Chương 57: Con Trai Là Đại Lão Sao?

Nửa tiếng sau, Tống Hồng Quả dùng đũa đâm thử miếng thịt, rất dễ dàng xuyên qua. Cô không nhịn được lại trêu Hệ Thống: “Thịt ở thời của cậu đã mềm như đậu phụ rồi à?”

Hệ Thống không phục phản bác: “Nói cứ như cô không phải cùng thời ấy vậy.”

“Tôi xuyên về là năm 23, còn chỗ cậu?”

“…Năm 43.”

“Hà, thời đại đổi thay nhanh cỡ nào, nói ngày một khác cũng không ngoa. Ba năm năm đã như trời đất đảo lộn, huống hồ hai mươi năm, khác biệt thế nào còn cần tôi phải nói à?” Ít nhất vào lúc cô rời đi, thứ gọi là “hệ thống” vẫn chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng của tác giả tiểu thuyết.

Bị nói trúng tim đen, Hệ Thống đành làm cho giọng mình dịu xuống: “Không phải cô định nuôi heo sao? Đến lúc ấy tự khắc ăn được thịt heo nhà. Không thì ra chợ đen mà mua. Với lại, sau khi cô đi làm thì mỗi tháng cũng có tem thịt.”

“Mỗi tháng nửa cân tem thịt, hỏi thử cậu có cảm động không?”

“…”

Thấy nó im thin thít, Tống Hồng Quả mới vặn to lửa cho sánh nước. Nước sốt càng sền sệt thì màu thịt càng đẹp, hương vị cũng ngấm đẫm hơn. Cuối cùng cô chừa lại một ít để rưới cơm. Dù chất lượng thịt không quá xuất sắc, nhưng hầm với bao nhiêu gia vị thế này thì ăn vẫn thơm nức.

Cơm đã chín từ trước; hạt gạo trắng trong, óng ả. Rưới thêm lớp nước sốt nâu đỏ óng ánh lên trên, mùi vị phải gọi là tuyệt. Cắn thêm miếng thịt mềm rệu, vừa chạm lưỡi đã tan…

Có mang đổi với thần tiên cũng không thèm!

“Chả trách anh thích nhất món này!” Tiểu Viễn má phồng như sóc con, còn không quên cảm thán.

Lăng Chí cũng hiếm khi bỏ được vẻ già dặn trước tuổi. Đôi mắt cậu bé long lanh, sáng ngời niềm vui xen chút bùi ngùi hoài niệm. Cậu không nói gì, nhưng mắt nhìn Tống Hồng Quả như cất cả ngàn lời. Cậu nghĩ, sau này nhất định sẽ đối tốt với cô hơn nữa tốt hơn cả với đứa con ruột mà cô sẽ có về sau.

Tống Hồng Quả gắp cho hai anh em không ít thịt; còn cô chỉ ăn vài miếng. Thấy vậy, Tiểu Viễn hỏi: “Mẹ, sao mẹ không ăn nữa ạ?”

“Ngấy quá.”

“…”

Cô nói thật lòng, nhưng hai đứa nhỏ lại không tin. Làm gì có chuyện ai thấy ngấy cơ chứ? Chắc chắn mẹ cố ý nói vậy để nhường phần cho chúng. Bởi ba của chúng cũng y như thế gặp món ngon là lại bảo không thích, để dành cho hai anh em.

Hai đứa cảm động đến hoe hoe khóe mắt.

Tống Hồng Quả: “…”

Không phải đâu, cô thực sự thấy ngấy, không phải cố ý làm ai cảm động cả!

Hệ Thống ló ra, giọng nhuốm chua: “Đúng là càng ngày càng biết đối nhân xử thế. Màn lấy lòng này chậc chậc… hai đứa nhỏ chưa từng thấy đời làm sao trốn thoát?”

Tống Hồng Quả suýt trợn mắt: “Chúng không tin, cậu cũng bị mù à? Đấy mà là chiêu trò sao? Huống hồ, tôi cần gì phải dùng thủ đoạn để ‘mua lòng người’?”

Hệ Thống hừ mũi, vẫn cất giọng mỉa mai: “Ai mà biết được? Có khi cô sợ nuôi lớn người ta xong, quay đầu họ tìm về bố mẹ ruột rồi lại thành công cốc. Tất nhiên phải tranh thủ lúc còn nhỏ bồi dưỡng tình cảm, lôi kéo nhân tâm, sau này còn hưởng phúc hiếu kính của con trai.”

Nghe thế, Tống Hồng Quả chẳng giận, lại chợt hỏi: “Xem ra cậu cho rằng thành tựu tương lai của hai đứa rất cao? Không khéo thành đại lão mất?”

“…” Ký chủ này… có thể thông linh rồi chắc?

Thấy nó im lặng, Tống Hồng Quả mỉm cười: “Xem ra tôi đoán đúng. Nếu không, thì cậu đâu có nói lời chua như đổ cả nhà máy giấm như vậy, sao? ghen tỵ với tôi chứ gì? Cũng phải thôi, một phát có luôn hai cậu con trai ra gì ra vẻ, đúng là nằm thắng đời. Còn phấn đấu làm gì nữa, chờ mười mấy năm sau có con trai báo hiếu là xong.”

“Sống như thế cô không thấy hổ thẹn à? Không thấy áy náy à? Không thấy vô vị sao?”

“Không hề. Rõ ràng như ngồi trên mây, đẹp đẽ biết bao! Ha ha, cậu sốt ruột rồi!”

“…”

Đây là kiểu ký chủ gì vậy? Chuyên môn bắt nạt nó. Mới chê cười ký chủ nhà người ta khó chiều, giờ đến lượt nó bị vả mặt.

Ăn xong, hai đứa nhỏ vẫn là người rửa bát. Tống Hồng Quả pha trà, bưng cốc sắt tráng men ra ngồi vào ghế tre dưới tiền sảnh, nửa nhắm mắt thư thái. Nắng ấm rải trên vai, khóm trúc bên cạnh lùa gió, xào xạc nghe như khúc nhạc trời. Đầu kia, mấy bông mai tàn còn phảng phất mùi hương dịu lạnh. Không xa, mấy con chim sẻ nhảy nhót trên cây hồng; thình lình vỗ cánh bay vút, làm con ngỗng trắng dưới ao giật mình, “ cạc cạc cạc” kêu vang.

Lúc này, hai bụi nghênh xuân kẹp giữa các khe đá bên hồ đã lặng lẽ nở vàng rực, báo tin mùa xuân thực sự đã đến.

Xong việc, hai đứa lại cười tươi chạy về vây quanh cô, lật giở những cuốn sách được phơi trên bậc thềm, nâng niu chẳng rời tay. Chúng hút lấy tri thức như lữ khách khát khô giữa sa mạc, chỉ mong được ngâm mình trong biển sách.

Tống Hồng Quả cũng tiện tay lấy một cuốn tiểu thuyết ca ngợi chủ lưu đương thời. Trước kia chắc chắn không hợp gu cô, nhưng lúc này, có lẽ bị lây sự say mê của bọn trẻ, mà cũng vì chẳng có nhiều lựa chọn, cô lại đọc đến say sưa.

Uống trà, cắn hạt dưa, đọc sách, lại sở hữu một khuôn viên rộng rãi đến thế, ước mơ kiếp trước xem như đã thực hiện được quá nửa. Đang đắm mình trong phút giây nhàn nhã thì chợt nghe “bốp bốp bốp” tiếng đập cửa ngoài cổng.

Ở quê, cổng nhà thường chẳng ai khóa, càng không ai cài then từ trong trừ khi đêm xuống. Nhưng Tống Hồng Quả vốn quen với sự riêng tư của đời sau, để cổng mở toang khiến cô bất an. Hơn nữa sân quá lớn, nếu cô ở trong nhà mà có người vào thì cô cũng khó hay biết.

Như bây giờ, cổng vừa động là còn biết mà đề phòng.

“Ai đến đó?”

“Để con ra mở!”

Chẳng mấy chốc, Lăng Chí dẫn Triệu Chấn Hoa vào. Thấy là anh họ, chút khó chịu vì bị quấy rầy của Tống Hồng Quả tan ngay. Cô đứng dậy, mỉm cười chào: “Anh họ đến đây có việc gì sao?”

Triệu Chấn Hoa vòng qua bờ ao, đã thấy cô cùng bộ bàn ghế tre và cả một mảng sách trải phơi trên thềm. Đến gần, lại thấy hạt dưa với trà, bất giác tặc lưỡi tán thưởng trong lòng. Mới mấy ngày mà cuộc sống đã vào nếp hẳn hoi. Anh đáp: “Anh qua nói chút chuyện với em.”

“Ngồi xuống rồi nói.” Tống Hồng Quả bốc một nắm hạt dưa đưa cho anh, lại sai Lăng Chí đi pha trà.

Rất nhanh, Lăng Chí bưng trà ra. Trà pha trong cốc men sắt; ngoài cốc in chữ “Vì nhân dân phục vụ”.

Triệu Chấn Hoa nâng trong tay, chưa vội uống. Anh thấy trên bàn còn đặt sẵn ba chiếc cốc men hiển nhiên là của ba mẹ con nhà này. Dù tính anh thoáng đãng, vào lúc này cũng khó tránh khỏi có chút ghen tị chua xót. Nhà nào có nhiều cốc men như thế chứ?

Đây là thứ hiếm. Thông thường, tiếp khách nhà người ta chỉ bưng bát nước. Có được một chiếc cốc men đã đủ khoe mãi. Như nhà anh, chỉ có ba anh mới sở hữu một cái do công xã phát. Ba anh quý như vàng, đâu có nỡ dùng bừa huống chi đem ra dùng thường nhật như thế này.

Có lẽ ánh nhìn quá lộ, Tống Hồng Quả đoán ra ý, bèn giải thích: “Cha nuôi em mua đấy. Mấy cái có chút tì vết nên không nhập lô cho công xưởng.”

Thực ra chẳng phải. Là cô mua từ Cửa hàng gạo dầu. Cô nói vậy, chẳng qua để có cái cớ hợp lẽ mà thôi.