Chương 136: Hôn Lễ Trọng Điển

Ngày rằm tháng Tám, đêm trăng tròn viên mãn nhất trong năm, cũng chính là ngày đại hôn của Tào Hoa.

Hôn lễ bậc Vương Hầu, nghi thức trọng đại, chỉ dựa vào mấy nha hoàn quèn trong Phủ Vũ An Hầu hiển nhiên là không thể cáng đáng nổi, huống hồ Ngọc Đường lại là một kẻ chẳng mấy khi đáng tin.

Hai ngày trước Tết Trung thu, đoàn tùy tùng của Công chúa Vĩnh Yên đã chuyển toàn bộ vào Hầu phủ. Từ đầu bếp, nha hoàn cho đến hộ vệ, tổng cộng hơn trăm người, cuối cùng cũng lấp được một nửa tòa phủ đệ, khiến cho nơi vốn rộng lớn hoang vắng này có thêm chút hơi người.

Ngọc Đường và Lục Châu vốn tưởng rằng có nha hoàn mới đến, các nàng sẽ được thăng chức quản sự, không cần ngày ngày phải tự tay đun nước nữa. Nào ngờ, người đến lại là hai vị ma ma giáo tập, mọi việc trong hậu trạch căn bản không đến lượt các nàng ra lệnh. Tiền sảnh lại càng không cần phải nói, quản gia và chủ sự đã được sắp xếp đâu ra đấy, răm rắp chỉnh tề.

Phạm vi quyền lực của Ngọc Đường và Lục Châu, từ chỗ cai quản nửa tòa phủ đệ, trong nháy mắt bị thu hẹp lại chỉ còn trong tiểu viện nơi công tử nghỉ ngơi. Bước chân ra ngoài, không một ai nhận biết, hai nàng bỗng chốc trở thành người ngoài trong chính ngôi nhà của mình.

Trong nhà đột nhiên xuất hiện một đám đông nô bộc gia đinh, Tào Hoa cũng chẳng hề quen với cảnh tượng này. Mỗi sớm tinh mơ, đám ma ma giáo tập hầu hạ công chúa lại tìm đến, cung kính dặn dò từng điều cần chú ý, từ lễ nghi trong ngày thành hôn cho đến sở thích của công chúa.

Mặc dù e sợ hung danh của Tào Hoa, nhưng bọn họ vẫn không dám bỏ sót một chi tiết nào, răm rắp bẩm báo tất cả, miễn cho sau này phải gánh trách nhiệm.

Hắn nghe mà như vịt nghe sấm, nhưng vẫn phải làm ra vẻ trầm ổn lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu ra hiệu để các ma ma đỡ khó xử.

Hàn Nhi từ Ty Điển Khôi trở về trông thấy cảnh này liền nổi giận, muốn dạy dỗ hai mụ ma ma không biết trời cao đất dày, nhưng đương nhiên là bị Tào Hoa ngăn lại.

Không chỉ Tào Hoa, hai tiểu nha hoàn cũng bị lôi đi dặn dò đủ điều. Lục Châu vốn tính thật thà nên không sao, còn Ngọc Đường thì mặt mày bí xị, lén lút phàn nàn với Tào Hoa rằng quy củ quá nhiều.

Hắn cũng chỉ có thể giải thích đó là phong thái của hoàng gia, nhẫn nhịn một chút rồi sẽ quen.

Đúng ngày Tết Trung thu, Tào Hoa mình đeo dải lụa đỏ thắm, thúc ngựa tiến về Khang Vương Phủ để đón dâu, trên đường đi mọi việc đều thuận lợi.

Trong phủ Khang Vương, Triệu Thiên Lạc đã khóc suốt một đêm. Đến rạng sáng khi cung nữ vào trang điểm, vành mắt nàng vẫn còn hoe đỏ.

Vốn mang trong mình tính cách kiêu ngạo, mấy ngày trước lại bị "ức hiếp" một phen ở Tỳ Bà hội, oán khí trong lòng nàng vẫn chưa hề tiêu tan.

Trước kia nàng chỉ mong thời gian trôi chậm lại, nào ngờ mới chớp mắt đã đến Trung thu. Bắt đầu từ đêm nay, nàng sẽ trở thành người có chồng, cả đời bị trói buộc cùng tên Tào tặc kia.

Nhưng có những chuyện, không phải nàng muốn là có thể cự tuyệt.

Khoác lên mình hồng trang, điểm lên môi son đỏ thắm.

Khi chiếc khăn trùm đầu được phủ lên mái tóc, Triệu Thiên Lạc không kìm được mà nức nở. Trong lòng vạn phần không muốn, nhưng đến nước này còn có thể làm gì hơn?

Nàng ngồi trong khuê phòng, bên cạnh là Công chúa Vĩnh Hòa đang không ngừng an ủi: "Nữ tử xuất giá đều như vậy, qua mấy ngày là quen thôi."

Nhưng người nàng gả là Tào Hoa, nào phải một phò mã tầm thường. Sau khi về phủ, cảnh tượng sẽ ra sao, nàng nào dám nghĩ tới.

Càng căng thẳng, thời gian dường như trôi càng nhanh.

Tiếng huyên náo vui mừng vang lên, trong vòng vây của mọi người, Tào Hoa thân mang hồng bào bước vào phòng.

Bị tấm khăn voan đỏ che khuất tầm mắt, Triệu Thiên Lạc chỉ có thể nhìn thấy một đôi giày sạch sẽ. Dù không thấy mặt, nàng vẫn có thể mường tượng ra gương mặt đó.

Mặt đẹp như ngọc, nhưng lại mang theo vẻ âm lãnh thấu xương, lời nói lúc nào cũng đầy ẩn ý. Thỉnh thoảng hắn có cười, nhưng đó cũng chỉ là nụ cười giả lả cho qua chuyện.

"Phò mã gia đến rồi!"

"Chúc mừng, chúc mừng..."

Những âm thanh ồn ã vang lên bên tai.

Thân thể Triệu Thiên Lạc cứng đờ, đến lúc này nàng vẫn cảm thấy như đang mơ, mọi thứ thật không chân thực.

Mãi cho đến khi có người dìu tay nàng, để nàng khoác lên vai hắn.

Ngay sau đó, thân thể nàng bỗng nhẹ bẫng, đã bị nam nhân vững vàng cõng lên lưng.

Hức...

Triệu Thiên Lạc giật mình, thân thể trong bộ áo cưới dán chặt vào tấm lưng của hắn. Mặc dù cũng giống như lần trước bị hắn kẹp nách chạy đi, nhưng cảm giác lần này lại hoàn toàn khác biệt.

Hai chân nàng kẹp lấy vòng eo rắn chắc của hắn, bàn tay to lớn nóng rực của hắn đặt trên đầu gối nàng như một chiếc bàn ủi, khiến nàng cảm thấy nửa người tê dại.

Nàng muốn dịch người ra xa tấm lưng rộng lớn kia một chút, nhưng bị hắn cõng trên lưng thì làm sao có thể ngồi thẳng được.

Không dám đường hoàng vòng tay qua cổ Tào Hoa, nàng chỉ có thể co tay lại trước ngực.

Triệu Thiên Lạc rất muốn nói gì đó, nhưng lại ngây ngẩn không biết phải mở lời thế nào.

Nàng mơ hồ nghe thấy một câu "Thả lỏng một chút" dường như là của Tào Hoa, nhưng lại không tài nào nhớ rõ.

Đi qua hành lang, tiến vào kiệu hoa tám người khiêng, rèm kiệu buông xuống, lọt vào mắt nàng chỉ toàn một màu đỏ hỷ khí.

Nửa tỉnh nửa mê, ngơ ngẩn mông lung.

Triệu Thiên Lạc đã mấy lần muốn giật khăn trùm đầu xuống, chạy khỏi kiệu hoa, trở về phòng khóa chặt cửa lại. Thế nhưng cố gắng hồi lâu, nàng vẫn không thể nào nhúc nhích.

Không biết đã vào Phủ Vũ An Hầu bằng cách nào, cũng chẳng hay mình đã đứng giữa đại sảnh từ lúc nào.

Những câu nói mà nàng chỉ từng nghe với tư cách khách mời như "Nhất bái thiên địa, nhị bái cao đường" giờ đây lại chân thật vang lên bên tai.

Nàng như một con rối gỗ, cứng nhắc hoàn thành từng động tác, hình như còn vô tình đụng đầu vào Tào Hoa, khiến các vị thúc bá bật cười mấy tiếng.

Sau đó, nàng được đưa vào động phòng.

Ngồi trên chiếc giường cưới đỏ rực, sự yên tĩnh trong phòng đối lập hoàn toàn với tiếng ồn ào xa xa, trong phút chốc khiến nữ tử tuổi đôi tám tỉnh táo lại.

Cảm giác này... dường như đã xa cách mấy kiếp.

Bắt đầu từ ngày mai, phần đời còn lại của nàng sẽ không còn thuộc về chính mình nữa...

Triệu Thiên Lạc muốn vén khăn trùm đầu lên lén nhìn một cái, ngón tay nắm chặt đến trắng bệch, nhưng cuối cùng vẫn không động đậy, chỉ lặng lẽ chờ đợi...

Hôn lễ có rất nhiều người đến dự, ngay cả kẻ có mối thù giết con như Cao Cầu, Lâm Mục cũng đều gửi lễ vật đến. Dù sao thù hận dù sâu như biển, nhưng phép xã giao bề mặt vẫn phải chu toàn.

Trong ba ngàn huynh đệ Hắc Vũ Vệ, hơn một ngàn người đóng quân trong thành đều được Tào Hoa cho nghỉ một ngày, ra ngoài uống rượu ăn thịt. Ngu Hậu và các phó sứ đương nhiên phải đến Hầu phủ, một là để bảo vệ an toàn, hai là để giữ thể diện cho hắn, bởi ngoài Tiết Cửu Toàn và Hàn Nhi ra, hắn cũng chẳng có thân quyến nào.

Khách đến rất đông, lễ vật trên đài chất cao như núi, ước chừng đã thu lại toàn bộ những gì Tào Hoa đã tặng trong hai mươi năm qua.

Thế nhưng, yến tiệc lại chẳng hề náo nhiệt. Tất cả mọi người đều ngồi nghiêm chỉnh trước bàn, không một ai dám mở lời bắt chuyện, ngay cả tiếng trò chuyện khe khẽ cũng không có.

Bởi lẽ, đây là lần đầu tiên phần lớn bọn họ được bước chân vào Phủ Vũ An Hầu.

Ánh mắt đám đông đều đổ dồn về Tào Thái Tuế đang đứng ở vị trí thượng thủ, lặng lẽ như một pho tượng. Uy áp vô hình của hắn khiến không một ai dám tự tiện ngồi xuống. Nếu không phải Tào Hoa đưa tay ra hiệu, đám tiểu quan lại này có lẽ sẽ phải đứng chầu suốt đêm.

Trong đám người, có lẽ chỉ có Uất Trì đại quan nhân là phóng khoáng nhất. Để góp vui, y hiếm khi ăn mặc chỉnh tề, ngồi ngay ngắn ở bàn đầu, giúp hắn chào hỏi các vương công quý tử.

Ngọc Đường và Lục Châu không tìm được việc gì để làm, liền bưng khay trà quả đứng bên cạnh công tử, cũng vận váy đỏ, mặt mày hớn hở.

Ngọc Đường còn không ngừng lí nhí: "Công tử, hôm nay người tuấn tú quá, lát nữa vén khăn trùm đầu lên, chắc chắn sẽ khiến công chúa mê mẩn."

Lục Châu thì hướng nội hơn, thấy nhiều khách khứa nên có chút câu nệ, nghiêm nghị nói: "Ngọc Đường, nói ít thôi, chúng ta là nha hoàn thân cận của công tử, đừng để mất mặt trước người ngoài."

Hàn Nhi thực ra cũng chẳng có việc gì làm, nhưng may mắn có thân phận là tam đương gia của Hắc Vũ Vệ, lúc này y đang ngồi trên ghế cùng một đám huynh đệ Hắc Vũ Vệ lặng lẽ uống rượu, tình cảnh tốt hơn hai tiểu nha đầu kia rất nhiều.

Một hôn lễ yên tĩnh đến lạ thường, đây là lần đầu tiên Tào Hoa chứng kiến.

Lúc bái thiên địa, Triệu Thiên Lạc thì nửa tỉnh nửa mê không để ý, nhưng Tào Hoa lại cảm nhận rõ toàn trường lặng ngắt như tờ, ngay cả giọng của người chủ trì cũng có chút run rẩy. May mà cuối cùng mọi nghi thức đều hoàn thành thuận lợi, không trở thành trò cười.

Sau khi đưa Triệu Thiên Lạc vào động phòng, hắn phải bắt đầu đi mời rượu tân khách.

Tào Hoa bị những lễ nghi phiền phức này làm cho có chút choáng váng, nhưng may mà có quản sự dẫn đi giới thiệu, hắn chỉ cần gật đầu là được, uống rượu hay không cũng không quan trọng. Nhưng vì giữ lễ tiết, hắn vẫn nhấp môi một chút.

Có lẽ rượu vào thêm can đảm, sau hai ba vòng mời rượu, đám tân khách cuối cùng cũng dám mở miệng nói chuyện, dần dần có chút không khí vui vẻ.

Tào Hoa đã uống chút rượu, cũng chẳng có gì để nói với đám vương công quý tộc không hề quen biết này, liền muốn ra đình nghỉ trong hoa viên hóng gió cho tỉnh táo.

Hắn vừa đi đến bên hồ nước, một giọng nói bỗng vang lên:

"Tào tặc!"

Hắn nghiêng đầu nhìn lại, đã thấy Trần Tĩnh Liễu không biết đã tới từ lúc nào, đang thận trọng chạy ra từ trong vườn hoa...

Chính sảnh và sân ngoài của Hầu phủ đều bày đầy bàn tiệc, nha hoàn gia đinh bận rộn không ngơi, quản sự thì chạy đôn chạy đáo đón khách.

Tại một chiếc bàn ở góc sân, ngồi toàn những nhân vật chức quyền thấp kém hoặc không có quan chức, họ chỉ cúi đầu ăn uống, chờ thời điểm thích hợp rồi cáo từ.

Giữa đám người ồn ào, có một bàn khách mặc thường phục, thần sắc cẩn trọng. Nhưng hôm nay Hắc Vũ Vệ được nghỉ, mấy tên lính gác cổng chỉ là cấm quân bình thường, cũng không ai để ý đến những chi tiết nhỏ này.

"Vương đầu lĩnh, hơn ba mươi cao thủ Hắc Vũ Vệ đều ở đây, làm sao để tiếp cận?"

Một giọng nói thì thầm vang lên, âm thanh bị đè xuống cực thấp để tránh lọt vào tai của Tào Thái Tuế.

Vương Mông, thân mặc bào phục viên ngoại, đầu đội mũ cao, trên mặt còn dán một chòm râu giả, ánh mắt gã có phần âm trầm: "Tìm cơ hội. Lần này không thành công cũng thành nhân. Lý công công đối đãi với chúng ta không tệ, thù này nếu không báo, chúng ta còn mặt mũi nào sống trên đời."

Hơn ba mươi tử sĩ dưới trướng Lý Ngạn vô cùng trung thành, cũng chính vì lý do này mà Tào Hoa không có cách nào ám sát Lý Ngạn. Bây giờ Lý Ngạn đột tử trong hoàng cung, Vương Mông biết sớm muộn gì cũng sẽ bị Hắc Vũ Vệ truy bắt, gã liền hạ quyết tâm không trốn ra khỏi thành, mà mượn danh nghĩa của mấy viên quan nhỏ để trà trộn vào hôn lễ hôm nay.

Bọn chúng đã cải trang, nhưng Tào Thái Tuế rõ ràng không thể nào đích thân đến bàn của chúng mời rượu. Chờ đợi hồi lâu không có cơ hội, mấy người đều có chút sốt ruột.

Vương Mông đang nghĩ có nên liều một phen, tiến lên chúc mừng Tào Thái Tuế hay không, thì đảo mắt nhìn quanh, chợt phát hiện Tào Hoa đang một mình đi vào hoa viên.

Hoa viên vốn là nơi để tân khách nghỉ ngơi, cũng có một vài nữ quyến đang vui đùa ở đó. Vương Mông chờ một lát, rồi giả vờ đứng dậy đi giải rượu, ba bước một dừng, chào hỏi những kẻ gã chẳng hề quen biết, chậm rãi tiến về phía hoa viên...