Chương 158: Tưởng là thật

Trong gian phòng tĩnh lặng trên tầng hai của Vạn Bảo Lâu.

Tào Hoa ung dung ngồi trên ghế bành, ngón tay kẹp tờ ngân phiếu, ánh mắt lộ rõ vẻ kiêu ngạo bất tuân.

Tạ Di Quân khẽ chau mày, thừa sức đọc được ý tứ không mấy tốt đẹp trong ánh mắt trêu chọc kia.

Bàn tay nàng bất giác siết chặt chuôi trường kiếm, gương mặt xinh đẹp lạnh đi mấy phần.

Mười vạn lượng, đây không phải là một con số nhỏ. Đối với đám tàn quân Tây Thục đang phải lẩn trốn khắp nơi, số bạc này đủ để trang bị cho cả ngàn tinh binh, là một nguồn lực sống còn.

Thế nhưng nàng tuyệt đối không ngờ, Tào Hoa lại dám đưa ra một yêu cầu vô sỉ đến thế.

Chỉ trong một thoáng do dự của nàng, Tào Thái Tuế ngồi trên ghế bành đã nhếch mép cười, ngón tay khẽ động, ra chiều muốn thu lại ngân phiếu.

“Ngươi…”

Nàng tức đến run người, lửa giận bùng lên trong mắt. Vốn là người giang hồ thẳng thắn, há có thể vì kim ngân mà uốn gối luồn cúi.

Nhưng… khi số lượng đã đủ lớn, nó sẽ làm thay đổi bản chất mọi thứ.

Chợt, thân hình nàng khẽ động. Nhanh như thỏ chạy, Tạ Di Quân lướt một cái đã đến trước ghế bành, một tay túm lấy cổ áo Tào Hoa…

Rồi bất ngờ cúi người xuống.

Đôi môi chạm nhau, gần như là một cú cắn thô bạo.

Ánh mắt Tào Hoa thoáng nét kinh ngạc, hai tay thậm chí còn giơ lên không trung theo phản xạ.

Cảm giác vừa non nớt vụng về, lại vừa mềm mại như lụa.

Làn mi Tạ Di Quân khẽ run, nhưng đôi con ngươi anh khí lại tĩnh lặng đến lạ thường. Một mùi hương thanh tao tựa hoa lan phảng phất, nhẹ nhàng xâm chiếm tâm trí.

Vẻ kinh ngạc của Tào Hoa chỉ lướt qua trong thoáng chốc, hắn lập tức phản ứng lại, tay phải thuận thế ôm lấy sau lưng nàng, định chiếm thế chủ động.

Chỉ tiếc, Tạ Di Quân không hề thất thần.

Nàng đột ngột đứng thẳng dậy, đưa tay quệt ngang đôi môi đỏ còn ẩm ướt:

“Như vậy đã được chưa?”

Giọng nàng khẽ run, không rõ là vì phẫn nộ hay vì một cảm xúc nào khác.

Nói xong, nàng liền giật lấy tờ ngân phiếu, cúi đầu bước ra ngoài.

Tào Hoa không ngờ Tạ Di Quân lại thực sự có can đảm hôn hắn, lại còn là miệng đối miệng.

Dùng tiền bạc ép bức một nữ tử, cái danh phong lưu này truyền ra ngoài thật chẳng hay ho gì.

Tào Hoa đứng bật dậy, đưa tay ngăn lại, cười nhẹ nói: “Ừm… Ta chỉ nói đùa thôi, không có ý đó…”

Tạ Di Quân chỉ cúi gằm mặt xuống đất, sống mũi cay xè, giọng nói nghẹn ngào, dường như phải chịu đựng nỗi oan ức tột cùng nhưng vẫn cố gắng gượng:

“Tiểu nữ tử… phận là phản tặc phiêu bạt giang hồ, đâu đáng giá mười vạn lượng. Ân tình của Tào đại nhân, ta xin ghi lòng tạc dạ… Hậu hội hữu kỳ…”

Dứt lời, nàng liền lách qua người Tào Hoa, bước nhanh xuống lầu, bóng lưng khuất dạng mang theo cả tiếng nấc nghẹn ngào.

Cộp, cộp, cộp…

“Tạ cô nương, ta thật sự không có ý đó…”

Tào Hoa nhận ra có điều không ổn, mình thật sự bị xem thành kẻ dùng tiền tài ép người rồi.

Hắn vội đuổi xuống lầu, chạy ra khỏi cửa, nhìn trái phải trong con hẻm nhỏ, nhưng nào còn thấy nửa bóng người.

“Hầy!”

Hắn chống nạnh đứng một lúc, rồi lại đưa tay sờ lên môi, nhíu mày suy tư hồi lâu mà vẫn cảm thấy trăm mối không có lời giải.

Đều là nhi nữ giang hồ, Tạ Di Quân bỗng thay đổi cái tính thẳng thắn ngày thường, biến thành một tiểu nương tử e thẹn, ngược lại khiến người ta khó lòng chống đỡ.

Ở một phía khác.

Tạ Di Quân bước như bay qua mấy con phố, đến một khúc quanh vắng vẻ mới dừng lại.

Lưng tựa vào tường, nàng ngẩng đầu nhìn trời, trong đôi mắt trong veo ẩn chứa ý vị khó hiểu.

Liếc nhìn xung quanh, thấy không có người đuổi theo.

Tạ Di Quân lúc này mới thở phào một hơi thật dài, trong mắt hiện lên vài phần tinh nghịch.

Nàng liếm môi, gò má ửng hồng, rồi lại khẽ hứ một tiếng:

“Tên háo sắc… Còn muốn đấu với ta sao… Thật sự coi ta là nha đầu mới vào giang hồ à…”

Lời nói tuy hào sảng, nhưng lồng ngực phập phồng không yên cùng hàng mi run rẩy lại khó lòng che giấu.

Tạ Di Quân nhắm mắt ngưng thần hồi lâu, mới đè nén được tia cảm xúc kỳ lạ dưới đáy lòng.

Nàng nhìn xấp ngân phiếu dày cộm trong tay, bắt chước bộ dạng của Tào Hoa nhướn mày một cái, rồi mới cất vào trong ngực.

Sau đó…

Nàng ngâm nga khúc dân ca “Lương Chúc” tuy chẳng trúng điệu nào, nhưng bước chân lại nhẹ nhàng trở về tòa nhà trong ngõ Thạch Tuyền.

Nàng dùng vải trắng phủ lên toàn bộ bàn ghế trong phòng, giường chiếu cũng thu dọn gọn gàng ngăn nắp.

Khóa cửa phòng lại, nàng đeo túi hành lý, dắt con hắc mã to lớn đứng ở cổng.

Vốn định ném chìa khóa vào trong sân, nhưng nghĩ lại một chút, nàng vẫn cất chìa khóa đi…

Tào Hoa tìm kiếm vài vòng quanh cửa hàng, lại chạy đến ngõ Thạch Tuyền xem xét.

Kết quả phát hiện cửa lớn đã khóa chặt, người đã đi rồi.

Xem ra, bộ dạng này tựa như bị sỉ nhục đến đau lòng tuyệt vọng, không muốn ở lại chốn thương tâm này nữa.

Tào Hoa suy nghĩ một lát, chỉ có thể gọi mật thám của Ưng Trảo Phòng, lệnh cho họ giám sát tất cả các cửa ra khỏi thành, một khi phát hiện tung tích phải lập tức báo cáo.

Dù thế nào đi nữa, cũng phải giữ người lại nói cho rõ ràng.

Mười vạn lượng bạc trắng chỉ đổi lấy một cái hôn rồi bỏ chạy, lại còn tỏ ra oan ức tủi hờn.

Hắn luôn cảm thấy mình vừa bị thiệt hại nặng, vừa bị coi là kẻ háo sắc. Mối làm ăn thua lỗ này tuyệt đối không thể bỏ qua.

Mang theo một bụng nghi hoặc, hắn trở lại phủ đệ của Vũ An Hầu, lúc này đèn hoa đã giăng khắp lối.

Kinh Phong trong bộ thường phục của Hắc Vũ Vệ, đứng nghiêm trang trước cổng lớn, tay luôn đặt trên chuôi quan đao, phong thái uy nghiêm hệt như một vị môn thần.

Hai hộ vệ gác cổng bên cạnh lại có chút khó xử, dù sao thân phận Ngu Hậu của Kinh Phong cũng cao hơn họ quá nhiều. Đứng ngang hàng thì không phải phép, lùi lại mấy bước thì trông vừa khó coi vừa mất uy nghiêm. Vẻ mặt họ trông thật cổ quái, không biết có nên nhắc nhở vị Kinh đại nhân vừa nhậm chức đang hăng hái thể hiện này hay không.

Trước con sư tử đá ngoài cửa phủ có một cỗ xe ngựa màu đỏ đang đỗ, hai tiểu thái giám đứng chờ bên cạnh, ánh mắt có chút tò mò đánh giá đám hộ vệ ở cổng.

Tào Hoa đã bỏ lớp cải trang, chỉ mặc một bộ bạch bào đi đến cổng, mấy người lập tức ngẩng đầu ưỡn ngực, đứng nghiêm trang.

Hắn nhận ra đó là xe ngựa của Tiết Cửu Toàn, có chút ngạc nhiên: “Nghĩa phụ đến sao?”

Tiểu thái giám vội vàng cúi người: “Bẩm Đô đốc, chủ tử đã đến được một lúc rồi, hiện đã vào trong.”

Tào Hoa khẽ gật đầu, không nói nhiều, khoác vai Kinh Phong đi vào trong phủ: “Kinh huynh, nhiệm vụ của ngươi là ám vệ, đứng gác công khai ngay tại cổng chính thì có tác dụng gì? Tìm một chỗ nghỉ ngơi mà giám sát là được rồi.”

Kinh Phong mới vào Hắc Vũ Vệ chưa đầy một tháng, lại xuất thân từ chốn thảo mãng, ở trong Điển Khôi Ti về cơ bản gặp ai cũng phải hạ mình ba phần.

Được Tào Đô đốc trọng dụng, y vì muốn thể hiện nên mới nghiêm túc gác cổng như vậy, lúc này có chút nghiêm nghị nói:

“Bẩm đô đốc, Điển Khôi Ti tàng long ngọa hổ, Kinh mỗ thực sự tài hèn sức mọn. Chức Ngu Hậu này giao cho ta thật quá lãng phí. Hay là ngài cứ sắp xếp cho ta đổi với huynh đệ gác cổng, để ta canh giữ đại môn này là được rồi?”

Tào Hoa xua tay: “Cũng như nhau cả thôi. Lúc không bận việc thì cứ theo các bậc tiền bối trong Điển Khôi Ti học hỏi thêm, kinh nghiệm tự khắc sẽ có.”

Kinh Phong tính tình thẳng thắn chất phác, đã được giao phó trọng trách, cũng chỉ có thể chắp tay ôm quyền:

“Vậy… Kinh mỗ nhất định không phụ kỳ vọng của đô đốc.”

Tào Hoa gật đầu, liền bảo y lui vào chỗ tối nghỉ ngơi. Nếu đám ám vệ của Vũ An Hầu Phủ mà đều xuất hiện công khai cả, chỉ sợ mấy con phố xung quanh không ai dám bén mảng tới.

Đi qua hành lang trong phủ, hắn tiến đến khu vực chính sảnh.

Đèn đuốc sáng trưng.

Hàn Nhi đã quay về, đang ngoan ngoãn ngồi ở ghế bên trái đại sảnh, ra dáng một tiểu thư khuê các.

Ngồi ở vị trí thượng thủ bên trái là Tiết Cửu Toàn tóc đã hoa râm. Y mỉm cười ôn hòa, gật đầu ra chiều tán thưởng, chỉ là sắc mặt có chút tái nhợt, trông không được khỏe mạnh.

Hai bà vú già đứng sau lưng Triệu Thiên Lạc, đám nha hoàn thì qua lại dâng trà.

Triệu Thiên Lạc đã búi tóc theo kiểu phụ nhân, trang phục cũng có phần chín chắn, toát lên khí chất ổn trọng, đoan trang, nhất cử nhất động đều mang theo mấy phần quý khí, chỉ có gương mặt là vẫn không giấu được nét ngây ngô của một thiếu nữ.

Tiết Cửu Toàn là nghĩa phụ của Tào Hoa, trên danh nghĩa cũng là công công của Triệu Thiên Lạc.

Tuy nhiên, Tiết Cửu Toàn vốn là gia phó của nhà họ Triệu, còn Triệu Thiên Lạc lại là người của hoàng tộc. Nàng trịnh trọng tiếp đãi y như vậy, nói thật đã là rất nể mặt rồi.

Nếu xét theo tôn ti trưởng ấu thông thường, với thân phận của mình, Tiết Cửu Toàn chỉ có thể đứng khép nép một bên, cúi người trò chuyện cùng Vĩnh Yên Công chúa.

Tiếng cười nói ríu rít, cũng không biết họ đang bàn chuyện gì, chỉ thấy ai nấy trong phòng đều mang nụ cười xã giao trên môi.

Kẻ duy nhất khác thường là tiểu nha đầu Ngọc Đường, đang đứng nép ở cửa lén nghe ngóng, rõ ràng là đang do thám tin tức cho công tử nhà mình.

Lục Châu thì nơm nớp lo sợ, bưng khay trà giả vờ như đang dâng trà, để lỡ bị phát hiện còn có cớ giải thích.

Tào Hoa đi đến bên cạnh cửa chính sảnh, cong ngón tay búng nhẹ lên trán Ngọc Đường một cái.

Ngọc Đường giật mình run lên, vội vàng ôm đầu quay lại, thấy là công tử nhà mình thì liền toe toét miệng cười hì hì.

Lục Châu thở phào nhẹ nhõm, nói nhỏ: “Công tử, lão gia đến rồi, đang tìm ngài đó.”

“Biết rồi, lui xuống nghỉ ngơi đi.”

Tào Hoa bảo hai tiểu nha đầu trung thành lui xuống, rồi mới bước vào đại sảnh đang ngập tràn ánh nến.