Chương 28: Việc xấu bị bại lộ (2)

Sở Lâm Lang đáp có lẽ là nàng nhớ nhầm rồi, cứ thế nói lảng sang chuyện khác.

Thế nhưng sau khi ra khỏi phòng Hồ tiểu nương, trên mặt nàng như phủ một tầng sương giá. Xem ra, Chu lang vẫn phong lưu không giảm, đến kinh thành lại có kỳ ngộ mới.

Nếu là ở Liên Châu, e rằng nàng đã không chờ được nữa, trực tiếp làm cho ra lẽ trắng đen với Chu Tùy An.

Nhưng bây giờ, trong vòng chưa đầy một năm, trải qua sóng gió nạp thiếp, nàng và Chu Tùy An lại xa cách mấy tháng. Khi gặp lại người đầu gối tay ấp, nàng bất giác có cảm giác xa lạ.

Nàng thậm chí còn nghĩ, việc gì phải làm rõ ràng đến thế? Chỉ cần lo tốt việc trước mắt của mình là được rồi.

Người ta nói con cái lớn tự có chủ ý, huống chi Chu Tùy An đâu phải là nhi tử ngoan của nàng! Nàng hà tất phải truy cứu những chuyện vụn vặt, chuốc lấy phiền não vô ích.

Nữ quyến Chu phủ mới vào kinh, chân ướt chân ráo, đương nhiên cần có người dẫn dắt hòa nhập. Chu Tùy An là người của Lục điện hạ, Lục vương phi tất nhiên phải đảm nhận nhiệm vụ này.

Vì vậy, nhân lúc hoa cúc mùa thu trong vườn đang nở rộ, Lục vương phi liền tổ chức một buổi tiệc ngắm hoa, mời các nữ quyến có tiếng tăm trong kinh thành cùng nữ quyến Chu gia đến thưởng cúc.

Triệu thị dẫn theo nhi nữ Chu Tú Linh, ngồi vào giữa đám phu nhân lớn tuổi, cùng các vị ấy hàn huyên, tiện thể giới thiệu nhà mình còn có một nhi nữ nhỏ tuổi. Thêm hai năm nữa, Tú Linh cũng đến tuổi bàn chuyện cưới xin.

Theo dự tính ban đầu của Triệu thị, Tú Linh gả cho một gia đình hương thân bình thường là tốt lắm rồi. Nhưng bây giờ, được thấy sự phồn hoa như gấm của kinh thành, lòng dạ Triệu thị cũng cao hơn, cảm thấy phải tìm được một người xuất chúng như rồng phượng giữa loài người mới xứng với muội muội của Lang trung đại nhân.

Tiếc là ước vọng lớn lao này nhanh chóng tan thành mây khói. Tuy bà dùng lời lẽ hàm ý, uyển chuyển nói rằng nhi nữ mình tuổi cũng không còn nhỏ, nhưng các vị phu nhân xung quanh cũng chỉ cười cười, không tiếp lời, dường như không mấy nhiệt tình làm mai mối cho bà.

Phải biết rằng đây là kinh thành phồn hoa! Ở đây, quan ngũ phẩm nhiều không kể xiết! Lang trung lục phẩm như Chu Tùy An chẳng có gì lạ. Hơn nữa, nhà họ Chu lại từ nơi khác đến, hơi thở quê mùa trên người vẫn chưa tan hết, lai lịch không rõ nông sâu, chẳng ai muốn lại gần làm thân.

Dần dà, lòng tự trọng của Triệu thị bị tổn thương, bà cũng mất hứng, nói chuyện với người khác cũng trở nên thờ ơ.

May mà bữa tiệc này cũng có người quen cũ ở Tịch Châu. Chẳng mấy chốc, Tạ nhị tiểu thư đã theo sau tỷ tỷ mình đến phòng khách.

Có lẽ phong thổ kinh thành dưỡng người, Tạ nhị tiểu thư trông hiền hòa hơn nhiều so với lúc ở Tịch Châu, chẳng mấy chốc đã ngồi xuống cạnh nữ quyến Chu gia, cười nói với Triệu phu nhân.

Sở Lâm Lang trước nay nói chuyện với Tạ nhị tiểu thư không hợp, nàng liền ngồi xuống bên cạnh Lục vương phi, đúng lúc dâng trà rót nước, nói ít nghe nhiều.

Trong lúc các vị phu nhân trò chuyện, nàng lại nghe ngóng được không ít tin tức mới lạ.

Ví như sau khi Thái vương bị Bệ hạ tước quyền, đã bị giam lỏng ở chùa Linh Tuyền, ngày ngày ăn chay gõ mõ. Tứ điện hạ sau khi bị Bệ hạ khiển trách, đóng cửa tự kiểm điểm mấy tháng, nay lại được trọng dụng, chỉ là không còn được như xưa, càng không dám đối đầu ngang hàng với Thái tử nữa.

Nhưng xem ý Bệ hạ, dường như vẫn chưa dừng lại. Mấy ngày gần đây, ngài liên tục gửi hồ sơ vụ án đến Đại Lý Tự, lệnh thanh trừng bè lũ còn sót lại của Thái vương. Mà những vụ án này phần lớn đều qua tay Tư Đồ Thịnh.

Nhưng những người bị bắt vào, nào có ai nhanh chóng khai nhận?

Vị Thiếu sư của hoàng tử ngày nào nay đã thay đổi hoàn toàn, lại có tố chất của một khốc lại, thẩm vấn án tử bằng thủ đoạn cứng rắn, kẻ nào qua tay hắn cũng đều phải khai.

Cứ như vậy, tuy Bệ hạ vui mừng vì có được một thanh đao sắc bén, nhưng danh tiếng của Tư Đồ Thịnh lại dần xấu đi.

Nhất là vụ án lão thần mà hắn thẩm vấn cách đây không lâu. Vị lão thần này có rất nhiều học trò, vài người trong số đó thậm chí là bậc đại nho đương thời.

Nghe tin tiên sinh phải chịu nhục hình, họ vô cùng giận dữ, trực tiếp dâng sớ lên Bệ hạ, nói rằng triều ta xưa nay "hình không phạt đến đại phu", nhưng cách làm của Tư Đồ Thịnh thực sự là làm ô nhục giới văn nhân.

Bệ hạ thấy có lý, liền hạ chỉ trách cứ Đại Lý Tự Thiếu khanh, tại sao lại làm nhục lão thần như vậy?

Tư Đồ Thịnh này cũng thật đủ tàn nhẫn. Nghe Bệ hạ trách phạt, hắn không nói hai lời, sai người khiêng lão thần đã chịu hình lên công đường, rồi nói sẽ thi hành lại y nguyên hình phạt đó lên chính mình.

Theo lời hắn lúc đó, Bệ hạ trách phạt nên hắn phải tạ lỗi lão thần. Nhưng tạ lỗi xong, nếu vụ án vẫn do hắn phụ trách, hắn vẫn phải thẩm vấn tiếp. Nếu vị lão thần này cho rằng không ai động được vào mình, quyết tâm không khai, vậy thì Tư Đồ Thịnh hắn xin phụng bồi đến cùng, cùng lão thần tử này thử qua hết các loại hình cụ của Hình bộ!

Cuộc thẩm vấn đẫm máu giữa hai người nghiễm nhiên trở thành đề tài bàn tán sôi nổi trong kinh thành. Theo lời người chứng kiến, Tư Đồ Thịnh đều tự mình chịu hình trước mặt lão thần giảo hoạt, rồi mới thi hành y hệt lại.

Việc này quả thực còn dày vò người ta hơn cả việc trực tiếp dùng hình, khiến mắt và thân xác liên tiếp chịu tội hai lần.

Hơn nữa, Tư Đồ Thịnh thật sự chịu đau rất giỏi, bị đánh bằng trượng cũng không hé răng nửa lời.

Nhưng lão thần làm sao chịu nổi? Ông ta vốn tưởng xúi giục học trò của mình đến chỗ Bệ hạ cầu xin thì có thể thoát khỏi hình phạt, qua được kiếp nạn này. Nào ngờ Tư Đồ Thịnh lại bày ra trò "cùng chịu phạt", ra vẻ muốn giằng co đến cùng chết mới thôi. Điều này trực tiếp làm sụp đổ phòng tuyến tâm lý của lão hồ ly, khiến ông ta không còn hy vọng gì nữa, cuối cùng cũng phải khai nhận.

Đến khi các học trò vào ngục thăm, nhìn thấy tiên sinh máu thịt be bét, lại khóc lóc chạy đến chỗ Bệ hạ làm loạn. Họ không nói đến tội tham ô nhận hối lộ, làm chậm trễ quốc kế của lão thần, chỉ hỏi quy củ tổ tông để lại là không làm nhục văn nhân đâu rồi!

Bệ hạ bất đắc dĩ nói: "Tư Đồ đại nhân người ta đã chịu hình trước, tạ lỗi trước, thành ý đã bày tỏ hết, sao có thể coi là làm ô nhục văn nhân? Hơn nữa, hắn không hề khi quân phạm thượng, vốn không đáng phải chịu tội cùng. Các ngươi lại còn muốn thay nghịch thần đòi lại thể diện? Hay là, dứt khoát kéo Trẫm xuống khỏi long ỷ, cũng đánh một trận đòn để bù đắp lại cái gọi là "thể diện văn nhân"?"

Một phen lời lẽ này cuối cùng cũng chặn họng được đám thư sinh hủ lậu. Từ đó về sau, danh hiệu "khốc lại" của Tư Đồ Thịnh xem như không gỡ xuống được nữa.

Từ xưa đến nay, đắc tội với văn nhân, ắt phải gánh chịu nguy cơ danh tiếng bị hủy hoại, để lại tiếng xấu muôn đời. Tư Đồ Thịnh lại đâm đầu vào điều đại kỵ này, danh tiếng sao có thể tốt được?

Theo lý mà nói, một vị triều thần trẻ tuổi, tiền đồ vô lượng, lại được Bệ hạ tán thưởng như vậy, nếu chưa thành thân thì phải là người cực kỳ được săn đón.

Tiếc là bây giờ các nữ quyến trong kinh thành nhắc đến ba chữ "Tư Đồ Thịnh" là cảm thấy gió tanh mưa máu ập đến mặt, sợ hãi tránh không kịp.

Thử nghĩ xem, một nam nhân ngày ngày ngâm mình trong hình cụ, đến bản thân mình cũng ra tay được, lòng dạ phải cứng rắn đến mức nào! Nếu gả cho hắn, không có một thân thể dẻo dai chịu đòn, e rằng cũng không sống được đến đầu bạc răng long! Nữ nhi yêu kiều mỏng manh của các vị phu nhân, sao có thể gả cho kẻ tàn nhẫn độc ác như vậy!

Sở Lâm Lang nghe một hồi, lại không cảm thấy có gì bất ngờ. Tư Đồ Thịnh vốn dĩ là người như vậy. Dẫu sao trong số bao nhiêu người ở đây, có lẽ chỉ có nàng từng chứng kiến sự tàn nhẫn của hắn khi còn niên thiếu, tự tay dùng đá ném người khác.

Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo liền đến. Ngay lúc các vị nữ quyến đang nói chuyện sôi nổi, Lục điện hạ dẫn theo mấy vị thần tử trở về Vương phủ, một trong số đó chính là vị Tư Đồ Thịnh có thủ đoạn tàn độc kia.

Có lẽ sợ lúc tra tấn máu bắn lên người, hắn không mặc bạch sam mà là một bộ hắc bào trang nghiêm, khoác áo choàng dài cùng màu, trông lại có vài phần áp chế. Khi hắn sải bước ung dung đi qua hành lang dài, cho dù trong lòng khinh thường cách hành xử của hắn, mọi người cũng không nhịn được mà đưa mắt nhìn vị Thiếu Khanh anh tuấn bức người kia.

Sở Lâm Lang cũng nhìn một lát, nhưng người nàng nhìn không phải Tư Đồ Thịnh, mà là phu quân Chu Tùy An cũng đang đi theo sau Lục điện hạ. Nàng chú ý thấy Chu Tùy An đeo chiếc hà bao lụa màu mai kia ở chỗ nổi bật bên hông, theo bước chân của hắn, chiếc hà bao cũng lắc lư qua lại...

Cho đến khi bóng dáng Lục điện hạ và đám nam tử biến mất ở cuối hành lang, trong sân lại rộn ràng tiếng cười nói. Lần này họ lại bàn tán rằng, sau khi Bệ hạ tước bỏ quyền lực của Thái vương đã rất coi trọng Lục điện hạ, liên tục ban thưởng, xem ra là có ý bồi dưỡng Lục điện hạ, sắp tới sẽ giao phó trọng trách...

Mãi sau bữa tiệc, Sở Lâm Lang mới biết, Tư Đồ Thịnh xuất hiện trong phủ Lục điện hạ thực ra là để điều tra vụ án.

Nghe nói quản sự nông trang dưới danh nghĩa của Lục điện hạ ức hiếp dân lành, gây ra kiện tụng, nên Tư Đồ Thịnh dẫn người bắt quản sự kia để tra khảo. Nhưng trớ trêu thay, quản sự đó lại là họ hàng của di mẫu nhà Tạ vương phi. Nhạc mẫu nhờ vả, nên Lục điện hạ mới mời Tư Đồ Thịnh đến, nói giúp vài lời. Để làm sôi nổi bầu không khí, hắn còn mời thêm mấy vị thuộc hạ từng làm quan ở Tịch Châu đến cùng tiếp rượu.

Tiếc là Tư Đồ Thịnh hoàn toàn không biết nể nang, sau khi lạnh lùng từ chối, lại không chút kiêng dè mà khiển trách Lục điện hạ tính tình yếu đuối, để mặc người đầu gối tay ấp sai khiến.

Lục điện hạ bị mắng đến mặt đỏ tai hồng, nhất thời mất mặt nhưng lại không dám cãi lại Thiếu sư ngày xưa. Mãi đến khi Tư Đồ Thịnh đứng dậy cáo từ, Lục điện hạ uống cạn một bình rượu, đột nhiên ném vỡ chén, hét lớn bảo Tạ vương phi cùng hắn đến Đại Lý Tự, đối chất với vị Đại Lý Tự Thiếu Khanh kia, xem hắn có nghe theo sự sai khiến của nữ nhân hay không!

Chu Tùy An và những người khác hết sức ngăn cản mới không làm sự việc nghiêm trọng hơn. Nhưng chuyện Lục điện hạ sau khi say rượu mắng ân sư vẫn truyền đến tai Tư Đồ Thịnh. Tình sư đồ năm xưa, dường như cũng theo bước chân ngày càng xa cách của hai người mà phai nhạt.

Chuyện này cũng không phải bí mật gì, rất nhanh mọi người đều biết tình sư đồ của Lục điện hạ và Tư Đồ Thịnh đã cạn, hoàn toàn trở mặt. Xem ra Tư Đồ Thịnh này sau khi lợi dụng Lục điện hạ làm bàn đạp thăng tiến, liền bám vào cành cao hơn, muốn đi con đường của một cô thần, chỉ trung thành với một mình Bệ hạ!

*Cô thần: Bề tôi chỉ trung thành với một mình vua, không phe phái.

Về chuyện này, Chu Tùy An rất khinh thường, về nhà liền mắng Tư Đồ Thịnh bạc tình bạc nghĩa.

Sở Lâm Lang lại cảm thấy đây là chuyện của sư đồ người ta, Chu Tùy An không nên xen vào, đến trước mặt Tư Đồ Thịnh càng không được dùng lời lẽ lạnh lùng chế nhạo. Nhưng nàng vừa mở miệng nói vài câu, đã bị Chu Tùy An hết sức mất kiên nhẫn mà bác bỏ.

Một phụ nhân vừa từ Tịch Châu đến thì biết cái gì! Chu Tùy An nhắc nhở Sở thị sau này phải cẩn trọng lời nói việc làm. Thân ở kinh thành, một nữ nhân chốn hậu trạch nên ít tham gia vào chính sự của nam nhân!

Sở Lâm Lang thực ra cũng không muốn quản. Nàng mới đến kinh thành, mù tịt chẳng biết gì, có thể giúp đỡ Chu Tùy An được gì đây?

Thực ra không chỉ không nhìn thấu thời cuộc, ngay cả người đầu gối tay ấp nàng cũng không nhìn thấu. Phu thê xa cách chỉ mấy tháng ngắn ngủi, Chu Tùy An dường như đã thay đổi từ đầu đến chân.

Loại trà hoa lê thơm hắn quen uống đã đổi thành trà Bích Loa Xuân Động Đình quý giá. Trước khi ra ngoài còn xông hương trầm trong lư hương loại hai lượng bạc một cái. Bên hông đeo chiếc hà bao không biết từ đâu mà có. Hắn thậm chí còn lười giải thích với nàng.

Khi Sở Lâm Lang thăm dò nói Hồ tiểu nương không hề thêu hà bao cho hắn, Chu Tùy An cũng chỉ hơi sững lại, rồi mặt không đổi sắc nói hắn có lẽ nhớ nhầm, chắc là Mãn Phúc mua ở tiệm thêu để phối với y phục.

Sở Lâm Lang không nói nữa, chỉ nhìn hắn đầy ẩn ý. Hắn cũng không hề hoảng hốt, một mực bình tĩnh khuyên giải, bảo nàng không có việc gì thì đọc sách nhiều vào, đừng chỉ nhìn chằm chằm vào mấy chuyện vặt vãnh như khăn tay, hà bao của nam nhân.

Phu thê bao nhiêu năm, Chu Tùy An trước nay không giỏi nói dối. Sở Lâm Lang thấy hắn bình tĩnh như vậy, hoàn toàn không có bộ dạng luống cuống khi bị vạch trần như trước đây, liền nghĩ, liệu có phải thật sự là mình đã nghĩ nhiều rồi không?

Nhưng kể từ khi nữ quyến Chu gia đến kinh, Chu Tùy An gần như đêm nào cũng không về nhà. Bất kể là phòng nàng hay phòng Hồ tiểu nương, đều không thấy bóng dáng hắn. Có khi về muộn, hắn không đến phòng ai cả, chỉ ngủ một mình trong thư phòng. Ngay cả Triệu thị cũng phàn nàn sao nhi tử vào kinh rồi lại như thỏ vào rừng, biến mất tăm.

Sở Lâm Lang cũng bắt đầu đi sớm về khuya. Nàng vốn có giấy phép buôn muối của quan phủ, nhưng đã ủy thác cho ca ca ruột của Hạ Hà thay mình kinh doanh. Mỗi năm nàng chỉ nhận được một ít tiền hoa hồng cho thuê giấy phép, số tiền này, nàng không nộp vào quỹ chung của gia đình, xem như một chút tiền riêng.

Lúc chưa vào kinh, đại tỷ nhà họ Sở, người bị phụ thân ép sắp phải hòa ly, đã viết thư cho Lâm Lang, dùng lời lẽ ngập ngừng để vay tiền vị tam muội muội thứ xuất này. Nếu không có tiền, việc làm ăn của đại tỷ phu không cứu vãn được, phụ thân Sở Hoài Thắng có lẽ sẽ đến kinh thành áp giải nàng ta về nhà hòa ly. Đại tỷ cái gì cũng nỡ bỏ, chỉ không nỡ bỏ một đôi nhi nữ, bị ép đến đường cùng, đành phải mặt dày mở miệng vay tiền Sở Lâm Lang.

Sở Lâm Lang rất kính trọng đại tỷ của mình. Tuy không cùng một mẹ sinh ra nhưng đại tỷ tính tình ôn hòa, hoàn toàn không cùng một giuộc với đích mẫu và phụ thân. Chiếc áo mới đầu tiên trong đời Lâm Lang là do đại tỷ trước khi thành thân đã tiết kiệm vải may cho nàng. Chiếc váy đó đẹp vô cùng! Màu hồng phấn rực rỡ như hoa hạnh, tiểu Lâm Lang ngủ cũng không nỡ rời, tiếc là cuối cùng lại bị tên Ôn Sinh chết tiệt kia làm bẩn!

Sở Lâm Lang nhớ ơn đại tỷ, bên này vừa ổn định xong xuôi, liền hẹn đại tỷ Sở Kim Ngân gặp mặt ở trà lâu.

Sở Kim Ngân trước đó về nhà mẹ đẻ vay tiền đã gặp khó khăn, đến khi mở miệng hỏi nhị muội ruột thịt thì bị chế nhạo, từ chối thẳng thừng. Khó khăn trăm bề, không ngờ vị thứ muội ngày thường xa cách này lại không chút do dự cho mình vay tiền.

Nhìn mấy tờ ngân phiếu Sở Lâm Lang đưa, Sở Kim Ngân nhất thời cảm động không biết phải làm sao. Nhất là khi nghe Sở Lâm Lang nhắc lại chuyện mình từng may váy cho nàng, vị đại tỷ này cũng có chút đỏ mặt. Ban đầu chẳng qua vì miếng vải đó màu quá sặc sỡ, rất quê mùa, nàng không thích. Thêm vào đó thấy tam muội quần áo tồi tàn, sợ nàng ta mặc trong hôn lễ sẽ mất mặt nên mới cắt miếng vải đó may cho nàng một chiếc váy. Không ngờ, chuyện nhỏ mà nàng đã quên, tam muội lại khắc ghi trong lòng như vậy...

Vị tam muội này của nàng, trông thì khôn khéo tinh ranh, thực ra là một nha đầu ngốc, người khác đối tốt với nàng một chút là liền sẵn lòng liều mạng báo đáp... Sở Kim Ngân trăm mối cảm xúc ngổn ngang, nắm chặt ngân phiếu, mắt cũng ươn ướt.

Nhưng Sở Lâm Lang lại bảo đại tỷ khoan hãy cảm động, tiền của nàng đại tỷ phải giữ cho chặt. Đại tỷ phu nếu muốn dùng tiền, phải đưa sổ sách thu chi việc làm ăn cho nàng xem qua. Không vì lý do gì khác, nàng không muốn tiền của mình lại bị ném qua cửa sổ một cách vô ích.

Sở Kim Ngân thấy có lý, đương nhiên gật đầu đồng ý. Chỉ có một chuyện, trước đó nàng do dự không biết có nên nói với Sở Lâm Lang không, bây giờ lại quyết định: "Lâm Lang, ta muốn nói với muội một chuyện... Chỉ hy vọng muội chuẩn bị tâm lý, tuyệt đối đừng rối loạn, chạy về nhà làm ầm lên..." Nàng ngừng lại một chút: "Tỷ phu của muội tháng trước đi xã giao... Vô tình nhìn thấy tam muội phu cùng một nữ tử trẻ tuổi uống rượu trong phòng riêng trên lầu ở Vọng Hồ Lâu phía Tây thành..."

Sở Lâm Lang im lặng một lúc, hỏi: "Có phải là hạng ca nữ do đồng liêu dẫn đi không? Tùy An trước nay không bao giờ từ chối những cuộc xã giao đó."

Sở Kim Ngân lắc đầu, hạ giọng nói: "Ta cũng hỏi tỷ phu muội như vậy. Nhưng hắn làm ăn buôn bán, nhìn thấy nhiều rồi, chỉ nói cách ăn mặc của nữ tử đó không có vẻ phong trần, ngược lại... Trông giống tiểu thư nhà giàu có."

Sở Lâm Lang hồi lâu không nói gì, cuối cùng lại hỏi về vóc dáng, cách ăn mặc của nữ tử đó, cũng như kiểu dáng xe ngựa, rồi không hỏi nữa.

Sở Kim Ngân trước đó do dự không biết có nên nói không, chính là sợ làm hỏng tình cảm phu thê của muội muội. Nhưng nếu không nói lại sợ muội muội một mình chịu ấm ức ở nhà họ Chu. Bây giờ nhìn phản ứng của Sở Lâm Lang, nàng ngược lại có chút hối hận. Sở Lâm Lang là người tính tình ngang bướng, khi bị chọc tức còn dám cãi lại cả phụ thân. Nếu nàng về nhà gây chuyện với muội phu, mình chẳng phải đã thành kẻ gây chuyện thị phi sao? Thế là nàng vội khuyên Sở Lâm Lang đừng kích động. Tam muội phu nay đã khác xưa, từ địa phương phấn đấu vào được kinh thành không dễ. Nam nhân mà, có chút chuyện trăng hoa cũng rất bình thường, tuyệt đối không được vì chuyện nhỏ mà làm hỏng đại sự, làm hỏng tình cảm phu thê.

Sở Lâm Lang lại cười cười, nhẹ giọng hỏi tỷ tỷ: "Đại tỷ phu tầm thường bất tài, làm tiêu tan tiền bạc, tại sao tỷ tỷ không nghe lời phụ thân, hòa ly với hắn?"

Sở Kim Ngân thở dài cay đắng: "Hắn đúng là hơi ngốc một chút, cố chấp không chịu thay đổi. Nhưng từ khi thành hôn đến nay, hắn đối xử với ta rất tốt, trong nhà cũng yên ổn, không có những chuyện lằng nhằng về thị nữ, tiểu thiếp. Hơn nữa hai chúng ta còn có một đôi nhi nữ, sao có thể nói chia là chia."

Sở Lâm Lang chỉ bảo tỷ tỷ không cần lo lắng, rồi cáo từ.

Khi nàng ngồi vào xe ngựa, nụ cười trên mặt lại dần tắt. Không muốn hòa ly, là vì trong duyên phận có những điều khó có thể cắt đứt. Nhưng nàng và Chu Tùy An bây giờ còn lại gì?

Mấy ngày sau, Sở Lâm Lang ra vào tiệm vàng bạc, bán đi một số trang sức không dùng đến, lại chạy đôn chạy đáo ở chỗ môi giới nhà đất kinh thành, còn đến Vọng Hồ Lâu ở phía Tây thành một chuyến.

Ngày đó, nàng ở lại Vọng Hồ Lâu trọn một ngày. Gần đến trưa, cuối cùng nàng nhìn thấy một nam tử cưỡi ngựa đợi ở cửa, rồi từ trên xe ngựa đỡ một nữ tử xuống...

Sở Lâm Lang nhìn qua khe cửa sổ, không thể tin được mà từ từ mở to mắt. Bàn tay nắm chặt song cửa sổ dùng sức quá mạnh, bóp gãy một mảnh gỗ.

Nhưng đôi nam nữ đó không vào tửu lầu mà sánh bước bên nhau, đi dạo hồ ngắm hoa thu.

Sở Lâm Lang đóng cửa sổ lại, ngồi một mình trong phòng, uống hết một bình rượu.

Khi nàng từ tửu lầu ra về đến nhà, mặt trời đã dần lặn về tây.

Đi qua cổng nhà, Sở Lâm Lang dặn dò người gác cổng, đợi đại quan nhân về, dù muộn thế nào, cũng bảo hắn đến phòng nàng một chuyến.

Chu Tùy An vẫn về muộn như thường lệ. Hắn vào phòng, hết sức mất kiên nhẫn nói: "Có chuyện gì, lát nữa ta còn có công vụ phải làm trong thư phòng..."

Sở Lâm Lang nhìn hắn chăm chú, đột nhiên mở miệng: "Nói đi, nàng ta là ai?"

Chu Tùy An nhanh chóng ngẩng đầu lên, khó khăn nói: "Nàng đang nói gì vậy?"

Sở Lâm Lang trong lòng đã rõ, chỉ kiên quyết hỏi: "Nữ tử tặng chàng hà bao, hẹn chàng ở Vọng Hồ Lâu là thiên kim nhà nào?"

Chu Tùy An như bị sét đánh ngang tai, bật người đứng dậy, cố trấn tĩnh lại: "Nàng cũng biết ở kinh thành xã giao nhiều. Chẳng qua ta cùng đồng liêu xã giao ở tửu lầu, quen biết mấy vị hoa khôi, chỉ uống rượu thôi. Còn cái hà bao đó, ta chẳng phải đã nói Mãn Phúc..."

Chưa đợi hắn nói xong, Sở Lâm Lang đã không kìm nén được nữa, vớ lấy cái giỏ tre trên bàn ném mạnh tới: "Chàng coi ta là kẻ ngốc, cứ thế lừa gạt ta sao?"

Lâm Lang gả vào Chu gia bao lâu nay, trước mặt người phu quân bụng đầy thi thư này, nàng luôn cố gắng giữ vẻ nhàn nhã đoan trang. Cho nên, dù Chu Tùy An từng nghe lão bộc nhà họ Sở nói Lâm Lang lúc nhỏ đanh đá đến mức có thể đánh nhau với con trai, hắn vẫn khó tưởng tượng ra bộ dạng nàng nổi giận.

Nhưng bây giờ, hắn bị cái giỏ tre kia đập trúng đầu, lùi lại hai bước, nhất thời có chút ngây người, sau đó gầm lên giận dữ: "Sở Lâm Lang, nàng điên rồi!"

Sở Lâm Lang lại đi đến trước mặt, một tay túm lấy cổ áo hắn: "Chàng không nói? Vậy để ta nói. Người tặng chàng hà bao là bào muội của Tạ vương phi, thiên kim Tạ phủ, Tạ Du Nhiên!"

Chu Tùy An không ngờ Sở Lâm Lang lại biết. Hắn như con mèo bị bóp cổ, trợn tròn mắt, không nói được lời nào nữa, chỉ khàn giọng phản bác: "Nàng... Nàng nói bậy bạ gì thế!"

Sở Lâm Lang dùng sức đẩy mạnh hắn vào chiếc bàn bên cạnh, lạnh giọng tiếp tục: "Các ngươi thật sự tưởng mình giấu kín lắm sao? Ta chỉ đưa cho tiểu nhị tửu lầu hai lượng bạc, các ngươi hẹn nhau mấy lần, mỗi lần uống bao nhiêu rượu, cửa phòng đóng chặt bao lâu, hắn liền nói hết! Có cần ta bảo hắn viết cả những vần thơ các ngươi đã ngâm ra không?"

Chu Tùy An cũng biết không giấu được nữa. Hơn nữa mấy ngày nay hắn bức bối vô cùng, cũng thật sự không muốn giấu nữa, liền ôm đầu khóc rống lên, rồi một tay kéo lấy Sở Lâm Lang nói: "Lâm Lang, nàng nghĩ cách đi, cứu ta với..."

Hóa ra ban đầu vào kinh, hắn tiện đường đi nhờ thuyền của nhà họ Tạ, dần dà cũng trở nên quen thuộc hơn với Tạ nhị tiểu thư. Ban đầu, Chu Tùy An ghi nhớ thân phận, luôn tránh hiềm nghi với tiểu di tử của Lục điện hạ. Nhưng hắn nghĩ đến việc nữ tử này từng chê bai cầm nghệ của mình, tức không chịu nổi, nên lúc nói chuyện thiếu đi vài phần cung kính.

Không ngờ cách làm này lại lọt vào mắt xanh của Tạ nhị tiểu thư. Nàng ta cảm thấy hắn giống như Tư Đồ Thịnh lạnh lùng kia, đều là người thanh cao trong sạch không giỏi a dua nịnh hót, còn có sức hấp dẫn hơn đám công tử nhà quyền quý.

Tiếp theo, giống như trong tuồng kịch, những người vốn nhìn nhau không vừa mắt, trong quá trình qua lại, nếm trải được hương vị đặc biệt của việc đấu trí nam nữ. Tính tình của Tạ nhị tiểu thư lại khác hẳn những nữ tử Chu Tùy An từng tiếp xúc. Nàng ta vừa có sự bạo dạn của Sở Lâm Lang thời thiếu nữ, lại có tài thơ văn không tầm thường. Hơn nữa dung mạo xinh đẹp, trong sự đanh đá ngang ngược lại có nét thẳng thắn phóng khoáng.

Chu Tùy An cũng bất giác lún sâu vào đó, cho đến khi sa chân vào vũng lầy, mới phát hiện tai họa ngập đầu đã cận kề.

Sở Lâm Lang lười nghe hắn kể lể chuyện tình cảm sướt mướt của đám văn nhân, đi thẳng vào vấn đề: "Ngươi và nàng ta đã tư thông chưa?"

Chu Tùy An lại một lần nữa trợn tròn mắt, không dám tin Sở Lâm Lang lại dùng từ ngữ khó nghe như vậy.

Sở Lâm Lang mất kiên nhẫn với việc hắn chỉ trợn mắt không nói, hỏi lại lần nữa: "Ta hỏi, ngươi đã ngủ với nàng ta chưa?"

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.