Chương 134: Trăng treo đầu ngọn liễu

"Tô công tử, là công tử hay là thiên kim?"

Trong con hẻm nhỏ phía sau Thập Bảo Đường, một nam một nữ sóng vai bước đi. Nhìn từ xa, họ trông hệt như một đôi vợ chồng trẻ dạo phố mệt mỏi đang trên đường về nhà.

Nhiều ngày không gặp, Tô Hương Ngưng có vẻ hơi ngượng ngùng, hai tay đan vào nhau trước eo, đắn đo hồi lâu mới cất lời bắt chuyện.

Tào Hoa chắp tay sau lưng thong thả bước đi, trong đầu lại đang mải tính toán có nên tìm cách nào đó khống chế vị tỷ tỷ vợ này không. Dù sao, thân phận thật của hắn một khi để Triệu Thiên Lạc biết được, giấc mộng sản nghiệp bạc triệu kia sẽ tan thành mây khói ngay tức khắc.

Nghe thấy lời của Tô Hương Ngưng, hắn hơi nghiêng đầu: "Công tử thiên kim gì cơ?"

Sắc mặt Tô Hương Ngưng ửng đỏ, nàng cúi đầu chậm rãi bước theo: "Phu nhân của Tô công tử... sinh bé trai hay bé gái? Mẹ con bình an cả chứ?"

Tào Hoa lúc này mới sực nhớ ra cái cớ bịa đại lúc đi xa, bèn thuận miệng đáp: "Sảy thai rồi."

A...

Tô Hương Ngưng nghe vậy liền khựng người lại, sắc mặt dần tái đi, trong lòng vừa bối rối vừa lo lắng, nhưng lại không biết nên an ủi thế nào: "Phu nhân..."

Tào Hoa thấy cái cớ này có phần quá đáng, liền mỉm cười: "Đùa cô nương thôi, mẹ con bình an."

Tô Hương Ngưng chẳng thể nào cười nổi, đôi khuyên tai ngọc trên tai khẽ rung lên, rõ ràng có chút tức giận nhưng lại không tiện phát tác, chỉ đành trầm giọng nói: "Tô công tử sao có thể... sao có thể lấy chuyện này ra nói đùa được? Nữ nhân sinh nở là bước một chân vào Quỷ Môn Quan, hung hiểm vô cùng, chỉ cần sơ sẩy một chút là... Công tử tuy còn trẻ... Ai..."

Có những lời, cuối cùng nàng cũng không tiện nói thẳng ra.

Xuất thân từ chốn thanh lâu, Tô Hương Ngưng càng hiểu rõ nỗi khổ của phận nữ nhi. Chuyện mẹ sang nhờ con quả thật có, nhưng đa phần nữ tử lại chẳng có được số mệnh tốt đẹp như vậy. Không thể mang thai hoặc sinh con gái liền bị ghét bỏ, mang thai rồi khó sinh dẫn đến một xác hai mạng cũng là chuyện thường tình.

Đối với những bậc vương hầu quyền quý, nữ nhân có lẽ chỉ là vật trang trí có cũng được, không có cũng chẳng sao. Vị Tào Thái Tuế này đến nay vẫn chưa thành thân, nữ tử áo đỏ lần trước gặp mặt có lẽ cũng chỉ là một thị thiếp của hắn mà thôi.

Thế nhưng, phận nữ nhi chỉ có một mạng, phu quân cũng chỉ có một người.

Trong lòng nàng chợt lóe lên suy nghĩ, e rằng "Tô Thức" trước mặt đây cũng là loại người nhẫn tâm coi nữ tử như món đồ có thể tùy tay tặng cho bằng hữu. Nghĩ đến đây, lòng nàng không khỏi trĩu nặng.

Tào Hoa liếc nhìn nàng, khẽ cười: "Tô cô nương dạy phải."

"Thiếp thân nào dám dạy bảo công tử... Chỉ là... Ai! Thiếp thân biết công tử ắt hẳn là ở nhà bị phu nhân làm cho tức giận, nên mới ra ngoài kiếm cớ như vậy..."

Tô Hương Ngưng hơi cúi đầu, cố ý nói ra những lời này.

Tào Hoa nhíu mày quay người lại, nhìn chằm chằm Tô Hương Ngưng đang lải nhải: "Tô cô nương, cái gì gọi là ta ở nhà bị tức giận?"

Tô Hương Ngưng vuốt lọn tóc mai rủ xuống thái dương, ngượng ngùng cười: "Ta... Thiếp thân sẽ không nhiều lời. Trên phố đều nói ‘sợ phu nhân là thương phu nhân’, công tử nhất định là vì thương phu nhân nên mới sợ... sợ vợ..."

Tào Hoa nghe mà ngơ ngác, thầm nghĩ nửa năm qua mình cũng coi như hô phong hoán vũ, sao lại để lại cho Tô Hương Ngưng cái ấn tượng sợ vợ thế này? Sắc mặt hắn lạnh đi: "Tô cô nương, cô đừng đùa với lửa, ta mà nổi điên lên thì đáng sợ lắm đấy."

"Đó là tự nhiên..."

Tô Hương Ngưng khẽ gật đầu. Nàng là nữ tử lầu xanh, đến bất cứ đâu cũng phải chiều theo ý nam nhân, nào dám để họ chịu thiệt thòi. Nàng và Tào Thái Tuế cũng coi như có "giao tình sinh tử", hắn ở chỗ nữ nhân khác bị ấm ức, đến trước mặt nàng tìm lại chút thể diện cũng là chuyện thường, nàng còn có thể nói gì được đây.

Ý niệm vừa dứt, Tô Hương Ngưng liền khẽ cúi người, làm ra vẻ mặt đáng thương nhận lỗi: "Thiếp thân biết sai rồi..."

Ngoan.

Quả nhiên, Tào Thái Tuế hài lòng gật đầu.

Tô Hương Ngưng khẽ cắn môi dưới, nhìn bóng lưng hắn, thầm nghĩ: Mặc dù mình không thích những mánh khóe chốn lầu xanh, nhưng nếu có thể khiến hắn vui vẻ một chút, thật ra cũng chẳng sao cả... Dù sao cũng không có người ngoài nhìn thấy...

Vương phủ.

Bên trong nghị sự đường nguy nga, các vị tộc lão Vương gia đã an tọa đông đủ, sắc mặt ai nấy đều âm trầm khó đoán.

Gia chủ Vương Tề Hải ngồi ở chủ vị, gắt gao nhìn chằm chằm Vương Duệ đang quỳ trên mặt đất. Chén trà bị ném vỡ tan tành, nước trà nóng hổi vẫn còn bốc khói, chảy đến trước vạt áo gấm lộng lẫy của y.

"Hoang đường! Đúng vào thời khắc mấu chốt này lại xảy ra chuyện, thật không thể hiểu nổi!"

Vương Tề Hải đột ngột vỗ mạnh vào thành ghế, thanh âm giận dữ không thể kiềm nén khiến cả nghị sự đường không ai dám thở mạnh.

Kế hoạch kia vừa mới chuẩn bị xong xuôi. Để có thể một đòn hạ gục Vạn Bảo Lâu và Thẩm gia, đoạt lại những tổn thất trong tiệc thọ của Thái hậu, Vương gia gần như đã đặt cược tất cả vốn liếng, các nơi khác cũng đang ráo riết chuẩn bị.

Bây giờ chỉ vì một câu nói của Tào Thái Tuế mà gặp phải tai bay vạ gió, hậu quả có thể nói là thương cân động cốt.

Vương Duệ nghiến chặt răng, suy nghĩ rồi nói: "Việc này... ngọn nguồn là do Tô Thức đắc tội Tào Thái Tuế, từ sau tiệc thọ của Thái hậu đã có hiềm khích. Lần này Tào Thái Tuế chỉ là mượn cớ để ra tay, Vương gia chúng ta bị vạ lây, cho nên..."

Hừ!

Vương Tề Hải nhìn con trai, lắc đầu: "Vừa mới cho người đến hỏi Tiết công công rồi. Tào Thái Tuế trước nay nói một là một, Tiết công công không muốn mở lời thì không ai có thể thuyết phục được hắn. Lần này... Vương gia chúng ta lật thuyền trong mương rồi..."

Sắc mặt Vương Duệ trắng bệch. Dù sao kế hoạch kia cũng là do y đề xuất, nếu bị bóp chết từ trong trứng nước thế này, sau này y làm sao có thể kế thừa gia nghiệp Vương gia.

"Tào Thái Tuế đối xử như nhau, Vạn Bảo Lâu cũng bị chặt đứt đường tài lộc, thật ra..."

"Vạn Bảo Lâu đã sớm kiếm đủ bạc rồi! Nếu không phải Tào Thái Tuế tự mình hạ lệnh, ta còn nghi có kẻ nào đó cố tình ngáng chân Vương gia chúng ta!"

Vương Duệ vội vàng cúi đầu, không dám nhiều lời nữa.

Vương Tề Hải tựa vào ghế, trầm tư hồi lâu, ánh mắt dần trở nên âm lãnh: "Lần trù bị này, Vạn gia chiếm phần lớn. Vạn quý phi biết chuyện tất sẽ nổi giận... Nhất định phải nhanh chóng trừ khử cái họa Vạn Bảo Lâu này, nếu không sẽ không tiện ăn nói."

Sắc mặt Vương Duệ biến đổi, y biết người cha cả đời tung hoành thương trường của mình lần này đã bị dồn đến đường cùng, y liền thăm dò: "Phía Vĩnh Yên công chúa thì sao ạ?"

Vương Tề Hải lạnh nhạt hừ một tiếng: "Vương gia chúng ta chỉ là thương nhân, việc này cứ giao cho Vạn gia là được. Coi như có gây ra tai họa, cũng không động đến gốc rễ của Vạn gia được."

Vương Duệ khom mình hành lễ, nghiêm túc gật đầu.

"Tô công tử... gần đây ngài có từ mới nào không?"

Trong con hẻm nhỏ, Tô Hương Ngưng đi được một đoạn, đột nhiên mở lời hỏi.

Tào Hoa nhướng mày: "Sao thế, cô nương cũng thích mấy thứ này à?"

Lời nói có chút suồng sã, Tô Hương Ngưng chớp chớp mắt, lại mỉm cười dịu dàng gật đầu: "Ta tất nhiên là thích. Nhưng mà... từ sau khi Thập Bảo Đường khai trương, Sư Sư cô nương thường xuyên đến giúp vui, bây giờ buôn bán thuận lợi cũng là nhờ có nàng. Trung thu xong là đến hội hoa xuân chọn hoa khôi, Sư Sư chắc chắn không thể vắng mặt. Tuy có Chu lang bên cạnh, nhưng tài hoa của Chu lang... so với công tử thì còn kém một trời một vực. Nếu công tử có thể tặng cho Sư Sư một bài từ, vậy thì không còn gì tốt hơn..."

Ừm.

Tào Hoa thở dài, phe phẩy cây quạt giấy trầm ngâm một lát: "Được rồi, ta về sẽ suy nghĩ."

Tô Hương Ngưng khẽ nghĩ: "Công tử dường như rất sợ gặp Sư Sư cô nương?"

"Cớ gì cô nương lại nói vậy?"

"Lần trước ở trong phòng..."

Nhớ lại cảnh hôm đó bị hắn đè lên mặt bàn không sao nhúc nhích được, sắc mặt Tô Hương Ngưng lại ửng hồng.

Tuy xuất thân chốn phong trần, nhưng bị người ta nhấc bổng lên đặt trên bàn vẫn là lần đầu. Nào là bịt miệng, nào là giữ eo, cũng đã xem như có tiếp xúc da thịt.

Tào Hoa tỏ vẻ mờ mịt: "Lần trước làm sao?"

"Lần trước ngài đem ta..."

Tô Hương Ngưng nhìn vào đôi mắt nghi hoặc của hắn, vốn định nói ‘Lần trước ngài đè ta lên bàn’, nhưng lời đến bên miệng lại chẳng thể nào thốt ra được.

Trời tối người yên, cô nam quả nữ, sắc mặt Tô Hương Ngưng đỏ bừng, nàng len lén liếc hắn vài lần, phát hiện Tào Thái Tuế vẫn giữ vẻ mờ mịt, cuối cùng nàng cũng hiểu ra: Hắn đang giả ngu...

"Không có gì, ta nhớ nhầm..."

Tô Hương Ngưng nén lại nỗi ngượng ngùng, luôn cảm thấy mình thật ngốc. Bị chiếm tiện nghi mà đối phương không thừa nhận, nàng còn phải tìm đường lui cho hắn, thật là...

Nhưng nàng còn cách nào khác chứ? Một nhân vật lớn như Tào Thái Tuế, chút chuyện nhỏ này còn không dám thừa nhận, thảo nào lại sợ vợ...

Hai người vừa đi vừa nghỉ, dạo hết một vòng con hẻm nhỏ sau Thập Bảo Đường.

Trên trời, một vầng trăng khuyết treo lơ lửng. Vài ngày nữa chính là đêm Trung thu đoàn viên.

Tào Hoa ngẩng đầu nhìn thoáng qua: "Sau Trung thu ta có thể có việc, cô cứ thay mặt Vạn Bảo Lâu tham gia hội hoa xuân đi. Vài ngày nữa ta sẽ lại đến."

Tô Hương Ngưng biết Tào Hoa sẽ đại hôn vào dịp Trung thu, nên đương nhiên không hỏi thêm. Thấy trời đã tối, nàng liền cúi người thi lễ, xoay người đi về phía Thập Bảo Đường.

"Tô Hương Ngưng."

Hửm?

Tô Hương Ngưng quay đầu lại, nhìn chàng thư sinh râu quai nón tay cầm quạt giấy.

Tào Hoa chỉ vào cửa tiệm lớn bên cạnh: "Đây là cửa tiệm của cô, không phải của ta, đừng lúc nào cũng coi ta là ông chủ."

"Ừm... À... Được!"

Tô Hương Ngưng sững người một chút, quay đầu nhìn Thập Bảo Đường sáng rực ánh đèn, cuối cùng nở một nụ cười kín đáo, bước chân nhẹ nhàng đi vào trong.

"Trăng treo đầu ngọn liễu, người hẹn sau hoàng hôn..."

Tào Hoa phe phẩy cây quạt, nhìn lên vầng trăng sáng trên cao, khẽ ngẫm nghĩ rồi lại lắc đầu, miệng ngâm nga một khúc hát dân gian, cất bước đi về...