Chương 39 – Báo Danh (1)
Chương 55/168
Tô Dao lặp đi lặp lại giải thích rằng bản thân không có vấn đề gì:
“Có lẽ tôi không nhớ rõ chi tiết trong mơ, nhưng đại khái là như vậy.”
Dylan chống trán:
“Nói thật nhé, cho dù cái đó không phải mộng của em, chỉ là em ban ngày đưa ra suy đoán thì nghe cũng như là điềm báo tinh thần hỗn loạn vậy.”
Tô Dao không thèm để ý đến anh ta:
“Có khi chỉ là giấc mộng linh tinh thôi. Trước kia tôi từng mơ thấy mấy thứ còn kỳ lạ hơn…”
Cô chợt nhớ đến lúc vừa mới xuyên không, dường như trong mộng còn nhìn thấy quái thú hay mấy tên đàn ông trần truồng gì đó.
“Khụ.” Tô Dao làm như không có chuyện gì gọi thứ bảy: “Cho tôi đồ ăn nhẹ đi.”
Không bao lâu sau, một người máy có khay đẩy tới. Hai tay nó mỗi bên cầm một giá đựng đồ ăn nhiều tầng trông như lồng chim.
Bên trái là các loại bánh kem, bánh quy, kem và đồ ngọt đủ màu sắc.
Bên phải là xiên nướng: đủ loại thịt thuần, có xiên kèm ớt đỏ vàng xanh, có xiên nướng với hành, mỡ bóng lưỡng, rải đủ thứ gia vị. Dưới cùng còn có cả đĩa thịt nguội chấm kèm.
Tất cả đều được bao phủ bởi lớp vòng bảo hộ trong suốt, có hệ thống điều chỉnh nhiệt độ và độ ẩm bên trong, giữ cho thức ăn luôn ở trạng thái tươi ngon nhất.
Tô Dao mở nắp bảo hộ ra liền bắt đầu ăn xiên thịt.
“Vừa rồi anh có nhắc tới mấy cái ‘thi đấu’ gì đó ấy nhỉ.” Vừa ăn, cô vừa hỏi:
“Ở đó có gặp đám S cấp của đế quốc không?”
“Có, đa số là những người cùng độ tuổi với em, hoặc hơn kém chừng tám đến mười tuổi.”
Dĩ nhiên, nếu không tính những người đã chết vì thức tỉnh thất bại, mạo hiểm trong vũ trụ, hoặc ngã xuống chiến trường ......
Thời đại này, tuổi thọ của con người rất dài.
Rất nhiều người đã ngoài trăm tuổi mà cơ thể vẫn giữ trạng thái đỉnh cao, chẳng khác gì lúc hai ba mươi.
Hoàng thất đế quốc lại càng khủng khiếp, có kẻ đã vài trăm tuổi, nhìn ngoài có thể đã lão thái, nhưng nếu thật sự đánh lên thì từng người đều cực kỳ hung hãn.
Dylan rất hiểu chuyện đó:
“Nếu tuổi quá lớn, chỉ dựa vào kinh nghiệm thôi cũng có thể nghiền áp em. Cho nên nếu em muốn tham gia, tốt nhất chọn mấy giải giới hạn độ tuổi.”
Tô Dao im lặng:
“Tôi còn chưa hiểu mấy cái này là thi đấu gì, huống hồ vừa mới nhập học chưa bao lâu đã tạm nghỉ, giờ còn đang thôi học…”
“Nơi nào có S cấp tham gia, nơi đó sẽ có đánh nhau. Những giải đấu như vậy có rất nhiều, không chỉ một loại. Nhưng hiện tại, tỷ lệ tham gia cao nhất bên phía đế quốc là giải do bọn họ tài trợ và tổ chức.”
Dylan kéo ra một cửa sổ ảo giữa không trung.
Tô Dao đọc tiêu đề:
“‘Đại hội liên hợp thực chiến sinh viên tinh tế lần thứ 103’. Giai đoạn đăng ký sơ tuyển… Ba ngày nữa? Ồ, sinh viên tinh tế? Vậy là quy mô toàn vũ trụ?”
“Đúng, nhưng phải là những người được bộ giáo dục đế quốc công nhận, tức là phải học ở các học viện có bằng cấp hợp lệ.”
“Hiểu rồi, mấy lũ hải tặc hay quân phiệt mở đại học riêng chắc không tính nhỉ?”
“... Cái đám đó gọi là căn cứ huấn luyện chứ không phải đại học. Nhưng đúng là như vậy.”
Dylan vừa ngậm kẹo chocolate vừa nói:
“Nếu em không có hứng thú với chiến đấu thì khỏi cần quan tâm. Nhưng nếu chỉ muốn thử xem sao, vậy cứ chọn vài S cấp đánh một trận, huyết thống khác nhau sẽ mang lại cho em trải nghiệm khác nhau. Còn có vài tên A cấp lợi hại cũng có thể gây phiền phức đó.”
Tô Dao bắt đầu suy nghĩ: Một bên là ăn chơi hưởng thụ, một bên là bị đánh đến tơi tả.
Nhưng hai thứ này thực ra không xung đột.
Vì cô thật sự rất hứng thú với việc khám phá giới hạn sức mạnh.
Nói chính xác thì, cô muốn trong quãng đời còn lại được trải nghiệm những thứ mà kiếp trước mình chưa từng có cơ hội chạm đến.
Hơn nữa, lúc trước xuyên đến đây cô cũng tiêu tiền rất nhiệt tình vào đồ ăn thức uống, cũng coi như hưởng thụ không ít.
Nhưng khi đó đâu có siêu năng lực!
Huống chi bây giờ cô đã từ hôn, không còn là nữ chính gây trở ngại, liệu cốt truyện sát vẫn còn hiệu lực không?
Trong đầu cô là một mớ suy nghĩ hỗn loạn.
Tô Dao ngẫm nghĩ, cắn đứt một xiên thịt cứng đơ, suýt nữa thì nuốt luôn cả que sắt.
“Không muốn đi thì thôi,” Dylan liếc nhìn cô, thản nhiên nói:
“Đừng nghĩ ngợi nhiều làm gì.”
Tô Dao thở ra một hơi, rồi hỏi:
“Nếu tôi có thể trở nên rất mạnh, có phải sẽ không cần phải lo lắng gì nữa không?”
“Ha, ai mà biết.”
Hắn lười biếng nói tiếp:
“Còn phải xem em lo lắng chuyện gì. Nhưng tôi cũng từng nghĩ, nếu thật sự như vậy, liệu có thể thay đổi được điều gì không. Dù bây giờ nghĩ cũng vô ích.”
Cặp mắt xanh đẹp đẽ của anh ta thoáng hiện nét mơ hồ, chỉ chớp mắt liền bị hàng mi trắng bạc che khuất.
Hắn nhắm mắt, tựa người vào bên cạnh.
Tô Dao biết anh ta hận Quang Duệ tộc, vì cha mẹ anh ta đều chết trên chiến trường.
Nhưng cô không rõ chi tiết, nguyên tác cũng không đề cập.
Giờ chỉ có thể nhớ lại vài đoạn thoại chỉ trích của vị Thái tử nào đó, những câu nói có vẻ đầy chính nghĩa nhưng chẳng liên quan gì đến bản thân.
“Dù sao thì, tôi biết quốc vương mong tôi chết, ông ta có phái người tới giết tôi hay không còn khó mà nói.”
Dylan bỗng mở mắt ra:
“Cho nên trở nên mạnh mẽ rõ ràng là có lợi. Vì nếu ông ta không ra tay, lý do duy nhất chỉ có thể là ... ông ta không tìm được ai vừa nghe lời vừa chắc chắn có thể xử lý tôi. Nếu cả hai cha con họ cùng tới thì còn cơ hội… Ha ha ha ha ......”
Nhưng xét từ góc độ nào cũng thấy điều đó khó xảy ra.
Nguyên tác, gã này dường như cũng không chết, chỉ bị lưu đày.
Giờ nhìn lại, có lẽ với anh ta, đó chỉ là một chuyến phiêu lưu xa xôi mà thôi.
Tô Dao cũng bật cười:
“Vậy anh sẽ tham gia cái ‘hội thi’ kia không?”
Dylan nhìn cô như nhìn đứa ngốc:
“A, bảo bối à, đó là giải cho sinh viên đang học. Tôi tốt nghiệp từ năm kia rồi.”
Tô Dao lại cạn lời:
“…Vậy anh kể cho tôi nghe làm gì, tôi còn đang thôi học đây này!”
Cô bất giác nhớ tới hộp thư đầy quảng cáo đại học của mình:
“Khoan đã, có trường nào đứng đắn, chương trình nhẹ nhàng, không yêu cầu chuyên cần, chỉ cần thi là được không?”
“À, em có thể chọn trường tôi từng học. Dù tôi tốt nghiệp rồi, nhưng hiệu trưởng hiện tại vẫn là bác tôi.”
Dylan mở tay ra:
“Hoàn toàn phù hợp nhu cầu của em. Thực ra tôi chọn trường đó cũng vì môn học ít, không giới hạn thời gian tốt nghiệp, lúc nào muốn thi cũng được. Thi xong vài môn là có bằng…”
Tô Dao lập tức hứng thú, bắt đầu hỏi kỹ.
Năm phút sau, cô bảo thứ bảy thông báo cho tàu vũ trụ đổi hướng.
Sau khi tàu vượt qua biên giới kiểm tra hải quan, dưới ánh mắt hâm mộ của vô số người trong trạm không gian, nó lao vút vào cổng không gian, thẳng tiến quỹ đạo Thủ Đô tinh.
Tô Dao cũng gửi tin cho Kyle, nhắc đến chuyện giải đấu.
Đối phương trả lời rất nhanh.
【 Sao tên nick vẫn vi phạm quy định 】: Tôi có tra xét giải đấu này và hỏi thêm ai sẽ tham gia. Với em thì đúng là có ích.
Cô càng hài lòng.
【 Sao tên nick vẫn vi phạm quy định 】: Giờ em đang đi báo danh à?
【 Nhịn Xuống, trước đừng chặn】: Ừ, tôi đang tới quỹ đạo Thủ Đô tinh. Có thể sẽ mất vài ngày, giải vẫn chưa bắt đầu đâu.
Tô Dao cũng gửi tin cho cô cháu gái bên ngoài, hỏi thêm về giải đấu.
Tiểu thư hầu tước rất nhiệt tình hồi đáp, còn thân mật bảo cô có thể gọi mình là Layla.
Đối phương hoàn toàn không nhắc tới chuyện xấu hổ lúc trước, Tô Dao cũng giả vờ như chưa có gì xảy ra.
Layla từng tham gia giải này ba năm trước để tích lũy học phần, liền kể lại trải nghiệm của mình.
【 Số liệu tổng hợp chưa xong 】: À đúng rồi, nghe nói Thái tử điện hạ cũng muốn thi đấu. Lần trước anh ta bận việc nên bỏ lỡ.
【 Số liệu tổng hợp chưa xong 】: Nếu ngài muốn tham gia thì phải tìm vài đồng đội. Tiếc là giờ tôi không học cùng trường với ngài nữa, nếu không nhất định sẽ làm công cụ cho ngài xài đó!
Tô Dao cảm ơn, nói sẽ tự nghĩ cách khác, dù sao mục tiêu chỉ là tích lũy kiến thức.
Thủ Đô tinh là tinh cầu cư trú lớn nhất và có điều kiện tốt nhất ở hệ thống Trung Ương.
Nó là một hành tinh khổng lồ xanh lục tràn đầy sức sống, được bao quanh bởi vô số trạm không gian, trạm khí tượng, trạm phòng thủ, vệ tinh tự nhiên và nhân tạo.
Những kiến trúc đó giữa vũ trụ, khi đặt cạnh hành tinh rực rỡ kia, bỗng chốc trở nên nhỏ bé lạ thường.
Khi phi thuyền đáp xuống một trạm kiểm tra trong khu vực, Tô Dao phát hiện căn cứ này thực ra rất rộng lớn.
Một vòng xoay khổng lồ đường kính mấy chục cây số lặng lẽ lơ lửng giữa tinh không, từng tầng bệ đỗ tàu vươn lên hạ xuống liên tục, vô số phi thuyền bay tới bay lui không ngừng.
Tô Dao vừa bước xuống phi thuyền, liền thấy dòng chữ “League lần thứ 103” hiện lên trên bức tường bên trong lối đi kết nối, theo sau là một chuỗi mũi tên đỏ rực chỉ đường.
Tô Dao: “……”
Vì ban tổ chức là trường học phía đế quốc, nên họ phái người đến các quốc gia khác để kiểm tra tư cách thí sinh.
Dù sao thì người tham dự cũng phải đích thân đến đế quốc, chắc chắn cần vượt qua bước xác nhận thân phận.
Tô Dao lầm bầm: “Tôi hiểu lý lẽ đó… Nhưng vì sao bọn họ lại đặt điểm kiểm tra ở trạm không gian trên quỹ đạo?”
Lại còn bao trọn cả một trạm không gian lớn chuyên dùng cho việc này.
“Bởi vì ở Áo Lai, có vài người không muốn chúng ta đặt chân lên Thủ Đô tinh.”
Một giọng nói trong trẻo vang lên từ phía bệ đỗ phía trước.
“Hơn nữa làm vậy cũng tiện. Tránh khỏi phải vào mấy buổi lễ nhàm chán, đỡ mất thời gian.”
Một cô gái trẻ tóc đỏ rực nhảy nhót đi lên bậc thang.
Cô nàng có dung mạo xinh đẹp, mái tóc đỏ ngắn sáng như lửa, gương mặt trẻ trung đầy sức sống, cười lên để lộ hai chiếc răng nanh nhọn tinh nghịch.
Tô Dao thấy cô ấy hơi quen mắt, nhưng không nhớ nổi đã gặp ở đâu, không khỏi nhìn thêm vài lần.
“Chào buổi sáng!” Người kia cười tươi rói. “Ngài Công tước, trăm nghe không bằng một thấy.”
Tô Dao cũng cười đáp: “Xin chào, xin chào ......”
Tuy vậy, cô chỉ có hiểu biết đại khái về các gia tộc quý tộc đế quốc, chưa quen tới mức nhìn mặt là biết ngay tên và chức vị của đối phương.
Cô lặng lẽ quay đầu nhìn ra sau.
“Xin chào ngài nữ Hầu tước.”
Thanh niên tóc bạc đã đi tới, lười nhác nói:
“Lần trước từ biệt ở Lôi Âm tinh, giờ thực lực của cô lại tiến bộ rồi. À, giới thiệu một chút, vị này là Hầu tước Ốc Bội Tư.”
Tô Dao lập tức tỉnh ngộ.
Gia tộc Ốc Bội Tư ...
Là một trong những thế gia cổ xưa nhất đế quốc, nắm giữ huyết thống S cấp nguyên bản, tức là hiện tại do một vị công tước mang huyết thống Hồ Lục Vĩ đứng đầu.
Những người thân khác trong gia tộc phần lớn là á chủng hoặc huyết thống lai của hồ ly, xen lẫn với vài tộc họ hàng thuộc dòng chó.
Họ có nhiều mối hôn phối với gia tộc Finril ... chủ yếu mang huyết thống sói.
Từng có người gả vào hoặc được mời cưới vào hoàng thất.
“Gọi tôi là Thơ Gia là được rồi.” Thiếu nữ tóc đỏ cười vui vẻ. “Ngài Công tước định tham gia thi đấu đúng không? Vừa rồi bọn họ mới nhận được yêu cầu đăng nhập từ phi thuyền của cô, còn có chút không dám tin đấy.”
“…… Sao lại vậy?”
“Vì rất hiếm có ai chỉ mới xác nhận huyết thống mấy tháng đã đăng ký thi đấu. Dù gì thì giải đấu này ba năm mới tổ chức một lần, đa số người ta sẽ chờ chuẩn bị thêm một thời gian.”
“À, vậy sao.” Tô Dao gật đầu. “Tôi quen kiểu học nhanh qua thực chiến… Ha, nói đùa thôi. Tôi chỉ muốn tích lũy thêm kiến thức, lần này dù có bị loại sớm thì ba năm sau vẫn có thể quay lại mà.”
Nếu như cô còn sống đến lúc đó.
“Ha ha ha, công tước, tôi không biết cô sẽ đi xa được đến mức nào, nhưng chắc chắn sẽ không bị loại sớm đâu. Vì có rất nhiều người đang trông chờ được giao đấu với cô mà.”
Ánh mắt Thơ Gia đầy ẩn ý:
“Huyết thống S cấp nguyên bản từng mất tích mấy trăm năm, đám người đó ai mà chẳng mong được đối chiến để tích lũy kinh nghiệm? Họ đâu phải vì tiền thưởng mà tham gia.”
Tô Dao: “…… Không sao, tôi tham gia cũng không phải vì tiền. Tuy cô nói ‘đám người đó’, tôi không quen biết ai cả, nhưng ít nhất ở điểm này chúng tôi đồng quan điểm.”
“Cô sẽ sớm gặp thôi.”
Thơ Gia hơi nhướng mày, “Nhưng tôi càng lúc càng thích cô rồi đấy, thân ái, theo tôi.”
Cô ấy đi phía trước dẫn đường, dẫn mọi người vào khu kiến trúc chính.
Trên đường đi, Tô Dao mới biết Thơ Gia hiện đang trong giai đoạn thực tập, được ban tổ chức cử đến phụ trách công tác an ninh, kiêm tiếp đón.
Cô gái tóc đỏ tràn đầy hứng thú, nói rất nhiều chuyện, thậm chí còn nhắc đến người anh họ ... tức là công tước đương nhiệm của gia tộc Ốc Bội Tư, hiện là Lục Vĩ Hồ duy nhất còn tồn tại.
“Tổ tiên chúng tôi, mấy vị Cửu Vĩ ấy đều là siêu cấp S, nhưng đã rất nhiều năm không còn ai đạt tới cảnh giới đó nữa rồi.”
Thơ Gia thoáng lộ vẻ tiếc nuối, sau đó lại hào hứng trở lại:
“Nhưng nếu trong giải cô gặp được anh họ tôi, nhớ đánh anh ta thật hăng cho tôi.”
Tô Dao cạn lời:
“Nếu tôi gặp cô thì sao?”
“Cô sẽ không gặp tôi trong thi đấu đâu.”
Thơ Gia giơ tay:
“Tôi tốt nghiệp rồi, thi đấu này tôi tham gia một lần là đủ. A cấp thì chỉ có thể bị đánh thôi.”
“…… Đợi đã, cô tốt nghiệp rồi, nhưng anh họ cô còn đang đi học? Còn tham gia thi đấu?”
“À, tôi chỉ lấy một tấm bằng rồi chuồn thôi. Với tôi, phí thời gian trong trường còn không bằng ra biên giới đánh Quang Duệ tộc hoặc làm mấy chuyện khác có ích hơn ......”
Tô Dao hít sâu một hơi:
“Không có ý xúc phạm, nhưng cô trông còn trẻ hơn cả mấy đứa em họ của tôi.”
Cô gái tóc đỏ búng tay cái tách:
“Tôi vào đại học lúc 15 tuổi, 17 tuổi tốt nghiệp. Ngài Công tước, tôi và cô bằng tuổi đấy nhé.”
Tô Dao: “……”
Tuyệt thật, lại là một thiên tài thiếu niên.
Cả hai vừa đi vừa trò chuyện tán gẫu, xuyên qua mấy hành lang dài.
Phía trước ngày càng ồn ào, tiếng bước chân, tiếng nói chuyện lẫn lộn vang lên, kèm theo đó là mùi nước hoa và hơi thở đặc trưng của từng người ào ạt kéo tới.
Hiện giờ Tô Dao đã dày dạn kinh nghiệm hơn rất nhiều, gần như ngay lập tức có thể phán đoán ra ... cách hai bức tường trong đại sảnh này, có một số đối tượng khá phù hợp để trở thành... đồ ăn cho huyết thống của cô.
Cô cố gắng thu lại ý nghĩ đó.
Ngay sau đó, cô thấy con hồ ly lông đỏ bên cạnh cũng đang liếm môi, thậm chí bắt đầu nuốt nước bọt.
Tô Dao: “……”
Người này có thể làm bảo an sao?