Chương 34
Chương 35/62
Hôm nay tiệm càng đông khách hơn hôm qua, hai cha con Hướng Vãn trong bếp nhỏ bận rộn không ngơi tay.
Đến hơn 10 giờ, lúc vừa đặt một mẻ bánh mặc ngọc mới vào lồng hấp, ba Hướng quay sang nói:
“Con ra ngoài uống ly trà nghỉ một chút đi.”
Hướng Vãn định nói là cô không mệt, nhưng thấy ánh mắt đầy quan tâm của ba, cuối cùng vẫn tháo khẩu trang, ra ngoài hít thở không khí.
“Vãn Vãn, ngoài cửa có người xếp hàng luôn kìa!” – Dương Ngọt thấy cô bước ra, lập tức chạy tới chia sẻ về tình hình buôn bán hôm nay.
Tuy từ nãy đến giờ luôn ở trong bếp, nhưng nhìn lượng bánh tiêu hao là Hướng Vãn cũng đoán được tiệm đang rất đông khách. Giờ nghe Dương Ngọt kể thêm, lại thấy mẹ ở quầy thu ngân tươi cười rạng rỡ, cô cũng cảm thấy rất vui.
“À đúng rồi, cái anh hôm qua đưa hoa tới, cậu quen ảnh khi nào vậy? Giấu tụi tớ giỏi ghê!” – Dương Ngọt đột nhiên hỏi.
Người cô nhắc đến tất nhiên là Tần Sâm. Thực ra hôm qua mẹ Hướng cũng từng hỏi chuyện đó, còn tưởng anh là bạn trai cô. Ba thì ở bên cạnh không vui, bảo con gái còn nhỏ, không nên yêu sớm. May mà Hướng Vãn giải thích ngay là chỉ là bạn thôi.
Bây giờ bị hỏi lại, cô hơi ngượng, khẽ mím môi rồi nói nhỏ:
“Có nói rồi mà…”
Dương Ngọt tự tin mình không đến mức đãng trí, người như Tần Sâm mà có nhắc tới, chắc chắn cô sẽ nhớ.
“Sao tớ không nhớ gì cả?” – Dương Ngọt nghiêng đầu, cố nghĩ kỹ lại.
“Có lần tụi cậu nói chuyện về soái ca, tớ có nói là từng gặp một người trên đường…”
Còn chưa nói hết, Dương Ngọt đã chen ngang:
“Chỉ nói có một câu lướt qua như vậy, ai mà để ý! Mà lúc đó bảo gặp trên đường, sao giờ lại thành bạn thân thiết luôn rồi?”
“Đợi rảnh tớ kể chi tiết cho, được chưa?” – Hướng Vãn cũng không phải cố tình giấu. Chỉ là lần thứ hai cô gặp Tần Sâm là trong một vụ tai nạn xe, cô không muốn bạn bè lo lắng nên không kể. Sau đó quen thân hơn thì lại chẳng có dịp nói ra.
Dương Ngọt cũng không phải vì muốn hóng chuyện. Chẳng qua ngày trước ở trường, Hướng Vãn thể chất yếu, cô và Hạ Thanh đã quen chăm sóc bạn. Giờ tự dưng thấy cô thân với một người vừa đẹp trai lại kiểu “khác thế giới” như Tần Sâm, cô không khỏi lo lắng.
“Nhớ là phải kể đàng hoàng đấy nhé.” – Dương Ngọt cảnh cáo nhẹ rồi mới chịu buông tha.
Hai người đang trò chuyện thì có vài khách trong tiệm nhỏ giọng bàn tán:
“Cô bé mới bước ra xinh quá! Nhìn ai trong tiệm này cũng đẹp nhỉ?”
“Nghe nói cô ấy mới là bà chủ thật của tiệm đấy, bánh với trà ở đây đều do cô ấy làm. Không ngờ ngoài đời lại xinh như vậy.”
“Sao cậu biết?”
“Tớ có WeChat của cổ.” – Một cô gái vừa nói vừa mở điện thoại, đưa cho bạn xem ảnh đại diện của Hướng Vãn.
Ảnh đại diện là bức tranh cổ trang do Trình Gia Hoan vẽ.
“Tớ đã nghĩ từ nãy rồi, cô ấy có nét đẹp cổ điển á, mà mặc cổ trang chắc hợp lắm. Đúng thật luôn.” – Người bạn khen.
Không hề hay biết mình đang được khen ngợi, Hướng Vãn nói chuyện thêm một chút rồi quay lại bếp tiếp tục làm việc.
Nửa ngày bán hàng kết thúc, cô vẫn ăn trưa với ba mẹ xong mới về lại chung cư.
Vừa đặt chân vào nhà, không hiểu sao lại nghĩ đến Tần Sâm – có thể là vì sáng nay Dương Ngọt vừa hỏi chuyện liên quan đến anh, mà cũng có thể là vì cô chợt nhớ… mình vẫn còn nợ anh một bữa cơm.
Gần đây bận quá, chắc chưa thể mời anh ăn được. Nhưng nghĩ đến việc anh hay quên ăn uống, Hướng Vãn lấy điện thoại gửi tin nhắn:
Vãn: Anh ăn cơm chưa?
Lúc đó, Tần Sâm đang họp. Vì một nhân viên mắc lỗi nên bầu không khí trong phòng họp căng như dây đàn. Ai nấy đều nín thở, đâu còn tâm trạng ăn uống.
Bình thường ở công ty, Tần Sâm không phải kiểu luôn mặt lạnh, nhiều người từng thấy anh cười. Nhưng kiểu cười của anh lại khiến người ta lạnh gáy hơn là cảm thấy thân thiện. Vì vậy mọi người thà thấy anh lạnh lùng còn hơn.
Khi điện thoại anh rung lên, tiếng động nhỏ ấy cũng khiến cả phòng họp giật mình. Nhìn thấy anh cầm máy lên xem, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.
Xem xong tin nhắn, anh mới giật mình nhận ra đã quá trưa.
Thật ra anh không hẳn là người bỏ bữa thường xuyên – có trợ lý ở cạnh thì cũng không đến mức ba bữa đều quên. Chỉ là… vì được cô quan tâm, anh mới vô thức “diễn” như vậy, để cô nhắc.
Tần: Vẫn chưa, lát nữa anh đi ăn.
Vãn: Giờ cũng trễ rồi, dù có bận mấy thì ăn cơm xong hẵng tiếp tục làm việc nha.
Có lẽ vì cơ thể không khỏe từ nhỏ, nên Hướng Vãn càng ý thức rõ tầm quan trọng của sức khỏe. Bình thường cô không can thiệp vào chuyện người khác, nhưng với Tần Sâm – người luôn cho cô cơ hội quan tâm, cô lại không kìm được mà nhắc nhở thêm vài câu.
Tần: Được rồi, anh đi ăn ngay đây.
Trả lời xong, Tần Sâm lập tức đứng dậy rời khỏi phòng họp, để lại đám người trong phòng nhìn nhau sửng sốt. Mãi đến khi anh đi rồi, mới có người đến thông báo hoãn họp, mọi người được nghỉ ăn trưa.
Chớp mắt đã hết ba ngày chạy thử, tiệm dưỡng sinh mỹ thực chính thức khai trương vào ngày mai. Giờ mở cửa là từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Cửa tiệm cũng vừa tuyển thêm hai nhân viên nữ.
Ba ngày thử nghiệm, khách ngày một đông, danh tiếng của bánh mặc ngọc cũng lan rộng vì hiệu quả “nhìn thấy rõ”. Trên mạng, chủ đề về tiệm luôn sôi nổi:
【Mình ăn liên tục 3 ngày rồi, chưa mọc tóc nhưng tóc rõ ràng bóng và mượt hơn nhiều! [ảnh][ảnh]】
【Tóc mình cũng đang cải thiện từng chút một. Có cảm giác nếu kiên trì ăn, thật sự sẽ mọc lại.】
【Sau 2 ngày ăn bánh, mình thấy tóc rụng ít hẳn luôn, chỉ cần thế là yêu bánh mặc ngọc chết mất! Nếu mọc tóc được thì quá lời!】
【Ghen tị thật sự. Tiếc là bà chủ không mở chi nhánh ở chỗ mình.】
【Aaaaa! Tại sao không bán online vậy! Mỗi ngày đọc feedback mà thèm muốn chết!】
【Lão bản nói rồi, bánh này phải làm xong ăn liền, sau 24 giờ hiệu quả sẽ giảm rõ rệt nên không bán mạng được.】
Có người còn đùa:
【Mình là người thành phố H, đang học ở B, sắp tốt nghiệp rồi. Vốn đang phân vân chuyện xin việc… giờ quyết định về quê!】
【Kệ luôn, nếu bánh thật sự mọc tóc được, bò mình cũng bò về H cho bằng được!】
Hai ngày trước khi chính thức khai trương, cả nhà Hướng Vãn cùng hai nhân viên mới dọn dẹp, trang trí lại tiệm, sắp xếp bàn ghế tối ưu hơn. Những thay đổi này đều rút kinh nghiệm từ ba ngày bán thử.
Ngày khai trương, hoa mừng được đặt ngay từ sáng. Không khí trong tiệm cũng vui hơn hẳn.
Vì hôm thứ ba thử bán, khách đã bắt đầu đông bất thường, nên Hướng Vãn quyết định giới hạn mua mỗi người một phần, dù là bánh hay trà.
Từ 8 giờ sáng, cả nhà Hướng Vãn và hai nhân viên đã vào tiệm chuẩn bị.
Hai nhân viên nữ tên là Tiểu Lâm và Lá Con.
Hướng phụ và Hướng Vãn vẫn vào bếp làm bánh, mẹ Hướng phụ trách quầy và hướng dẫn công việc cho nhân viên mới.
Mặc dù phần lớn khách đều thanh toán bằng cách quét mã, nhưng với vị trí thu ngân, mẹ Hướng vẫn chưa yên tâm giao cho người ngoài.
Tiểu Lâm phụ trách mang bánh ra và đóng gói cho khách. Lá Con pha trà Hà Diệp và dọn bàn khi cần.
Mới vừa sắp xếp xong công việc, đã có người gõ cửa. Mẹ Hướng bước ra mở, mỉm cười:
“Xin lỗi nhé, bánh vẫn đang làm, mời mấy anh chị vào trong ngồi đợi một chút.”
Khách đều biết mình tới sớm nên cũng vui vẻ, vừa vào vừa chúc mừng tiệm khai trương, gọi tạm ly Hà Diệp Trà trong lúc chờ.
Hai nhân viên mới hôm qua mới được tuyển, thấy tiệm chưa đến giờ mà đã có khách, cũng mừng thầm – làm chỗ đông khách thì công việc mới ổn định.
Lá Con vừa pha trà vừa bị mùi hương mê hoặc. Cô vốn đã thấy Hà Diệp Trà rất thơm, mà hương từ bếp bay ra còn đậm đà, quyến rũ hơn nữa.
9 giờ đúng, tiệm đã ngồi chật kín.
“Ê tóc mày nhìn mượt dữ!”
“Cứ ăn nhiều vô, mày cũng vậy đó.”
“Tiệm này đỉnh thật, ban đầu tớ tới vì bánh, không ngờ trà cũng tốt dữ vậy. Uống hai ngày thấy gầy đi thật luôn á.”
“Trà này hồi trước tớ cũng muốn mua mà tranh không nổi. Giờ có tiệm rồi là phải tranh thủ tới.”
“Tiệm này còn bán bánh a giao nữa, nghe nói hiệu quả cũng tốt lắm, tiếc là giờ chỉ bán online mà khó giành quá…”
Khách trong tiệm đa phần là nữ. Ban đầu không quen biết nhau nhưng vì chung sở thích, lại cùng quan tâm đến dưỡng sinh, rất nhanh đã chuyện trò rôm rả. Không khí trong tiệm vô cùng vui vẻ, thân thiện.
Sau 9 giờ, khách mới cứ nối đuôi nhau đến, cửa tiệm bắt đầu xuất hiện hàng dài người xếp hàng.
Dù là ngày thường, không phải ai cũng rảnh để ngồi ăn trong tiệm. Nhưng những ai từng thử bánh hay trà một lần, thấy có hiệu quả thì nhất quyết không muốn gián đoạn – đội ngũ vì vậy càng lúc càng dài.
⸻
Trong số những người xếp hàng có cả shipper đến lấy hàng giúp khách.
Một anh shipper đứng khá xa, thấy hàng dài liền gọi cho khách:
“Chị ơi, đông lắm á, chắc phải đợi hơi lâu…”
Khách hàng sợ shipper bỏ giữa chừng, vội chuyển khoản thêm tiền, nhờ anh cố gắng xếp hàng giùm. Anh gật đầu, nhận được tiền tip cũng cảm thấy vui.
Nhưng trong lòng vẫn không khỏi thắc mắc: “Cái quán gì mà đắt như vậy còn đông dữ thần…”
Anh quay sang hỏi người trước mặt:
“Anh ơi, quán này bán gì mà đông vậy ạ?”
Người đàn ông quay lại, vui vẻ giải thích:
“Bán bánh mặc ngọc với trà Hà Diệp đó. Bánh giúp mọc tóc, đen tóc, dưỡng tóc, trà thì giúp giảm béo, hiệu quả cực kỳ tốt nên mới đông vậy.”
Shipper nghe xong cũng tin liền, dù gì nhìn lượng người xếp hàng thế này cũng biết không thể là lừa đảo được.
Người đàn ông lại cảm khái:
“Tôi thấy sau này chắc còn đông hơn nữa. Tiếc là tôi không có nhiều thời gian rảnh, chứ cũng muốn nhờ người tới xếp hàng mỗi ngày luôn!”
Shipper nghe vậy cũng nở nụ cười, thầm mong tiệm càng đông thì anh càng có thêm đơn chạy chân.
Đúng lúc này, bên kia đường, một chiếc xe van dừng lại.
Trong xe, Mạc Mạc – nữ minh tinh nổi tiếng – đang cãi nhau với quản lý.
“Chị bắt em đợi trong khách sạn chán chết! Em chỉ muốn ăn bánh mặc ngọc thôi mà.”
“Trời ơi tổ tông của tôi! Em định tự xuống tiệm thật hả?” – quản lý ôm đầu đau khổ.
“Có gì đâu, ai cũng biết em đang đóng phim, dù có ai thấy mặt cũng không nghĩ ra là em.” – Mạc Mạc vừa nói vừa đeo khẩu trang và kính râm.
Thấy quản lý kiên quyết không cho xuống xe, cuối cùng cô đành để trợ lý đi mua giúp.
Trong lúc chờ, cô lấy từ túi xách ra miếng bánh a giao ăn tạm. Vị ngọt thanh vừa mềm vừa thơm khiến cô ăn đến nỗi mặt mày rạng rỡ.
Thấy vậy, quản lý không nhịn được giơ tay xin một miếng:
“Cho chị một miếng đi.”
Mạc Mạc lập tức xoay người né tránh, nói:
“Cảm ơn chị đã giúp em đặt hàng.” – tuy rất cảm kích, nhưng tuyệt đối không chia bánh!
Quản lý tức đến trợn mắt:
“Lần sau chị đặt được cũng không đưa em đâu!”
Cuối cùng vì thương quản lý đã cực khổ lo lắng, Mạc Mạc đành bẻ cho chị một miếng nhỏ. Cả hai ăn xong, trợ lý mới trở lại – tay cầm hộp bánh và ly trà vừa mua.
Lúc này, hàng người ngoài tiệm đã xếp dài đến tận lề đường.
Một cô gái trẻ đứng cuối hàng vô tình thấy trợ lý bước ngang qua, cảm thấy quen quen, liền lén lút đi theo. Khi thấy cửa xe mở, nhận ra người ngồi bên trong chính là Mạc Mạc, cô lập tức hét toáng lên:
“Aaa! Là Mạc Mạc! Mạc Mạc đang ở đây!”
Mạc Mạc chưa kịp làm gì đã bị gọi tên rõ to. Cô giơ tay ra hiệu “suỵt”, định dùng ký tên để đổi lấy sự yên lặng, nhưng đã muộn.
Rầm rập… người xếp hàng bắt đầu ùa đến. Dù không phải fan ruột, nhưng Mạc Mạc đang nổi như cồn, ai cũng muốn tận mắt nhìn thử.
Mà cô gái phát hiện ra Mạc Mạc, sau khi gây náo loạn liền… tranh thủ chuồn thẳng vào tiệm, gọi một phần bánh mặc ngọc và một ly Hà Diệp Trà trước khi bị chen lấn.
Khách trong tiệm nghe ồn ào cũng tò mò hỏi:
“Bên ngoài có chuyện gì vậy?”
Cô gái cười đáp:
“Mạc Mạc tới đó, mọi người đang vây quanh truy sao rồi.”
“Mạc Mạc hả? Diễn viên nổi tiếng đó à?”
“Ừ, đúng cổ luôn.”
Nghe vậy, khách trong tiệm bắt đầu xôn xao, có người tiếc rẻ:
“Ai da, biết vậy hôm nay tới sớm chút thì tốt rồi…”
Cô gái trẻ vừa uống trà vừa nói:
“Cổ cũng tới mua bánh và trà như tụi mình thôi. Tính ra là ‘cùng ăn cùng uống’ rồi còn gì!”
Một cô ngồi bàn bên nghe vậy liền mời cô gái ngồi chung bàn, hỏi chuyện rôm rả như thể đang bàn chuyện idol chung vậy.
⸻
Sau khi tránh được đám đông, tài xế lái xe đưa Mạc Mạc và trợ lý rời khỏi khu vực.
Quản lý ngồi phía sau thở phào:
“Em thấy chưa, chị bảo đừng xuống xe mà không nghe! Rồi đó, hú hồn hú vía!”
Mạc Mạc lại không mấy để tâm:
“Thì em có làm gì đâu, chỉ ngồi ăn bánh thôi mà.”
Cô nói rồi mở hộp bánh mặc ngọc. Hương thơm ngọt dịu lan tỏa ngay khi nắp hộp được mở. Mùi hương khiến người đại diện cũng im bặt không càm ràm thêm.
“Bên ngoài nhìn đã đẹp, mà bên trong còn hấp dẫn hơn.” – Mạc Mạc chụp vội vài tấm ảnh, rồi dùng thìa nhỏ bắt đầu ăn.
Vừa xúc muỗng đầu tiên, cảm giác mềm mịn khiến cô cứ ngỡ bên trong là dạng lỏng, nhưng thực tế lại dẻo vừa phải. Ăn vào tan ngay trong miệng, vừa thơm nhẹ lại không quá ngọt, kết hợp cùng hương sữa rất dễ chịu.
Một muỗng nối tiếp muỗng khác, chẳng mấy chốc Mạc Mạc đã ăn hết sạch. Người đại diện bên cạnh nhìn mà… thèm không chịu được, nhưng cũng biết cô nàng tiếc của chẳng chia đâu.
“Chỉ mua một phần thôi à?”
Trợ lý ở phía trước đáp thay:
“Trong tiệm giới hạn mỗi người chỉ mua một phần thôi chị ạ.”
Người đại diện thở dài rút điện thoại ra lướt mạng giết thời gian. Và đúng như cô đoán – chỉ vài phút sau, trên mạng đã có người đăng bài “tình cờ gặp Mạc Mạc ở tiệm bánh”, nhanh đến mức còn chưa kịp về đến khách sạn.
May mà chỉ là tin vui nhỏ, không phải scandal gì đáng lo.
Tối đó, về đến khách sạn, quản lý vẫn dặn Mạc Mạc:
“Mấy ngày tới đừng ra mặt nữa, cứ để trợ lý đi mua.”
Chiều hôm đó, tiệm dưỡng sinh mỹ thực đóng cửa.
Mẹ Hướng ngồi tính sổ sách, suýt chút nữa thì… giật mình té ghế.
Doanh thu ngày hôm nay cao đến mức dọa người – dù trừ đi chi phí nguyên liệu và chia lợi nhuận với đối tác của Hướng Vãn, phần còn lại vẫn nhiều hơn cả tháng trước mở tiệm cơm ở quê.
Mẹ Hướng vừa sốc vừa mừng rỡ, thầm nghĩ:
Cứ đà này, chẳng mấy chốc là đủ tiền mua nhà cho con gái ở thành phố H rồi!
Vì vui quá, bà quyết định tổ chức một bữa ăn mừng nhỏ. Bà kéo luôn hai nhân viên mới đi ăn chung, chọn một nhà hàng nổi tiếng gần đó đặt bàn.
Trước khi đi, Hướng Vãn gọi mời Dương Ngọt và mấy người bạn thân. Ai nấy đều vui vẻ tham gia.
Bữa ăn thịnh soạn nhanh chóng được dọn lên:
Sườn chua ngọt, tôm hấp, gà tiềm trúc nhĩ, cá đầu sốt ớt bằm, sò điệp hấp miến tỏi, cua hấp gạo nếp, canh tuyết nhĩ hạt sen… đầy đủ hương vị, màu sắc hấp dẫn vô cùng.
Hướng Vãn không ăn nhiều, chỉ lặng lẽ dùng một bát tuyết nhĩ nấu hạt sen. Dương Ngọt thì khác, ăn cực kỳ ngon miệng, đến khi no căng bụng mới bắt đầu tám chuyện:
“Nghe nói hôm nay Mạc Mạc tới tiệm cậu hả? Thiệt không?”
“Cũng không hẳn là vào tiệm, chắc là bị nhận ra khi ngồi trong xe ở ngoài đường.” – Hướng Vãn cười nói. Dù ở trong bếp suốt, nhưng vẫn nghe được vài khách bàn tán chuyện đó.
“Ai da, biết vậy hôm nay tới tiệm sớm hơn một chút rồi!” – Dương Ngọt tiếc rẻ.
Hướng Vãn không mê idol nên chẳng cảm được sự tiếc nuối đó, nhưng vẫn gắp cho bạn một miếng sò hấp miến tỏi coi như an ủi.
Bữa ăn kết thúc khi trời đã tối.
Dương Ngọt và mấy người bạn cùng rời đi, ba Hướng thì lái xe đưa Hướng Vãn về lại chung cư, rồi mới cùng vợ trở về nhà.
Sau khi tắm rửa, Hướng Vãn vẫn chưa ngủ ngay. Cô vào phòng bếp vô khuẩn chuẩn bị một mẻ nguyên liệu mới.
Xong việc, cô quay lại phòng, ngồi nghỉ ngơi, cầm điện thoại lên xem sơ qua tình hình trên mạng.
Vẫn là những bài đăng quen thuộc:
【Shop update hàng nữa đi!!! Mỗi lần vào là hết sạch, tui phát điên mất!】
【Tui không cướp được bánh mặc ngọc, nhưng Hà Diệp Trà cũng ngon cực!】
【Lúc chiều đi tiệm may mắn gặp được trợ lý Mạc Mạc, nhờ vậy mới dễ mua được hàng!】
Cô bật cười đọc bình luận:
【Tui hên thấy trợ lý Mạc Mạc trước, lúc cổ bị vây là tui tranh thủ chuồn vô mua liền.】
【Đứa bé này đúng là biết nắm cơ hội!】
【2333 Thì ra hôm nay fans phát hiện Mạc Mạc là nhờ bạn hả?】
【Bảo bạn không phải fan thì không đúng, chứ biết trợ lý người ta thì đúng là quá tinh mắt luôn rồi!】
⸻
Kết thúc một ngày bận rộn nhưng vui vẻ.
Hướng Vãn dựa vào thành ghế, trong lòng yên bình lạ thường.
Tiệm bánh nhỏ của cô, từng bước từng bước… đang thật sự tỏa sáng.