Chương 57

Thời kỳ này cuộc sống khó khăn, người còn ăn không đủ no, nuôi thêm một con vật trông nhà chắc chắn sẽ bị chê trách. Nhưng bà Diệp Tú Chi không bao giờ áp đặt, luôn làm nhiều, nói ít. Con cháu muốn làm gì, bà đều tôn trọng.

Nhìn Hứa Chi Miểu ôm chó con, bà mỉm cười hiền từ: “Đáng yêu thật đấy, thích nuôi thì nuôi thôi. Nhìn nó đen nhẻm thế này, hay gọi là ‘Tro Bếp’ đi.”

Cái tên nghe có vẻ tùy tiện.

Nhưng chú chó nhỏ dường như rất vừa ý, nó nằm gọn trong lòng Hứa Chi Miểu, sủa “gâu gâu” như thể đồng ý.

Hứa Chi Miểu và Tần Liệt nhìn nhau, cả hai bật cười. Thôi được, “Tro Bếp” thì “Tro Bếp”, nghe cũng hợp.

Trong bữa cơm tối, nhắc đến kỳ song tranh, Tần Liệt đề nghị sáng mai vào núi săn bắn.

Anh ăn rất nhanh nhưng gọn gàng. Vừa dọn bát xong, anh hỏi: “Miểu Miểu, em muốn ăn gì? Mai anh lên núi mang về cho em.”

Hứa Chi Miểu suy nghĩ một lát, rồi đáp: “Mai em cũng muốn lên núi, tiện thể hái ít nấm về nấu. Được không anh?”

Mùa hè đến, cỏ cây tươi tốt, ngoài các loài thú hoang, trong núi còn mọc đầy nấm dại và hoa quả tự nhiên. Những người may mắn thậm chí có thể tìm được linh chi.

Nghe vậy, Diệp Tú Chi lập tức phản đối: “Không được, không được. Trong núi nguy hiểm lắm, con không thể đi. Nếu muốn ăn nấm, để mẹ vào núi hái cho.”

Tần Liệt cũng không muốn để cô đi. Đường núi hiểm trở, anh lại không thể lúc nào cũng để mắt đến vợ, lỡ gặp phải thú dữ thì sao? Nhưng ánh mắt của Hứa Chi Miểu long lanh như nai con, nhìn vào mà lòng anh mềm nhũn.

Lời từ chối đã ra đến đầu môi, nhưng khi mở miệng, anh lại nói: “Miểu Miểu, mai em phải bám sát anh, không được rời xa nửa bước.”

Hứa Chi Miểu gật đầu lia lịa.

Diệp Tú Chi còn định nói thêm gì đó thì ở bên cạnh, chú chó con Tro Bếp kêu vài tiếng yếu ớt như đồng tình.

Hứa Chi Miểu kéo nhẹ góc áo Diệp Tú Chi, làm nũng: “Ngay cả Tro Bếp cũng đồng ý rồi. Bà nội, cho con đi nhé.”

Bà cụ ngó trái ngó phải, cuối cùng thở dài, đưa tay điểm nhẹ vào trán Hứa Chi Miểu, bất đắc dĩ nói: “Con đấy...”

Tin tức về đợt “song tranh” được loa truyền thanh của thôn Trát Kỳ phát đi, lan ra từng ngõ ngách.

Tại khu nhà của các thanh niên trí thức, tin này như một “tai họa”, làm bầu không khí trở nên u ám. Bữa tối cũng chẳng còn ngon miệng.

Một thanh niên nam với gương mặt nhăn nhó than: “Sao lại đến đợt song tranh nữa rồi. Năm ngoái tôi suýt chết trong đợt gặt đó.”

Những người khác cũng thi nhau than vãn: “Đúng thế, mỗi lần song tranh là như mất nửa cái mạng. Vừa nắng vừa mệt, tôi thà đi trông chuồng bò còn hơn.”

“Chẳng biết bao giờ mới được về thành phố, chứ sống ở nông thôn ngày nào tôi chịu không nổi nữa.”

Những thanh niên lớn tuổi hơn thì đã quen với sự khổ cực của song tranh, dù than thở nhưng họ vẫn cúi đầu ăn hết phần cơm của mình, cố nạp thêm sức cho những ngày vất vả sắp tới.

Lý Phương Phương khẽ nhếch mép, dịu dàng hỏi: “Có thực sự khổ như thế không? Còn mệt hơn đi làm đồng bình thường sao?”

Một người đáp: “Đương nhiên rồi, song tranh khổ gấp trăm lần ấy chứ. Năm ngoái có một thanh niên trí thức vì đợt gặt mà nôn ra cả bọt trắng, sau đó khóc lóc bắt bố mẹ lo cho cái giấy nghỉ việc bệnh tật. Cô thấy sao?”

Nghe vậy, Lý Phương Phương lạnh cả người.

Cô ta mới xuống nông thôn năm nay, chưa từng trải qua song tranh. Công việc đồng áng thường ngày đã làm cô kiệt sức, nếu song tranh còn kinh khủng hơn thế, cô làm sao chịu nổi?

Cô ta nhìn xuống đôi tay mình, khớp ngón tay đã to hơn hẳn, làn da cũng không còn mịn màng như trước. Nếu qua được đợt song tranh, chẳng phải cô ta sẽ biến thành một phụ nữ nhà quê chính hiệu sao? Không được, cô không thể chấp nhận điều này.

Trong lòng, cô ta thầm rủa cha mẹ vì đã bắt cô ta thay anh trai xuống nông thôn. Nhưng ngoài miệng, cô ta giả vờ như vô tình hỏi: “Vậy... không có cách nào để không tham gia song tranh sao?”

Nghe vậy, mọi người phá lên cười: “Không đi song tranh thì lấy gì chia lương thực sau này?”