Chương 44

Không đúng, hình như cô vẫn còn hơi băn khoăn, dù sao nếu thật sự khó ngửi như trong giấc mơ, Hướng Vãn sợ mình chưa kịp làm xong một nồi đã bị mùi đó hun cho lăn ra trước.

Tần Sâm để ý thấy lông mày cô khẽ chau lại, ngón tay hơi động đậy, trong lòng có chút muốn đưa tay ra vuốt phẳng giúp cô.

Anh theo bản năng hạ giọng, tiếng nói trầm thấp lộ rõ sự dịu dàng và quan tâm:

“Em đang nghĩ gì thế?”

“Em đang nghĩ nếu món đó có mùi quá nồng thì phải làm sao…” – Hướng Vãn buột miệng nói ra suy nghĩ trong lòng.

“Tiệm của em buôn bán vẫn tốt mà, sao còn phải nghiên cứu món mới?”

Dạo gần đây vì có liên quan đến cô, Tần Sâm đặc biệt để ý đến tình hình ở quảng trường Hoa Hưng, đương nhiên cũng biết tiệm mới của cô đang kinh doanh rất thuận lợi.

Anh cũng biết dạo này cô bận bịu đủ việc – vừa phải chuẩn bị tốt nghiệp, vừa trông coi cửa hàng online và tiệm mới – mãi đến hôm nay không chịu nổi nữa mới hẹn cô ra ngoài một chuyến.

“Không phải món mới đâu.”

Hướng Vãn vừa nói xong thì nhân viên phục vụ tới báo đồ ăn đã chuẩn bị xong, hai người liền quay lại phòng ăn.

Vừa ngồi chưa bao lâu, món ăn lần lượt được bưng lên.

Sườn xào chua ngọt, gà hầm sen, cá mú hấp, ốc phiến luộc, rau xào đỉnh hồ, chim bồ câu hấp sốt Tây… Mỗi món vừa mang lên đã khiến căn phòng tràn ngập hương thơm ngào ngạt.

Món nào món nấy đều trình bày đẹp mắt, màu sắc hấp dẫn, khiến Hướng Vãn – ban đầu vốn không đói – cũng cảm thấy bụng réo lên.

“Ngon quá!”

Cô vừa gắp một miếng sườn chua ngọt đưa vào miệng, liền không kìm được phải khen thành tiếng.

Món sườn ở đây có cách chế biến đặc biệt, thêm sốt cà chua nên vị chua chua ngọt ngọt, mềm mà không nát, lại thơm ngon lạ thường. Bên trong còn có củ sen, ăn vào giòn rụm sảng khoái.

Tần Sâm cũng gắp một miếng, dù khẩu vị của anh vẫn là đắng cay nhạt nhẽo, nhưng thấy cô ăn vui vẻ như vậy, anh cũng cảm thấy món ăn dường như ngon hơn.

Tuy món nhiều nhưng mỗi phần đều nhỏ, với khẩu phần ăn của Hướng Vãn, ăn xong cũng không bị dư thừa hay lãng phí.

Có lẽ thấy cô thích khung cảnh nơi này, sau khi ăn xong, Tần Sâm ngỏ ý muốn dắt cô đi dạo quanh khuôn viên.

“Có được không đó?” – Dù thấy xung quanh chẳng mấy khách, nhưng dù gì cũng là tiệm ăn, Hướng Vãn vẫn hỏi một câu lễ phép.

Tần Sâm đáp: “Tất nhiên rồi.”

Tiệm ăn này xây theo kiểu nhà vườn cổ, xung quanh có núi giả, đình đài, cầu nhỏ nước chảy, cảnh sắc như tranh.

Trời đã tối hẳn, nhưng vườn vẫn sáng rực nhờ ánh đèn lồng. Dạo bước trong làn gió đêm nhẹ nhàng, không khí thật dễ chịu.

Khi đi qua chiếc cầu nhỏ, Tần Sâm thấy cô liếc nhìn về phía chiếc xích đu cạnh hàng rào hoa, liền chủ động gợi ý:

“Muốn ngồi thử không? Qua đó nghỉ một chút.”

Hàng rào hoa bên cạnh rất đẹp, mà Hướng Vãn quả thật cũng hơi muốn thử ngồi xích đu. Cô liếc nhìn anh một cái rồi gật đầu đi theo.

Xích đu ở đây làm từ gỗ, kiểu dáng đơn giản, không có chỗ tựa lưng. Hướng Vãn vừa ngồi lên, liền cẩn thận nắm chặt sợi dây thừng hai bên.

Cô nhẹ nhàng đu đưa vài cái, trên mặt lộ ra nụ cười đầy thích thú.

“Anh không ngồi à?” – Ở đây có hai chiếc xích đu, Hướng Vãn dùng mũi chân đẩy nhẹ cho xích đu đung đưa, rồi nghiêng đầu hỏi người bên cạnh.

Vừa dứt lời, cô tưởng tượng cảnh một người đàn ông mặc vest giày da nghiêm túc ngồi lên xích đu, không nhịn được bật cười khúc khích.

Tần Sâm nhìn dáng vẻ cô cười rộ lên, ánh mắt cũng bất giác mềm lại, nói:

“Không ngồi. Anh nhìn là được.”

Hướng Vãn thấy anh nghiêm túc như vậy, bỗng nhiên cảm thấy có hơi tiếc nuối. Bàn đu dây này ngồi một mình cũng không vui bằng có người đẩy phía sau.

Cô nhún nhún vai, tiếp tục nhẹ nhàng đung đưa, cảm nhận làn gió đêm dịu mát phất qua tóc. Mùi hương hoa thoang thoảng quanh đây khiến người ta thư thái không thôi.

Ngồi được một lát, cô quay đầu nhìn về phía Tần Sâm:

“Anh thường tới nơi này ăn cơm sao?”

Tần Sâm lắc đầu:

“Không. Đây là lần đầu tiên. Chỉ là lần trước tình cờ được giới thiệu, hôm nay thấy thời tiết tốt, liền nghĩ tới dẫn em tới thử một lần.”

“Thế thì đúng là may mắn rồi.” Hướng Vãn cười nói, “Thật sự rất thích nơi này. Sau này nếu muốn đổi không khí, chắc sẽ lại đến đây.”

Tần Sâm khẽ cong môi, không đáp. Nhưng trong lòng lại thầm nghĩ, sau này, nếu cô muốn đến đâu, anh đều có thể đi cùng.

Đang yên tĩnh, điện thoại trong túi Hướng Vãn rung lên. Cô lấy ra nhìn thoáng qua, là tin nhắn của dương ngọt gửi đến trong nhóm nhỏ:

【 Này, Vãn Vãn, cậu phát Weibo mới nhìn qua chưa? Phía dưới lại nổ rồi! 】

Hướng Vãn lập tức mở ra nhìn, phát hiện không ít người đang tiếp tục bình luận về mặc ngọc bánh và Hà Diệp Trà, thậm chí có người đăng cả ảnh đối chiếu trước sau khi mọc tóc, khiến bình luận khu sôi nổi như chợ vỡ.

Tần Sâm thấy cô vừa xem điện thoại vừa khẽ nhíu mày, liền hỏi:

“Lại có chuyện gì à?”

Hướng Vãn thoáng do dự, rồi nói:

“Không phải chuyện xấu… Chỉ là cảm giác bây giờ có hơi áp lực, giống như chỉ cần mình không kịp phản ứng là sẽ bị cuốn theo làn sóng lớn.”

Tần Sâm trầm ngâm một lát, rồi nhẹ giọng nói:

“Vậy đừng để mình cuốn đi. Em có thể đứng tại chỗ. Hoặc đi chậm lại. Không có gì phải vội.”

Lời nói của anh nhẹ nhàng, lại như có trọng lượng. Trong lòng Hướng Vãn khẽ động, ánh mắt rơi vào sợi dây thừng đang nắm, nhẹ giọng đáp:

“Ừ.”

Một lúc sau, cô lại chủ động hỏi:

“Có muốn ăn thử bạch ngọc bánh em làm không? Hôm nay thử làm lần đầu, mùi vị cũng không tồi.”

Tần Sâm hơi bất ngờ, rồi gật đầu:

“Được. Có thể mang về không?”

“Có thể, em đóng gói cho anh.” Hướng Vãn mỉm cười, gật đầu.

Trên đường trở về, cô lấy điện thoại ra, rốt cuộc quyết định phát Weibo như đã định từ trước:

【 Gần đây có rất nhiều bạn hỏi về chi nhánh và phương pháp bảo quản mặc ngọc bánh. Để đảm bảo hiệu quả, hiện tại mặc ngọc bánh chỉ có thể dùng khi còn mới làm xong. Nhưng tôi đang thử một vài cách để cải thiện điều này, nếu có hướng mới, sẽ thông báo sau. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ. 】

Bên dưới nhanh chóng xuất hiện rất nhiều bình luận ủng hộ, có cảm động, có hối thúc, nhưng phần lớn đều là tích cực.

Hướng Vãn thấy thế, cũng nhẹ lòng hơn rất nhiều.

Ánh mắt Tần Sâm từ đầu vẫn luôn đặt trên người cô. Nhìn thấy cô cười rạng rỡ còn rực rỡ hơn cả ánh sao trên trời, khóe môi anh cũng bất giác cong lên.

Không biết từ lúc nào, trăng đã treo lơ lửng giữa bầu trời, ánh trăng dịu dàng đổ xuống, khiến khung cảnh trong vườn càng thêm mộng mơ.

“Ngồi vững nhé, anh đẩy cho.” Tần Sâm vừa nói xong, người đã vòng ra sau lưng cô.

Lúc đẩy lần đầu tiên, Hướng Vãn còn khe khẽ kêu lên một tiếng, nhưng chỉ mấy lần sau, cô đã bật cười vui vẻ, còn nghiêng đầu cầu khẩn: “Đẩy cao chút nữa được không?”

Chiếc xích đu ở đây rất đơn giản, ban đầu Tần Sâm không định đẩy quá mạnh, nhưng đối diện với nụ cười ngọt ngào và giọng nói mềm mại của cô, cuối cùng vẫn đẩy cao thêm một chút.

Hồi nhỏ, Hướng Vãn từng ghen tị với những đứa trẻ có thể thoải mái chơi đu dây, đặc biệt là lúc bọn họ được đẩy cao lên như sắp bay vào trời xanh vậy.

Cô cũng từng chơi đu dây, nhưng luôn chỉ ngồi chơi nhẹ nhàng ở nhà người quen, không dám chơi hết mình. Mãi đến bây giờ, cô mới lần đầu cảm nhận được niềm vui thực sự của trò chơi này.

Buổi tối nhiệt độ hạ thấp, lại có gió nhẹ, Tần Sâm nghe thấy nhịp thở của cô hơi dồn dập hơn ban nãy, liền từ từ làm xích đu chậm lại.

Biết thể chất của mình, Hướng Vãn cũng dừng lại, một bên điều chỉnh hô hấp, một bên chờ chiếc xích đu ngừng hẳn.

Tần Sâm dùng một tay đỡ lấy xích đu, tay kia khẽ che chở phía sau cô, ánh mắt dừng lại nơi chân cô, như sợ cô vô ý bị ngã.

Hướng Vãn vừa nhảy xuống thì thấy anh vẫn còn giữ tư thế bảo hộ đó, đặc biệt là ánh mắt cúi thấp ấy, tim cô như đập chậm đi một nhịp.

Chờ đến khi cô đứng vững, Tần Sâm mới ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt cô: “Sao vậy?”

Cô lắc đầu, khẽ cảm ơn, rồi nói: “Chúng ta về thôi.”

Tần Sâm gật đầu, dẫn đường phía trước.

Rời khỏi quán ăn, lên xe rồi, cả hai không nói thêm gì nữa. Nhưng dù vậy, không khí trong xe vẫn không hề ngượng ngùng hay lúng túng.

Hướng Vãn lấy một viên Bách Bảo Đường bỏ vào miệng, rồi đưa thêm hai viên cho anh. Sau đó cô tựa cằm lên tay, nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ngắm cảnh đêm.

Cho đến khi xe dừng trước khu chung cư nhà cô, cô xuống xe, quay đầu nói: “Anh lái xe cẩn thận nhé, hẹn gặp lại lần sau.”

Chỉ nghe cô nói câu “hẹn gặp lại”, tâm trạng Tần Sâm đã tốt lên không ít: “Lên nhà chậm chút.”

Mãi đến khi thấy cô vào trong tòa nhà, đèn nhà cô bật sáng, Tần Sâm mới ra hiệu cho tài xế lái xe rời đi.

Hướng Vãn về đến nhà liền đi rửa mặt trước. Lúc xong xuôi đi ra thì đã muộn, cô đành gác lại ý định đăng Weibo.

Mãi đến sáng hôm sau, các fan theo dõi cô trên Weibo mới nhìn thấy bài đăng mới nhất.

Khi biết “lão bản” thật sự đang nghĩ cách giúp những khách hàng ở xa không thể đến thành phố H mua được mặc ngọc bánh, fan hâm mộ quả thực vui đến phát cuồng.

【Tuyệt vời quá! Lão bản đúng là người tốt! Bao giờ mới mua được? Có phải bán ở shop online không?】

【Aaaaa tỏ tình lão bản! Em yêu chị muốn chết!】

【Cái gì? Là thật sao? Em phải chạy hai vòng quanh nhà để bình tĩnh lại đã!】

【Cuối cùng cũng chờ được chị, may mà chị không bỏ cuộc…】

【Lão bản, chị còn thiếu bạn trai không? Không thiếu cũng cho em chen một chân đi?】

【Người tốt như chị là của công chúng! Đừng độc chiếm!】

【Sáng sớm đọc được tin vui như này, thật sự hạnh phúc!】

【Tóc ơi tóc, lão bản không bỏ rơi ngươi rồi!】

Cũng có người lo lắng:

【Mọi người đừng quên nhé, lão bản có nói là món đó rất khó ăn đấy!】

【Khó ăn thì sao, miễn là mọc tóc thì dù có dở cũng cắn răng ăn!】

【Khụ… nhưng lão bản, thật sự là khó ăn tới mức nào?】

【Nhìn kiểu nói chuyện thì chắc… rất khó ăn…】

【Không cần ngon, chỉ cần có mà ăn đã là may rồi!】

“Mặc ngọc phấn” là cái tên Hướng Vãn đặt cho phiên bản khó ăn của mặc ngọc bánh. Thấy phản hồi tích cực từ fan, cô mới nhận ra mình đã lo lắng hơi nhiều—rốt cuộc, trong thời đại “chỉ cần mọc tóc là thắng”, ai lại từ chối cơ hội chứ?

Tuy vậy, vì cơn ám ảnh từ giấc mơ đêm qua, cô vẫn trang bị đầy đủ đồ bảo hộ trước khi bắt tay vào thử nghiệm xào chế mặc ngọc phấn. Cô còn đeo hẳn hai lớp khẩu trang.

Lúc đổ nguyên liệu đã xay thành bột vào nồi, cô theo bản năng nín thở. Nhưng thật bất ngờ, mùi bốc lên không hề khủng khiếp như cô tưởng tượng, chỉ hơi giống mì xào lẫn mùi khét một chút, không đến mức “kinh thiên động địa”.

Cô yên tâm hơn, tiếp tục xào nhỏ lửa trong mười phút như hệ thống hướng dẫn. Tuy chỉ là mẻ thử, nhưng sau khi hoàn thành, nhìn đống bột đen sì kia, Hướng Vãn vẫn không dám ăn thử.

Không sao, hiệu quả là được rồi.

Mặc ngọc phấn khác với mặc ngọc bánh ở chỗ có thể bảo quản dài hạn, nên cô quyết định đóng gói theo phần mười ngày, chuẩn bị sẵn một hũ lớn rồi chụp ảnh đăng lên Weibo, thông báo sẽ mở bán một đợt sau vài ngày nữa.

Fan lập tức ùa vào khen cô làm việc quá năng suất. Tuy nhiên, cũng có không ít người vẫn “ám ảnh” với từ “rất khó ăn”, bàn tán rôm rả.

Tin về loại mặc ngọc phấn mới có thể mọc tóc nhanh chóng lan truyền rộng rãi. Với sự nổi tiếng vốn có của dưỡng sinh mỹ thực tiểu phô, không ít blogger, livestreamer và các bà chủ đều muốn thử nghiệm sản phẩm mới này.

Miêu Tinh Tinh—người từng đánh giá đồ ăn của tiệm—cũng nghĩ đây là cơ hội tuyệt vời, đặc biệt vì lượng người theo dõi của cô đa số đều là fan trung thành của tiệm.

Quan trọng hơn cả—cô có liên lạc trực tiếp với “lão bản”!

Vì thế, Miêu Tinh Tinh lập tức liên hệ với Hướng Vãn, nói mình muốn làm một buổi livestream đánh giá mặc ngọc phấn. Cô còn chủ động nhấn mạnh sẽ thanh toán đầy đủ, không lợi dụng tiếng tăm của cửa hàng.