Chương 58: Một Món Quà Mừng (1)

Chẳng đợi Tạ Đông Li lên tiếng, Lưu Lăng đã cúi người xuống, gương mặt đằng đằng sát khí.

Trán kề trán, hắn trừng mắt, gằn từng chữ căn dặn Vương phi của mình: "Nhớ cho kỹ, từ hôm nay trở đi, không được phép có bất kỳ qua lại nào với An gia nữa! Phụ mẫu nàng hồ đồ, ta không quản được! Nhưng nàng là người của Vương phủ ta, mỗi lời nói việc làm đều đại diện cho ta, chứ không phải nhà mẹ đe của nàng! Sau này thấy Sở Lâm Lang kia, phải coi nàng ta là quản sự của ân sư ta, dù không ưa cũng phải cố mà tươi cười cho ta!"

Tạ vương phi bị Lục điện hạ dọa cho sợ hãi, mắt ngấn lệ đầy ấm ức: "Nhưng Sở thị kia đã bôi nhọ Tạ gia nhà thiếp..."

Lục điện hạ không nhịn được nữa, mắng lớn: "Tiện phụ ngu xuẩn! Nếu không phải thấy nàng đang mang thai, ta đã lập tức hưu nàng trả về! Danh tiếng Tạ gia nhà nàng do người khác bôi nhọ ư? Chẳng phải do muội muội lẳng lơ của nàng gây ra chuyện xấu đó sao! Nếu ngay cả điều này cũng không nghĩ thông, ta cưới nàng về khác nào rước họa vào thân!"

Từ khi gả vào Lục vương phủ, Tạ Đông Li vẫn luôn ân ái mặn nồng với Lục điện hạ, tương kính như tân, nào đã bao giờ bị khiển trách không chút nể nang thế này?

Nhưng nàng cũng biết vì sao Lục điện hạ lại tức giận đến vậy.

Lục điện hạ và ân sư trở mặt cũng chính vì đám họ hàng Tạ gia gây họa.

Khi ấy là lúc Lục điện hạ đang được sủng ái nhất, bên cạnh có quá nhiều kẻ xu nịnh khiến hắn có phần lâng lâng. Lại thêm niềm vui tân hôn yến nhĩ*, tuổi trẻ khí thịnh, nên cứ một mực muốn Tư Đồ Thịnh nể tình riêng mà bỏ qua luật pháp, để hắn giữ được thể diện trước mặt kiều thê.

*Tân hôn yến nhĩ: Niềm vui vợ chồng mới cưới.

Kết quả là rượu vào lời ra, sư đồ bất hòa.

Bây giờ Lục điện hạ đã thất sủng, bên cạnh không có người tài như Tư Đồ Thịnh, trong lòng chỉ còn lại sự hối hận khôn nguôi.

Bị Lục điện hạ mắng một trận không tiếc lời, Tạ Đông Li cuối cùng cũng nghĩ thông suốt, phân định được rạch ròi phải trái. Nàng đành phải mềm giọng nhận lỗi, lựa lời khuyên giải phu quân nguôi giận, lại hứa sau này gặp Sở Lâm Lang nhất định sẽ hành xử đúng mực.

Còn về phía phụ thân, nàng cũng đành bất lực.

Vị phụ thân này của nàng, tuy là võ tướng nhưng cả đời làm quan chỉ giỏi nhất một việc: tránh nặng tìm nhẹ, đi men theo bờ ruộng, quyết không để chân dính lấy chút bùn đất.

Đối với họ hàng trong nhà cũng toàn giơ cao đánh khẽ, quát tháo thì ghê gớm nhưng thực chất lại chẳng răn đe được ai.

Uổng công phụ thân khi xưa toan tính, gả nữ nhi cho một vị hoàng tử không được coi trọng để mong được thanh tịnh tiêu dao.

Nào biết rằng, một khi đã bước chân vào cửa vương hầu, làm sao có được sự thanh tịnh thực sự?

Đêm nay, phủ đệ nào cũng có những nỗi bất an riêng.

Nhưng với Sở Lâm Lang, sau một đêm bận rộn chuyện quan sự, lại là một ngày bình thường như bao ngày, chỉ có chút thay đổi.

Tư Đồ đại nhân gần đây có thêm một thói quen mới, buổi trưa sẽ cưỡi ngựa của nha môn về dùng bữa, sau đó nghỉ ngơi chốc lát rồi mới đi.

Sở Lâm Lang vốn định gặp Hạ Thanh Vân để bàn chuyện thuyền muối, cũng đành phải gác lại.

Không còn cách nào khác, Tư Đồ đại nhân không thích có người lạ trong nhà, nàng chỉ có thể tìm cơ hội ra ngoài gặp Hạ Thanh Vân.

Nào ngờ lúc dùng bữa trưa, Tư Đồ Thịnh nghe được cuộc trò chuyện giữa Hạ Hà và Sở Lâm Lang, biết đại cô nương định đi gặp huynh trưởng, hắn liền ôn hòa nói, nếu đã là huynh trưởng của Hạ Hà thì cứ gọi vào phủ gặp là được, hà tất phải tốn tiền trà nước bên ngoài?

Đại nhân đã nói vậy, Sở Lâm Lang cũng muốn tiết kiệm một chút, buổi chiều bèn nhờ Hạ Hà nhắn lời, mời Hạ Thanh Vân đến phòng trà ở ngoại viện trong phủ ngồi chơi.

Bởi vì Tư Đồ đại nhân hôm nay hơi mệt, dùng bữa trưa xong cũng không đi, mà trở về thư phòng ngủ bù.

Lúc Sở Lâm Lang và Hạ Thanh Vân đang bàn chuyện trong phòng trà, Quan Kỳ, kẻ thường ngày hễ có dịp là ngủ bù, chẳng biết có phải vì no bụng sinh nhàn rỗi hay không mà cứ đi qua đi lại trước cửa, lượn lờ chẳng khác nào con lừa kéo cối.

Qua một lúc lâu, khi Sở Lâm Lang tiễn Hạ Thanh Vân ra cửa, Quan Kỳ liền vụt một cái vào thư phòng, nhỏ giọng bẩm báo với Tư Đồ Thịnh: "Người đã đi rồi. Hai người họ chỉ bàn chuyện buôn muối mua thuyền, Sở thị kia không hề nhắc đến chuyện của đại nhân nửa lời!"

Quan Kỳ vốn tưởng chủ nhân sợ Sở thị tiết lộ bí mật nên mới sai hắn đến theo dõi, vì vậy hắn ghé tai nghe rất kỹ, khi bẩm báo cũng chỉ tóm lược những ý chính.

Nào ngờ Tư Đồ Thịnh không hài lòng, ngẩng đầu liếc hắn một cái rồi phán: "Thuật lại từng câu bọn họ nói cho ta nghe."

Quan Kỳ vội vàng thuật lại cuộc đối thoại vừa rồi của hai người.

Hạ Thanh Vân dường như đã kiếm được bộn tiền ở phương Bắc, nay muốn lập thêm một đội thuyền đi lên đó làm một chuyến lớn hơn.

Nhưng Sở thị lại khuyên Hạ Thanh Vân đừng mạo hiểm lên phương Bắc buôn muối, nói nàng đã gieo quẻ, cảm thấy phương Bắc chẳng lành.

Tuy kiếm được nhiều tiền nhưng biến số cũng quá lớn. Chẳng bằng giữ vững cơ nghiệp, gần đây Tây Bắc ít mưa, không bằng dong thuyền đến đó xem sao. Ngoài buôn muối, có thể tiện thể buôn thêm ít dụng cụ khoan giếng và hương liệu.

Dù sao đám phú hộ hương thân ở đó nhất thời cũng không thể tắm rửa thường xuyên, hương liệu che mùi hôi chắc chắn sẽ bán được giá!

Nghe đến đây, Tư Đồ Thịnh bất giác mỉm cười, thầm nghĩ: Bây giờ lời kêu gọi mở cửa chợ biên giới phương Bắc đang rộ lên, người có chút quan hệ đều muốn đến đó kiếm một thùng vàng. Ấy vậy mà tiểu phụ nhân này lại đi ngược lẽ thường, khuyên thuộc hạ đừng đến phương Bắc.

Hơn nữa chuyện Tây Bắc ít mưa là do mấy hôm trước Tứ điện hạ thuận miệng nhắc đến khi nói với hắn chuyện Lục điện hạ bị trách phạt.

Sở Lâm Lang chắc chắn đã nghe lỏm được, đầu óc quả thực nhanh nhạy, lại nghĩ ngay đến việc đi bán dụng cụ khoan giếng và hương liệu.

Bản lĩnh kiếm tiền của nữ tử này đúng là trời sinh.

Hắn còn nhớ thuở nhỏ, hắn và nha đầu đanh đá nhà bên không đánh không quen. Vì hắn kéo nha đầu kia xuống nước khiến nàng về nhà bị ăn đòn, đêm đó tiếng khóc nhà bên cạnh làm hắn có chút phiền lòng.

Ngày hôm sau, hắn nặn một con búp bê đất sét xem như bồi thường, thầm nghĩ liệu có thể làm dịu đi nỗi buồn của nha đầu đó không.

Đúng như hắn đoán, nàng chẳng những không cảm kích mà còn đập vỡ con búp bê, sau đó phát hiện viên kẹo mạch nha hắn giấu bên trong.

Kết quả mấy ngày sau, nàng lại trèo tường, làm như không có chuyện gì mà cười với hắn, còn mặt dày nài nỉ hắn nặn cho mấy lão già râu dài bằng đất sét.

Trong bụng bốn con búp bê đất sét còn phải nhét vào bốn quân bài mạt chược "Hồng trung"* bằng tre mà nàng mang tới.

*Hồng trung: Một quân bài trong bộ Mạt chược, thường được coi là may mắn.

Hắn tưởng tiểu nha đầu ham chơi nên cũng nặn cho nàng mấy cái.

Nào ngờ, nàng lại kéo hắn chạy đến bến tàu, nhìn ngắm những vị cử tử đi ngang qua để vào kinh dự thi.

Hễ thấy ai mặc áo lụa sang trọng, tiểu Lâm Lang liền tặng búp bê đất sét cho họ, còn quả quyết nói rằng đây là Văn Khúc Tinh*, đập vỡ sẽ có điềm lành.

*Văn Khúc Tinh: Một vị thần trong thần thoại Trung Quốc, chủ về văn chương, khoa cử.

Búp bê tuy tặng không, nhưng có bốn vị cử tử phát hiện quân bài "Hồng trung" trong bụng búp bê, quả thật là điềm đại hỷ.

Tiểu nha đầu toàn chọn những công tử nhà giàu, nên họ không tiếc tay vung tiền đồng thưởng cho.

Cứ như vậy, nhờ gợi ý từ chuyện giấu kẹo mạch nha trong bụng búp bê đất, ngày đó nàng kiếm được hai xâu tiền đồng mang về.

Để trả ơn hắn, tiểu nha đầu còn đặc biệt mua một gói kẹo mạch nha nhỏ tặng lại, miệng thì nói với hắn, mối làm ăn này có thể làm lâu dài.

Cho dù sau này không còn cử tử, vẫn có thể bán cho trẻ con.

Nhưng theo nàng thấy, búp bê đất sét quá thô kệch, hắn còn phải luyện thêm tay nghề, nặn thành bộ búp bê đất sét mới dễ bán được tiền.

Xem ra bây giờ, tiểu nha đầu năm xưa tay trắng dựng cơ đồ, bản lĩnh đã càng lớn hơn rồi.

Nghe nói Chu gia ban đầu nghèo rớt mồng tơi, hoàn toàn dựa vào Sở thị mà gầy dựng nên cơ nghiệp, quả là không sai chút nào.

Nhưng điều khiến Tư Đồ Thịnh quan tâm không phải là tài kinh doanh của Sở Lâm Lang. Khi nghe Quan Kỳ nói Hạ Thanh Vân kia khuyên Sở Lâm Lang đi cùng hắn, cây bút lông trong tay hắn khẽ dừng lại, ngẩng mắt lên hỏi: "Vậy Sở quản sự nói thế nào?"

Quan Kỳ thành thật đáp: "Sở quản sự nói, phụ thân nàng ta giống như một con sói dữ, còn nàng bây giờ là miếng thịt thơm không chủ, tạm thời chưa đi được. Nàng còn phải dựa vào đại nhân ngài, con... Ừm, con hổ này, để dọa lão lang sói phụ thân nàng."

Nói đến đây, Quan Kỳ vô cùng tức giận, tiện phụ đáng chết, lại lợi dụng lòng tốt của đại nhân nhà họ như vậy! Còn dám ví chủ nhân của hắn là cầm thú!

Tư Đồ Thịnh lại chỉ cười cười, vẻ mặt thản nhiên bảo Quan Kỳ lui ra.

Không bao lâu sau, Sở Lâm Lang liền đi vào, hỏi hắn ngày mai có muốn tham dự tiệc mừng thọ bảy mươi của Tề lão, vị Quốc Tử Giám Tế tửu, hay không.

Nàng nói xong mới phát hiện đông gia đang rất nhàn nhã vẽ tranh, một con hổ trán trắng mắt vằn, trông thật uy phong lẫm liệt.

Sở Lâm Lang nhìn đông gia thu bút với ánh mắt tán thưởng, liền chớp thời cơ tâng bốc, khen ngợi nét vẽ của đại nhân phóng khoáng tiêu sái, khiến người xem phải thất thần.

Sau khi khen theo lệ thường, nàng lại hỏi Tư Đồ đại nhân, ngày mai có cần đích thân đến phủ Tề lão không.

Ngày thường những buổi giao tế thế này, Tư Đồ Thịnh đều không đi.

Nhưng thân phận Tề lão khác biệt, ông đường đường là Quốc Tử Giám Tế tửu, đề thi khoa cử của sĩ tử thiên hạ phần lớn đều do ông ra đề, xem xét duyệt qua.

Tư Đồ Thịnh xuất thân Thám hoa, cũng coi như môn sinh của Tề lão, cho nên chỉ gửi lễ đến thì không đủ cung kính. Dù bận rộn đến mấy cũng phải đích thân đến dự mới xem như chu toàn lễ nghĩa.

Nhưng Tư Đồ Thịnh nghe Sở Lâm Lang nhắc nhở, chỉ nói: "Nàng cứ chuẩn bị một phần lễ mừng, ta sẽ viết thiếp mừng, rồi bảo Quan Kỳ mang đi là được."

Sở Lâm Lang biết lý do hắn không đi. Năm xưa hắn bắt tham quan, dùng hình cụ với cả bậc đại phu, nên bị đám văn nhân hủ nho công kích, thậm chí còn dâng sớ vạch tội lên tận Bệ hạ.

Mà khách khứa trong phủ Tề công toàn là bậc đại nho đương thời, học sĩ thanh lưu, hẳn là không ai muốn nói chuyện với một tên khốc lại luồn cúi leo lên vị trí cao. Hắn đến ngược lại sẽ khiến cả chủ lẫn khách đều khó xử.

Sở Lâm Lang nghe Tư Đồ Thịnh nói xong, muốn nói lại thôi. Nàng cảm thấy những dịp thế này nếu không đi sẽ rất dễ bị người ta chỉ trích, nhưng lời đến bên môi lại nuốt xuống.

Bởi vì bây giờ nàng chỉ là quản sự của Tư Đồ đại nhân, không phải nương tử quản gia như trước kia.

Tư Đồ Thịnh tâm tư sâu sắc, lại càng không phải loại nam nhân không có chủ kiến như Chu Tùy An, cho nên đông gia căn dặn thế nào, nàng cứ làm theo là được.

Cứ như vậy, Sở Lâm Lang đến cửa hàng bút mực, lấy về chiếc nghiên mực Đoan Khê mà nàng đã đặt ba ngày trước.

Chiếc nghiên mực này được chạm khắc hình tùng bách trường thọ, công phu điêu luyện, rất thích hợp làm quà mừng thọ.

Theo ý của Tư Đồ Thịnh, bảo Quan Kỳ đi đưa là được rồi. Nhưng Sở Lâm Lang nghĩ, đã đảm nhận chức quản sự, những dịp như vậy vẫn nên tự mình đến đưa lễ mới phải phép.

Ngày hôm sau, trời vừa sáng Tư Đồ Thịnh đã đến nha môn. Quan Kỳ cũng đến chỗ nàng lấy lễ mừng.

Nàng đề nghị đi cùng, Quan Kỳ liếc nàng một cái đầy ẩn ý, nói: "Được thôi, ngươi chắc chắn muốn đi cùng ta chứ?"

Lâm Lang cảm thấy Quan Kỳ hỏi thật kỳ lạ, liền trừng mắt nhìn hắn.

Tên tiểu đồng quý giá này gần đây rất kỳ quặc, cứ lượn lờ trước mặt nàng, hỏi hắn có chuyện gì thì hắn cũng chẳng có lý do chính đáng.

Ngày mai nàng phải hỏi Tư Đồ đại nhân, khế ước bán thân của tiểu tử này bao giờ hết hạn, nếu được thì đổi một người siêng năng kiệm lời vẫn hơn.

Thế là nàng dẫn theo Đông Tuyết, cùng Quan Kỳ đến phủ Tề công.

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.