Chương 348: Mượn đao giết người
Chương 349/584
Chùa Vĩnh Phúc, một danh tự lừng lẫy chốn Hàng Châu, khói hương chưa bao giờ dứt. Tiết trời tháng sáu giữa hè, trên con đường núi rợp bóng cỏ xanh, không thiếu những đôi thư sinh tiểu thư mượn cớ dâng hương để tìm chốn riêng tư hò hẹn.
Tạ Di Quân đã liên lạc được với thám tử của Phương Tịch trong thành, thân phận của nàng tự nhiên không ai mảy may nghi ngờ, lập tức được báo cho lối ra vào của Phương Thất Phật.
Nàng vận một bộ váy đỏ diễm lệ, tay cầm ô giấy dầu, dáng vẻ hệt như một tiểu nương tử vào miếu cầu phúc. Ngoại trừ dáng người có phần cao ráo khác biệt với nét đẹp Giang Nam, thì thần thái cử chỉ đều không có chỗ nào để chê, thu hút không ít ánh mắt xum xoe của đám thư sinh.
Tiếng chuông chùa ngân vang, khi sắp đến bên ngoài chùa Vĩnh Phúc, một trận ồn ào nổi lên. Một đại đội Hổ Tiệp quân đang hộ tống Khang vương phi cùng Triệu Thiên Lạc đến chùa. Tương truyền chùa Vĩnh Phúc cầu tự vô cùng linh nghiệm, phu nhân nhà quyền quý thường xuyên đến dâng hương, du khách đối với chuyện này cũng chẳng lấy làm lạ.
Tạ Di Quân chỉ liếc nhìn vài lần, liền hạ thấp chiếc ô giấy dầu, đứng bên đường chờ đoàn người đi qua.
Đông đảo Hổ Tiệp quân kéo đến, nhưng Phương Thất Phật đang ẩn thân trong chùa Vĩnh Phúc lại không hề có nửa phần bối rối. Y vẫn thản nhiên như một du khách bình thường, đứng bên đường nhìn đoàn quân đi ngang qua.
“Phương bá bá.”
Tạ Di Quân che ô giấy dầu, bất động thanh sắc tiến đến trước mặt, như một vãn bối tình cờ gặp người quen, cất tiếng chào.
Phương Thất Phật đột nhiên chạm mặt Tạ Di Quân, ánh mắt khẽ nheo lại. Y đưa mắt nhìn quanh vài lần, rồi chậm rãi bước về phía sau chùa.
Bên trong một gian thiên điện của chùa Vĩnh Phúc, Phương Thất Phật nở một nụ cười thân thiện, nhìn Tạ Di Quân vừa theo vào:
“Di Quân, sao cháu lại đến Giang Nam?”
Đặng Nguyên Giác đang dưỡng thương cũng từ phía sau bước ra, có chút kinh ngạc đưa tay ôm quyền chào.
Bởi vì xung quanh toàn bộ đều là Hổ Tiệp quân, Tạ Di Quân chỉ khách sáo vài câu rồi đi thẳng vào vấn đề:
“Cháu lần này đến là để báo thù cho Trần Thiết Huyễn. Theo tin tức cháu dò xét được, Tào Thái Tuế sẽ mở tiệc chiêu đãi tên cẩu tặc Chu Miễn vào ngày rằm. Nếu có thể tru sát hai tên giặc này, không chỉ bách tính Giang Nam được thái bình, mà thù của Phương cô cô và Phương Hưng cũng có thể nợ máu trả bằng máu.”
“Thật sao?!”
Đặng Nguyên Giác nghe được tin này, vẻ mặt lập tức lộ ra vui mừng. Có Tạ Di Quân tương trợ, lại thêm Phương Thất Phật, đối phó Tào Hoa hiển nhiên đã đủ. Chỉ cần thời cơ thích hợp, đây chính là chuyện vạn vô nhất thất.
Phương Thất Phật cũng hơi kinh ngạc, trầm ngâm một lát rồi hỏi:
“Tin tức có đáng tin không?”
“Cháu tự mình tìm hiểu, Tào Thái Tuế sẽ mở tiệc chiêu đãi Chu Miễn ở Tây Hồ, nhưng cụ thể thế nào thì chưa rõ.”
Tạ Di Quân biết rõ Tào Hoa muốn mượn đao giết người, nhưng Chu Miễn vốn là tử thù chung của Phương Tịch và Tây Thục. Chỉ cần Tào Hoa có thể tạo ra cơ hội để giết Chu Miễn, đối với nàng mà nói đã là quá đủ.
Phương Thất Phật đi đi lại lại mấy vòng, trầm giọng nói: “Chu Miễn và Tào Hoa cùng lúc xuất hiện, phòng bị tất nhiên vô cùng sâm nghiêm. Ngươi và ta liên thủ, chưa chắc đã thành công.”
Trong đôi mắt Tạ Di Quân ánh lên sự tự tin không gì sánh được:
“Chỉ cần Phương bá bá chịu ra tay tương trợ, cháu có mười phần chắc chắn giết được Chu Miễn. Tào Thái Tuế võ nghệ quá cao, e là không giết nổi. Nếu Phương bá bá không đáp ứng, cháu cũng sẽ tự đi, chỉ là đơn thương độc mã thì e rằng ngay cả cơ hội tiếp cận Chu Miễn cũng không có.”
“Di Quân, cháu nói lời gì vậy, thù của Nhị tỷ ta vẫn luôn khắc cốt ghi tâm, có cơ hội sao lại có thể không báo.”
Đặng Nguyên Giác thấy thời cơ đã đến, liền nhìn về phía Phương Thất Phật.
Phương Thất Phật khẽ cau mày, suy nghĩ một lát rồi nhẹ nhàng gật đầu:
“Ta biết rồi.”
Bên đường, người đi kẻ lại tấp nập, tiếng rao hàng của những gánh hàng rong vang lên không ngớt.
Trên chiếc thuyền hoa nhỏ dưới chân cầu đá, sau một hồi chòng chành chìm nổi, cuối cùng cũng đã trở lại yên tĩnh.
Trong khoang thuyền đốt huân hương, Tào Hoa cầm một miếng vải lau chiếc bàn nhỏ, thỉnh thoảng lại dùng quạt phe phẩy ra ngoài cửa sổ, xua đi mùi hương mờ ám trong khoang thuyền.
Mái tóc của Chúc Khúc Phi tán loạn, dính bết trên gò má. Vạt áo xộc xệch còn chưa cài lại. Nàng ôm gối co ro trên giường mềm, nước mắt thỉnh thoảng lại lăn dài, trông thê thảm tựa như một phu nhân nhà lành bị ác thiếu làm nhục, vẻ thương tâm không nói nên lời.
Tào Hoa thấy cảnh này có chút không chịu nổi, bèn nở một nụ cười:
“Đừng khóc nữa, cũng không phải lần đầu, mau mặc lại y phục cho chỉnh tề đi. Lát nữa Di Quân trở về trông thấy chẳng phải sẽ dọa nàng ấy chết khiếp sao.”
“Ngươi còn biết à?”
Chúc Khúc Phi quát khẽ một tiếng, lại nức nở đôi hồi rồi quay mặt đi giận dỗi.
Tào Hoa dịch đôi chân thon mịn của Chúc Khúc Phi sang một bên, lau dọn chiếc giường nhỏ, lắc đầu cười khổ:
“Được rồi, được rồi, ta sai rồi, lúc nãy không nên làm càn.”
“Có quỷ mới tin ngươi.”
Chúc Khúc Phi dùng chân đá nhẹ vào lưng Tào Hoa, trong mắt đượm vài phần oán giận: “Ngươi chính là thấy ta lớn tuổi, chịu được giày vò, nên thủ đoạn nào cũng đem ra dùng trên người ta. Ta đã khóc lóc cầu xin, ngươi vẫn không thèm để ý, cứ như muốn hành hạ ta đến chết... Ta không tin ngươi đối với phu nhân của mình cũng dùng sức lớn như vậy... Ngươi đúng là chẳng phải thứ gì tốt đẹp...”
Chúc Khúc Phi vừa nói vừa khóc.
Tào Hoa mặt mo đỏ ửng: “Vậy được, lần sau đến lượt nàng, ta nằm yên...”
“Xì— Ngươi nghĩ hay lắm. Đã nói là lần cuối cùng, ngươi còn dám ngang ngược, ta... ta sẽ không sống nữa.”
“Tốt, tốt, tốt...”
Sau vài câu qua lại, Chúc Khúc Phi thấy Tào Hoa cứ cọ qua cọ lại, cúi người xuống bàn nhỏ hít ngửi, lại chau mày nói:
“Vẫn còn mùi, lau chỗ này đi, còn chỗ kia nữa...”
Tào Hoa nghe lời gật đầu, tiếp tục dọn dẹp chiến trường.
Chúc Khúc Phi thấy ngột ngạt, liền quay vào buồng trong, ngồi trước bàn trang điểm sửa sang lại mái tóc rối và y phục, miệng lẩm bẩm không ngớt:
“Nghe nói ngươi cho Di Quân mười vạn lượng bạc? Ngươi chưa từng cho ta một đồng nào...”
“Ta ở Từ Châu không phải đã cho nàng mấy ngàn lượng bạc sao?”
“Đó là phí bịt miệng, không giống.”
“Nàng cũng có giữ bí mật đâu?”
Chúc Khúc Phi nghẹn một hơi trong lòng, đập mạnh chiếc lược xuống bàn trang điểm, phát ra một tiếng “cạch”.
Tào Hoa thở dài: “Ta biết, vấn đề này lần trước đã trả lời rồi.”
“Biết là tốt rồi... Ta cũng không đòi ngươi một văn tiền, cũng không cần danh phận, nên ngươi liệu mà giữ mình cho tốt...”
Nàng cứ lải nhải không ngừng.
Tào Hoa đáp lại vài câu, rồi suy nghĩ một lát, hỏi:
“Phương Tịch có phải chuẩn bị tạo phản không? Dưới trướng có những ai?”
Trong buồng im lặng một lúc, sau đó vọng ra một câu buồn bã:
“Tin tức rất đắt giá, ta làm nghề này có quy củ, không thể cho không ngươi được.”
“Chuyện nhỏ, lang quân của nàng đây ngoài võ nghệ cao cường, tướng mạo tuấn tú ra, ưu điểm còn lại chính là nhiều bạc, nói đi.”
“...Không biết xấu hổ...”
Chúc Khúc Phi lẩm bẩm một câu, rồi hạ giọng nói: “Xem những động tĩnh gần đây của Phương Tịch thì đúng là có ý tạo phản, nhưng vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng... Dưới trướng y đã chiêu mộ không ít cao thủ. Lợi hại nhất là Phương Thất Phật, ta từng giao thủ, võ công ngang ngửa với ngươi. Kế đến là Đặng Nguyên Giác, Lệ Thiên Nhuận, Thạch Bảo, Tư Hành Phương. Bốn người này ở Giang Nam đã thành danh từ lâu, đều là tông sư một phương. Đao pháp của Lệ Thiên Nhuận còn lợi hại hơn cả Lý Bách Nhân dưới trướng ngươi. Thấp hơn nữa là hơn mười tên tâm phúc, thân thủ cao thấp không đều, nhưng kẻ yếu nhất cũng lợi hại hơn ta.”
Tào Hoa gật gù: “Phương Thất Phật lợi hại ngang ta?”
“Chưa từng giao đấu thì ai biết được. Năm đó Di Quân đến Giang Nam, ta đưa nàng đi tìm danh sư, Phương Thất Phật không nhận Di Quân làm đồ đệ nhưng đã chỉ điểm không ít. Mãi cho đến lúc Di Quân rời Giang Nam, nàng ấy vẫn chưa từng thắng được Phương Thất Phật... Phương Thất Phật lợi hại, thân thủ chỉ là một phần, cái đáng sợ hơn là đầu óc của y. Năm đó Tiết Cửu Toàn quét ngang giang hồ, giết sạch những kẻ có danh tiếng, duy chỉ có không tìm được Phương gia tam kiệt, chính là vì Phương Thất Phật quá thông minh. Chắc ngươi cũng từng nghe qua lời đánh giá của Tiết Cửu Toàn về y rồi.”
Tào Hoa khẽ gật đầu: “Nghe đồn Phương Thất Phật trí dũng song toàn, cũng ngang ngửa ta.”
“Phi— Ngươi võ nghệ cao thì ta đã thấy, nhưng có mưu trí gì chứ? Ngoài dùng sức mạnh ra vẫn là dùng sức mạnh, sau đó lại uy hiếp...”
Chúc Khúc Phi nói xong thì đã mặc y phục chỉnh tề, bắt đầu đưa tay đuổi người:
“Đi đi đi, lát nữa Di Quân về thấy ngươi còn ở đây, không biết sẽ nghĩ đi đâu. Mấy ngày nay... không đúng, sau này đừng tới đây nữa, có việc ta sẽ cho người báo.”
Tào Hoa đưa tay chỉ chỉ vào má mình, lông mày nhướng lên đầy ẩn ý.
Chúc Khúc Phi sững người, chợt hiểu ra, nàng cắn chặt môi dưới, ánh mắt như muốn giết người...