Chương 47:

Bà thím kia cũng bất lực nói: “Tôi cũng đã cố giúp nói rồi, nhưng người ta nói thẳng, mẹ cháu đã đắc tội với ai đó, tôi cũng không làm gì được. Giờ việc làm vốn đã ít, công nhân chính thức còn không muốn đi làm, công nhân thời vụ thì khó kiếm, thế mà họ lại đuổi mẹ cháu, nghĩ mà mệt. Dù sao công việc quét đường cũng chẳng phải việc tốt, các cháu nghĩ xem tìm công việc khác đi.” Nói xong bà ấy quay người rời đi.

Tôi và Lưu Dao quay vào nhà, thấy mẹ đã dậy, ngồi trên giường, tay vuốt ve mép giường, yếu ớt nói: “Chúng ta chẳng còn đường nào khác ngoài về quê sao? Ở lại đây, mẹ có làm phiền ông ta đến mức vậy không?”

Tôi cười lạnh: “Ông ta chỉ muốn mẹ không ở lại thành phố nữa. Mẹ không có việc làm, tất nhiên phải về quê thôi. Nhưng mẹ thử nghĩ xem, những người quét đường kia chắc chắn không phải ai cũng có hộ khẩu thành phố. Nếu vấn đề là hộ khẩu, họ đã hỏi mẹ chuyện đó từ lúc mới tuyển dụng rồi.”

Tôi nhớ lại ánh mắt khinh miệt của Lưu Cường và Tôn Ngọc Lan.

Lưu Cường không tin rằng chúng tôi có thể trụ lại trong thành phố, sau đó ông ta nghe ngóng được mẹ tôi đang làm gì và dựa vào các mối quan hệ của nhà Tôn Ngọc Lan, việc đuổi một công nhân thời vụ là chuyện vô cùng dễ dàng.

“Hai người đó thấy chúng ta có chút cuộc sống tốt đẹp là liền không chịu được.”

Lưu Dao lo lắng nói: “Giờ phải làm sao đây? Em không muốn về quê đâu, bà nội nhất định sẽ hành hạ chúng ta đến chết, em không muốn như trước kia phải làm việc nữa!”

Tôi nói: “Chúng ta đi gặp lãnh đạo nói chuyện thử xem.”

Mẹ lắc đầu, lau nước mắt: “Chắc không được đâu, họ sẽ không vì một công nhân thời vụ mà đắc tội với lãnh đạo đâu.”

“Con sẽ đi tìm Lưu Cường!”

Mẹ lập tức nắm chặt tay tôi: “Đừng đi! Con cũng không có bằng chứng gì, họ cũng làm theo quy định mà thôi. Dù con có làm ầm lên, thì cũng không thay đổi được sự thật rằng mẹ đã bị cắt giảm.”

Tôi ngồi bên mép giường, lửa giận sôi sục trong lòng, việc này không thể để yên như vậy!

Lưu Dao không nói gì, cúi đầu lau nước mắt.

Tối hôm đó, cả nhà chẳng ai muốn ăn uống gì, mọi người đều đi ngủ sớm. Sáng sớm hôm sau, mẹ vẫn còn ngủ, bà vẫn hơi sốt. Tôi rón rén dậy khỏi giường.

Lưu Dao bị đánh thức, mắt mơ màng, dụi dụi mắt: “Chị, chị định đi đâu vậy?”

“Chị đi một chuyến đến đội vệ sinh.”

“Hả? Mẹ không phải đã bị đuổi việc rồi sao?”

“Không thể ngồi yên chịu đựng, chị phải đi hỏi rõ ràng, ít nhất cũng phải thử. Chị đã nhóm lửa rồi, lát nữa em nấu cho mẹ chút mì được không?”

“Em làm được!” Cô bé gật đầu.

Tôi mỉm cười: “Ngoan lắm.”

Tôi dậy, dọn sạch tro than trong lò, nhóm lửa lại, dặn dò Lưu Dao vài câu rồi ra ngoài.

Đội vệ sinh đang dọn tuyết ở đó. Họ dùng xẻng sắt để xúc tuyết và đổ lên xe. Lúc đó chưa có cơ giới hóa, tất cả đều làm bằng tay, rất tốn sức, những công nhân ai nấy đều thở hổn hển, đầu đầy mồ hôi.

Tôi tìm đến nhóm của mẹ, bà thím hôm qua thấy tôi, vội chào hỏi.

“Thúy Hỉ đấy à! Sao cháu lại đến đây?”

Tôi cười đáp: “Cháu muốn nói chuyện với đội trưởng về việc này.”

“Đội trưởng ơi, có người tìm!”

Một người đàn ông trung niên lùn và mập đang ngậm điếu thuốc, dùng búa đập mặt băng, thấy tôi đi tới, ông ta có vẻ khó chịu nói: “Có việc gì thì nói nhanh đi, chúng tôi đang bận.”

“Cháu thấy bên này hình như đang thiếu người. Nhóm của bác ít người hơn các nhóm khác, mà công việc lại không ít hơn, chẳng phải rất thiệt thòi sao?”

“Thiếu người thì cũng đành chịu thôi. Mẹ cháu bị cấp trên điểm tên không cho làm nữa! Tôi còn biết làm sao?”

Tôi nói: “Mẹ cháu không có hộ khẩu, nhưng bà cũng không phải là công nhân chính thức, cấp trên quản lý chặt vậy sao? Làm việc cũng đâu cần phải ghi tên bà ấy vào sổ?”