm theo tiếng cười đầy hiểm ác: "Nàng quên rồi

sao, hắn ta sớm đã chết rồi."

Tích Ngọc không còn giãy giụa nữa, đôi mắt trống rỗng nhìn trân trân lên đỉnh

màn, hai dòng lệ nóng tuôn rơi từ khóe mắt. Nàng chẳng còn quan tâm đến chiếc

áo trong bị xé rách, chẳng để tâm đến những vết cắn trên cổ, hay thậm chí là sự

chiếm đoạt ngay sau đó.

"Tích Ngọc, hãy khắc ghi cho kỹ, nàng đang nằm trong tay ai."

Mùa đông ở Lạc Châu thực sự mang nét lạnh lẽo rất riêng, gần sông gần nước nên

thêm phần ẩm ướt.

Gió ngoài trời ngày càng hung hãn, điên cuồng lay động những cành cây trơ trụi,

phát ra tiếng rít u u. Bóng cây in trên giấy dán cửa sổ chưa từng ngừng nghỉ phút

giây nào.

Chậu than trong phòng đã lụi tàn, tia lửa cuối cùng vụt tắt trong đống tro bụi. Và

tiếng xích bạc va chạm cũng theo đó mà dần dần im bặt.

Trước khi thiếp đi, Tích Ngọc thấp thoáng thấy bóng dáng những ngày cũ ở biên

thành. Nàng đẩy cửa ra, người nam tử phóng khoáng ấy mỉm cười với nàng, hỏi rằng

nàng đã về rồi sao?

Trong cơn mê sảng, nàng khẽ mỉm cười đáp lại: "Vâng."

"Tích Ngọc, Tích Ngọc!" Kỳ Triệu nâng gương mặt nữ tử lên, hắn gọi tên nàng, ngón

tay lau đi những giọt nước mắt lăn dài trên má.

Và lẽ dĩ nhiên, hắn không nhận lại được bất kỳ lời hồi đáp nào.

Kỳ Triệu ngồi dậy, bế nàng vào lòng, để nàng tựa hẳn vào người mình rồi dịu dàng

lau sạch giọt lệ rơi trên gò má: "Đừng khóc nữa."

.

Khi Tích Ngọc tỉnh lại lần nữa, ngoài trời đã sáng tỏ, rèm giường được vén lên móc

vào móc đồng, rủ xuống hai bên.

Nàng lập tức đảo mắt nhìn sang bên cạnh, trên gối trống không. Ánh mắt tê dại

khựng lại, rồi nàng chậm rãi quay đầu, nhìn đăm đăm lên đỉnh màn.

Cơ thể đau nhức rã rời, từng tấc da thịt đều như bị xé nát.

Tích Ngọc nhấc tay lên, nhưng nàng chợt thấy nhẹ bẫng. Nhìn lại mới thấy, xiềng

xích khóa hai tay trước đó đã được tháo bỏ, chỉ còn để lại những vết hằn đỏ ửng

trên cổ tay.

"Nương tử tỉnh rồi sao?" Cẩm Tú bước tới, mỉm cười hỏi.

Cẩm Tú là nha hoàn hầu hạ Tích Ngọc, chừng mười bốn mười lăm tuổi, khuôn mặt

tròn trịa và hay cười trông rất đỗi hiền lành.

Tích Ngọc chẳng nói năng gì, lẳng lặng gạt bàn tay đang đưa tới của Cẩm Tú ra rồi

tự mình gượng dậy.

"Shh..." Cơn đau ập tới khiến nàng hít một hơi lạnh, không nhịn được mà khom

người lại.

Cẩm Tú không dám mạo muội chạm vào, lo lắng hỏi: "Cô nương có chỗ nào không

khỏe sao? Để ta đi tìm Tiểu hầu gia."

Khi đến gần Thế An viện, nàng nghe thấy tiếng khóc của một thiếu nữ trẻ tuổi,

thanh thoát như chim oanh, vừa trong vừa buồn khiến người nghe phải thương xót.

Liễu Thanh Khanh giật mình, trong khoảnh khắc ấy liền nhớ đến mùi hương ngọt

dịu trên người Tạ Lang hôm ở thư phòng. Trong đầu nàng chợt hiện lên cảnh ca hát

múa lượn, khiến lòng khẽ run. Nàng nắm chặt khăn tay, khe khẽ nuốt xuống một

ngụm khí lạnh rồi bước vào cửa viện.

Chưa động phòng, chớ để bị thất sủng sớm như vậy.