Chương 476: Mọi nhà có nỗi khó xử riêng

"Đến rồi, đến rồi... Hương Ngưng... Muội mở cửa khác đi..."

"...Không mở cửa hắn nhất định sẽ xông vào, lát nữa lại nổi giận..."

"Hắn dám..."

Những lời thì thầm mơ hồ vọng tới, Lý Sư Sư nghe không rõ ràng, bèn đưa tay gõ nhẹ lên cửa một lần nữa.

Tiếng bước chân vội vã tiến lại gần.

Kẹt...

Cánh cửa phòng hé mở. Tô Hương Ngưng vận trung y bằng lụa mỏng, gương mặt ửng hồng, vừa ngước mắt lên đã trông thấy Lý Sư Sư, không khỏi ngẩn ra trong giây lát.

Lý Sư Sư khẽ cúi người thi lễ: "Hương Ngưng, đêm khuya còn quấy rầy muội."

Sắc đỏ trên mặt Tô Hương Ngưng nhanh chóng tan đi, thay vào đó là vài phần ngượng ngùng. Nàng mỉm cười đáp:

"Sư Sư tỷ, thì ra là tỷ, làm muội giật cả mình... Mau vào trong đi..."

Căn phòng bài trí đơn sơ, không có nhiều vật dụng, chỉ có ngọn nến trên bàn đang cháy leo lét, tỏa ra ánh sáng ấm áp.

Trần Tĩnh Liễu đang ngồi ngay ngắn bên bàn, dáng vẻ nghiêm túc. Thấy người đến là Lý Sư Sư, nàng ta cũng khẽ thở phào một hơi, gật đầu mỉm cười chào hỏi.

Lý Sư Sư ngồi xuống ghế, nén một chút đắn đo, rồi cất lời trải bày suy nghĩ của mình.

Nghe xong việc Lý Sư Sư muốn rời đi, Tô Hương Ngưng nhẹ nhàng lắc đầu: "Sư Sư tỷ, bây giờ thời thế bất ổn, tỷ... tỷ đừng nên tự ý hành động."

Trần Tĩnh Liễu vốn không có giao tình sâu đậm gì với Lý Sư Sư, nhưng luôn là người hiểu đại cục. Nàng ta thầm tính toán trong lòng: Lý Sư Sư là bị Chúc Khúc Phi cưỡng ép mang đến đây, quả thực không có lý do gì phải ở lại sơn trại cùng Tào Hoa tạo phản. Nhưng nếu cứ để người ta đi như vậy, không một lời hỏi han, thì thật là vô trách nhiệm. Chuyện này vẫn phải nói với Tào tặc một tiếng...

Nghĩ vậy, Trần Tĩnh Liễu liền khẽ gật đầu: "Sư Sư cô nương không cần vội, đợi tướng công trở về ta sẽ hỏi ý chàng. Sau này chúng ta tất phải đến Thành Đô phủ, cô nương đi trước một bước cũng không sao, nhưng nhất định phải có người hộ tống. Vừa để bảo vệ cô nương, vừa tiện đường làm tai mắt cho chúng ta... Ừm, hay là tỷ cứ trò chuyện với Hương Ngưng đi, ta sang chỗ Tuyết Nhi muội muội xem sao."

Nói rồi, Trần Tĩnh Liễu đứng dậy, khoan thai bước ra khỏi phòng.

Tô Hương Ngưng tiễn Trần Tĩnh Liễu ra cửa, khép hờ cánh cửa rồi quay lại ngồi xuống bên bàn, mỉm cười ôn tồn:

"Sư Sư tỷ, phận nữ nhi chúng ta sinh ra vốn là bèo dạt mây trôi, có thể sống yên ổn ngày nào hay ngày đó, đừng suy nghĩ nhiều làm gì."

Đối diện với người tỷ muội thân thiết này, Lý Sư Sư cũng không cần câu nệ, nàng cười tủm tỉm, một tay chống cằm, dáng vẻ toát ra vài phần lười biếng, phong tình:

"Tiểu Tô muội muội đã lên thuyền rồng, đương nhiên là phó mặc cho số phận... Còn ta đây lại là bị ả đàn bà đanh đá Chúc Khúc Phi kia bắt tới, còn cướp sạch cả gia sản. Nói không chừng ngày sau Tào đại nhân vì muốn lôi kéo lòng người, lại đem ta ban thưởng cho vị đại tướng nào đó. Tỷ tỷ ta dù sao cũng phải tự tìm cho mình một con đường lui chứ."

Tô Hương Ngưng ngẫm nghĩ một lát, rồi cũng bắt chước nàng, gục xuống bàn, chống cằm nói: "Tướng công không phải người như vậy. Chúc cô nương tự ý bắt tỷ đến đây, chàng cũng áy náy lắm, chỉ là hiện tại đã mang danh nghịch tặc, không có cách nào đưa tỷ về... Đợi sau này mọi chuyện ổn định, chàng nhất định sẽ thu xếp ổn thỏa cho tỷ... Còn về gia sản... bây giờ hơn vạn miệng ăn cần nuôi, số bạc đó cứ coi như muội mượn tạm của tỷ vậy..."

Lý Sư Sư yếu ớt thở dài một tiếng: "Ta chỉ sợ Tào đại nhân không muốn trả nợ, mà biến luôn cả ta thành của chàng. Ta một thân nữ nhi yếu đuối, phản kháng sao cho nổi, chỉ có thể cam chịu làm một nha đầu động phòng. Đâu được như Tiểu Tô muội muội, có người vì muội mà mở tiệm, đòi lại công bằng, tranh đoạt gia sản; hay như Trần cô nương được hưởng cái gọi là 'xung quan nhất nộ vì hồng nhan'. Lần nào ta cũng chỉ biết đứng bên cạnh mà nhìn... Haiz... Lòng cao hơn trời, mệnh mỏng hơn giấy, có lẽ là nói về loại nữ nhân như ta đây..."

Tô Hương Ngưng vén lọn tóc mai bên tai, suy tư một chút rồi hỏi: "Sư Sư tỷ, trước kia tỷ rất ngưỡng mộ Tô Thức, có phải cũng thích..."

Lý Sư Sư ngồi thẳng dậy, chớp chớp đôi mắt long lanh: "Ngưỡng mộ là ngưỡng mộ, tài hoa của Tô Thức có ai mà không ngưỡng mộ chứ... Thôi, muội với ta thân phận cũng như nhau, chỉ có phần tiếp nhận, đâu có quyền lựa chọn... Tiểu Tô muội muội mắt nhìn tinh tường, luôn biết nắm bắt cơ hội. Còn ta cứ đợi, cứ chờ, từ mười sáu tuổi đợi đến hai mươi ba, cũng chẳng biết mình đang chờ đợi thứ gì nữa..."

Tô Hương Ngưng nghĩ ngợi rồi lắc đầu cười nhẹ: "Sư Sư tỷ, là do tỷ quá kén chọn thôi. Ở kinh thành, vương công quý tử, kể cả tiên đế năm xưa, có ai mà không chỉ cần tỷ ngoắc tay một cái liền đến săn đón, che chở trăm bề..."

"...Bọn họ đều chỉ nhìn trúng dung mạo của ta, chỉ có Chu lang xem như tri kỷ... Nhưng Chu lang lại là thương hại ta, ai..."

"...Nam nhân trên đời đều như vậy, không nhìn dung mạo nữ nhân, thì còn có thể nhìn cái gì... Nếu ta là một kẻ xấu xí, tướng công dù có gặp ở Bách Bảo Trai, chắc chắn cũng chẳng thèm liếc mắt nhìn..."

"...Số muội tốt, chẳng trách năm xưa thầy bói nói muội có mệnh quý phi. Dù trôi dạt đến thanh lâu một chuyến cũng có thể trở thành Hầu gia phu nhân. Cứ theo tình hình hiện tại, sau này làm một vị quý phi cũng không phải là không thể..."

"...Tỷ nói vậy, muội cũng thấy có chút mơ hồ... Vậy chẳng phải tướng công muốn làm hoàng đế sao?"

"...Hoàng đế có gì tốt mà làm..."

"Vì sao?"

"...Chỉ có những kẻ vô tình, trong lòng chứa cả thiên hạ, mới có thể làm Hoàng đế. Bởi vậy họ mới tự xưng là 'cô gia, quả nhân'..."

"...Ha ha... Muội nghe không hiểu..."

Gió đêm hiu hắt, trong hoàng thành, ánh đèn leo lét chập chờn.

Triệu Triệt ngồi trong ngự thư phòng, ánh mắt lướt qua mấy vị triều thần đang chau mày trầm tư. Cơn đau âm ỉ nơi thái dương lại truyền đến, khiến y không khỏi khẽ thở dài.

Kế vị mới vỏn vẹn ba ngày, từng đạo chính lệnh đã ấp ủ trong lòng y bao năm qua lần lượt được ban bố.

Thái Kinh, Vương Phủ, Đồng Quán đều đã chết, khiến văn võ bá quan như rắn mất đầu, việc chấp hành chính sách xem như cũng thuận lợi.

Thế nhưng, chỉ khi thực sự ngồi lên chiếc ghế này, Triệu Triệt mới nhận ra, trị một quốc gia đại sự phức tạp hơn vạn lần so với những gì y từng mường tượng.

Một câu nói, một con chữ, đều liên lụy đến sinh mạng của hàng vạn vạn con dân, khiến người ta không thể không suy đi tính lại, không thể không cẩn trọng từng bước.

Chuyện liên minh với Kim quốc để phạt Liêu, nếu bây giờ dừng lại, tất sẽ chọc giận nước Kim. Một khi chúng diệt xong Liêu, chắc chắn sẽ quay sang trả thù.

Nếu liên minh với Liêu để kháng Kim, thì Liêu quốc đã như ngọn đèn trước gió, dù có giúp cũng chưa chắc cản nổi vó ngựa sắt của quân Kim.

Mà khoanh tay đứng nhìn Kim quốc nuốt trọn Liêu quốc rồi lớn mạnh, hiển nhiên lại càng không được.

Triệu Triệt nhìn chằm chằm vào ngọn nến, trầm tư hồi lâu, rồi bất chợt nghĩ đến mấy cỗ hỏa pháo uy mãnh bên ngoài thành Hàng Châu.

Nếu có trăm ngàn cỗ hỏa pháo như vậy trợ trận, có lẽ sẽ đủ sức ngăn cản thiết kỵ của quân Kim.

Đáng tiếc, Tào Hoa hiển nhiên sẽ không bao giờ đem thứ lợi khí bậc này giao cho y, người cha vợ nay đã trở thành địch thủ.

Sau khi vào kinh kế vị, việc đầu tiên Triệu Triệt làm là đến nha môn của Điển Khôi Ti. Ở hậu viện nha môn, y tìm thấy công xưởng của đám thợ thủ công.

Tất cả lò cao luyện thép, khuôn đúc hỏa pháo, cùng toàn bộ bản vẽ đều đã bị phá hủy. Chỉ còn trơ lại mấy cỗ Đại đô đốc pháo không thể nào tiêu hủy. Thái hậu tuy đã giữ lại được hai khẩu pháo vốn định dâng cho nước Kim, nhưng chỉ dựa vào mấy thành phẩm này mà muốn đám thợ thủ công tái tạo lại phương pháp chế tạo, độ khó thật sự là quá lớn.

Ý nghĩ lướt qua, Triệu Triệt cất giọng trầm trầm hỏi:

"Tào Hoa đã vào đất Thục rồi sao?"

Trong ngự thư phòng, mấy vị đại thần đang cùng nhau bàn luận chính sự. Thái tể Trịnh Cư Trung cất giọng sang sảng:

"Bẩm Thánh thượng, theo tin tức truyền về, Tào Hoa đã lôi kéo đám giang hồ phỉ nhân, trốn đến địa phận Thành Đô phủ. Hắc Vũ vệ của hắn đều là tinh nhuệ trong quân, đám nha dịch tầm thường khó lòng đối phó, mà đại quân tiến vào núi sâu lại khó bề hành quân. E rằng việc truy nã Tào Hoa quy án sẽ vô cùng gian nan."

Ngự sử trung thừa Tần Cối khẽ suy tư, rồi tâu: "Tào Hoa đã lẩn trốn vào Tây Thục, trong thời gian ngắn khó mà diệt trừ. Trong khi đó, việc liên Kim phạt Liêu đã là lửa sém lông mày. Nước Kim đã xuất binh, triều ta nếu cứ chần chừ không động, tất sẽ khiến nước Kim dị nghị, ngày sau..."

Triệu Triệt nhẹ nhàng giơ tay ngắt lời. Y nghiêm túc trầm ngâm một lúc lâu, mới khẽ nói:

"...Tạm thời cứ lấy chiến sự biên quan làm trọng. Sứ thần nước Liêu đã nhiều lần vào kinh cầu viện, Thiền Uyên chi minh vẫn còn hiệu lực. Liêu quốc bị quân Kim xâm lược, triều ta đáng ra phải xuất binh chi viện..."

"Thánh thượng!"

Sắc mặt Tần Cối biến đổi: "Nếu như liên Liêu kháng Kim thất bại, đối với triều ta chính là họa ngập đầu! Xin Thánh thượng nghĩ lại..."

Trịnh Cư Trung trước nay vẫn bất mãn với việc Đồng Quán và Thái Kinh cấu kết với nước Kim, lúc này lập tức lên tiếng:

"Môi hở răng lạnh, Thánh thượng xuất binh chi viện cho Liêu là hợp tình hợp lý..."

"Liêu quốc đã ở thế tất vong, xuất binh chi viện cũng chẳng khác nào muối bỏ bể..."

Tiếng tranh cãi ồn ào lại nổi lên, không ngớt, các đại thần lại bắt đầu vì chuyện này mà chia bè kết phái.

Triệu Triệt đưa tay day day mi tâm, cuối cùng chỉ có thể bất lực thở dài một tiếng...