Chương 50: Thê Tử – Nàng Đâu Phải Làm Từ Đậu Hũ.
Chương 50/115
Lương Vân đi rất sớm, rất yên lặng.
Mới canh tư, trong ánh sáng mờ xám của trời thu, y đã mặc chỉnh tề, không dẫn theo bất kỳ người hầu nào.
Doanh Thời ngồi dựa đầu giường, nửa mê nửa tỉnh, không dậy tiễn.
Tai nàng vẫn còn nghe tiếng bước chân trầm ổn dưới hành lang, cho đến khi âm thanh ấy hoàn toàn biến mất, nàng mới rút đầu chui lại vào trong chăn.
Hiện tại mối quan hệ với Lương Vân, cũng không phải hoàn toàn bất lợi.
Ví như phu nhân họ Vi, lão phu nhân, và bao chuyện vụn vặt khác, bây giờ cũng không dễ gì làm phiền đến nàng nữa.
Không ai muốn nhắc đến quá khứ của Doanh Thời.
Nàng một mình trốn trong chăn tối om, hơi thở cũng ngột ngạt. Không gian nhỏ hẹp giữa màn giường, đêm qua hai người vẫn dùng chăn riêng, hai lớp chăn chất chồng lên nhau, nàng từ chăn mình nóng hừng hực chui sang chăn của Lương Vân.
Y đi từ sớm, chăn đã nguội lạnh.
Doanh Thời hít một hơi thật sâu, như vẫn còn ngửi được mùi hương trên người y.
Nhẹ nhẹ, thanh sạch, y như con người của Lương Vân.
Nàng ngửi ngửi… cũng không thấy ghét.
Cơ thể nàng rã rời, chân đau, eo đau, mệt mỏi chẳng còn sức lực, liền không nghĩ ngợi gì, ngáp một cái rồi tiếp tục ngủ.
Nàng ngủ rất lâu.
Lâu đến mức trời lên cao, ánh nắng vàng rực khắp sân.
Doanh Thời lúc ấy mới lờ đờ thức dậy, rửa mặt, dùng bữa sáng.
Sáng nay nha hoàn từ đại trù phòng mang về một xửng bánh bao nhân cua, một đĩa đậu hũ non, một đĩa chè hạt sen phủ nhụy hoa, một bát cháo tôm thịt gà.
Bánh bao nhân gạch cua nhỏ xíu, vỏ mỏng nhân dày, vừa cắn một miếng đã đầy ắp nước súp gạch cua.
Người ta thường nói nam nhân mới là bên bị hao tổn sau khi gần gũi, nhưng đến lượt Doanh Thời thì nàng đói đến hoa mắt, trong lòng lẩm bẩm chẳng lẽ mình bị Lương Vân hút tinh dưỡng dương rồi à? Vừa nghĩ vừa cắm đầu cắm cổ ăn, ăn hết một xửng bánh bao vẫn còn chưa thấy no.
Ăn xong bánh bao, bên trái nàng là một bát sữa đậu nành, bên phải là một bát cháo gà tôm băm, ăn vô cùng ngon miệng.
Đúng lúc đó, Quế nương đang thu dọn chăn màn trong nội thất bỗng hớt hải bước ra, vừa ra đã liếc nhìn Doanh Thời dò xét.
Doanh Thời má phồng phồng, miệng đầy thức ăn, hỏi nàng ta:
“Quế nương nhìn ta làm gì vậy?”
Quế nương nhớ lại cảnh chăn gối gọn gàng sạch sẽ khi dọn giường ban nãy, cuối cùng không nhịn được hỏi:
“Đêm qua chủ tử và công gia… mọi chuyện ổn chứ?”
Doanh Thời lập tức cảm thấy xấu hổ vô cùng, mặt đỏ bừng, giả vờ cúi đầu ăn tiếp, không trả lời.
Quế nương vẫn không buông tha, tiếp tục hỏi:
“Đêm qua người với công gia... Trong phòng tối om yên tĩnh chẳng nghe gì cả, nô tỳ cũng không tiện hỏi, rốt cuộc thế nào rồi? Công gia có dịu dàng với người không?”
Doanh Thời bị Quế nương nhắc mới chợt nhớ lại: Đêm qua dù chỉ một lần, nhưng kéo dài rất lâu—người kia luôn ôm lấy nàng từ phía sau, nửa đỡ nửa bao bọc.
Cả quá trình, hình như y chỉ thở hơi nặng một chút mà thôi.
Tựa như từ đầu đến cuối đều im lìm không có chút âm thanh.
Còn bản thân nàng, nhiều lúc chịu không nổi cũng chỉ biết cắn răng rấm rứt khóc, người phía sau yên lặng quá, khiến nàng cũng không dám khóc lớn, chỉ có thể rất nhỏ tiếng mà nức nở.
Tầng tầng lớp lớp màn che, những tiếng thở gấp, rên rỉ lặt vặt ấy truyền ra ngoài chắc chẳng còn nghe được gì.
Doanh Thời mím môi, chuyện này thực sự khiến nàng xấu hổ đến không biết phải mở lời thế nào, một lúc lâu mặt đỏ bừng, chỉ khẽ nói một câu:
“Rất… dịu dàng.”
Quế nương vốn thường ngại nói đến những chuyện này, hôm nay lại cố chấp như muốn hỏi cho rõ ràng, nói:
“Đêm qua chẳng nghe gì, giường chiếu thì sạch sẽ, hai người thật sự đã... cùng phòng sao? Hay là đang lừa ta đấy?”
Doanh Thời mặt đỏ bừng bừng:
“Có mà, thực sự có... chỉ… chỉ một lần thôi. Sau đó… đã dọn dẹp rồi...”
“Dọn dẹp rồi? Là người dọn?” — Quế nương bán tín bán nghi.
Doanh Thời nói năng lắp bắp:
“Công... công gia dọn.”
Càng nói, nàng càng có chút oán trách Lương Vân.
Một nam nhân, sạch sẽ đến thế làm gì? Ai lại sau chuyện đó còn gấp lại chăn gối chỉnh tề? Là y bày vẽ, giờ hại nàng bị tra hỏi!
“Phu nhân đừng trách ta nói thẳng,” Quế nương nói tiếp, “nếu thực sự có chuyện, người không thể giấu thay công gia. Công gia tuổi gần ba mươi mà chưa lấy vợ, bên cạnh cũng không có thông phòng hay thiếp thị gì, ai mà biết có phải có vấn đề không...”
Rõ ràng, Quế nương cảm thấy chỉ một lần là quá ít, tuy không nói ra nhưng ý tứ thì quá rõ.
Tuổi này người ta con đã biết đi mua nước tương, còn Lương Vân đến phụ nữ cũng không có, vốn đã là điều khiến người ta nghi ngờ.
Doanh Thời vội giải thích:
“Công gia không có vấn đề gì…”
Quế nương nghe vậy mới thở phào, nhưng lại thúc giục tiếp:
“Chuyện nam nữ là đạo âm dương. Giờ người và công gia đã thành thân danh chính ngôn thuận, chuyện phòng the sau này không thể tùy tiện như hôm qua được. Phải cố gắng. Nếu lâu không có thai, người ta sẽ không trách nam nhân mà chỉ trách nữ nhân không biết sinh nở! Nếu ba tháng, nửa năm vẫn chưa có, đến lúc lão phu nhân và phu nhân giục hỏi, e rằng công gia lại muốn cưới thêm người... Giờ người không thể ngượng ngùng nữa, phải biết giữ lấy công gia mới là quan trọng!”
Doanh Thời càng nghe càng thấy tủi thân.
Nàng muốn nói rằng đêm qua mình đã chủ động rồi mà. Một cô gái như nàng, còn chủ động nắm tay y , ra hiệu cho y cởi y phục, còn phải làm gì nữa?
Chẳng lẽ muốn có con sớm, nàng còn phải học theo mấy hồ ly tinh, cởi sạch quần áo đi quyến rũ người ta sao?
Mà cởi rồi thì sao, không phải cuối cùng y lại tự tay mặc lại cho nàng sao?
Những hình ảnh đêm qua lần lượt ùa về, rõ ràng nàng đã quên hết mấy chuyện xấu hổ đó, giờ bị Quế nương khơi lại, chỉ cảm thấy mất hết thể diện!
Càng nghĩ càng tức, Doanh Thời liền dỗi thẳng, không thèm bao che cho Lương Vân nữa:
“Phải rồi, chàng lạnh nhạt, đối với ta thì hờ hững, giống như chẳng xem ta ra gì. Ta nghĩ chắc ta không có bản lĩnh giữ được chàng đâu! Sau này cứ để phu nhân chính của chàng lo đi!”
“Người lại đang nói dỗi gì vậy!” — Quế nương vừa giận vừa thương, không nhịn được thở dài:
“Sao chủ tử lại nói mình không có bản lĩnh? Người sinh ra đã xinh đẹp yêu kiều thế này, rực rỡ như châu ngọc, dáng vóc còn kiều diễm hơn cả hoa, ta không tin có nam nhân nào có thể cự tuyệt người!”
Quế nương có phần kiêu hãnh, nàng ghé sát tai Doanh Thời, thấp giọng nói:
“Đêm qua là chủ tử chủ động tắt đèn sao? Chủ tử đúng là ngốc quá! Tối om như thế chỉ thiệt cho dáng vóc đẹp đẽ này của người! Người và công gia vốn còn chưa thân thiết, làm sao để chàng yêu thương được? Lần sau công gia lại đến, chủ tử phải nghe lời ta, trang điểm thật đẹp, mềm mỏng dịu dàng, lấy được lòng chàng thì chuyện gì cũng dễ cả.”
Cưới hỏi thì sao chứ? Đến lúc công gia muốn cưới chính thất, chủ tử cứ khóc trước mặt y một trận, chẳng lẽ y đã có người như chủ tử rồi mà còn muốn tìm ai khác?
Lương Vân bận việc triều chính, hai ngày liền không rời khỏi Chính Sự Đường, mãi đến ngày thứ ba mới có thể về phủ.
Lúc y về thì trời đã gần tối.
Việc đầu tiên là đến viện của lão phu nhân thỉnh an.
Lão phu nhân đã có tuổi, thời tiết hơi lạnh là người đau mỏi khắp nơi, hai a hoàn mỗi bên đang xoa bóp chân cho bà, trong góc phòng lò sưởi đã đỏ rực than hồng.
Ma Ma Trần đang châm thêm than, thấy Lương Vân tới vội mừng rỡ bảo chuẩn bị bữa tối.
“Công gia mấy ngày nay chắc bận đến nỗi không ăn nổi bữa tử tế, trông người gầy đi thấy rõ!” — Trần ma ma nhìn y lớn lên từ nhỏ, trong lòng rất thân thiết.
Lão phu nhân thì không có tâm trạng trò chuyện với cháu, thấy Lương Vân đến chỉ liếc nhìn mấy cái rồi phất tay, thẳng thắn nói:
“Ban ngày con bận rộn như thế, ban đêm về phủ cũng đừng câu nệ lễ nghĩa, sau này cứ đi thẳng về viện Tây, con bé đó đang đợi con đấy.”
Trần ma ma nghe xong, liền đập tay vào trán:
“Lão nô thật hồ đồ, viện Tây chẳng lẽ còn thiếu một bữa cơm cho công gia sao?”
Dù chưa là vợ chồng chính thức, nhưng sau này còn phải cùng nhau nuôi con, cũng cần nuôi dưỡng tình cảm.
Lão phu nhân nói thẳng như thế, khiến Lương Vân mặt hơi nghiêm lại, mím môi không đáp, chỉ nói:
“Mai triều sớm còn có việc gấp, con đêm nay vẫn về chỗ ở của mình...”
“Ở đâu mà chẳng giống nhau?” — Lão phu nhân cắt lời, hơi cau mày tỏ vẻ không vui:
“Bà vú của con đã đem quần áo của con sang viện Tây rồi, sau này chỗ nào cũng tiện.”
Đến đây, Lương Vân không tiện từ chối nữa, đành cứng người hành lễ với lão phu nhân, rồi mới rời đi.
Sau khi y đi, lão phu nhân xoa trán, nhắm mắt dưỡng thần.
Trần ma ma không nhịn được thở dài, lo lắng nói:
“Xem ra công gia không vui... chẳng lẽ chúng ta ép người quá gấp?”
Lão phu nhân nghe vậy, chợt khẽ bật cười trong lúc vẫn nhắm mắt:
“Đứa trẻ này, tính cách y hệt mẹ nó.”
Ba ngày sau, Lương Vân lại bước vào viện Tây – ban ngày gọi là Chiêu Cẩm Viên.
Tiểu nha hoàn đang ngủ gật bên cột hành lang, nghe thấy tiếng ho nhẹ liền choàng tỉnh.
Thấy bóng một người đàn ông cao lớn đi ra từ hành lang tối, Hương Dao vội vàng gọi to vào trong phòng:
“Phu nhân! Công gia tới thăm người rồi!”
Nào ngờ công gia lạnh lùng liếc nàng một cái, ánh mắt sâu thẳm đến đáng sợ, khiến Hương Dao cũng không hiểu mình đã nói sai điều gì.
Trời đã về khuya.
Trong phòng ngủ, mấy ngọn nến vẫn cháy sáng, ánh sáng ấm áp lan tỏa khắp nơi.
Qua ô cửa hoa mở rộng, sau rèm châu, bóng dáng mờ ảo của nàng hiện ra lấp ló, mông lung mà mê hoặc, không thể nhìn rõ, lại càng khiến người thêm ngẩn ngơ.
Doanh Thời nghe thấy lời Hương Dao, bèn nâng váy bước ra nhẹ nhàng, từng bước đi từ trong nội thất.
Nàng giơ tay như ngó sen trắng nõn, từ từ vén màn châu lên, gương mặt lộ ra xinh đẹp vô ngần.
Tóc đen như mây, da trắng hơn tuyết, dáng người mảnh mai uyển chuyển, mặc váy đỏ thêu hoa rực rỡ, bên ngoài khoác áo lụa mỏng màu lam nhạt như khói sương. Trên đầu cài bộ trâm rung lắc bằng san hô và châu ngọc, tai đeo đôi khuyên ngọc đỏ lay động theo từng cử chỉ của nàng.
Ánh nến vàng soi lên khuôn mặt tựa hoa đào, khiến làn da nàng sáng rỡ, hoàn mỹ không tì vết.
Ánh mắt mông lung của Doanh Thời chạm phải ánh mắt của y.
Nàng đứng trước cửa sổ hoa, trên mặt hiện rõ vẻ thẹn thùng và lúng túng, không hề che giấu được.
Lương Vân từ từ bước vào, vẻ ngoài không khác thường ngày, gương mặt lạnh lùng, thần sắc khó đoán, thậm chí còn không nhìn nàng.
Nhưng y đã đến, thế là Doanh Thời đã mãn nguyện rồi.
Nàng bị ánh mắt của Quế nương ép tới mức phải dũng cảm bước lên, hỏi khẽ:
“Chàng chắc chưa dùng bữa tối, phải không?”
Vừa nói, nàng vừa tự tay bưng bát đũa, mời y ngồi vào bàn tròn.
Lương Vân rất phối hợp, tính cách y vốn dĩ không hay gây khó dễ cho người khác.
Như vậy cũng đủ khiến Doanh Thời thở phào nhẹ nhõm.
Nàng vốn còn lo lắng, sau mấy ngày thân mật như trước, gặp lại nhau sẽ thấy ngượng ngùng, nhưng không ngờ, Lương Vân như đã quên sạch?
Thế cũng tốt, như vậy khi ở bên nhau sẽ không bị gượng gạo.
Khóe mắt Lương Vân thật ra vẫn liếc nhìn nàng. Hàng mi dài như cánh bướm của nàng, dưới ánh nến khẽ run run, mỗi lần run nhẹ đều khiến lòng người xao động.
Gương mặt nàng đẹp vô cùng, đêm nay còn điểm chút phấn hồng.
Lông mày cong như lá liễu, môi đỏ như anh đào, nổi bật giữa làn da trắng như tuyết, tựa như hoa mai nở trong tuyết—đẹp đến nao lòng.
Mãi cho đến khi nàng gắp đồ ăn vào bát của y, Lương Vân mới giật mình tỉnh lại.
Đúng lúc đó, Quế nương mang rượu tới, đưa cho Doanh Thời, ghé sát thì thầm:
“Khuyên công gia uống thêm mấy ly, tăng chút hứng khởi.”
Doanh Thời trong lòng rất do dự, nhưng nghĩ tới những lời Quế nương nói, hiểu rõ giờ không phải lúc lùi bước.
Đã quyết định đi bước này, thì không thể lui chỉ sau một đêm.
Chiếm được lòng y càng sớm càng tốt.
Chỉ cần có con, thì sẽ không còn phải chịu oan ức thế này nữa.
Doanh Thời mặt đỏ bừng, cắn môi, cầm chén rượu bước đến bên Lương Vân, rót đầy ly cho y.
Thực ra Lương Vân đã nghe thấy lời của Quế nương.
Dưới ánh nến vàng nhạt, y thấy cổ tay nàng lộ ra vết bầm xanh tím.
Chỉ là đêm đó y nắm chặt một chút mà thôi, mà nay ba ngày trôi qua vẫn chưa tan...
Cô nương này chẳng lẽ làm từ đậu phụ sao...
Doanh Thời đã đem rượu đến trước mặt y, giống hệt cái đêm ấy nàng tự đặt tay mình vào lòng bàn tay y.
Giọng nàng nhẹ nhàng, mềm mại, như hương vỏ vải đang cháy trong lò hương.
Đôi mắt mơ màng ấy phản chiếu rõ hình bóng y, bộ dáng y ngồi ngay ngắn, áo mũ chỉnh tề.
“Chàng... có muốn uống một chén không?”
Đêm nay nàng ngoan ngoãn hiểu chuyện, hoàn toàn khác với trước kia hay khóc lóc đòi chết, nói dối và giở trò vặt.
Ngoan ngoãn như một người thê tử.
Thê tử... thê tử...
Lương Vân thầm niệm từ này trong lòng, bàn tay trong tay áo nắm chặt lại.
Một ly rượu trôi xuống cổ họng, nhưng lại thấy khát hơn.