Chương 165: Thọ Yến

Đối diện với những ánh mắt khó hiểu của đám đông trong quán trà, Tào Hoa chỉ trầm ngâm giây lát rồi thản nhiên đáp:

"Ừm... Ưng Trảo Phòng có vô số thám tử, Lý phu nhân vừa sáng tác bài từ mới, các vị không biết cũng là chuyện thường tình."

Đám đông lúc này mới vỡ lẽ, thì ra là vậy. Thần thông quảng đại của Điển Khôi Ti ai ai cũng biết, ngay cả chuyện đêm qua các vị đại nhân gọi nha hoàn nào thị tẩm bọn họ còn nắm rõ, tin tức linh thông đến mức này cũng chẳng có gì lạ.

Triệu Giai mỉm cười gật đầu: "Tào Hoa, ngươi đừng chỉ nói bừa một câu lừa người, hãy đọc toàn bộ vần thơ ra thì mới được tính."

Hắn ung dung ngâm:

"Gió dừng chân Trần Hương hoa đã hết, ngày muộn mệt mỏi chải đầu. Cảnh còn người mất mọi chuyện đừng, muốn nói nước mắt trước chảy. Nghe nói Song Khê xuân còn tốt, cũng định thử thuyền khinh chu. Chỉ sợ thuyền mỏng Song Khê, chở không nổi quá nhiều sầu."

Mọi người lúc này mới gật gù, lời thơ quả thực mang phong thái của Lý Thanh Chiếu, xem ra hắn không hề nói ngoa.

Sau đó, cuộc đấu lại tiếp diễn thêm hai vòng.

Phạm Thành Lâm chung quy vẫn kém Trần Khải Minh một bậc, vắt óc nửa ngày cũng không nặn ra được một bài thơ, đành phải hổ thẹn ngồi xuống.

Theo Phạm Thành Lâm thất bại, sắc mặt của những người có mặt đều biến đổi vài phần.

Lần hội hoa trước, Trần Khải Minh không mở miệng nên chưa thể phân cao thấp. Lần này, trong cuộc tranh tài Nam Bắc, e rằng phần thắng thật sự sẽ rơi vào tay của vị "Giang Ninh đệ nhất tài tử" Trần Khải Minh này.

Triệu Giai đã thua mất một cây trâm, có chút bực bội lườm Phạm Thành Lâm mấy cái, ánh mắt lại chuyển sang Tào Hoa:

"Tào Hoa, phe Đông Kinh chỉ còn lại một mình ngươi, đừng để Trần công tử đoạt mất ngôi đầu đấy."

Miệng thì nói vậy, nhưng trong ánh mắt mọi người cũng chẳng mang theo chút kỳ vọng nào.

Tào Hoa địa vị siêu nhiên là thật, kiến thức có lẽ cũng quảng bác, nhưng nếu bàn về sở trường thơ phú, làm sao so được với những kẻ sĩ đã khổ học hàng chục năm.

Những vần thơ có sẵn ngày càng ít, cũng không thể ứng tác ngay tại chỗ.

Mà cho dù có ứng tác, cũng không thể nào hơn được Trần Khải Minh, một đại tài tử thực thụ đã được sàng lọc qua vô số cuộc thi.

Trần Khải Minh ngẫm nghĩ một lát về chữ "Hạ" rồi ngâm: "Thị thời hướng xuân mạt, nghênh hạ dương."

Nói xong, y mỉm cười đầy tự tin.

Trong quán trà, không khí tĩnh lặng đến độ một cây kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tào Thái Tuế đang ngồi ở vòng ngoài cùng.

Một cuộc đấu "tơ bông lệnh" kéo dài đến thế này, quả là lần đầu tiên họ được chứng kiến. Ngay cả Lý Sư Sư cũng trở nên căng thẳng, không dám thở mạnh, sợ làm ảnh hưởng đến dòng suy nghĩ của Tào Thái Tuế bên cạnh.

Tào Hoa cẩn thận lục lại ký ức, quả thực không thể nhớ ra bất kỳ câu thơ nào phù hợp trong lịch sử thời đại này. Hắn chần chừ hồi lâu rồi bưng chén rượu lên.

Trần Khải Minh như trút được gánh nặng, vẻ ngạo nghễ trong mắt không hề che giấu, nhưng cũng xen lẫn vài phần tiếc nuối.

Dù sao y cũng là người có tài hoa thực sự, từng nhiều lần tiếp xúc với Vĩnh Yên công chúa tại thi hội Giang Nam, và công chúa cũng rất tán thưởng y. Nào ngờ công chúa chỉ đi một chuyến đến Đông Kinh, liền bị ép gả cho một tên gian tặc mà ai ai cũng biết.

Sự không cam tâm trong lòng Trần Khải Minh hôm nay cuối cùng cũng tiêu tan đi phần nào, nhưng tiếc nuối lại càng thêm trĩu nặng. Rõ ràng y và Vĩnh Yên công chúa mới là một đôi trời sinh, còn Tào Thái Tuế chẳng qua chỉ là một tên nịnh thần chuyên quyền.

Thái Du, con trai của Thái sư, nở một nụ cười đầy ẩn ý, nhìn về phía Trần Khải Minh: "Ngồi xuống đi. Tuy nói tài tử xứng giai nhân, nhưng Tào đô đốc đã được Thánh thượng tứ hôn, chắc Tào đô đốc cũng không muốn đoạt đi người trong mộng của kẻ khác."

Câu nói này rõ ràng mang hàm ý châm chích.

Mọi người khẽ nhíu mày, nhưng không ai dám lên tiếng.

Trần Khải Minh bằng bản lĩnh thực sự đã áp đảo quần hùng, quả xứng với danh xưng tài tử. Còn Vĩnh Yên công chúa là do Thiên Tử ban cho Tào Hoa, trong lòng ai cũng ngầm cảm thấy Tào Hoa không xứng với nàng. Nếu bàn về tài tử giai nhân, chưa cần nhắc đến Tô Thức, ngay cả Trần Khải Minh cũng có tư cách hơn Tào Hoa vạn phần.

Chỉ là những lời này, chỉ có Thái Du mới dám nói, những người khác chỉ có thể lẳng lặng lắng nghe.

Lập tức, một vài vương công thế tử quay đầu nhìn Tào Hoa, ánh mắt đầy vẻ thăm dò, muốn xem hắn sẽ đối đáp ra sao. Chẳng lẽ lại gật đầu thừa nhận Vĩnh Yên công chúa và Trần Khải Minh xứng đôi hơn?

Nhưng nếu không thừa nhận...

Ở đây ai mà không biết chuyện tứ hôn của Tào Hoa là do một lão thái giám hết lời cầu xin mà có được. Vốn dĩ đã không xứng, bọn họ chỉ vì e ngại dâm uy của hắn mà không dám nói. Bây giờ Thái Du đã mở miệng, ngươi còn có thể giết cả con trai của Thái sư sao?

Lý Sư Sư cũng nhận ra không khí không ổn, định dùng tài ăn nói của mình để hòa giải, nào ngờ Tào Thái Tuế bên cạnh, sau khi nâng chén rượu lên nhấp một ngụm, lại nhẹ nhàng đặt xuống, rồi cất giọng:

"Thế sự một giấc chiêm bao, nhân sinh mấy độ thu sang mát lành."

Cả quán trà lại một lần nữa chìm vào im lặng.

Tất cả mọi người đều ngơ ngác, nhìn Tào Hoa bằng ánh mắt không thể hiểu nổi. Chẳng phải đã nhận thua rồi sao? Hơn nữa, đây là thơ gì?

Tào Hoa khẽ nhướng mi, sắc mặt bình thản như nước: "Khát nước thì uống một ngụm rượu, đừng hiểu lầm."

Khát nước?

Mọi người ngờ vực nhìn hắn.

Trò "tơ bông lệnh" vẫn chưa kết thúc?

Tào Hoa lại tỏ vẻ khó hiểu: "Sao thế? Uống một ngụm rượu giải khát là phạm quy à?"

"Không, không có... Mời tiếp tục..."

Biểu cảm của mọi người vô cùng kỳ quái, lí nhí đáp lại.

Tiểu vương gia Triệu Giai cẩn thận suy nghĩ nửa ngày, chắc chắn chưa từng nghe qua câu thơ này, bèn hỏi:

"Tào Hoa, đây hẳn lại là của Lý Thanh Chiếu viết?"

"Của Tô Thức. Công chúa và Tô Thức có giao hảo, ta tình cờ nghe được."

Tào Hoa mân mê chén rượu, nhìn về phía Trần Khải Minh đang kinh ngạc, rồi chậm rãi ngâm tiếp:

"Thế sự một giấc chiêm bao, nhân sinh mấy độ thu sang mát lành. Đêm qua lá rụng hiên thềm. Nhìn lên đã điểm sương trên tóc người. Rượu rẻ thường sầu khách ít, trăng sáng hay bị mây che. Trung thu ai cùng ngắm trăng. Nâng chén sầu trông về Bắc."

Dứt lời, hắn quét mắt nhìn mọi người: "Có vấn đề gì không? Đừng nói là không được dùng thơ của người còn sống. Nếu không được, ta lập tức sai người đi giết chết cả Tô Thức lẫn Lý Thanh Chiếu, vậy là được chứ gì?"

"Được, được chứ... Không có vấn đề..."

"À... Tào đô đốc quả là biết đùa..."

Mọi người câm như hến, cẩn thận ngẫm nghĩ hồi lâu, quả thực không có nửa điểm vấn đề. Thơ thế này, cũng chỉ có Tô Thức mới có thể viết ra được.

Thế là, tất cả ánh mắt lại chuyển hướng về phía Trần Khải Minh.

Sắc mặt Trần Khải Minh cứng đờ, y một lần nữa đứng dậy đi qua đi lại hai vòng, rồi hai mắt sáng lên, cất tiếng:

"Biên thùy cảnh vật khác lạ, đông tan sương thu xuân chẳng dứt."

Tào Hoa vừa tự rót tự uống, vừa ung dung đáp:

"Ngoài rào tre dăm ba cành đào nở, nước sông xuân ấm vịt biết trước tiên. Rau lâu hao mầm sậy mọc đầy đất, chính là lúc cá nóc muốn ngược dòng."

Mọi người lại sững sờ, vẫn là một bài thơ chưa từng nghe qua.

Triệu Giai do dự một chút, ngập ngừng hỏi: "Cái này... Lại là của Tô Thức viết?"

Tào Hoa khẽ gật đầu: "Không sai, tuyệt đối là chính Tô Thức viết."

Mọi người trong mắt đầy vẻ kinh ngạc, hình tượng "Tô Thức" trong tâm trí họ bất giác lại cao lớn thêm vài phần.

Trần Khải Minh lúc này trán đã lấm tấm mồ hôi, y vừa đi đi lại lại trong quán trà vừa vò đầu bứt tai, nhịn nửa ngày, lại đột nhiên sáng mắt lên: "Soi gương gốm Đường, xem xét cung tên nhà Hạ Vũ."

Mọi người lại một lần nữa quay đầu nhìn Tào Hoa.

Cứ ngỡ hắn sẽ phải suy nghĩ một lát, ai ngờ Tào Hoa thuận miệng đáp ngay:

"Xuân tiêu một khắc giá ngàn vàng, hoa có hương thơm trăng có bóng. Tiếng sáo lầu son nghe nhỏ lại, đêm trầm sân vắng đánh đu đưa."

"Đánh đu không tính là mùa thu."

"Ồ... Thỏ trắng giã thuốc thu lại xuân, Hằng Nga cô quạnh bầu bạn cùng ai? Người nay chẳng thấy trăng xưa, trăng này lại từng soi người cũ."

Đối với những câu thơ đơn giản mà nổi tiếng này, Tào Hoa quả thực nhớ không ít.

Trong nháy mắt, lại qua ba lượt.

Ánh mắt của mọi người từ kinh ngạc chuyển thành không thể tin nổi, rồi từ không thể tin nổi biến thành bán tín bán nghi.

Liên tiếp bảy, tám bài thơ chưa từng nghe qua đột nhiên xuất hiện từ miệng Tào Hoa, mà bài nào cũng là tuyệt tác, chuyện này sao có thể?

Triệu Giai ngồi thẳng người, nghi ngờ hỏi: "Tào Hoa, đây đều là Tô Thức viết sao?"

Tào Hoa gật đầu một cách nghiêm túc: "Không sai."