Chương 32: Tử tước

Tô Lâm ngái ngủ dụi mắt, vén ma khí nhìn ra ngoài. Trời vẫn tối, mặt trăng còn treo cao nên chắc chưa trôi qua bao lâu.

Cô được đặt xuống đất. Rhine biến trở lại thành mèo con rồi rúc vào lòng cô, xoay người vùi đầu vào người cô tiếp tục ngủ.

Vừa chạm đất, Tô Lâm đã phát hiện họ đang đứng trước một tòa lâu đài khổng lồ có phong cách rất độc đáo.

Nơi này hẳn nằm ở lưng chừng núi. Nhìn về phía trước có thể thấy một vùng ánh đèn rực rỡ trong thành. Không khí mang theo vị mặn của biển, lắng nghe kỹ còn có thể nghe thấy tiếng sóng vụn vỡ vỗ vào bờ. Tô Lâm ngẩng đầu nhìn xa, thấy một điểm sáng liên tục chớp tắt nơi chân trời, dường như là ánh đèn của ngọn hải đăng bên bờ biển.

Mị ma bước xuống khỏi ma thú rồi vội vàng dẫn cô đi vào lâu đài.

Deobi thấp giọng nói: “Đây chính là lâu đài của Tử tước Mephisto. Phía dưới là Cảng Lafuwen, lát nữa tôi sẽ đưa cô đi dạo một vòng.”

Tô Lâm gật đầu, đi theo Mị ma về phía lâu đài.

Trước cửa có bốn lính canh. Nhìn thấy Mị ma, họ giơ tay ngăn lại, nhưng cô ấy chỉ liếc một cái thì những người lính đã tự động lùi sang bên.

“Đi bên này.”

Tô Lâm vừa đi vừa tò mò quan sát xung quanh. Hai bên trái phải phía sau cổng đều là phòng, ở giữa chỉ có một lối đi không rộng. Những căn phòng nơi này chật hẹp và tối tăm, là chỗ ở của nô lệ cùng người hầu làm việc trong lâu đài.

Đi qua cổng chính, đối diện là khu vườn ở tiền sảnh. Nơi này được xây dựng vô cùng tinh xảo, phía trên để lộ bầu trời nên vào ngày nắng, ánh mặt trời có thể chiếu thẳng xuống khiến cả khu vực sáng bừng. Trong vườn trồng đầy hoa đủ màu, giữa các luống hoa còn đặt rất nhiều tượng ma vật sống động như thật. Khi mọi người đến gần, những bức tượng thật sự bắt đầu bước đi như sống lại, ngay cả tiếng gầm cũng chân thật vô cùng.

Mị ma coi như không nhìn thấy tất cả những thứ ấy. Cô ấy kéo Tô Lâm đi xuyên qua hành lang được chống đỡ bằng những cột đá cẩm thạch tinh xảo, tiến về một căn phòng nào đó. Sau khi đi rất lâu, cuối cùng bước chân Mị ma cũng dừng lại.

Lúc này, quản gia đang đứng trước một cánh cửa. Trong phòng vang lên tiếng đập phá dữ dội, thỉnh thoảng còn truyền ra tiếng gầm rú như dã thú. Xen lẫn tiếng gào là những tiếng rầm rầm của đầu đập vào tường, nghe thôi cũng thấy đau đớn.

Quản gia thở dài, bất an đi tới đi lui, không biết lần phát bệnh này của Tử tước phải kéo dài bao lâu mới kết thúc. Ông muốn than thở nhưng lại không dám phát ra tiếng để người bên trong nghe thấy. Cả gương mặt nhăn nhúm, hai tay cứ đan vào nhau không ngừng.

Mãi đến khi Mị ma đi đến bên cạnh, quản gia mới đột nhiên chú ý đến mấy người vừa tới. Ông lắc đầu, giọng điệu chẳng mấy dễ chịu: “Tình trạng của chủ nhân ngày càng nghiêm trọng. Đám pháp sư bất tử kia đều vô dụng, chẳng làm giảm đau được chút nào, ngay cả khúc nhạc an hồn cũng không có tác dụng. Nếu thật sự hết cách thì chỉ có thể nghĩ cách đưa chủ nhân đến Quận Niko, nhưng tình hình bên đó cũng chẳng khá hơn, không có phương pháp nào tốt cả. Ôi...”

Mị ma đã sớm biết kết quả sẽ như vậy. Cô ấy đưa Tô Lâm đến trước mặt quản gia: “Tôi tìm được cách chữa cho ngài ấy rồi! Cô ấy có thuốc ma pháp, tôi vừa tận mắt thử qua, chắc chắn có hiệu quả.”

Mắt quản gia sáng lên. Ông tin vào phán đoán của Mị ma. Nếu cô ấy đã nói như vậy thì khả năng rất lớn đây chính là sự thật: “Thứ gì vậy? Mau lấy ra!”

Tô Lâm không vội lấy đệm cỏ ra mà lấy gói lá cây trong ngực áo. Cô vén lá, để lộ cỏ nấm ma. Một làn hương thơm lập tức lan ra.

“Pha thứ này với nước rồi cho Tử tước uống.”

Ngửi thấy mùi hương, tinh thần quản gia lập tức tỉnh táo hẳn, trong lòng đã tin Tô Lâm thêm vài phần. Ông dùng hai tay nhận lấy rồi hỏi: “Đây là thứ gì?”

“Một loại thực vật ma pháp đặc biệt. Đừng đến quá gần, nó sẽ khiến người ta sinh ra ảo giác.”

Quản gia nín thở, vừa định quay người thì lại hơi khó xử: “Bây giờ muốn cho chủ nhân uống nước e rằng hơi khó.”

Tô Lâm nói: “Cũng có thể đốt nó lên, tác dụng như nhau.”

Quản gia nhìn cô: “Nếu thật sự có hiệu quả thì Tử tước chắc chắn sẽ hậu tạ.”

Nói xong, ông đi vào phòng qua một lối khác. Chẳng mấy chốc, một mùi thơm dịu nhẹ chậm rãi bay ra khỏi phòng. Chờ thêm một lúc, tiếng gào đau đớn dần yếu đi rồi nhanh chóng biến mất hoàn toàn.

Mị ma không yên tâm nên đẩy cửa bước vào. Vừa nhìn, cô ấy đã thấy Tử tước đang ngủ dưới đất còn quản gia thì vui mừng đứng bên cạnh.

Ông bước nhanh ra ngoài, kích động nói với Tô Lâm: “Thứ này còn bao nhiêu? Tôi lấy hết!”

Tô Lâm mỉm cười: “Còn thì vẫn còn. Các vị định mua với giá thế nào?”

Quản gia thử đưa ra mức giá Tử tước thường trả khi mua đồ: “Năm mươi đồng bạc một gam?”

“Hơi thấp. Các vị mời pháp sư bất tử đến cũng đã tốn không ít đồng vàng rồi phải không? Tôi dám bảo đảm rằng ngoài chỗ tôi ra, ông không thể tìm được phần thuốc ma pháp thứ hai ở bất kỳ đâu.”

Quản gia khó xử: “Tám mươi đồng bạc một gam. Chúng tôi cần số lượng rất nhiều.”

Rhine dựng cao hai tai rồi dùng vuốt cào nhẹ lên cánh tay Tô Lâm.

Tô Lâm xoa chân Rhine nhưng vẫn lắc đầu.

Quản gia nhíu mày. Ma nhân này tham quá rồi. “Cao nhất là một đồng vàng, không thể nhiều hơn.”

Móng vuốt Rhine lập tức siết chặt. Tô Lâm hơi đau vì bị cào nên khẽ bóp chân anh một cái.

Cô vẫn không chịu nhượng bộ, chỉ nói: “Hay là chúng ta đợi Tử tước tỉnh lại rồi bàn tiếp. Ông thấy thế nào?”

Quản gia nghẹn một hơi. Với thân phận và địa vị của ông, đã rất lâu rồi không bị ai nắm thóp như thế. Ông buồn bực nói: “Vậy các vị đến phòng dành cho khách nghỉ ngơi, chờ chủ nhân tỉnh lại.”

Tô Lâm khéo léo từ chối đề nghị này vì Rhine không thích những căn phòng chật hẹp. Cuối cùng chỉ có Deobi vào ở, còn Rhine đưa Tô Lâm rời khỏi lâu đài.

Vừa ra ngoài, Rhine đã hóa thành một cụm sương, cuốn cô vào lòng rồi lớn tiếng nhắc đi nhắc lại bên tai: “Một đồng vàng một gam! Có rất nhiều đồng vàng!”

Tô Lâm xoa tai bị ma khí thổi đến rối tung, mỉm cười: “Đừng vội, ngày mai sẽ còn nhiều hơn! Tin tôi đi.”

===

[Lời tác giả]

Ma vương: Thật sao? Tôi không tin.