Chương 53:

“Lộc cộc.”

Một trận tiếng vó ngựa truyền đến, hạ nhân tướng quân phủ nhìn thấy tướng quân nhà mình hạ triều trở về, vội vàng chạy tới dắt ngựa.

“Vương Lâm.” Sở Ngọc Văn nhìn thấy người từ trong phủ nghênh đón, cười nói: “Chúng ta có thể tùy thời rời đô thành, không cần bị giam cầm ở nơi này nữa.”

“Thật sao?” Vương Lâm kinh ngạc: “Tướng quân cầu Hoàng thượng khai ân? Lại dễ dàng đến vậy sao?”

“Đâu có.” Sở Ngọc Văn cười nói: “Không đợi ta mở miệng, Trung Thân Vương liền đề ra chuyện này, thuận tiện còn đòi lại chức quan cho ta, sang năm xuân tiếp tục nhậm Đông Xuyên phủ đô chỉ huy sứ.”

Hắn lại nói cho Vương Lâm, Hoàng thượng đã xử phạt Triệu hầu gia, còn cả cái Vương thị vong ân phụ nghĩa kia, phải làm khổ dịch cả đời.

Sở Ngọc Văn mặt mày thư thái mỉm cười, chầm chậm đi trong tướng quân phủ, nhìn những đình đài lầu các trong phủ. Tuy kiến tạo tinh tế khéo léo, nhưng đây mới chỉ là một nhị vào phủ đệ.

“Chỗ này quá nhỏ.” Hắn thở dài, lần đầu tiên có hứng thú xem phủ đệ của mình: “Chúng ta còn phải nghĩ cách xây dựng thêm, hoặc là đổi cái nhà cửa lớn hơn một chút.”

Sở Ngọc Văn đi một vòng quanh tướng quân phủ, cuối cùng trở lại thư phòng. Hắn thay một bộ trường bào màu xám, ngồi sau bàn, nhìn Vương Lâm vẫn luôn ngây ngốc đi theo mình.

“Trong sổ sách có bao nhiêu bạc?” Hắn nhíu mày nghĩ nghĩ, lại nói: “Kho có thứ gì không, ít hàng hóa quý hiếm nào trong kho không?”

“Ách.” Vương Lâm nghe tướng quân hỏi chuyện, không khỏi cười khổ nói: “Trong sổ sách còn hai ngàn lượng bạc, kho từ trước đến nay đều trống rỗng, chẳng có gì đáng để bày biện cả.”

Sở Ngọc Văn hỏi xong, cũng phản ứng lại, chính mình là kẻ nghèo hèn, căn bản không có chút tài sản nào, toàn bộ tướng quân phủ đều trống không, ngay cả một món đồ tử tế cũng chẳng có.

“Ai!” Hắn thở dài.

Hối hận chính mình bao năm qua được chăng hay chớ, chỉ có khi quân nhu thiếu thốn mới quan tâm làm sao để kiếm bạc, ngoài ra chưa từng bận tâm.

Vương Lâm nhìn tướng quân nhà mình mặt ủ mày chau, hình như là vì tiền tài mà phiền não, không biết đây là phát điên gì, bao nhiêu năm nay cũng chưa từng thấy tướng quân quan tâm bất cứ chuyện gì trong phủ cả.

“Tướng quân.” Vương Lâm hỏi: “Là có việc cần dùng bạc, hay là muốn đưa lễ sao?”

Hắn suy đoán nói: “Chắc là vì Trung Thân Vương giúp đỡ lớn như vậy, muốn đưa chút lễ vật tỏ vẻ cảm tạ, lại kéo gần thêm một chút mối quan hệ?”

Sở Ngọc Văn mặt không biểu cảm nhìn Vương Lâm, ánh mắt nhàn nhạt khiến người ta không đoán được hắn đang nghĩ gì, nhưng vô hình trung lại mang theo một áp lực.

Vương Lâm thấp thỏm, không biết mình nói câu nào không đúng, khiến tướng quân nhà mình nhìn mình như vậy. Hắn không khỏi biện giải nói: “Tướng quân, chúng ta ở đô thành này mười tám năm, căn bản không có thu nhập gì.”

“Triệu Ngọc Giang và bọn họ ở bên ngoài kiếm bạc, đa số là phát triển buôn bán hoặc hỗ trợ quân đội mua sắm vật tư, căn bản không lấy từ tướng quân phủ bao giờ.”

“Hoàng thượng cũng chưa ban thưởng gì, cùng các phủ khác cũng không có qua lại.” Vương Lâm cẩn thận nói: “Hầu như là đóng cửa sống, làm sao có thể có tích lũy? Ta chưa từng thấy trong kho có cái gì.”

Hắn nói hàm súc, kho của tướng quân phủ, trừ lần đầu tiên mở ra xem lúc mới đến, sau đó không hề động đến cái khóa đó nữa. Nếu tướng quân không nhắc, hắn đều quên còn có chuyện nhà kho này.

“Trách ta.” Sở Ngọc Văn đau đầu vỗ vỗ trán, hối hận nói: “Là ta vô năng, chưa bao giờ có chút tích lũy nào giao cho ngươi xử lý.”

Chính hắn biết chuyện của mình, một đứa con vợ lẽ dưới sự sủng ái của di nương sống cũng không tệ, nhưng có thể nhận được bao nhiêu thứ tốt.

Huống chi cái di nương của mình, chính là vì lấy lòng mà cố gắng được sủng ái. Từ khi sinh ra con trai thật, mình có chút ban thưởng đến từ phụ thân, cũng toàn bộ đều bị nàng ta lấy đi.

Sở Ngọc Văn cười khổ, chính mình đúng là ngốc, còn tưởng di nương là vì bọn đệ đệ sống tốt hơn, nào biết là vì chính mình không xứng có được.

Đáng tiếc! Mình biết được quá muộn, thế nên một chút tích lũy cũng không có, ngay cả khi bỏ nhà trốn đi tòng quân, trên người cũng chỉ có vài chục lượng bạc.

Hắn nâng tay trái lên, nhìn thấy vết sẹo ở hổ khẩu. Dù hiện tại không còn rõ ràng nữa, cũng có thể nhận ra một chút khác biệt, chỉ là trước kia mình chưa từng chú ý cũng không nghĩ đến những chuyện khác.

“Vương Lâm.” Sở Ngọc Văn ánh mắt lấp lánh, môi mím chặt, hồi lâu mới nói: “Đi Trung Thân Vương phủ mượn ít bạc.”

“Cái gì?” Vương Lâm run lên, đây là chuyện người làm sao?

“Năm đó về đô thành nhận phong, ta nhớ có hai cái cửa hàng và một cái thôn trang.” Sở Ngọc Văn nói: “Vẫn luôn do di nương ta quản lý, ngươi đem khế thư thế chấp cho Vương gia.”

“Tướng quân?” Vương Lâm tức khắc mừng rỡ đan xen, giọng nói không khỏi lớn hơn rất nhiều: “Ngài thật sự muốn lấy lại cửa hàng và thôn trang sao?”

“Không phải lấy về.” Sở Ngọc Văn lắc đầu nói: “Chỉ là cần ngân lượng để xoay vòng, mà nhiều năm nay di nương vẫn luôn nói làm ăn không tốt lỗ không ít, để nàng ấy hỗ trợ chi tiêu thì là ta bất hiếu.”

“Hoàng thượng ban thưởng mà bán đi thì lại bất kính, không bằng thế chấp cho Trung Thân Vương. Đều là người hoàng thất, người khác biết cũng không dám nói gì.”

Hắn gập ngón tay nhẹ nhàng gõ mặt bàn. Chính mình muốn mua chút lễ vật cho con trai mà cũng không có bạc để dùng, tại sao lại phải để tiện cho một kẻ gần như đã hại cả đời mình.

Bao năm nay coi như là hiếu kính rồi, về sau không còn chuyện này nữa. Phải vì con trai mình mà tính toán nhiều hơn một chút, sao có thể tiện nghi cho người khác hết được.

“Đi thôi.” Sở Ngọc Văn cẩn thận cân nhắc, cảm thấy không còn sót chỗ nào nữa, nhìn Vương Lâm nói: “Trung Thân Vương hỏi gì ngươi cứ đáp nấy, không cần giấu giếm bất cứ chuyện gì.”

“Cái này, cái này?” Vương Lâm cảm thấy mặt nóng ran, tướng quân nhà mình sao đột nhiên lại không biết xấu hổ đến vậy, vừa mới giúp xong liền đến cửa mượn bạc. “Thuộc hạ có thể vào vương phủ sao?”

Cái ngưỡng cửa kia cao lắm nha! Ngay cả quan nhất phẩm, nhị phẩm cũng chưa chắc đã có thể tùy ý ra vào, mình là cái gì chứ?

“Đi thử chẳng phải sẽ biết sao?” Sở Ngọc Văn cười an ủi hắn: “Chúng ta không phải đến cửa bán cửa hàng, chỉ là tạm thời thế chấp. Trung Thân Vương nếu không cần thì cũng chẳng sao cả.”

“Đương nhiên, Vương gia nếu muốn, cứ trực tiếp đưa cho là được, chỉ cần lấy được bạc là xong.” Hắn nói xong phất tay thúc giục Vương Lâm đi làm, vẻ mặt trấn định.

Chờ Vương Lâm rời đi, Sở Ngọc Văn “Hưu” một tiếng đứng dậy, cảm giác mình không chỉ mặt nóng bừng, cả người cũng dần dần nóng lên khiến hắn có chút đứng ngồi không yên.

Hắn không biết mình vì sao lại làm ra chuyện như vậy? Chỉ là hắn thật sự muốn làm vậy.

Sở Ngọc Văn chầm chậm đi đến trước gương, nhìn khuôn mặt gầy gò phản chiếu trong đó. Dung nhan từng tuấn mỹ vô song, từng khiến mọi người kinh diễm nay đã không còn nữa.

Hai bên thái dương lẫn vài sợi tóc bạc, khí phách hăng hái cùng vẻ thong dong khi còn trẻ đã biến mất gần hết. Sở Ngọc Văn trừng lớn đôi mắt không thể tin được đây là mình hiện tại.

Hốc mắt dần dần đỏ hoe, hắn che mặt mình không dám nhìn nữa, hai hàng lệ chảy dài theo khóe mắt. Người đã trung niên, tuổi thanh xuân đã qua rồi.

“Thôi.” Sở Ngọc Văn lẩm bẩm nói: “Triều Cảnh, đợi khi ngươi tóc bạc phơ, tuổi già xế bóng, mà vẫn chưa có con nối dõi, ta sẽ nói cho ngươi biết mình có cốt nhục.”

Hắn lặng lẽ xoay người, giơ tay đẩy cửa sổ ra, mặc cho gió lạnh buốt bên ngoài gào thét thổi qua: “Nếu ngươi nguyện ý, ta sẽ mời con trai chúng ta đến để hiếu thảo với ngươi, truyền thừa hương hỏa, trăm năm sau sẽ không thiếu người thắp hương tế bái.”

Trung Vương phủ, Thu Sơn vội vàng đi vào thư phòng.

“Vương gia, khẩu cung toàn bộ đã lấy được.” Thu Sơn đặt hai bản khẩu cung lên án thư, chỉ vào một bản trong đó nói: “Đây là khẩu cung của bà vú Sở tướng quân, nàng là con gái của bà vú của di nương Sở tướng quân.”

“Người đâu?” Trung Thân Vương nói: “Ở đâu?”

“Nàng không ở Sở Hầu phủ, đang ở nông thôn sinh sống.” Thu Sơn nói: “Ta đã cho một phong bạc để bịt miệng, nàng không dám tiết lộ.”

“Ừm.” Trung Thân Vương nhìn khẩu cung, không khỏi cười lạnh: “Quả nhiên là vậy.”

Hắn từ khi biết Liễu Cảnh Văn tồn tại, liền đoán được Sở Ngọc Văn hơn nửa là thân phận tiểu ca nhi, chỉ là chưa xác định và khó hiểu vì sao hắn muốn giấu giếm thân phận.

Bây giờ thì đã hoàn toàn minh bạch, những nghi hoặc từng cái được gỡ bỏ: “Thật là có một di nương tốt, vì cố sủng mà tranh chấp với Hầu phu nhân, từ khi sinh ra đã hủy hoại chí lớn của hắn.”

Ánh mắt Trung Thân Vương vốn dĩ bất biến, cuối cùng cũng lộ ra một tia phẫn nộ: “Trách không được Sở Ngọc Văn sẽ vào lúc khoa cử sắp tới lại bỏ nhà trốn đi tòng quân ở biên quan, phỏng chừng là lúc đó đã biết bí mật mình là một tiểu ca nhi.”

“Di nương này thật tàn nhẫn.” Thu Sơn nói: “Ngay cả con trai mình cũng lừa gạt, thậm chí khi Sở tướng quân lớn lên muốn nghị hôn, còn chuẩn bị lừa gạt mọi người nói Sở tướng quân từ nhỏ đã bị tra ra không thể giao hợp, lòng dạ nàng ta cũng quá độc ác!”

Trung Thân Vương không nói tiếp, chỉ lặng lẽ nghĩ lại một chút những chuyện mình và Sở Ngọc Văn quen biết đến nay, sắp xếp lại từ đầu đến cuối một lần.

Trong quân doanh năm năm, Sở Ngọc Văn chưa từng gửi thư về nhà, cũng không có một phong thư nhà nào gửi đến, như một đứa cô nhi vậy.

Khi trở lại đô thành nhận sắc phong, Sở Ngọc Văn cũng không về Sở Hầu phủ, vẫn luôn ở lại quân doanh, cho đến khi Hầu phủ tìm đến mời hắn trở về nhà, Trung Thân Vương mới biết hắn là con vợ lẽ của Sở Hầu phủ.

“Hắn không nên đi tòng quân.” Trung Thân Vương lắc đầu, bước đi này của Sở Ngọc Văn là sai lầm: “Nếu bị trong phủ biết hắn giấu giếm thân phận, bất quá cũng chỉ bị xử phạt chịu chút tội mà thôi. Nhưng tiến vào quân doanh từng bước thăng chức, đó chính là tội khi quân.”

“Phỏng chừng Sở tướng quân cũng là không có cách nào.” Thu Sơn theo lời Trung Thân Vương nói: “Hắn một đứa con vợ lẽ khẳng định không được Hầu phủ coi trọng, di nương hắn từ khi sinh con trai thật rồi, thái độ đối với hắn là xuống dốc không phanh, muốn phản kháng cũng không phản kháng được.”

“Ai!” Trung Thân Vương không khỏi thở dài: “Trở lại Hầu phủ lại bị Hầu phu nhân tính kế, trời xui đất khiến dưới…”

Hắn nói đến đây đột nhiên dừng lại, nhìn Thu Sơn đang dựng tai lắng nghe: “Lòng hiếu kỳ nặng vậy sao, đây là chuyện ngươi nên biết sao?”

“Không phải, không phải.” Thu Sơn vội vàng lắc đầu, bị Vương gia nhìn chằm chằm bằng ánh mắt lạnh lẽo, hắn không khỏi lùi lại một bước, nhưng vẫn không từ bỏ mà hỏi: “Vương gia, tiểu Vương gia rốt cuộc là từ đâu ra vậy?”

“Cút!” Trung Thân Vương lạnh lùng phun ra một chữ.

“Vâng vâng vâng, nô tài xin cút ngay.” Thu Sơn vội vàng lùi lại, vừa định xoay người rời đi, lại chỉ vào một bản khẩu cung khác trên án thư nói: “Vương gia, cái Vương thị đáng chết kia, thế mà ở sau khi Sở tướng quân truyền tin chết lại sai người đem tiểu Vương gia đi vứt bỏ.”

Trung Thân Vương mặt trầm xuống, nhanh chóng cầm lấy bản khẩu cung đó cẩn thận lật xem, lát sau cười lạnh nói: “Nàng ta bây giờ chính là muốn chết cũng không được, cứ để nàng ta làm khổ dịch cả đời đi.”

“Còn có Dương hầu gia, về quê còn có thể dựa vào gia tài mà tác oai tác phúc, lưu lại đô thành thì chỉ có thể kẹp chặt đuôi làm người, đời này cũng đừng nghĩ ngẩng đầu lên được nữa.”

Thu Sơn lặng lẽ nhìn Vương gia, trách không được Vương gia lại cầu Hoàng thượng giữ người ở đô thành, hắn liền biết là không có ý tốt, hóa ra là đang tính toán như vậy.

“Ngu xuẩn.” Trung Thân Vương ném xuống mấy tờ khẩu cung trong tay, đập bàn: “Là sợ ta phát hiện thân phận, hay là liên lụy đến ta? Hắn thế mà không rên một tiếng chạy đến Đông Xuyên phủ chọc về bao nhiêu chuyện, ngay cả con trai mình chết hay không cũng không biết.”

Hắn bực tức vỗ trán: Trách không được bao nhiêu năm nay, Sở Ngọc Văn vẫn luôn trong trạng thái nửa sống nửa chết, dù kích động thế nào cũng không thể khơi dậy ý chí chiến đấu của hắn. Hóa ra là Vương thị đã nói với hắn rằng con của hắn đã bệnh mà chết.

Trên án thư, chiếc lư hương bằng vàng ròng nạm bảo bát trân, bên trong đốt lư hương an thần, khói thuốc lượn lờ bao quanh, nhưng cũng không thể trấn an cảm xúc bực bội của Trung Thân Vương.

Hắn bỗng nhiên ngẩng đầu, phất tay liền muốn hất đổ đồ vật trên án thư xuống đất, để phát tiết cảm xúc bất mãn của mình.

Nhưng thoáng nhìn thấy danh nghiên quý giá cùng giá bút bạch ngọc, một ít sách quý thư pháp, lại kịp thời dừng tay lại. Mấy thứ này đều là của con trai mình, không thể có một chút hư hao nào.

“Khụ.” Khóe mắt Trung Thân Vương liếc thấy cái tên nô tài ngu xuẩn của mình đang làm dáng muốn bỏ chạy, hắn ho nhẹ một tiếng che giấu cảm xúc: “Hãy theo dõi chặt chẽ tất cả những người có liên quan, không được có một chút sai sót nào.”

“Vâng ạ.” Thu Sơn nói: “Nô tài xin đi làm ngay.”

Hắn vừa rời khỏi thư phòng chưa lâu, lại vội vàng chạy trở lại, vẻ mặt cổ quái đối Trung Thân Vương bẩm báo: “Vương gia, Sở tướng quân phái người đến cầu kiến.”

“Không gặp.” Trung Thân Vương đang ngồi ngây người, nghe thấy bẩm báo liền vươn tay cầm lấy một quyển sách lật xem, ngữ khí cực kỳ không kiên nhẫn nói: “Chính mình không đến, phái tên nô tài đến làm gì? Bổn vương công vụ bận rộn, ngay cả bản thân hắn đến cũng chưa chắc có thời gian gặp.”

“Cái đó…” Thu Sơn nén cười, nhìn Vương gia nhà mình luôn luôn bình tĩnh tự giữ, làm đổ cả sách, cũng không dám nhắc nhở một chút: “Người đó nói là đến mượn bạc.”

Hắn nói xong đưa khế thư trên tay lên: “Đây là hai cửa hàng của Sở tướng quân ở đô thành, còn có một tòa thôn trang nhỏ ngoài thành, dùng để thế chấp.”

“Hừ.” Trung Thân Vương hừ lạnh, khinh thường nói: “Đây là của Hoàng thượng ban thưởng khi hắn được phong tam phẩm tướng quân năm đó, hắn là cái gì thân gia cũng không có, phỏng chừng cũng chỉ có bấy nhiêu đồ vật này thôi.”

Hắn ném quyển sách trong tay xuống, nhìn Thu Sơn nói: “Mấy thứ này vẫn luôn bị di nương hắn cầm, đây là muốn mượn tay ta để đòi lại, cũng thông minh được một lúc, đáng tiếc lại vô dụng.”

Thu Sơn hỏi: “Vương gia, vậy cho mượn hay không cho mượn?”

“Cho mượn, mượn bao nhiêu cũng cho hắn.” Trung Thân Vương đập án thư nói: “Lại lấy thêm những thứ này, ngươi lập tức đi tìm Sở Hầu gia và cái di nương kia của hắn, đòi lại cửa hàng và thôn trang ngay lập tức, chậm một khắc cũng không được.”

Hắn đang lo không tìm thấy lý do để thu thập di nương của Sở Ngọc Văn, lúc này thì lại cho hắn cớ và cơ hội. Nhất định phải hung hăng thu thập một chút mới có thể giải hận.

Thu Sơn gật đầu tuân lệnh, cầm khế thư rời đi: “Vương gia, ngài yên tâm, nhất định sẽ làm cái bà già kia mất mặt lớn, làm nàng ta rốt cuộc không dám ngẩng đầu.”

“Còn có bạc.” Trung Thân Vương lạnh lùng nói: “Sở tướng quân mượn bổn vương năm vạn lượng bạc, Sở Hầu phủ không còn thì sao?”

“Năm, năm vạn lượng?” Thu Sơn trừng lớn đôi mắt, không dám tin nhìn Vương gia, vẫn là tàn nhẫn như mọi khi.

“Thế nào?” Trung Thân Vương nói: “Hai cái cửa hàng và một cái thôn trang, tính cả tiền thuê mười tám năm nay cũng phải hơn một vạn lượng, huống chi lại là làm ăn buôn bán, chút bạc này bổn vương đâu có đòi hỏi nhiều.”

Thu Sơn: “……”

Vương gia là không đòi hỏi nhiều, chỉ là tính thêm lãi thôi!

Đây là muốn làm di nương Sở tướng quân không những phải nhả ra số bạc đã kiếm được, mà còn phải cho một bài học để nàng ta phải phun máu ra, thật là một kế hoạch hay.

“Năm vạn lượng?”

Sở Ngọc Văn nhìn xấp ngân phiếu dày cộp, lại nhìn Vương Lâm mặt mày tươi rói cười rạng rỡ, hỏi: “Ta không phải đã bảo ngươi mượn năm ngàn lượng sao?”

“Ta nói năm ngàn lượng.” Vương Lâm vô tội nhìn Sở Ngọc Văn: “Chỉ là người đó cho ta năm vạn lượng, nói đó chỉ là chút bạc thôi, không cần so đo quá nhiều, Sở tướng quân cần bạc cứ cầm đi.”

Hắn bây giờ còn chưa hiểu nổi! Chưa từng thấy người bị mượn bạc, mà chính mình còn có thể chủ động tăng giá để cho người ta mượn thêm.

“Thôi.” Sở Ngọc Văn vẫy vẫy tay nói: “Mượn được là được, đừng bận tâm nhiều ít.”

Hắn trong lòng nghĩ: Dù sao là bạc chuẩn bị cho con trai mình, cũng là con trai của Trung Thân Vương. Cùng lắm thì nếu hắn về sau hối hận, mình lại nghĩ cách trả lại.

Sở Ngọc Văn cầm xấp ngân phiếu dày cộp, hai tròng mắt nhìn cửa sổ, như thể xuyên qua cửa sổ có thể nhìn thấy mấy ngàn dặm ngoài kia: Không biết, con trai mình trông thế nào, hiện tại đang làm gì?