Chương 168
Chương 168/255
Màn đêm buông xuống, ánh đèn rực rỡ bắt đầu bừng sáng khắp thành phố.
Dưới bầu trời đêm phủ mây dày, những tia sáng ngũ sắc từ đèn neon lấp lánh chiếu rọi, khiến không gian trở nên huyền ảo. Trước cửa ga tàu điện ngầm, các gánh hàng rong bán đồ ăn vặt nối đuôi nhau san sát. Mùi hạt dẻ rang thơm lừng lan tỏa trong không khí, len lỏi giữa những khe hở của các tòa nhà chọc trời với bức tường kính sáng bóng.
Trên đường đến địa điểm ăn tối, Tiền Đa Đa ngồi ở ghế phụ trong chiếc xe việt dã màu đen, đang nghe điện thoại từ mẹ mình – bà Trương Tuyết Lan.
“Con nói là tối qua con ngủ lại công ty?” Giọng mẹ cô vang lên qua đầu dây bên kia, mang theo sự nghi ngờ nhưng cũng đầy quan tâm: “Tự nhiên con chạy đến công ty ngủ qua đêm là sao?”
Giọng bà vừa cất lên đã vang khắp khoang xe, từng chữ rõ ràng, khiến Tiền Đa Đa không khỏi lúng túng. Tai cô nóng bừng, gò má đỏ ửng. Bên cạnh, Lục Tề Minh vẫn im lặng lái xe, liếc nhìn cô gái nhỏ đang bối rối bên cạnh bằng ánh mắt đầy hàm ý.
Trước sự chất vấn của mẹ, Tiền Đa Đa cố giữ giọng bình tĩnh, đáp nhẹ nhàng:
“Tối qua con ăn tối với chị Trần Phồn, chị ấy buồn chuyện gì đó, nên con uống cùng vài ly cho chị đỡ lòng. Con sợ về nhà mẹ sẽ càm ràm, nên con ghé qua công ty ngủ luôn.”
Bên kia điện thoại, bà Trương Tuyết Lan khẽ “ừ” một tiếng, dường như cũng không nghi ngờ gì, ngược lại lại chú ý đến nửa đầu câu trả lời của con gái.
“Phồn Phồn buồn chuyện gì vậy?” Bà trầm ngâm rồi đoán: “Có phải vì chuyện cưới xin, mua nhà không?
“Dạ đúng rồi mẹ.”
“Ai…” Mẹ cô thở dài: “Các con bây giờ cũng đâu còn nhỏ nữa, lớn rồi thì phải học cách tự mình lựa chọn, và chịu trách nhiệm với mọi quyết định của bản thân. Người yêu là tự mình chọn, gặp chuyện như bây giờ thì chỉ có thể chấp nhận hoặc chia tay, chứ uống đến mức say mèm thì có giải quyết được gì đâu.”
Nghĩ đến tình cảnh của chị họ, lòng Tiền Đa Đa cũng trở nên nặng nề, không còn muốn nói gì thêm.
Một lúc sau, Trương Tuyết Lan lại hỏi: “Vậy bây giờ con đang ở đâu?”
Tiền Đa Đa ngập ngừng một chút, ánh mắt lặng lẽ liếc sang phía ghế lái, sau đó hắng giọng, thành thật trả lời: “Con đang đi cùng Lục Tề Minh.”
“Ơ, chẳng phải trước đó con nói Tiểu Lục đi công tác sao?” Nghe thấy tên con rể tương lai, giọng Trương Tuyết Lan lập tức trở nên vui vẻ. “Nó về rồi à?”
“Dạ, mới về xong mẹ ạ.” Tiền Đa Đa đáp.
Trương Tuyết Lan hào hứng nói: “Vậy tối nay con dẫn Tiểu Lục về nhà ăn cơm đi. Ba con chiều nay vừa mua được thịt ba chỉ, mẹ định làm món thịt ba chỉ nhồi gà cho hai đứa ăn.”
“Không cần đâu mẹ.” Tiền Đa Đa bật cười vì sự nhiệt tình của mẹ, khóe mắt cong cong: “Tĩnh Hi tối nay mời tụi con đi ăn rồi, bọn con đang trên đường đến đó.”
“Thế à…” Giọng mẹ cô thoáng chút tiếc nuối. “Vậy hôm nào rảnh lại ghé nhé.”
Sau khi nói chuyện xong với mẹ, Tiền Đa Đa cúp máy.
Đúng lúc đó, một tin nhắn WeChat hiện lên màn hình.
Cô mở ra xem, là tin nhắn từ Triệu Tĩnh Hi:
[ Bánh kem bọn mình chuẩn bị xong hết rồi, hai người đừng mua nữa nhé ]
Tiền Đa Đa nhanh chóng nhắn lại: [ Ừ ừ, biết rồi ]
Nhớ đến gương mặt trẻ trung, khôi ngô của Lương Nguyên, Tiền Đa Đa chớp mắt, rồi vì tò mò mà gửi một tin nhắn hỏi:
[Lương Nguyên năm nay bao nhiêu tuổi vậy?]
Triệu Tĩnh Hi trả lời nhanh chóng: [Hôm nay là sinh nhật lần thứ 23 của anh ấy.]
Tiền Đa Đa sững người.
[23 tuổi? Trời ơi, còn trẻ quá!]
Cô nhìn con số vừa hiện lên trong khung trò chuyện mà không khỏi ngẩng đầu nhìn ra phía trước, vừa lái xe vừa lẩm bẩm: “Lúc trước em nhìn thấy bạn trai của Tĩnh Hi, cảm giác anh ấy để tóc bạc trông khá bảnh bao, lại mang phong thái rất chững chạc, nên cứ tưởng tuổi cũng xấp xỉ tụi mình, cùng lắm nhỏ hơn vài tháng… Không ngờ hôm nay mới tròn 23.”
Bên cạnh, Lục Tề Minh vẫn lái xe bình thản, mặt không chút biểu cảm, chỉ nhàn nhạt đáp lại: “Ừ.”
Tiền Đa Đa quay sang nhìn anh, mắt tròn xoe như hạt thủy tinh long lanh: “23 tuổi đó! Nhỏ hơn em và Tĩnh Hi tới ba tuổi!”
Lục Tề Minh vẫn điềm tĩnh: “Ừ.”
Cô ngẫm nghĩ vài giây, rồi không kìm được cảm thán từ tận đáy lòng: “23 tuổi, thật đúng là thời kỳ rực rỡ nhất của thanh xuân, một chàng trai trẻ tràn đầy sức sống, giống như ánh mặt trời lúc 8–9 giờ sáng.”
Lục Tề Minh im lặng vài giây, rồi thản nhiên nói: “Câu nói đó em đang trích dẫn từ lời của đồng chí Gíao Nguyên trong lần phát biểu tại Đại học Moscow vào tháng 11 năm 1957, khi tiếp kiến các lưu học sinh Liên Xô. Nguyên văn là: ‘Các em là thanh niên, tinh thần phấn chấn, đầy nhiệt huyết. Các em đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất của tuổi trẻ, giống như ánh mặt trời lúc 8–9 giờ sáng.’”
Đột nhiên nghe anh nói một tràng như vậy, Tiền Đa Đa có phần ngơ ngác, vô thức gật đầu:“À… em nhớ mang máng câu đó.”
Nói rồi, cô dừng lại một chút, nhíu mày tò mò hỏi: “Nhưng sao tự nhiên anh nhắc tới chuyện này?”
Lục Tề Minh đáp rất nghiêm túc: “Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và Liên Hiệp Quốc đều phân loại độ tuổi của 'thanh niên' trong khoảng từ 14 đến 35 tuổi.”
Vẻ mặt Tiền Đa Đa càng thêm mờ mịt: “Hả?”
Sao lại lôi cả WHO với Liên Hiệp Quốc vào chuyện này vậy?
Rốt cuộc anh muốn nói gì?
Lúc này, giọng anh vẫn thản nhiên vang lên, khuôn mặt bình tĩnh như đang nói điều gì rất nghiêm túc: “Cho nên, xét một cách chính xác thì anh vẫn là thanh niên. Vẫn là ánh mặt trời lúc 8–9 giờ sáng.”
Tiền Đa Đa: “…”
Cô chớp chớp mắt, mất vài giây mới tiêu hóa được. Và rồi, cô bật cười thành tiếng.
Thì ra anh vòng vo cả buổi chỉ để ám chỉ rằng bản thân cũng còn trẻ, cũng tràn đầy sức sống, cũng “tinh thần phấn chấn bồng bột” chẳng kém gì ai!
Rõ ràng là đang ngầm so sánh chính mình với bạn trai nhỏ tuổi của Tĩnh Hi kia mà.
Hiểu ra điều đó, Tiền Đa Đa bỗng thấy buồn cười đến đáng yêu. Cô khẽ cúi người, nghiêng người sát lại gần anh hơn một chút, ánh mắt sáng lấp lánh chăm chú nhìn vào gương mặt nghiêng lạnh lùng nhưng điển trai của Lục Tề Minh. Trong đôi mắt đen láy của cô, rõ ràng hiện lên ý cười nghịch ngợm.
Lục Tề Minh nhận ra ánh mắt lấp lánh ấy đang nhìn mình chằm chằm về phia mình, liếc cô một cái rồi hỏi: “Nhìn cái gì vậy?”
Tiền Đa Đa chống cằm, giọng cố ý dịu dàng kéo dài như đang diễn tiểu phẩm, cười rạng rỡ đầy tinh quái: “Phỏng vấn một chút vị đồng chí này. Xin hỏi, đội trưởng Lục có phải đang… ghen tị vì Lương Nguyên mới có 23 tuổi không?”
Lục Tề Minh lạnh nhạt hỏi lại: “Anh ghen tị cái gì chứ?”
Tiền Đa Đa bĩu môi, càng được đà trêu chọc: “Người ta là trai tân chính hiệu, tiểu soái ca thứ thiệt đó nha.”
Cô nhớ lại gương mặt trắng trẻo, làn da mịn màng của Lương Nguyên, rồi làm ra vẻ đang đánh giá nghiêm túc: “Trẻ trung, tươi mới, biết chơi guitar, biết hát, còn tự sáng tác được nhạc với lời nữa cơ.”
Lục Tề Minh bình thản đáp: “Biết dùng dao không?”
Tiền Đa Đa hơi khựng lại, ngơ ngác hỏi: “Ai cơ? Lương Nguyên hả? Không đời nào.”
Lục Tề Minh tiếp lời, giọng vẫn điềm nhiên như thường: “Có thể trong vòng 30 giây, dùng một chiếc kim băng tháo gỡ thiết bị nổ C4 không?”
Tiền Đa Đa lập tức bị nghẹn, ho khan một tiếng, lí nhí lẩm bẩm: “Mấy cái đó là chuyên môn của anh… Anh mạnh cái kiểu của anh rồi, so mấy chuyện kia thì... cũng đâu có ý nghĩa gì đâu.”
“Vậy… là đang so về thể lực à?”
“……”
Tiền Đa Đa sững người, mặt lập tức đỏ bừng đến tận mang tai, cô nghẹn lời mất một lúc lâu, cuối cùng mới lí nhí phản ứng lại: “Anh lại nói bậy nữa… Em sẽ giận anh ba ngày đấy!”